Злата посмотрела на него, но промолчала.
— Папа считает тебя самым талантливым, он даже говорит, что ты чем-то похож на него, Разумеется, в молодости.
— Что это значит?
— Точно сказать не могу, но папа часто говорит: есть люди, для которых идеи и принципы имеют значение, и все остальные, которым на них плевать. Он надеется, что ты из первых.
Игорь подумал, что, наверное, сам не знает до конца ответ на этот вопрос. Он слишком сложный и ответственный, от него, возможно, будет зависеть вся его жизнь. Иногда устаешь от сложности мира, в котором живешь. Легко тем, кто не понимает, как в нем все запутано устроено.
— Но даже, если это и так, что я могу сделать в конкретном случае?
— Если не возражаешь, я снова отвечу словами папы.
— Не возражаю, ты же его дочь.
— Иногда мне кажется даже слишком. Папа говорит, что самая большая помощь, которую один человек может оказать другому, если он его не предаст. Любое предательство — это падение на самый низ. Жизнь же так устроена, что в ней все толкает к нему.
Наверное, Эрнест Викторович прав, мысленно отметил Игорь. Только от этого как-то не легче.
— Ты хочешь, чтобы я дал клятву, как Ганнибал? — спросил Игорь.
— Нет. Я просто хотела тебе это сказать. Знаешь, Игорек. Я замерзла, пойдем, посидим в кафе.
Деньги у Игоря были, как раз те, что вручил ему Елагин. Поэтому он взял девушку под руку и решительно повел в ближайшее кафе.
Они сели за столик, официант принес меню. Каракозов взглянул на цены, и у него тут же екнуло внутри — одно блюдо здесь стоило столько, сколько он расходовал за три, а то и четыре дня. Но он решил не отступать.
— Игорь, тут очень дорого, — вдруг произнесла Злата. — Может, пойдем в другое.
— Нет смысла, Злата, тут в окрестностях все цены примерно такие же; это же центр. Деньги есть, заказывай.
Злата с сомнением посмотрела на своего спутника.
— Хорошо, я, в самом деле, проголодалась.
Игорь невольно усмехнулся про себя; если Злата проголодалась, то он почти всегда голодный.
Посетителей в кафе было немного, и официант быстро принес заказ. Какое-то время они ели почти молча. Внезапно Злата отодвинула от себя пустую тарелку.
— Я еще кое о чем хотела с тобой поговорить. — Ее голос прозвучал как-то странно, он был непривычно неуверенным.
Игорь посмотрел ей в лицо, оно так же отражало нерешительность.
— Да, я решила с тобой поговорить, — уже гораздо уверенней произнесла Злата. — Я решила, что скажу тебе все, что хотела. И будь, что будет.
Игоря охватило вдруг такое волнение, что рука с вилкой задрожала и несколько раз ударила о тарелку. Раздался громкий звон.
Злата удивленно посмотрела на него.
— Что с тобой?
— Все нормально. Я тебя слушаю. — На всякий случай он положил вилку на стол.
Злата вдруг выпрямилась на стуле, и, как показалось ему, с вызовом посмотрела на него.
— Ты должен знать, ты мне понравился с первой нашей встречи. Когда я тебя увидела, то сказала себе, что, возможно, этот парень именно тот, кого я искала. Разумеется, я не была до конца в этом уверенна, понадобилось какое-то время... — Девушка замолчала. — Впрочем, его, как оказалось, было нужно совсем немного. К тому же папа помог.
— Как? — пересохшими губами спросил Игорь.
— Вскоре, после того, как начались семинары, однажды я спросила его о том, что он думает о каждом из вас. Он стал делиться своими впечатлениями. Не стану говорить про других, скажу только о тебе. Папа сказал, что ты не просто самый способный из вашей троицы, а только у тебя по-настоящему философский ум. Из тебя может выйти нечто большое, если станешь к этому стремиться. В тот момент я сделала свой выбор. Нет, не совсем так, выбор я сделала раньше, а тогда я окончательно убедилась в его правильности. И стала ждать.
— Чего?
— Как чего? — удивилась Злата. — Ты же мужчина, должен был сделать первый шаг, пригласить на свидание. Я ждала это каждый раз, когда вы приходили к нам домой. А ты все не приглашал.
Игорь почувствовал, как стало жарко внутри. Как же он мог быть таким слепым, как мог себя так глупо вести?
— Я не был уверен, что ты примешь мое приглашение, — пробормотал он. — Да и Венька с Андреем тоже были в тебя влюблены. И я не знал, кому из нас ты отдаешь предпочтение. К тому же ты приняла приглашение Андрея пойти с ним на свидание.
— Да, приняла, — подтвердила Злата, как-то странно смотря на него. — Я это сделала от отчаяния, мне надоело ждать, когда ты проявишь инициативу. Но я с самого начала знала, что ничем наше с ним свидание не кончится. А сейчас я решила, что пора взять эту инициативу в свои руки. Иначе мы с тобой все упустим. А я это не могу допустить.
Игорь накрыл своей ладонью ладонь Златы. Он удивился тому, какая горячая у нее рука.
— Злата, я самый большой идиот в мире. Очень прошу, прости меня.
— Тебе не надо просить у меня прощения, я принимаю тебя такого, какой ты есть. Я понимала, что тебе не просто строить отношения со мной: я дочка известного в мире ученого, профессора, доктора наук. Наверное, тебе казалось, что вокруг моей головы постоянно висит нимб.
— Что-то вроде того, — признался Игорь.
— Я тебе с самого начала хотела сказать, что все это глупости, что между нами нет никакого расстояния. Мы совершенно равны. Но как-то все не получалось, ведь мы почти не оставались наедине.
— Я тоже сильно страдал от этого, мне так хотелось, чтобы рядом с нами никого бы не было. Но это случалось и редко, и ненадолго.
Злата о чем-то задумалась.
— Любовь — это когда, кроме тебя и любимого больше никого не нужно, — произнесла она. — Я бы хотела, чтобы мы оказались на острове, где кроме нас больше никого нет. — Она на мгновение замолчала. — Нет, это невозможно.
— Почему? — не без обиды поинтересовался он.
— Я должна быть еще с папой, ему без меня плохо. Если я не буду следить за его здоровьем, это может плохо кончится. Особенно сейчас, когда он весь на нервах.
— Ладно, пусть нас будет трое, — согласился Игорь.
Они одновременно засмеялись.
— Мы поели и согрелись, можно уходить, — сказала Злата.
Они вышли из кафе. Погода ничуть не улучшилась, но Игорь уже не обращал на нее ни малейшего внимания. Он был настолько счастлив, что с трудом верил, что это все происходит действительно с ним.
— Мне надо домой, — немного грустно произнесла Злата. — Скоро вернется папа, нужно накормить его. Он сам вполне может обойтись без еды.
Игорь, соглашаясь, кивнул головой.
— Но ведь мы скоро снова встретимся.
Злата не без лукавства взглянула него.
— А уж это целиком зависит от тебя. Я свою часть работы выполнила.
Игорь вдруг резко остановился, прямо посреди улицы прижал к себе девушку и стал целовать ее губы. Злата не возражала.
Они забыли о времени. Вдруг Злата слегка отодвинулась.
— Игорек, мне, в самом деле, пора.
— Я люблю тебя, — сказал он.
— И я тебя очень, очень люблю. — Она освободилась из его объятий и поспешила к метро. Он провожал ее взглядом до тех пор, пока она не исчезла в вестибюле.
32.
Счастье, которое испытывал Игорь, невозможно было выразить словами. Оно переполняло его, грозило в любое мгновение выплеснуться наружу, и он не без труда сдерживал этот напор. Неужели это возможно, Злата любит его, желает быть с ним. То, о чем он так долго и страстно мечтал, сбылось. В это даже трудно поверить, но это есть на самом деле. Какой же он был осел, что так долго ждал этого события, столько страдал от того, что сомневался, что Злата может испытывать к нему чувства. Если бы он был проницательней и смелей, они давно были бы вместе. И те тяжелые переживания, которые наполняли его с того момента, когда он впервые увидел ее, его бы все это время не мучили. Это урок на всю его жизнь, надо быть более уверенным в себе. Вот как Андрей.
Игорь задумался. Нет, он не желает походить в этом плане на друга, его уверенность проистекает из совсем других источников. Андрей не хочет настоящих чувств, он во всем ищет исключительно удовольствия. Вот и его, так называемая любовь к Злате, базировалась на тех же сомнительных основаниях. Единственное отличие состояло в том, что он почувствовал необъяснимое и непреодолимое притяжение к девушке. Он поддался ему и получил заслуженный отпор.
Их же отношения совсем другие, они основаны на глубоком внутреннем родстве. Он ощутил такое единение едва ли ни при первой их встречи. Разумеется, в тот момент он этого не понял, просто внутри него раздался какой-то щелчок. И только постепенно стал все глубже понимать, что же его связывает с ней.
Хотя, если честно, даже после их объяснения, многое ему остается неясным. Эта слишком сильная духовная связь, чтобы познать ее во всей глубине и многообразии так быстро. На это потребуется немало времени. Но это же и замечательно; плохо, когда двое с самого начала все знают и понимают друг о друге. Обычно такие отношения долго не продержатся. Ведь главное в них — это познание другого как самого себя; если в любви не присутствует такой компонент, то нет и самой любви, а есть только один из ее заменителей. А он никогда не бывает долговечным. А вот у них не так, он не сомневается, что их чувства надолго, и будут сопровождаться постоянным и углубленным познанием им ее, а ей — его. И этому процессу не будет конца.
Это вовсе не означает, что между ними не будет чувственной стороны. Игорь снова вспомнил Абеляра и Элоизу; несмотря на духовную близость, они в полной мере познали и физическую сторону любви. И у них со Златой будет точно так же. Сколько раз в своих мечтах он занимался с нею сексом, овладевал ею, доставлял и получал сам огромное наслаждение. И теперь не сомневается, что так оно все и случиться; это всего лишь вопрос времени.
Все было бы очень замечательно, если бы ни один нюанс — Игорь никак не мог решить — надо ли говорить о том, что произошло между ним и Златой своим друзьям? Этот вопрос мучил его, нарушил то состояние счастье, в котором он пребывал. Он ничуть не сомневался в том, что весть о том, что они теперь вместе, Андрей и Вениамин встретят негативно. Они сочтут, что он нарушил их клятву вести по отношению к девушке честную игру. Правда, потом они решили, что каждый имеет право на самостоятельность в этом вопросе.
И все же Игорь сильно сомневался, что друзья благожелательно отнесутся к этой новости. Мало, что изменит и то, что это Злата первой проявила инициативу. И даже первой призналась в любви к нему. Но на них эти аргументы вряд ли подействуют, они непременно обвинят его, что он повел себя неправильно. В таких вопросах разум затмевают чувства, которые и диктуют поведение.
Он, Игорь, боится, что новая ситуация может сильно повлиять на их дружбу. А ему этого очень не хочется; других друзей у него нет. Без них в его жизни появится пустота, которую даже Злата вряд ли сумеет полностью заполнить. Отношениями с женщиной все же нельзя целиком заменить отношениями с мужчинами; это все же совсем другое.
Но что ему делать, как поступить? Игорь без конца задавал себе эти вопросы, но удовлетворяющих его ответов не находил. Он приближался к общежитию, уже показалось его здание, а по-прежнему не представлял, как себя вести. Но почему люди так редко радуются чужому счастья, наоборот, чаще всего воспринимают его в штыки. А то, что они все трое влюблены в одну девушку, только усугубляет положение, делает его просто взрывоопасным.
Особенно эта опасность сильна со стороны Андрея; он не любит скрывать свои чувства, ему гораздо легче выплеснуть их наружу. Вот Вениамин может смолчать, но затаить обиду на какое-то время, пока она, как нарыв, однажды не прорвется. Так уже бывало несколько раз. А как жить в такой накаленной атмосфере?
Игорь вошел в общежитие, так и не приняв никакого решения. Он открыл дверь своей комнаты и увидел, как радостно встречают его Андрей и Вениамин. И понял, что, по крайней мере, сейчас ничего им не скажет.
33.
Если раньше дни тянулись, то медленно, то быстро, то сейчас они пролетали, как курьерский поезд. По утрам Игорь вскакивал с постели, что-то, не разбирая вкуса, съедал, а затем с нетерпением ждал, когда его друзья окажутся готовы идти в университет. Ему не терпелось там оказаться.
Но в университет Игорю хотелось приехать как можно скорее вовсе не для того, чтобы погрузиться в учебный процесс. Это был первый этап на пути его свидания со Златой. И с нетерпением ждал, когда он закончится, то есть, отзвенит последний звонок, и он, Каракозов, окажется свободен. Правда, это не означало, что теперь можно лететь на встречу, нужно было дождаться, когда кончатся дела у девушки, и она ему позвонит. Вот тогда уже не будет препятствий для совместного времяпрепровождения.
Обычно они гуляли, когда уставали или проголодались, заходили в кафе, обычно дешевое, так как денег было у них мало. Точнее, у Игоря, так как он не позволял расплачиваться за них своей спутнице. Хотя Злата периодически делала такие попытки, но он их пресекал на корню. Игорь считал, что платить по счетам — это привилегия и одновременно обязанность мужчины. И свято соблюдал этот принцип. Правда, иногда его несколько смущало то обстоятельство, что в таком случае они вынуждены питаться в не самых лучших заведениях. А Злата привыкла есть хорошую пищу. Если бы он позволил ей вносить свою лепту в оплату заказов, они бы кормились несколько получше. Но он гнал такие мысли, а Злата никогда не жаловалась на то, что им подавали.
Впрочем, это было на самом деле мелочи, на которые даже не стоило обращать внимания. Главное заключалось в другом — а именно в том, что они проводили много времени вместе. При этом почти не умолкали ни на минуточку. Они даже сами удивлялись, сколько же у них для разговоров тем. Казалось, что они никогда не иссякнут. Причем, они появлялись обычно сами, без усилий с их стороны. Это чем-то напоминало чудо, когда все возникало само собой, как по мановению волшебной палочки. Пару раз они даже обсуждали этот феномен, но к какому-то окончательному выводу так и не пришли. Зато согласились с тем, что это просто замечательно; возможно, какие-то высшие силы покровительствуют их отношениям и делают все, чтобы они развивались органично.
Впрочем, иногда разговоры все же смолкали, но не для того, чтобы начать поиски новых тем, а для поцелуев. Целовались они много и страстно; в такие минуты оторвать их друг от друга было так же сложно, как прибитую доску большими гвоздями от стены.
Это было и счастье, и блаженство и что-то еще, чему название пока не придумали. Они погружались в эту бездну так глубоко, что для того, чтобы выбраться из нее им требовались немалые усилия. А делать это приходилось при расставании; Игорь отправлялся в общежитие, Злата — к себе домой.
Обычно он приходил, ложился, закрывал глаза и прокручивал киноленту того, что только что между ними было. Андрей и Вениамин не могли не заметить перемены в поведение третьего жильца комнаты, и, разумеется, подступали с вопросами, но Игорь не поддавался искушению давать обстоятельные на них ответы. А предпочитал просто отмалчиваться.
