"Ребята, с вами очень весело" — объявляет Джеролд. "Ну и как я понял, ваша крутая мамаша послала вас в другую школу и теперь вы не с нами. Ну то есть, эта школа находится в другой части города достаточно далеко отсюда. Зачем она это сделала?"
"Понятия не имею" — отвечает Джон.
А у меня версия есть. Если бы мы ходили в среднюю школу Джерольда и Элис мы бы не смогли всё время держаться вместе на различных мероприятиях в качестве парочки, потому что там нас знают как брата и сестру, а для родственников разного пола нехарактерно держаться всё время вместе. Сара Коннор всё продумала с умом.
"Ну, честно говоря, это — реальный отстой. Держу пари, что ты там отгоняешь парней от себя палкой, да, Кэм?"
"Я не отгоняю мальчиков" — сообщаю я ему. Джерольд хихикает. Элис посылает ему колкий взгляд. Я не знаю почему.
Элис говорит: "Честно говоря, это идёт вразрез со всеми моими принципами, но я должна сказать тебе, мой маленький братан, что ты очень нравишься одной девочке в нашей школе".
"Я? На самом деле?"
"Я знаю. Я сама полностью потрясена и в шоке".
"Слушай, это не та девушка, которая с заячьей губой? Потому что если это она, то целоваться с ней — это наверное как поцеловать две пары губ сразу".
"Джерольд, ты такая душка. Нет, это Джанель Салливан".
"Девочка из команды поддержки? Ничего себе, она горяченькая штучка".
"Ага, и возможно у неё проблемы с мозгами".
"Лично мне плевать есть ли у неё вообще мозг, с таким-то телом".
"Ой какая же ты прелесть, Джеральд. Ну если начнёшь с ней встречаться, вот тебе небольшой совет: не упоминай про Звёздные Войны в каждом своём предложении".
"Но это — лучший фильм из всех, которые когда-либо были сняты!"
"Не для девочек, поверь".
"Ну может тогда Властелин Колец".
"Определенно нет. И к твоему сведению пародирование уродца Горлума — это тоже не круто".
"От жешь чёрт, ты просто айсберг моего Титаника! Ах ты ж, моя драгоцеееенная...".
"Попробуй лучше обсудить стоящие картины, вроде фильмов Педро Альмодовара. Он испанский режиссёр, который делает чувственные фильмы о современном феминизме".
"Что, серьезно?"
"А что в этом плохого? Пенелопа Крус снимается в большинстве из них".
"Да ну! Европейские женщины слишком волосатые".
"Уверена, ты её просто убьёшь наповал".
"Окей, помяну за разговором этого Педро Aльмотокара".
"Альмодовара. И не смотри ей на грудь, когда будешь вести с ней беседу".
"Да ну, я же тебе не Супермен!"
"Как будто я не знаю". Элис поворачивается ко мне. "Ну и как тебе твоя новая школа, Кэм? Завела себе новых друзей?"
"Да. Я там состою в футбольной команде" — говорю я ей. "Мое прозвище — Движуля".
"Движуля? Это — крутое прозвище".
"А вот у меня нет прозвища" — говорит Джерольд.
"Неправда. У тебя их хоть отбавляй" — с озорной ухмылкой настаивает Элис. "Сейчас все вспомню... есть Мужлан. Дурень. Придурище. Эль Дурко. Король дурандеев. Почувствуйте сходство".
"Ну ладно тебе, Кэмерон вовсе не интересно слушать то, как там другие детки называют меня".
"Детки — это было бы ещё ничего, но тебя так называют в основном учителя".
Джон смеётся громче всех. Он счастлив и расслаблен в компании Элис и Джеральда, бремя его судьбы кажется в далеких световых годах. Для них он просто мальчик по соседству. Мальчик с очень горячей сестрёнкой. Его бессонница становится частью прошлого. Заботы нового учебного года, возвращение рутины в наши жизни, похоже помогло выкинуть из его памяти подстреленную Кейт Брустер.
Дверь в дом открывается, и появляется Сара Коннор, неся черный пластиковый мешок к мусорным контейнерам. Она ненадолго бросает взгляд в нашу сторону. В этот момент в узких глазах Джерольда и на его лице проглядывает странное выражение тоски.
"Эй, ку-ку? Земля вызывает Джерольда. Ты слышишь меня, мой маленький брателло?"
"Извини, Элис. Что ты говоришь?"
"Я сказала, хочешь ли ты, чтобы я свела тебя с Джанель Салливан или нет?"
"Мм, да нее, знаешь что, лучше забудь об этом".
"Забыть об этом? Да она же забойная мега-спортсменка. Ее ноги открыты для посетителей по времени больше, чем магазины Пятёрочки".
"Ну да, но, в общем, сейчас у меня просто время, когда я решаю, с кем буду встречаться". Он глядит задумчиво на дом, где через кухонное окно можно разглядеть мелькающую Сару Коннор. "Или с кем не буду встречаться".
Есть что-то в его выражении, его тоне голоса, что напоминает мне о событиях связанных с Джерольдом в спальне Элис. Другой взгляд человека — человека, которым он может ещё стать. Мне приходит в голову, что он ещё физически полностью не сформировался. Однажды и достаточно скоро он станет более высоким, более широким в плечах, и каждой своей частью будет также красив, как прекрасна и его сестра. Это заложено в его генах.
Возможно, Элис тоже что-то почувствовала. Она проницательно смотрит на своего брата, потом встает и обнимает его. В ёё глазах заметны слёзы.
"А это ещё за что?"
"Я думаю, что ты, наконец-то вырастаешь, мой маленький брателло" — шепчет она нежно, целуя его в щеку. "Джанель Салливан — это кошмарный скунс".
"Эй, не забывай, что ты всего на двадцать минут старше меня. Это не причина покровительствовать над твоим маленьким брателлой в его делах".
Джон приносит больше напитков. Это школьная вечеринка, так что Сара Коннор запретила нам пиво.
Снежок лакает из своей чаши. Высокое содержание сахара делает его еще более гиперактивным чем обычно, и он мчится по всей территории двора, демонстрируя весь репертуар своих трюков. Он прирождённый хвастун.
"Эй, смотрите на Снежка! Он пытается догнать свой хвост!"
Это верно. Он быстро вращается вокруг себя, пытаясь поймать свой хвост. Глупый пёсик. Разве он не понимает, что хвост присоединен к его телу?
"Интересно, что бы он сделал, если бы действительно поймал себя за хвост?" — удивляется Джерольд.
"Вероятно, попытался бы его съесть" — отвечает Джон. "Он ест вообще всё".
Снежок скоро устаёт от этого бесполезного преследования и бродит рядом с нами, пытаясь присоединиться к нашей компании. Он начинает сопеть у ступней Элис.
"Эй, это щекотно!" — смеется она. "Это мои пальцы, маленький ты Пудинг, тут нет ничего, чтобы ты мог съесть".
"Ему интересны твои сандалии" — объясняет Джон. "Он уже сжевал большую часть обуви Кэмерон".
Снежок стащил своими зубами одну из сандалий Элис и бежит через двор, удерживая тапок в зубах.
"Эй! А ну вернись! Они дорого стоят!"
Элис бежит за ним. Она быстра, но Снежок более манёвренный на поворотах и уклоняется от её неистовых попыток схватить его.
"Ха-ха, это самая настоящая веселуха! Давай Снежок, вперёд!"
Джеролд смеется. Джон тоже смеется. Даже Элис начинает смеяться, несмотря на то, что Снежок по-прежнему уходит от этого преследования. Я смеюсь тоже: Похоже, что так нужно сделать.
Если бы я ещё знала, что в этом смешного.
Глава 32
ПЯТНИЦА
Это произошло как-то внезапно во время футбольного матча. Наша школьная команда выиграла свои последние три игры буквально на бегу, спасибо в немалой степени моему мастерству в умелом достижении поставленной цели — ловле мячей. Эгоистично? Да, действительно. Очень эгоистично. Мы теперь вторые в сравнительной таблице женских футбольных команд Лос-Анджелеса. Команда перед нами — Брентвуд. Сегодня мы будем играть именно с ними.
Брентвудская команда весьма хороша. Они играют гладко и мимолётно. Мы же в отличии от них, изо всех сил пытаемся продержаться на игровом поле. У них есть многочисленные попадания в наши ворота, которые мне благополучно удается перехватывать. Я стараюсь быть внимательной и сохранять самообладание, но это не оправдает то, что скоро произойдёт.
До конца игры осталось всего 5 минут и счёт по-прежнему "0-0". Я принимаю очередной удар по охраняемым мною воротам, когда вдруг, серводвигатель в моей правой ноге внезапно заклинило.
Упс...
Мяч вместо того, что бы плавно лететь по траектории дуги в сторону средней линии поля, ракетой помчался на уровне голов игроков. Я кажется, немного перестаралась с силой пинка.
К счастью, этот сферический снаряд не задел никого из игроков с обеих сторон поля, в противном случае, возможно, он обезглавил бы кого-нибудь. Мяч попал в впереди стоящие ворота, но это его не остановило. Его скорость была настолько быстрой, что он, разорвав сетку ворот, пролетел ещё сотню ярдов, и остановился только благодаря попаданию в футболиста на соседнем поле. Как удачно, что он носит шлем. Но даже не смотря на это, мяч снёс его с ног.
Двадцать один игрок и судья стоят, и смотрят, не веря в то, что они только что увидели своими глазами.
Я начинаю просчитывать всевозможные варианты.
1) Ликвидировать всех свидетелей
2) ?
Похоже, у меня не остаётся выбора. Я не могу позволить им узнать мою истинную сущность.
Вдруг, Рамона вскидывает руки в воздухе и кричит: "Гол!"
Она мчится ко мне по касательной траектории.
— Мы же забили гол. Почему никто не ликует?
Судья — худощавый мужчина лет 30-и, изумлённо уставился на меня.
— Но как же ты ..?
— Не имеет значения. Это ведь гол. Офсайда не было и очко должно быть засчитано "Хранителям". Мы ведём один ноль. Верно?
— Ну ...
— Верно?
— Ну, хорошо
Судья свистит в свисток, тем самым разрешая продолжить игру.
Мяч возвращается на поле. У команды Брентвуда не остаётся не единого шанса, и мы побеждаем со счётом 1-0.
Своим поступком Рамона спасла собственную жизнь и жизни всех присутствующих. Вероятно лучше не говорить ей об этом. Лидер фриков.
РАЗДЕВАЛКА
Рамона выходит из душевой и начинает вытирать свои чёрные, длинные волосы сухим полотенцем. Она обладает тонким, с оливковым оттенком кожи телом, жилистыми мускулами на икрах и бёдерах. Она относится к своей физической подготовке очень серьезно. Как сама она выражается, никакой "lardass" никогда не выигрывал футбольную стипендию от USC.
— Я таких голов ещё никогда не видела — говорит она восхищенно. "Не могу припомнить, что бы когда-либо видела такой молниеносный полёт мяча. Ты заныкала динамит в своих ботинках, да?"
— Это произошло случайно. Я не хотела пнуть мяч так сильно.
— У тебя должно быть побольше таких "случайностей" как эта. Возможно тебе лучше играть в нападении.
— Я и так довольна, играя вратарём
— Ага. Если бы не ты, мы бы наверняка пропустили 5, а то и 6 голов. Ты чертовски хороша. Она улыбается. "Чёрт, я чувствую себя замечательно, наподдав тем богатеньким детишкам из Брентвуда."
— Они богатенькие детишки?
— А то! Брентвудская команда из высшего общества. Они спокойно могут позволить себе иметь собственного футбольного тренера. Я думаю, что он экс-NSL и тренировал Нью-Йорк Космос. Ты видела какими игровыми схемами они пользуются? Прогрессивная 4-5-1.
... Они усиливают центр, для поддержки нападающих. Тренер Грубер слишком же склонен к защите. Ты здорово экономишь наши силы, благодаря чему, мы можем усилиться в нападении. Может быть, даже 2-5-3 с упором на их слабые стороны.
Рамона продолжает объяснять тактику, при этом часто жестикулируя руками, тем самым образно начерчивая игровые схемы в воздухе. Она имеет прекрасный тактический ум с проницательным пониманием основ наступления и обороны. Если она выживет после предстоящего апокалипсиса, то может быть весьма полезна для взвода сопротивления.
Ванда выходит из душа и присоединяется к нам. Она играет полузащитником и является лучшей подругой Рамоны. На её голове надет полиэтиленовый пакет, называемый шапочкой для принятия душа. Ванда заплетает волосы в косу, дабы вода не попала на них.
— Великолепный гол, Движуля! Разве не забавно было, когда мяч попал прямиком а Аарона Гликстейна и сбил его с ног,— говорит она улыбаясь. "Большой Балда!"
— Я думала, что у тебя и Гликстейна есть отношения
— Вот ещё. Мы разошлись. Он принимает слишком много стероидов, что сильно влияет на то, что находится у него там внизу.
— А что внизу? — Спрашиваю я.
— Ну ты знаешь, к югу от границы.
— Мексика?
Они смеются — "Честно говоря, Движуля, ты смешнее, чем сама Сара Сильверман!"
— Она ходит в нашу школу?
Истерический хохот — "Перестань, ты просто убиваешь нас!"
Ну а это я уж точно знаю как совершить.
Рамона надевает своё нижнее бельё, затем смотрит на часы.
— Дерьмо, время уже поджимает. Я должна идти, если конечно не хочу опоздать на свой автобус.
— Почему у тебя нет автомобиля? — Спрашиваю я.
— Не все могут позволить себе ездить на собственной машине и иметь в гараже Бентли с Порше
Она торопливо хватает свою одежду. Собирает вещи и поспешно уходит, даже не попрощавшись с нами. Я кажется огорчила её.
— Я что-то не то сказала? — спросила я Ванду.
— Типа того. Люди вроде Рамоны являются бедняками. Они живут в переполненных трёхкомнатных квартирах, которые арендуют. Она расстроена по поводу нехватки денег
— Если она захочет, я могу дать ей денег
— Не получится. Рамона слишком гордая, что бы принимать благотворительность
— Гордая, но без денег
— Разве это не правда
Деньги играют важную роль в человеческой культуре. Через несколько лет вся валюта ничего не будет стоить, и нищие будут бороться рядом с миллионерами за единственный товар, который имеет значение. Выживание.
Ванда убирает пластиковый пакет с головы и распускает косу. Она — привлекательная темнокожая девочка с кожей, столь темной, что кажется, поглощает окружающий свет. В будущем темнокожие киборги будут бродить в Африке, а их собратья с желтым оттенком кожи будут делать то же самое в Азии. Skynet многоэтническая смертоносная организация.
Ванда замечает мой пристальный взгляд и спрашивает: "Что случилось?"
— Ничего
— Ты смотришь на моё кольцо в соске, не так ли. Не стесняйся. Можешь посмотреть. Мне вставили его летом. Мешает конечно сильно, но оно того стоит. Тебе бы тоже не помешало нечто подобное.
Я вежливо отрицаю. Я думаю, что во мне и так достаточно металла.
ПОЕЗДКА
Элинор Райан встречает меня на выходе из раздевалки. Она подвезёт меня до дома, так как Джон не посещал игру, и было бы подозрительно, если бы я вела его Порше.
Как и другие, она хочет обсудить моё необычное попадание в ворота соперника.
— Это было чертовски удивительно! Как пуля. Если ты умеешь так делать, то почему бы не играть на дальней части поля, нежели в воротах?
— Если девочки столкнуться со мной, то переломают себе ноги
— Боже, серьезно?
— Серьезно
— Я записала всё на BlackBerry. Хочешь посмотреть?
— Да
Она даёт мне свой сотовый телефон. Я его раздавливаю так, что кроме фрагментов проводов и пластмассы ничего больше не остаётся.
— Зачем ты это сделала
— Не должно быть никаких доказательств моих способностей
— Можно было бы просто стереть файл с записью
— Поздняк метаться
Автомобиль Элли — компактная белая Honda. Интерьер относительно нормален для её стандартов, единственные намёки на странности, непонятное распятие и пластмассовый череп, свисающие с зеркала заднего обзора.
