-Товарищ майор. Приказано выступать. Пулемёт Максим вывести из строя и бросить, там захватили три немецких пулемёта с патронами. Сапёров поставить вперёд.
Люди лежали у места прорыва наготове. Комбат распорядился, и колонна пошла. Бойцы шли в колонну подвое, как приказано. Впереди шли двое саперов держа направление между вешек. Метровые вешки, очищенные от коры, видны были всем. В десяти метрах за саперами шла Мила и комбат. Фаю и Любу сержант отправил на фланги с артефактами. Они должны были прикрыть от ударов с боков. Колонну сержант слышал. Девчонки тем более. Не может бесшумно двигаться колонна необученных людей. Но шум был минимальным. Немцы в ночи, если что-то и услышат, то не увидят, и стрелять не будут. Лес прикрывал и заглушал шум.
— Мила скажи комбату, пусть выделит людей забрать пулемёт и два автомата. Взять и унести. Днем разберутся, или сама покажешь. Движешься на меня, я стою между траншеями, за спиной у меня проход, у немцев здесь тропа через позицию. Сапёры пусть за второй линией траншей тоже проверятся на предмет мин. Стефа, как колонна пройдет, переходишь на ту сторону, представишься старшему лейтенанту Самойлову. Поведёшь его роту. Не забудь артефакт взять у Ариши.
— Александр, как у тебя там?
— Всё нормально, Жора, тихо.
— Мимо сейчас пойдут окруженцы, не вздумай стрелять.
— Ариша, пойди, парню установи ночное зрение. И побудь там у арилётов. Могут понадобиться.
Людей на такую операцию явно не хватало. "Зря Сашку взял!" — подумал он очередной раз. Сержант незаметно для себя тоже волновался, как и все эти люди, двигавшиеся жидкой короткой колонной на немецкие позиции. Малейшая случайность могла спутать все карты. Кто-то упадёт, кто-то с дуру выстрелит. В жизни всё бывает.
За десять минут колонна прошла и затормозилась между первой и второй линией немецких окопов. Сапёры помчались вперёд, но мин за второй линией траншей не обнаружили. Комбат скомандовал начало марша. Стефа к этому времени перебежала на ту сторону и повела вторую колонну. Её возглавляла, вторая пара сапёров. Здесь красноармейцы волновались ещё больше. Товарищи прошли и теперь надо было успеть им. Задние невольно ускоряли шаг, натыкаясь на передних. "Стой!" тихо раздалась спереди команда проводника, шепотом переданная по колонне. Строй встал. "Набрать установленную дистанцию и не суетиться, немцев впереди нет!" Колонна в ночи чуть растянулась и по команде "Соблюдать тишину. Шагом марш!" двинулась дальше. Выделенные начальником штаба люди забрали оставшиеся немецкие пулемёты и автоматы и не останавливаясь зашагали вслед за первой колонной. Гранаты бойцы брали по одной и затыкали сразу за ремень. Пока Мила вела всех на север, два километра, потом повернёт на северо-восток к Богданово. Надо было обойти Большое Иван озеро, преграждавшее прямой путь к цели. Позиций немецких там нигде не было, догонять ночью немцы не бросятся. Утром наверняка вышлют самолёты, но севернее Иван озёр (Большого и Малого) шли достаточно густые леса, чтобы в них раствориться.
Выждав десять минут, Жора приказал грузиться в арилёты. Позиции немцев окруженцы прошли за полчаса. Часы показывали ноль сорок пять. Предстояло полтора часа возить раненых. Любаша похвасталась ракетницей и двумя десятками ракет. Сержант такой трофей одобрил.
— Попроси Аришу, пусть заклятия на ракеты наложит. Будет карманный гранатомёт. Потом где-нибудь сядем в сторонке и испытаем.
Приземлились. Вокруг спящих раненых по поляне бегал доктор. Ясно, что мужик переживал. Тридцать четыре человека в лесу, за которых он несёт ответственность, и ни одной живой души кругом. Доктора успокоили и усыпили, предварительно накормив. Поели сами. Раненых грузили по шесть человек, больше не помещалось. Седьмым втискивался пилот. Сержант хотел их перебросить за три рейса. Арилёты вёл он и Вера. Всех остальных высадил, приказав внимательно смотреть и слушать по сторонам. Оставалось три амазонки и Александр. Ариша — старшая.
Указав Вере прямой и обратный курс, взлетели.
— Запоминай ориентиры, ночью хуже ориентироваться.
— В километре отсюда озерцо в форме треугольника, — сказала Вера, осматриваясь кругом. — Под нами круглое и остров посередине.
До города на полной скорости летели пятнадцать минут. Речку Ловать сверху было видно хорошо. "А ведь окруженцам переправляться придётся на ту сторону. Придётся у местных лодки искать!" — подумал сержант.
К центру города забираться не стали, разгрузились на окраине. Сделав кружок, сержант заметил красноармейский патруль, поэтому не волновался, что раненые попадут по ошибке к немцам. Бойцов осторожно выгрузили в каком-то небольшом скверике рядом с рекой. Место запомнили. Сюда летать ещё дважды.
Повернули на обратный курс. Жора рассчитал точно — управились за тридцать две минуты. В последний рейс забрали и Аришу. Она разбудила доктора.
— Всё, Иван Лукич, раненые и вы в Великих Луках — сказал сержант врачу. — Спать будут ещё четыре часа. У вас есть время организовать их эвакуацию в госпиталь. Центр города вот по этой улице в ту сторону. По улицам ходят патрули, они вам помогут.
Из донесения начальнику особого отдела 22 армии:
"Патрулём комендатуры города Великие Луки в три часа ночи 31.О8 задержан военврач третьего ранга Ищенко Иван Лукич. Задержанный просил оказать помощь раненым красноармейцам в количестве тридцати четырёх человек. Раненые были доставлены в город из кольца окружения наших войск под Невелем. Доставили на лошадях партизаны Ветрова в сонном состоянии. Врачу Ветров сообщил, что спать раненые будут ещё четыре часа. Что за препарат им вводили Ищенко не знает. Военврач сообщил, что остатки наших войск (неполный батальон, вместе с легкораненым) выведены из невельского котла и движутся в направлении наших войск к реке Ловать. Батальон состоит из подразделений 51-го стрелкового корпуса и частей Полоцкого УР. Возглавляет майор Репин Иван Кузьмич. Начальник штаба — старший лейтенант Самойлов. Диверсанты Ветрова организовали выход из окружения, сделав проход в немецкой обороне. Никакой стрельбы не было. Доктор её не слышал. Раненых вывозили на лошадях по восемь человек двумя этапами: сначала из кольца, на удаление примерно пять километров. Затем всех вместе в город. Подробностей транспортировки он не помнит, поскольку его усыпили тоже. Сообщение о Ветрове уже было получено шифром из 174-й дивизии. В нем было предупреждение о возможном выходе указанных окруженцев на нашем участке в течение двух суток.
Начальник особого отдела 214-й сд капитан Зорин."
При подлёте к району сержант запросил состояние дел. Мила доложила по амулету, что дошли до Богданово, сделали короткий привал на десять минут и сейчас начали движение на Изочу. Колонну сержант нашёл без труда.
— Дойдете до места дневки, скажешь командиру, что тяжелораненых всех перевезли на автомашине в город. Пусть не волнуется.
Жора проинструктировал Милу, чтобы, как только увидит, что красноармейцы ближе к рассвету начнут выдыхаться, становилась на дневку, обеспечив маскировку с воздуха. Если до восьми часов утра смогут идти, то пусть идут. Чем дальше уйдут, тем лучше. Утром немцы наверняка вышлют самолёт и отправят разведку по следу. Следы от двух рот не скроешь.
Мила держала направление правильно. У майора была карта и компас. Сбиться с пути не должны. Мимо болот и озер лесные группу проведут, не плутая по лесу. Два артефакта обеспечат безопасность. Да и не достать их немцам в лесу, только авиацией. Главное им было успеть до рассвета обогнуть озера Большой и Малый Иван и выйти к Ермакам. Севернее Большого Ивана лежало озеро Асцо, получался достаточно узкий проход между озёр в несколько километров. Немцы вполне могли зажать здесь батальон и разбомбить с воздуха.
Сержант посадил арилёты в лесу, недалеко от Богданово. Экипажам нужен был отдых. Поели, натянули палатки под деревьями и легли спать. Ариша поставила сигнальное заклинание, проверились артефактом. Но в эту глухую чащобу вряд ли ночью кто заберётся.
Утром встали поздно, часов в восемь. Чтобы разогнать кровь сделали комплекс упражнений. Позавтракали и взлетели. Прошлись над вчерашним местом атаки. Немцы уже вытащили из бункеров всех убитых и сложили их вдоль дороги — много, человек сорок. На дороге стоял бронетранспортёр и две пустых машины. То ли за трупами приехали, то ли кого-то привезли. Атаковать сержант не стал. Полетели в сторону Водичей. Разведгруппу сержант обнаружил сразу. Два десятка парней в маскхалатах бодро мчалось по следу ушедшего батальона. Рация имелась, собак не было. Шли одной группой, спереди и сзади прикрывшись дозорами.
Сержант подождал, пока они не вышли на небольшую пустошь метров двести в диаметре, поросшую кустами. Пулемёты смели сначала дозоры, потом ударили по основной группе. Немцы мгновенно залегли, но от выстрелов сверху на земле не спрячешься. Собрали трофеи. Рация уцелела. Радиста Принц бил сам из винтовки в голову. Их ранцев забрали всю еду. Пистолетами была вооружена вся группа, так что девчонки заполучили два десятка пистолетов, хорошие ножи и кинжалы. Две снайперских винтовки, автоматы, гранаты и два пулемёта. Сняли часы, три бинокля, и три компаса. Набили трофеями три мешка. Некоторое время можно было быть спокойным, новую погоню вряд ли пошлют.
Вышла на связь Мила. Батальон прошёл Ермаки и двумя километрами северо-восточнее встал на днёвку. Место хорошее, лес густой, замаскировались хорошо. Есть только нечего.
— Пусть терпят до обеда, если получится, то кого-нибудь ограбим. Посланную за батальоном разведку уничтожили. Летим бомбить мосты.
Судя по немецкой карте, немцы заняли Псков, Остров, Порхов и Дно. Бои велись за Лугу и Новгород.
Сержант направил арилёты чуть на запад до железной дороги ведущей от Невеля на север до Ленинграда. Проскочили Новосокольники и полетели дальше. В Насве уничтожили автомобильный и два железнодорожных моста через речки Насва и Смедель, тем самым перерезав железную дорогу на Ленинград. Жора держал курс на станцию Дно. Ещё с советских времён у него отложилось, что это крупный железнодорожный узел. Хотя крупных узлов, таких как в Белоруссии, в Псковской области не было. От Дна собирался повернуть на Псков. Там через реку Великую должны были быть серьезные мосты. Пока двигались к станции Дно, взорвали мост через реку Шелонь у небольшого городка Дедовичи. В Дне взрывать оказалось нечего. Да, через станцию шли четыре ветки, но не было мостов. Мимо станции на посадку заходило звено бомбардировщиков. Жора повернул вслед за ними. Самолеты сели в шести километрах от станции в населённом пункте со смешным названием Гривочки. Здесь у немцев был аэродром. Рядом с ним пленные строили ещё одну полосу. Ничего смешного в названии не оказалось. Рядом был огромный концлагерь на несколько тысяч человек. Жора насчитал восемь вышек с пулемётами. Решение пришло спонтанно: пленных освободить. Аэродром уничтожить. Уходить людям лучше всего было на запад — там в полукилометре был лес. Судя по карте, он шел на юг километров на двадцать, потом можно было проскочить в другой и уйти дальше.
По команде сержант начал отстреливать пулемётчиков с одной стороны лагеря, Люба с другой. Один всё же успел дать короткую очередь, пока его не опрокинула пуля. Народ сообразил сразу. Несколько человек пролезли через колючую проволоку и полезли на вышки. Сержант выбил еще два наземных гнезда пулемётчиков, с арилёта Веры били по казарме. Барак с солдатами к ним оказался гораздо ближе. Жора загнал свой арилёт над лагерем, Фая ударила по входу из пулемёта.
— Вера, атакуй гранатами, — приказал сержант, отстреливая немцев, пытающихся вылезти из окон. С арилета бросили четыре гранаты "аннасан" и немецкая казарма запылала.
— Ариша, сделай мне голос, — сказал он магичке. Та быстро произнесла заклинание.
— Товарищи красноармейцы и командиры. Охрана в основном перебита. Разбирайте оружие. На вышках есть пулемёты. Ближайший лес на западе, в лесу надо повернуть на юг. Наши дерутся под Лугой, Новгородом и Великими Луками. Это сто километров на север и восток. Кто захочет — тот дойдёт. Разбирайте оружие и продовольствие. Смерть фашистским оккупантам!
Подстёгнутые громовым голосом с небес люди ринулись на колючую проволоку, порвали её и бросились к немецкой казарме. Остатки немцев добили очень быстро. Арилеты по приказу Принца развернулись к аэродрому. Оттуда двигалось два бронетранспортёра и машина с солдатами. Немцы среагировали очень быстро на взрывы в лагере. Все машины закидали гранатами "аннасан" и добили из автоматов. До лагеря они не доехали метров триста.
Над аэродромом звучала сирена, охрана занимала огневые точки. Пленных конвой согнал в кучу вдали от взлётной полосы. "Две сотни" — оценил сержант количество узников. Конвоиров было двенадцать. Подлетели ближе. Сержант выбил сначала тех, троих, которые были с автоматами. Немцы так ничего и не поняли, не услышав ни одного выстрела. Конвой весь лёг в русскую землю. Уже подлетая к аэродрому Жора начал стрелять по зенитчикам. Четыре эрликона остались без расчётов. Девчонки били по пулемётным гнёздам и тем, кого видели. Немцы стреляли непонятно куда, а это было опасно. Сержант отлетел на пол километра и сел у болотца.
— Готовьте фугасы! — приказал он. Девчонки начали наливать в бурдюки воду, притопив их в луже. Бурдюк затыкался пробкой с запалом "марисан". Воды надо было залить литров десять. Пока изготавливали фугасы, стрельба на аэродроме стихла.
Сержант приказал всем установить магазины с зачарованными патронами.
— Стрелять в соединение крыла и фюзеляжа, — напомнил он. Там у самолётов бензин. Сначала взрываем оба фугаса, потом расстреливаем самолёты. Самолёты бьем с разных сторон стоянки, сходясь к центру. Используйте немецкие гранаты. Открутил колпачок, дёрнул за шнурок и бросил. Я показывал, и их у нас много. Потом улетаем. Присматривайтесь, может заметите склад или столовую, там у нас ещё две сотни не кормленных бойцов в лесу с девчонками сидит.
— Жора, а мы этим красноармейцам, которых сейчас освободили, не будем помогать? — спросила Фая.
— Их слишком много. Всем не поможешь. К сожалению.
Набрав оба бурдюка взлетели в воздух. Самолетов сержант насчитал пятьдесят два. Один фугас заложили около домиков летного состава, второй у пункта управления полётами, немцы там как раз затеяли построение. Арилеты опустились на землю, оставили фугасы с выдернутой чекой и быстро взлетели. Тридцати секунд хватило, чтобы уйти на полной скорости далеко в стороны. Сержант одновременно с взрывами сделал несколько выстрелов по бочкам с бензином и бензовозу. На аэродроме начался ад. Арилёты начали сближаться, двигаясь вдоль стоянки самолётов, пулемёты сеяли пули не жалея. Стреляли примерно со ста метров. Ближе сержант приближаться запретил — могло достать осколками бомб. Фая уже поставила второй магазин. Стреляла девчонка неплохо. Немцы разбегались от аэродрома в разные стороны. Жора стрелял из винтовки по зенитчикам и пулемётным гнёздам. Выстрелы были убойные. В оптику было видно, как на телах солдат появляются огромные раны. Аэродром превратился в огромное горящее месиво алюминия, тел и зданий. На стоянке машин уцелело пяток грузовиков.
