— Ничего страшного, — с облегчением проговорил я. Видимо переживания затерли лишние воспоминания… Но так даже лучше. Все обошлось. — Ты уже дома, на Гриммо. И кстати говоря, Торт ждет тебя в столовой! Так что, если ты не хочешь, чтобы я его съел, надо бы уже подниматься, соня.
— Да… — на секунду нахмурился парень. — Мне снился такой необычный сон, там были кальмары, зомби как в том фильме… и еще домовик, странный какой-то. Он разговаривал с каким-то мужчиной, тот приказал ему достать какой-то «крустраш».
— Это всего лишь сон, малыш, — поддался я порыву, обняв задумчивого мальца и взъерошив ему волосы.— Не обращай внимания…
— Да, сон… С-сириус… — проговорил Гарри, немного шипящими нотками, а я вдруг почувствовал холод на месте сердца, которое вдруг пропустило удар. По груди вдруг полилось что-то липкое и теплое. Во рту появился привкус железа.
Отстранившись, я посмотрел вниз, и увидел серебряную гарду, торчащую у меня из груди, не понимающе взглянув в лицо Гарри.
— Гарри… — я не мог понять, что происходит. Пространство вдруг поплыло перед глазами. Находиться в стоячем состоянии стало невыносимо тяжело, и я опустился на стул.
— Ничего С-с-ириус-с… Это вс-сего лишь с-сон… — прошептал Гарри, взглянув на меня глубокими зелеными глазами, которые медленно поглощал вытягивающийся черный зрачок…
* * *
— …это безумие, даже для тебя! Очнись, Сириус, я с тобой разговариваю! — вдруг прервал свою пламенную речь Малфой, вырывая меня из темноты отпечатавшегося прямо на подкорке кошмара. Этот сон, навеянный то ли перерасходом сил, то ли травмами. Может быть постаралась интоксикация зельями, вкупе с беспокойством за Гарри, с которым к слову было все в порядке… Но этот до ужаса реальный кошмар преследовал меня уже несколько дней. Я просто не мог перестать о нем думать.
— Да, Люциус, я тебя внимательно слушаю, — сконцентрировал я свое внимание на распалившимся блондине, который получив рассказ о нашем с Дамблдором договоре был весьма этим шокирован. Принципиальный противник «светлого мага», он был категорически против нашего объединения, пусть даже и в поиске и уничтожении крестражей Волдеморта. Считая, что раз Дамблдор сильно подставился, попытавшись выкрасть Гарри, нужно нанести удар по его позициям в МКМ, и попытаться сковырнуть великого светлого с его оставшихся постов.
Прожженный политик, Люциус ни на грош не верил словам Дамблдора, даже посмотрев немного отредактированное воспоминание в омуте памяти. И очень бурно мне это доказывал. Даже слишком бурно. А сколько нелицеприятных слов я выслушал, когда он понял, что у меня был реальный шанс избавится от старого мага одним выпущенным заклинанием…
— Что-то незаметно, — недовольно буркнул светловолосый маг, прерываясь чтобы дать указания домовикам. Я конечно сделаю как ты скажешь, Сириус. Но если мы с тобой равноценные партнеры…
— Не начинай, Люциус, — поморщился я, от его старой песни. Тяготясь своим подчиненным положением у Волдеморта, и сменив сторону, тот крайне остро реагировал на любые решения, в которых он не мог вставить свое веское слово. И я все же старался к нему прислушиваться, так как во многом его опыт был просто незаменим, пускай и взял на себя роль лидера. Просто из-за больших доставшихся мне знаний. — Если у тебя есть вариант получше, чем мой — я готов его выслушать.
— Так я и говорю…
— Только без очередных попыток свалить Дамблдора, не имея веских, проверенных, тысячу раз достаточных доказательств, кроме слов Гарри и моих. — Уточнил на всякий случай я.
— Мордред! — выругался Люциус, даже ударив по столу рукой. — Но ведь у тебя был шанс! Даже делать бы ничего не пришлось, просто оставил его в этой треклятой пещере и все…
— И без стенаний об этом, пожалуйста, — вновь поморщился я. Иногда я действительно жалел, что не сделал этого… С другой стороны, как показали дальнейшие события, даже под воздействием ритуала Даблдор был более чем боеспособен, особенно, учитывая меч Годрика. Кто знает, сколько еще козырей оставалось у Дамблдора в его широких рукавах. Да и он все еще был нужен. Даже сейчас, взвесив все за и против, я считал, что тогда из двух зол выбрал наиболее знакомое и неоднозначное.
— А… хорошо, — успокоился Люциус, пригубив из бокала какой-то коктейль. В моем к сожалению опять был сок. Хорошо хоть не тыквенный. Все-таки, не знаю, как старику, а мне дорого обошелся тот день. И даже не в денежном эквиваленте, хотя и порталы, и мантия, и стимуляторы стоили действительно дорого. Дело было в этой клятой внутренней энергосистеме, или как ее, которую повредил сначала Фоукс, затем и я сам. На руке до сих пор остались шрамы от его когтей. Такая же ситуация была и с «духовным телом». Надрывы, разрывы, растягивание энергоканалов, по которым текла магия, приводили к фантомным болям по всему телу при любой попытке использовать чуть более мощные чары.
В то же время плюсы тоже имелись. Как ни странно, это «варварство над собственным телом», как сказал Сметвик, лечивший меня в частном порядке, чуть отодвинуло грань, которая отделяет мастера от предела грандмастера. Постоянное использование мощной магии на пределе сил — еще чуть-чуть расширило мой собственный резерв, а также при успешном восстановлении, позволит пропускать еще больше магии… Правда по его же словам, еще бы чуть-чуть и я мог остаться сквибом. Но кого волнуют такие мелочи, правда?
— Так что, может быть есть предложения получше? Ты видел его силу, знаешь Волдеморта. Считаешь, если ему все-же удастся найти очередного «Добби» и восстановиться, у нас есть шансы? — прервал я размышления Малфоя, который уставился куда-то в бокал.
— Нужно просто найти всю эту погань раньше и уничтожить! — скривился Люциус от упоминания домовика, который видимо все же попал под влияние дневника. Хорошо еще амулет в пещере был пустышкой. В противном случае кто знает, как тогда могло бы все повернуться. — Но я тебя услышал. Да, я видел силу Дамблдора, пускай он и сдерживался. Как и догадываюсь о силе Реддла. Со стариком у нас конечно больше шансов… Но мне все это не нравится, так и знай.
— Как будто мне нравится, — в тон ему продолжил я. — Но он нам нужен. Дружить с Альбусом я тебя не заставляю. Найдем крестражи, уничтожим, тогда можно будет подумать и о «великом светлом». Кстати говоря, как дела с Албанией?
— Глухо, — мрачно ответил Малфой. — Третья группа наемников пропала также, как и остальные. Смысла отправлять еще людей, наверное, нет. Единственное, что мы узнали, это примерный район поисков.
— Это уже что-то, — откинулся я на мягком кресле, подставляя кожу яркому солнечному свету. Перспектива посетить Албанию меня не вдохновляла, но похоже это был единственный вариант заточить, или уничтожить наиболее активную часть души Волдеморта. Остальные крестражи, если не случиться ничего экстраординарного, могут пролежать в своих тайниках еще долгое время. Но мне нужно было восстановиться. Еще и экзамен этот…
— Так что, ты действительно решил преподавать в Хогвартсе? — хмыкнул Малфой, также выныривая из невеселых мыслей.
— Да, стоит поискать в библиотеке то, с помощью чего Реддл додумался до создания крестражей. Дневник явно был сделан еще в школе.— ответил я то же, что и Дамблдору. Обо всем остальном Люциусу знать, пожалуй, не стоит. Особенно о Гарри.
— А я уж было подумал, что ты решил полностью оставить ношу ответственности на чьи-то хрупкие плечи, — развеселился тот, зная о моем нежелании больше участвовать в политике.
— Тебе показалось, — хмыкнул я. — К тому же я не буду безвылазно сидеть в Хогвартсе. Есть выходные, и Хогсмит недалеко…
— Ну да, — еще больше развеселился беловолосый маг. — То-то преподаватели этими выходными часто пользуются. Судя по Северусу…
— Снейп? — поднял бровь я. — Ты до сих пор общаешься с ним?
— Иногда, — ответил Малфой. — Не смотря на его дрянной характер, все-же он первоклассный зельевар. И я помог ему когда-то деньгами и протекцией. Так что зелья я получаю с небольшой скидкой. Да и полезно иметь хорошие отношения с деканом факультета, куда уже через год пойдет твой сын.
— Ты так уверен, что Драко попадет на Слизерин? — понял я резон Малфоя. Действительно, тот во время учебы был старостой Слизерина, и видимо помог тому на первых порах.
— Конечно, — уверенно произнес Малфой, явно гордясь своим первенцем.— Наша семья поколениями училась на Слизерине. Да и к тому-же тот уже действует как истинный Слизеринец. Сумел завоевать авторитет в компании сверстников. Явно идет по моим стопам…
— И ты, разумеется, не приложил к этому никаких усилий, — хмыкнул я. — Учитывая, что его сверстники — это либо дети твоих вассалов, либо обязанных тебе людей.
— Его заслуги — это его заслуги, ошибки и их последствия — также, — даже обиделся Люциус.— Чтобы ты знал, я не вмешиваюсь во взаимоотношение детей. До окончания Хогвартса — никаких преференций, помощи и другого он не дождется. Только деньги на карманные расходы. Меня так воспитывали, как и моего отца…
— И отца твоего отца, — продолжил я в тон. — А состояние и репутация отца на ребенка никак не влияет, разумеется. Впрочем, если все так — очень достойная позиция. Помнится у нас в семье немного похожая была… Главное, чтобы дров не наломал по юности.
— Да что там детишки могут такого сделать, — отмахнулся Люциус. — Ты мне скажи, как Гарри. Когда мы будем его знакомить с Драко? Я боюсь, как бы влияние Уизлей не сказалось на их отношениях.
Аж выплюнул Малфой слово Уизли. Уж не знаю, с чего пошла их вражда. Возможно из-за расстроенной помолвки между ним и Моллли, которая тогда еще носила фамилию Прюэтт. Тогда это был действительно удар по самолюбию и репутации Малфоя, когда чистоковная волшебница из знатной семьи решила быть изгнанной из семьи, нежели выйти замуж за Люциуса.
С другой стороны Молли была явно старше Люциуса, и брак этот был бы скорее политическим. Сейчас Люциус души не чает в Нарциссе, явно потакая всем ее желаниям. Возможно, из-за политических разногласий. Не ясно. Впрочем, спрашивать его об этом я не хотел, давя на больную мозоль.
— Гарри в порядке, — улыбнулся я. В отличие от кошмара, крестник был действительно в порядке. После того как я вернулся от Кассиопеи, кое-как объяснился перед Медой, сонные чары спали, тот начал взахлеб рассказывать, как круто было попасть в такое приключение — он запомнил только то, что происходило до сомниуса, а я объяснил ему неудачное перемещение небольшим сбоем, который привел нас в лес. Шрам также не подавал никаких признаков, хотя я на всякий случай и потратил на него последние запасы слез феникса. Больше никаких изменений. Даже синяков. — Что же до знакомства, Гарри привязался к новым друзьям… но я думаю, что на следующей неделе можно организовать небольшой квиддичный матч. Там и познакомим. Драко, судя по твоим рассказам также нравится летать.
— Да, только и успеваю покупать новые метлы, — проворчал Малфой.— Тогда на следующей неделе. Я все подготовлю. Но у меня будет одна просьба…
Неловко начал Люциус, понизив голос, несмотря на чары приватности.
— Какая? — удивился я. Люциус на моей памяти редко что-то просил, тем более таким образом.
— Сигнус! — шепотом выпалил блондин.— Можешь занять его чем-нибудь?
— А что такое? — нахмурился я. Вот с кем, так с вампиром проблем в последнее время не было. Тот в основном восстанавливал утраченное время с дочерью, и читал разные научные статьи на тему вампиризма, явно пытаясь найти способ снять с себя это проклятье. Тот, после «знакомства» с Медой даже в последнее время меньше стал доставать меня просьбами придумать как можно повидаться с Бэллой. Видимо начал понимать, что ему не понравится то, что он увидит. Либо более реально осознал перспективы вторжения в Азкабан. Интересно, что он натворил…
— Да ничего! Но он буквально поселился в моем поместье, — еще более тихим шепотом, прикрыв губы ладонями, продолжил Люциус. — Нет, ты меня пойми, я всегда рад родственникам Нарциссы… но жить с тестем под одной крышей не всегда бывает удобно. Особенно в некоторых моментах, когда нужно… уединиться. Он ведь высший вампир! Я сам внес его в охранные чары, так что его даже домовики не всегда замечают… Сделай что-нибудь. Придумай ему может занятие какое …
— Да, я что-нибудь придумаю, — честно ответил я, пытаясь не засмеяться. Уж больно отчаянный вид был у Люциуса. Действительно. Жить под одной крышей с немертвым тестем, который десятки лет осваивал скрытность в невозможных условиях, может быть тем еще испытанием… выдержки. Впрочем, задание у меня для вампира действительно было. Возможно ему даже понравится…
* * *
— Так значит ты знал о проклятье на лбу Гарри? — спросил я у Люпина, которого Дамблдор по моей просьбе освободил от клятв. Смотря на пышущего здоровьем и хорошим настроением немного заросшего бородача, я начал даже немного завидовать. Реабилитация, а также нахождение на свежем воздухе, в кругу себе подобных, явно пошло тому на пользу. В отличие от меня, что до сих пор проходил курс зелий, похудел, постоянно невысыпался и в целом вид имел не самый здоровый, Лунатик явно выглядел канадским лесорубом на фоне длинного тощего меня.
— Да, Дамблдор мне рассказал, — мы прогуливались по недавно отстроенной заново деревне, которая теперь была в моей собственности. Небольшие лачуги сменили просторные дома с крепкими подвалами. Они все так же находились на небольшом отдалении друг от друга, но образовывали вполне себе приятную картинку небольшого поселка, пребывающего на грани превращения в полноценный городок. Школа здесь уже была. Как и дом «шерифа», «преподавателя», заместителя «старосты» и еще много имен — Римуса Люпина, который все же отказался переезжать в Блэк-Хаус.
Также в новой деревне присутствовал небольшой магазинчик, он же — пункт сбора ингредиентов, открытый вернувшимся из Америки Дэмиэном Бандрелом.
Я все же не забыл о своем посыльном, и попросил Майкла вернуть полезного человека. Тот в целом не возражал, тем более, что это было больше делом его отца. К самому «Джимми» Грейвз не имел претензий. Впрочем, не забыв выписать из моей доли сумму награды за его голову. 2500 драготов — за голову афериста «Черного Скорпиона». Большая сумма для обычного человека. Но для меня более важным были люди. Так что Джимми, который решил оставить себе это имя, продолжал работать на меня, применив свои таланты в торговле ингредиентами из леса. А также иными ингредиентами от оборотней, но уже менее легально.
