Покупка магической территории вошла в то же соглашение за миллион, но выплаты за нее и создание ограды отложили на пару лет, когда официально появится Восточно-Европейский регион с соответствующим отделением Гринготса и Министерством. Игорь не спешил, помня, что сейчас денег почти не осталось, а магическая территория понадобится не скоро. Точная карта, привязанная к маггловскому миру, должна решить все возможные будущие споры по проведению границ. Удачно размещенный проход между мирами сделал покупку еще более привлекательной. Игорь задумался, почему она обошлась так дешево, но отбросил сомнения: крестный разберется, если что.
Землю в магмире ребята планировали отдать в аренду родственникам Татьяны Родригес, матери Майи-Тамары Родригес, будущей миссис Блэк. Возвращение на родину из Южной Америки опального семейства произойдет триумфально. С разделением магического Союза, территория отойдет Восточно-Европейскому региону, где у неоамериканцев нет врагов. Появление богатого семейства с территорией в центре даст отличный старт для налаживания отношений с соседями. Экс Родригесы приведут землю в порядок и присмотрят за четой Снейпов на маггловском полигоне. Или сами займутся очищением от радиации новых земель. В общем, разберутся в своем кругу. Разработкой и выполнением плана есть, кому заняться, кроме Игоря и Гарри.
В ментальном мире ребята вызвали дневник-план в виде монитора того же поискового сервера, добавили новые данные радиационных пятен и перекрестную ссылку в плане к описанию семейства русских магов и карты Полесского анклава. Проект "Зона" обретал все более стройные очертания. Дописав "Сверка у архитектора", Игорь закрыл планировщик и вбил в поиск библиотечного сервера фразу "влияние излучений на мифические растения".
* * *
Время до весеннего равноденствия ребята потратили с пользой, развивая навыки артефакторов, зельеваров и алхимиков-теоретиков. Будущий ритуал требовал непростых расходников. Использование водного камня с нейтрального источника Запретного леса помогло подготовить все необходимое для эксперимента.
Способ, которым Игорь собирался закрывать анклав от магглов, всегда относился к магии смерти и крови. Установив якоря вокруг небольшой территории, их соединяли кровью жертвы. В зависимости от разновидности и объема работ, использовали врагов или членов своих родов, наказанных главой. Враги медленно убивались, отдавая кровь и жизнь на запитку менгиров. Количество менялось от одного на периметр до отдельного врага на каждый якорь. Свои больше тратили магию из крови, превращаясь после смерти в духов, через которых управляется система.
Древнее описание ритуала защиты территории требует жертв и крови, растягивая действо на годы. Учитывая особые отношения Певереллов со Смертью, буквальную смерть возле каждого якоря удалось заменить жертвой артериальной крови. Без фанатизма и ужасных ран: сработал простой катетер в артерию. Таким образом, количество якорей на одного приговоренного выросло до объема его крови. Или же, при старом количестве жертв, закрывалась в несколько раз бОльшая территория.
Вычитав сей удивительный факт, Игорь и Гарри еще немного доработали ритуал, используя артериальную кровь Лорда, который остается жить. Не простого Лорда, а прокачанного, с несколькими наследиями! Чтобы быстрее закончить с заготовкой жидкости, Игорь использовал приобретенные знания по медицине. Гарри получал кроветворные зелья, усиленное питание, рекомендованное магглами после сдачи крови, и собирал артериальную и венозную кровь в специальных флаконах. Заклинания из магии крови справлялись с консервацией всех необходимых компонентов. Так удалось искусственно повысить объем крови Лорда, жертвуемый в будущем действе.
В день равноденствия начался один из самых сложных для Гарри и Игоря ритуалов. Каждый якорь внешнего пояса менгиров, замкнувших границу, требовалось активировать артериальной кровью, завершив обход периметра по часовой стрелке до полудня. Когда жертва с символической смертью (особой кровью Лорда) сработает, двигаясь в обратную сторону нужно повторно посетить якоря и связать их венозной кровью до полуночи.
Запасы из флаконов через маггловские катетеры возвращались в кровеносную систему мультиЛорда. Насытившись эманациями живой магии, через другой катетер, расположенный в локтевой ямке, небольшое количество нужного вида крови попадало на якоря. На последнем десятке якорей запасы артериальной крови во флаконах закончились. Удерживая себя на метле, Гарри, немного шатаясь, стал делать паузы перед и после встречи с якорями. Захваченные зелья глотались без счета, но до полудня артериальный периметр удалось закрыть. Вспыхнув на секунду ярко-алым цветом, он сменился зелено-бело-гнилостным, втягивая смертные эманации со всей окруженной территории. Предусмотрительно оставшиеся снаружи ребята воочию видели масштабное применение магии смерти.
Отдых позволил сменить систему подачи на венозную кровь и немного прийти в себя. Второй круг оказался не таким сложным. В случае неудачи, окончание ритуала можно отложить до осеннего равноденствия. К счастью, флаконов с венозной кровью оказалось достаточно. Гарри потратил телесные запасы только в последнем якоре периметра. Перекачка через кровеносную систему таких объемов жидкости не останется без последствий. Зелья в который раз выручили, позволяя завершить ритуал.
Учитывая расстояние и невозможность аппарировать, ребята помыкались на метле больше, чем хотели. Отдохнув после замыкания внешнего венозного периметра, полетели в магический и геометрический центры территории. Якоря в них тоже лучше активировать в дни силы, но оставшиеся до полуночи часы позволяли надеяться на выполнение хотя бы трех этапов из четырех в нынешнее равноденствие.
С паузами, отдыхом, питьем зелий и питательных коктейлей провели активацию малых кругов камней, привязанных каждый к своему внешнему якорю. По часовой стрелке замкнули артериальный периметр в магическом центре участка, в обратную сторону — венозный. Перелетели к геометрическому. Последние два периметра прошли как в тумане, уже не обращая внимания на время. Когда кровью замкнули четвертый малый периметр системы защиты пространства, смертные эманации втянулись из внешнего пространства геометрического центра. Три группы менгиров связались сетью каналов цвета ржавчины, образуя гигантскую многокилометровую фигуру. Линии выровнялись в двухфокусную мультиграмму, сдвигая на пару дюймов не точно расположенные якоря, стали пульсировать в такт сердцебиению Гарри. Упадок сил сменился просто усталостью, показывая, что система приняла хозяина и даже сейчас готова поддержать его магически. Через несколько минут свечение погасло, малые круги стали медленно-медленно сближаться друг с другом, большие камни-якоря так же медленно погружаться под землю.
Аккуратно вытянув катетер, Игорь залечил ранку и выпил последний набор зелий: кроветворное, бодрящее, гармонизирующее. Приготовленные на воде нейтрального источника, зелья позволили совершить невероятное. В течение суток Гарри провел ритуал, на который тратятся годы. Учитывая, что кровь взята у одного Лорда, способы хранения относятся к запретной магии крови, а реинфузия собственных запасов крови 65 — маггловская разработка, получился прорыв. Управившись за сутки, использовав сильнейшую кровь, запитав систему рассеянной энергией смерти, сроднившейся с ограждаемой территорией, ребята получили квинтэссенцию прошлых ритуалов. Подобную защиту никто не повторит, а развернувшуюся пусть попробует преодолеть. И территория: не какая-нибудь задрипанная квадратная миля, а полноценный кусок, на котором поместится Лондон с пригородами! По данным открытых источников — крупнейший анклав в маггловском мире, созданный со времен Основателей. Разрушившийся водный камешек можно будет воссоздать, когда Шшессс в следующий раз позволит искупаться в нейтральном источнике Запретного леса.
**
— Фу-у-ух, как я устал!
— Согласен, за сутки налетать, больше тысячи километров! Теперь долго не сяду на метлу.
— Нет, Игорь, сядешь. Надо выбираться из Зоны, а я маленький.
— Ты маг сильнее, чем я, тем более, ловец, если верить канону. Тебе и метла в..., хм, ну, ты понял, куда.
— И тебе туда же, и тебя тем же, — не остался в долгу Гарри.
— И мне говорит такое гордость магической Британии?
— Нет, тебе говорит нижняя часть спины, которая не звучит так гордо, но которой надоело летать на деревяшке.
— Так трансфигурируй седло, как на велосипеде.
— Покажи!
Гарри несколько минут приноровлялся посидеть на велотренажере, созданном Игорем во внутреннем мире.
— И ты молчал? Мы сутки не слезали с палки, когда могли позволить сиденье с рессорами.
— Можно подумать, я баклуши бил. Когда ты отключился, завершать работы пришлось мне на силе воли. Так что, я как-то не подумал об удобствах. Не до них, когда под угрозой срыв сроков и твое здоровье.
— Ну, я не совсем отключился. Видел, как ты выдавливаешь из меня последнюю кровинку. Игорь-Игорь! Откуда в тебе наклонности вампиров?
— Не надо укорять меня. Сам решил, что запасов крови и зелий хватит и что все нужно сделать за сутки. А насчет метлы, ты тоже видел велосипеды в своем городке!
— И вправду, видел. Странно, что не сразу вспомнил, — потер лоб Гарри.
— Мы оба устали. Но лучше отдохнуть за пределами зоны. Может, порт-ключом?
— Не, давай седло на метлу, и медленно полетим за пределы якорей. Быстрее закончится стабилизация менгиров, да и нашей тушке рывки противопоказаны. Сам говорил, никаких игр с пространством.
**
К концу третьего месяца у ребят получилось восстановиться после невольного донорства, занимаясь всем понемногу. Игорь воссоздал и материализовал артефакты второго октана: иллюзия прежней внешности, исчезнувшая вместе с камнем из нейтрального источника, упрощенные очки, амулет-определитель ядов и зелий, влияющих на сознание. Что интересно, последний не только содержал каталог опасных веществ, обнаруженных рядом с телом, но и делал что-то вроде контрольных замеров состава крови, реагируя на резкие изменения или продолжающий нарастать эффект. Для качественной работы амулет требовал индивидуальной настройки под контролем целителей. Мог срабатывать с ошибками у подростков, беременных, во время тренировок. Настроить так, как надо, Игорь не смог из-за недостатка квалификации, но хоть разобрался, как проводить экспресс-диагностику. Долго барахлило срабатывание браслета с автоматическим Protego второго октана, 66 пока не удалось совместить щит с постоянным сторожевым полукуполом.
Считаться настоящими артефакты не могли, материализованные поделки работали только в пределах ауры. Полноценные варианты пока не давались. Судя по описанию в учебниках — причина в том, что для копирования нужен опыт личного изготовления в мастерской. А Гарри и Игорь пропустили этап ручной работы. Но и так они получили временные, скорее одноразовые, амулеты и артефакты. В случае похищения будет, чем восполнить недостаток. Плохо, что с зельями подобный эффект не сработал, чтобы безопасно их пить. Вроде не исключение из закона Гэмпа, запрещающего трансфигурацию еды и компонентов будущих зелий, но что-то похоже. Очевидно, нужно больше нескольких десятков раз приготовить зелье, или же есть какой-то секрет материализации, о котором ребята не знали. Спрашивать василиска в прошлом они не решились, отложили до возвращения в настоящее.
* * *
В последние три дня ребята полностью рассчитались с гоблинами, проверили работу системы скрытия территории, выловили парочку "сталкеров" или мародеров, забредших куда не надо, прошли в магической клинике Союза курс выведения радионуклидов. Досуг потратили на чтение профильных книг о магических накопителях. Больше всего понравился обзор одного исследователя. Ссылаясь на предшественников, он объединил в своей работе известные до него факты и признанные теории.
Как гласили переведенные на современный язык понятий цитаты самых авторитетных магов, изучающих предмет, магия — непостижимая и неизвестная энергия, с которой напрямую могут работать уникумы вроде Мерлина. По крайней мере, для четвертого октана и ниже магическая энергия непосредственно не доступна. Однако пропитанное энергией вещество успешно используется растениями, животными и людьми.
Магические растения и животные отличаются от обычных тем, что приобретают новые свойства или усиливают старые. Для примера, подкармливая лекарственное растение, используемое магглами, получилось усилить эффективность его применения. Но не все так просто. Существуют немалые шансы получить что-то неожиданное, вроде яда на плодовых деревьях или ожившую и нападающую на исследователя плантацию.
У животных магическая добавка резко повышает шансы на выживание. Благодаря ей возможно получение потомков от разных видов и даже родов. Всего лишь требуется обеспечить некие стартовые условия, о которых обозреватель предпочел умолчать.
Маги становятся магами тогда, когда пропитка тела магической энергией позволяет манипулировать силой, разлитой в воздухе и внутри собственного организма. Что в действительности происходит, остается лишь догадываться. Как и дать разумное объяснение тому, почему определенные действия и моральный выбор может усилить или ослабить магическое проявление одного человека или всей его семьи. Здесь цитируемые авторитеты сворачивают на невнятные предположения и "законы магии". Также обошли вниманием вопрос пропиткой магией тел магглорожденных и потомков сквибов, живущих в маггловском мире.
Ввиду вышесказанного, большинство магических накопителей являют собой устройства, хранящие пропитанную магической энергией субстанцию: уплотненный газ, определенный объем жидкости или правильно ограненный кристалл.
Для увеличения мощности газовых накопителей древний автор предложил устроить что-то напоминающее спиральную ракушку моллюсков. С помощью перегородок создаются камеры, содержащие уплотненный воздух. Чем больше камер и длиннее спираль, тем мощнее накопитель. Разница в плотности воздуха между соседними камерами позволит плавно понижать концентрацию от центра к выходу. При нужде внешняя часть ломается и магически активный воздух заряжает ближайший объем. Ввиду того, что при зарядке использовалась магия владельца, он получает в свое распоряжение большую часть магии, разлитую в замкнутом пространстве или вокруг себя. Ускоренное формирование щита и его мощность могут стать неприятным сюрпризом для противника.
Для усиления жидкостных накопителей предлагались два варианта. Первый — упаривание, при котором объем жидкости уменьшается, а пропитка магической энергией остается на прежнем уровне. Вначале набирается огромное количество воды, прошедшей обработку в местах с повышенным магическим фоном. Причем "огромное" измеряется сотнями бочек. Дальше порции упариваются под солнечными лучами и воздушными щитами в десять раз. Из десяти бочек остаток сливается в одну и процесс повторяется. После трех-четырех повторов от объема сотни и больше бочек остается соленый концентрат пару ведер объема, который помещают в накопитель. Получившееся устройство намного больше воздушного, но и характеристики его в тысячи раз лучше. Минусом является то, что невозможно сохранить свойства, уменьшая объем концентрата в жидкостном накопителе меньше галлона. 67 А лучше не уменьшать вообще. Сколько получилось, столько и заливать в накопитель, подстраивая его объем под выход продукции.
