В последних словах фразы Нинон он тоже уловил нотки легкого пляжного томления.
— Я просто в гости на чашечку кофе, — спокойно ответил Виктор.
— Тогда нам налево.
Белый телефон, своими округлыми очертаниями похожий на голову плюшевого мишки, стоял на тумбочке у зеркала. Если что, можно позвонить. Если, конечно, он не отключен. В самом зеркале отражалась красная деревянная маска с мочальными космами на стене напротив и скалила Виктору редкие зубы. Но эта экзотика уже мало трогала.
— Простите, можно от вас позвонить?
— Нерешенные вопросы? Пожалуйста. В пятницу забарахлил, так приходил мальчик-связист, все исправил, и ничего не взял. Сказал, что это по вине АТС. Я даже заподозрила, что он в меня влюбился.
Виктор набрал номер работы и услышал длинные гудки. Подождав немного, он повесил трубку.
— Нет никого, — улыбнулся он. — Значит, попозже к вечеру.
— Значит, ничего не будет отвлекать.
Интерьер гостиной показался Виктору стандартным, но респектабельным. В углу, в строгом полированном ящике, парил над паркетом солидный "Альтаир", опираясь на тонкую хромированную трубу с четырьмя тонкими лапами, напоминавшими стрелки часов и елочную крестовину. Полупустая стенка-стеллаж, на которой виднелось пара десятков книг, пластинки в ярких конвертах, полуабстрактные сувениры, немного хрусталя и столового фарфора, завершалась в глубине комнаты платяным шкафом. Там же, на стенке, дремала радиола из блоков, с угловатым проигрывателем в корпусе из полированных дощечек и крышкой из оргстекла — рацию там прятать было бы неудобно. Диван-кровать, пара легких поролоновых кресел-ракушек и журнальный столик вносили в этот прямоугольный мир нотку уюта, как и торшер с небольшим пластмассовым абажуром. На полке торшера свернулся клубочком параллельный телефон — маленький, белый, с трубкой над номеронабирателем, чтобы хозяйка могла болтать, не слезая с дивана. Со скетча над диваном в глаза Виктора заглядывала Мерилин Монро в черно-белых тонах.
— Ну что ж, располагайтесь, — Нинель кивнула на диван. — А я поставлю кофеварку. Хорошо, что вы не из фанатиков кофе, а то есть такие, которые признают только в турке. Посмотрим, что идет...
Она подошла к телевизору. Раздался щелчок, и спустя десяток секунд из динамиков послышалось:
— Обновив самое существо жизни нашего народа, Октябрьская революция была вместе с тем стимулом национально-освободительного движения...
На экране показалось лицо старца с седой бородой и каким-то светлым, благородным выражением лица и добрыми, но немного печальными глазами. Облачен он был в церковную одежду; Виктор сразу разглядел белый патриарший куколь и панагию.
— ...И мы, вместе со всеми нашими соотечественниками, испытываем глубокое удовлетворение, что все эти начинания, созвучные евангельским идеалам, находят в наши дни все большее понимание и поддержку со стороны широких кругов верующих людей многих стран мира...
— Документальный, — пояснила Нинель, — это он в прошлом году говорил, на пятидесятилетии. Но в эту годовщину по сути мало чем будет отличаться...
Она перещелкнула канал. Зазвучала арабская музыка, и голос диктора за кадром стал рассказывать о древностях Судана.
— Пойдет?
— Похоже на Египет.
— Да, там были фараоны... Хотели бы там побывать?
"А вот это вопрос", подумал Виктор. "Начинает склонять к выезду?"
— Наши там чего-нибудь строят? — с деланным интересом ответил он.
— Нет, как турист.
— Я слышал, там неспокойно.
— С нашими армией и флотом это не наши, а их проблемы... Я вот о чем. Виктор Сергеевич, вам пора постепенно привыкать к другому уровню потребностей. Чтобы не выглядеть белой вороной.
На кухне зафыркала кофеварка. Через пару минут на столике был строгий немецкий сервиз с худощавым кофейником и чашечками-конусами, украшенными поверху модерновым орнаментом из черных ромбиков и красных полосок. Чашки источали густой аромат кофе и ликера с ванилью. В вазочке лежали пышные банты слоеных рогаликов с кремом и ягодами.
— "Калуа"? — спросил Виктор.
— "Брянский кофейный". Кстати, здесь делают неплохие ликеры. Вы интересуетесь не только роком... Но на дипломатических приемах вам вряд ли придется бывать, а там, где будете, обычно с ликером пьют из чашек.
— Вы решили ввести меня в определенный круг высшего общества?
Судан на экране кончился. На видовой заставке между передачами под романтические звуки квартета Кулля показался шпиль Адмиралтейства.
— Я не телепатка, — ответила Нинель после некоторой паузы, — но у меня есть связи. Уверена, что скоро вас переведут в Москву или в один из уютных подмосковных городов, где много молодежи и прекрасно устроенный быт. Чтобы двигаться там, вам понадобится супруга.
— А как же Ипполит... то-есть, Иннокентий?
Нинель рассмеялась и дотронулась рукой до плеча Виктора.
— О, нет, конечно. У меня есть подруга, чуть постарше Сони. Она вам понравится, и вы друг другу прекрасно подойдете.
— Иннокентий, случайно не у нее?
— Вас это смущает?
— Напротив. У него прекрасный вкус.
— Тонкий комплимент, — усмехнулась Нинель. — Она девушка хорошая. Спокойный характер, хозяйственная. Просто ей не повезло. У нее был друг, научный сотрудник, знаете, есть такая новая наука — экология. Умный, выдержанный, перспективный. Близкий к начальству. За ним она была бы, как за каменной стеной. Но — оформить отношения она так и не решилась, а потом они разошлись, вернее, она разошлась.
— Какие-то проблемы?
— Никаких конфликтов. Просто ей нравятся люди более старшего, военного поколения. Они ей ближе, она считает, что в них нет наносного, ненужного. А они видят ее, как человека не их времени. Так что вы просто идеальный случай.
— Как ее зовут?
— Лена.
"Ого, да это прямо героиня "Июльского дождя"! На самом деле была такая история? Или это доказательство, что хотя бы эта реальность — иллюзия?"
— Судя по удивленному лицу, вы о ней слышали?
— Вы так описываете... образно... прямо как будто мы уже знакомы.
— Я вас представлю на подходящем междусобойчике, — продолжала Нинель. — Поговорите, расспросите друг о друге.
— Полагаете, я не покажусь ей поколением наносного и ненужного?
— У меня чутье. Лена как-то жаловалась на застывшее время. Ей не хватало движения, взрыва, точки на горизонте, куда надо идти. А вы, извините, вы — воплощение ее идеалов. Вы начинаете двигать вперед все, с чем ни сталкиваетесь. Технику, искусство, социологию. Вы родственные души. Просто Лена не научилась сама создавать движение вокруг себя, а в тридцать на стройку ехать поздно.
"Нинель умеет манипулировать людьми, использовать слабости и заводить нужные связи. Хорошее качество для агента... Зачем похищать попаданца, который под колпаком у ГУГБ? Можно пристроить к нему человека, которому объект будет доверительно сливать информацию о будущем. Возбуждать нежные чувства рассказами о голубых городах и невиданных машинах. Честной, скромной и мечтательной советской девушке."
Техническая пауза на телестудии затянулась, и секстет Гараняна сменил квартет Кулля, как наряд часовых на посту уставшей страны. Прекрасный релакс на выходные, подумал Виктор. Если все так, как представляет Нинель, Иннокентий со своей философией — временное разнообразие, и скоро Лена увидит в нем заезженную пластинку. Если уже не увидела.
— Интересно... — начал Виктор. — Вы, достигнув физического совершенства, пытаетесь установить чисто духовную гармонию. Но хотелось бы знать, что же я могу сделать для вас в благодарность за счастье семейной жизни.
— Вы хотели сказать, чем должны заплатить? Не будем смягчать определения. Отвечу прямо — это не сделка. Вы не из тех, кого можно купить. В Москве мы будем взаимно полезны друг другу. Если вы не спешите — а вы не спешите, обсудим план совместных действий.
— Я готов.
— Сейчас по телевизору будет "Мистер Питкин за витриной универмага". В счет погашения процентов по кредиту, который мы им дали на наши прессы. Ну, вы знаете — у них там кризис, волнения, студенты против правительства лейбористов, вот и пришлось часть брать культурой. Давайте посмотрим, а потом обсудим? А то я чувствую, вас незнакомая обстановка немного волнует... И не стесняйтесь, берите рогалики. Я их брала на фабрике-кухне.
10. Жизнь наверху.
Дубляж киностудии имени Горького сделал половину английского фильма.
Мистера Питкина, то-есть, актера Нормана Уиздома, озвучивал Вицин, а Пегги говорила голосом Дануты Столярской. Не то чтобы вещь настолько убойная, как "Питкин в больнице", но посмеяться можно. Чисто для отдыха, несмотря на социальный подтекст.
То ли действовал ликер, то ли обстановка стала более привычной, но через полчаса фильма у Виктора появилось чувство, что он пришел в гости к старой знакомой и всегда жил в этом времени. Привычным был интерьер, привычным был черно-белый телевизор, еще совсем новый, и уж совсем привычны далекий лай собак и гудки тепловозов, долетавшие с промышленной зоны. Надвигавшийся вечерний туман занес в комнату слабые запахи болота и окалины; фильтры на стальзаводе были еще слабоваты. Нинель от души смеялась, иногда трогая Виктора за руку — "Смотрите, смотрите!"
На фоне лиц хохочущих героев появилась надпись "Конец фильма". Нинель гибко выскользнула из-за стола и щелкнула выключателем; мир на экране свернулся в точку и погас. На обратном пути она небрежно надавила сетевую клавишу транзисторной радиолы, и тут же в гостиную, порывом свежего ветра ворвался звонкий, жизнерадостный голос Анны Герман. Веселые тромбоны где-то в пространстве и времени под бодрый ритм ударника выпиливали твист "Солнечный день".
Их глаза снова встретились, и Виктор едва не вздрогнул от удивления.
Это была другая женщина. Внешность Нинель не изменилась, но лицо выражало совершенно другой характер. Холодная, идеально красивая улыбка, легкий прищур чуть насмешливых глаз очень уверенной в себе личности. Виктор почувствовал, как в ее зрачках блеснул опасный огонек; где-то за ним, в глубине, затаились хитрость и кокетство. Женщина, финал разговора с которой трудно предсказать.
— Рогалики в самом деле изумительные, — небрежно бросил он, — у вас великолепный вкус.
— Вы не инженер Гарин, — задумчиво произнесла она, дотронувшись правой рукой до края столика, — а я не Зоя Монроз. Но мы договоримся.
— Я весь внимание.
Нинель присела на диван. Ей явно не хватало длинного мундштука с легкой сигареткой в пальцах.
— Я уж говорила, вас переведут в Москву. После проверки попадете в число личных референтов одного из ответственных работников Госкомтехники. Это практически решено.
— А если не пройду проверки? Есть некоторые сложности...
— Пройдете. Если не будете спрашивать, что за проверка. Не волнуйтесь, никто не будет проверять вашу стойкость на допросах или сумеете ли вы выстрелить во врага.
— Во врага? Пока не промахивался.
— Я верю. Вы произвели наверху впечатление человека, который знает многое из того, о чем другие не догадываются. Явно об этом не говорят, но я поняла. Поэтому будете работать... — она сделала многозначительную паузу, — по профилю бытовой электроники.
— Понятно. "Мирный трактор".
— Нет, — Нинель сделала насмешливую гримаску, — как здесь в доме. Товары-народу.
— Накануне войны?
Опасный огонек вновь разгорелся в ее глазах. Казалось, она сомневается, стоит ли делать важное признание, но азарт ей уже не позволял остановиться.
— Война, как учит нас партия, — это продолжение политики иными средствами. Ученые считают, что война при современном вооружении продлится несколько месяцев. Если не раскрутится в тотальную, чем наши все время пугают американцев. Американцам тотальная война не нужна. Им нужно полностью разрушить промышленность Европы и погрузить ее население в нищету, чтобы советско-китайский блок оказался на долгие годы связан восстановлением континента. За это время американцы ставят фашистских диктаторов в Латинской Америке, в Африке и странах Ближнего Востока, и прибирают себе ресурсы значительной части земного шара. Опять оказываются выигравшей стороной и собирают силы для войны против нас.
"Значит, она считает, Корин пугал с ядерной войной?"
— А если все-таки эскалация?
— Наши не хотят всеобщей войны. Слишком уж народ помнит ту. Поэтому основная война начнется тогда, когда перестанут падать бомбы. В Европе в основном легкая промышленность, ширпотреб. Ее разрушение вызовет сильный перекос на послевоенном рынке, который используют американцы. Поэтому восстанавливать все же придется, но не у них, а у нас. Вы же инженер, вы же понимаете, что налаженный завод расширять проще, чем разбирать руины.
— А кто будет работать? Китайцы?
— Европейцы. Мы откроем дорогу для их беженцев. Мы снизим плотность населения Европы в несколько раз, и заселим наши необозримые просторы Урала, Сибири и Дальнего Востока людьми, способными ассимилировать с русским народом. Тем самым мы избежим появления в восточной части СССР крупных, плохо ассимилирующихся диаспор. Надеюсь, вы поняли.
— Человечество не расценит это, как этническую чистку?
— Ну что вы? Все добровольно, даже война добровольно, их никто не заставляет с нами воевать.
— А с Европой что?
— Она станет похожей на пригороды Ленинграда. Красивая возрожденная природа, восстановленные памятники старины и музеи, тихие улочки старых городов, традиционные деревни. Зона отдыха, туризма, местных продуктов и сувениров. Сейчас в Союзе развивается массовый туризм, а вы представляете, сколько будет ездить китайцев, когда они дотянут до нашего уровня жизни?
Твист давно кончился, и квартет "Электрон" ритмично наяривал джазовый стандарт "Неверность" в ритме босса-новы. Где-то в углу щелкнул автомат, и, разгоняя наползавшие сумерки, под потолком вспыхнули две лампочки из пяти. Экономия.
— Ясно, — вздохнул Виктор. — Европа — для культурного отдыха. А наша задача — быстро развить производство ширпотреба взамен ихнего.
Нинель снисходительно хмыкнула, встала из-за стола и неторопливо прошлась перед Виктором походкой пантеры.
— Наша задача — это власть, — жестко произнесла она. — Власть над людьми, которая должна быть у нас с вами в гуманных, благородных целях. Вы видели, чтобы я сделала кому-нибудь плохо?
— Ну что вы. Вы были готовы отдать себя для других.
— Идея переселения Европы давно витала в ЦК, мне довелось быть в рабочей группе по этому вопросу. Но у этой идет есть слабое место. Наш народ переплавился в одном котле. Три войны, три революции. И вдруг он разбавляется миллионами людей, далекими от наших традиций. Мы, конечно, можем отсеять белоэмигрантщину, карловаков, ну и естественно, профашистских элементов, но это не переделает социальную психологию лойяльных переселенцев, она все равно будет не советская. Управлять идеями, пропагандой, мы больше не сможем. Считалось, что это приведет к краху страны. И тут вы предлагаете формировать духовный мир людей через их вещи. Простая мысль, но время для нее настало только сейчас, когда быт стал важной частью человеческой жизни. И управляя производством предметов быта, мы сможем формировать сознание европейцев. Устроить там мирный континент с добрыми, культурными людьми...
