Время тянулось медленно, но неотвратимо приближало вначале к забвению, а потом и к смерти. По истечению суток умерла одна из девочек. Я кое-как прикопал ее песком, предварительно оттащив труп подальше от лагеря. Никто даже не отреагировал на произошедшее, смерть раскинула свой черный плащ над всеми нами, она стояла на пороге с грозным видом карающего за наши грехи существа. Мне казалось, что я вижу, как плотоядно оно потирает руки в предвкушении поживиться и принять в свои объятия каждого из нас. Что-то предпринять для нашего спасения я был не в состоянии.
Стрессовая ситуация у меня как ни странно страха не вызвала, видимо мои мозги пресытились всеми страхами и ужасами что пришлось мне пережить за то время что я пребываю в этом мире. Я ни на миг не терял бодрости духа, вот только осознание того что все мои знания по выживанию в экстремальных ситуациях здесь ни коем образом не применимы, меня удручало. Зная, что морскую воду пить губительно для организма, я, тем не менее, с едой добавил именно ее. Можно потом попробовать убрать симптомы болезней, вызванные употреблением незначительного количества морской воды, но сейчас просто-напросто надо спасать от обезвоживания людей. Именно эти мысли были в моей голове, я лишь как мог, помогал лежавшим вповалку людям. Накидки, смачивание морской водой одежды, легкое смачивание влажной материей губ, подкладывание влажной подушки из подручного материала под голову, короче все, что можно было придумать, я пытался сделать.
Ко всему этому нельзя было упускать из виду моих врагов, и Нэт, и ерлики не оставляли нас в покое, они то уж точно чувствовали себя прекрасно и терпеливо выжидали, когда кто-то из людей допустит опасную оплошность и попадет им на зуб. Возможность бросить все это на произвол судьбы и уйти сразу же после высадки на берег, не ожидая последствий, мной уже была упущена, я лишь с сожалением смотрел на моего напарника и упрекал себя, что не отправил его вместе с Зурхом. Микос совершенно неожиданно свалился сразу же после того как поел мою кашу-пюре. Невозможность напоить водой мечущегося по подстилке моего товарища меня страшно огорчала. То, что он, возможно, отравился едой, я допускал, я и сам с трудом мог переварить то, что пришлось есть. Да и другие могли вот-вот умереть также как и это бедное дитя, что пришлось мне похоронить. Мои попытки поливать всех из горшка принесенной мной морской водой ни к чему не привели, людям требовалась питьевая вода. Попытка выпаривать на костре морскую воду поначалу меня вдохновила, но потом я понял, что это не выход. Горечь оставалась, и мне показалось, что я пью мочу, да и мало ее было. Хотя я слышал, что в подобных условиях люди пили свою мочу, но как это сделать я не знал. Я понял, что как не пытайся оттянуть неизбежное, оно все равно придет, а поняв, что я ничего не в состоянии сделать хоть что-то для спасения, просто сделал то, что делала моя дике, когда ей показалось, что все потеряно, что всех нас ждет смерть. Накрыл всех накидками, чтобы хоть как то оградить от палящего солнца и улегся рядом с другими несчастными, сложив руки на груди. Пусть случится то, что и должно было случиться, еще раньше, еще в той жизни. Рок мой со мной, он никуда не делся, я лишь смог оттянуть его пришествие....
Я видимо уснул, и мне снился сон. Я стоял под водопадом, раскинув руки, закинув голову вверх под обжигающие, холодные струи воды, с наслаждением поглощал всем своим телом этот нектар, эту нескончаемую природную благодать. Я пил и не мог напиться, мне казалось (и это во сне) что я сплю и вижу сон. Кроме как сон я не мог ничего видеть, я же знал точно, что сплю, даже различал едва слышимые мной ласковые слова моей Лизаветы. Во сне и не такое может привидеться и услышатся. Но вот резкое похлопывание по щекам я даже во сне не мог стерпеть. Поэтому решительно открыл глаза и хотел уже возмутиться, что мне мешают спать, но увидел перед собой глаза моей любимой, увидел ее слезы, и мне сразу расхотелось не только спать, но и умирать тоже расхотелось. Вернее я и не хотел умирать, просто так судьба злодейка распорядилась.
— Семес, Семес, прошу тебя, не умирай, я пришла, я чувствовала, что ты нуждаешься в моей помощи. Милый, родной мой, очнись. — Она, приговаривая все это, продолжала поливать мое лицо и своими слезами, и водой. Я жадно открыл рот и вода вновь, как и во сне хлынула мне внутрь. Я от неожиданности поперхнулся и закашлялся. Что-то пошло не так как во сне, воду требовалось пить постепенно и не торопливо. Лиза моментально среагировала, она убрала боду, из которой поливала мое лицо водой, в сторону.
— Очнулся! Я знала, что ты живой! Я чувствовала! Я же слушала твое сердце, оно билось, билось. Пей водичку, пей! Живи мой хороший, живи. На мою радость, на мое счастье, живи!
Мне показалось, что я закричал: — Лиза! — Но это мне только казалось. Но шепот все-таки прозвучал и она его услышала.
— Слава богам, ты очнулся. Сейчас все будет хорошо, пей водичку. — Она осторожно наклонила к моему рту боду с водой и, приподняв другой рукой мою голову, стала поить, все время, приговаривая — пей, тебе надо пить, ты должен жить, тебе нельзя нас оставлять одних. Ты мне обещал, что будешь всегда со мной.
Она что-то еще бормотала, потом напоив меня, стала протирать лицо и тело влажным полотном. Я постепенно приходил в себя и уже внятно смог спросить:
— Откуда вы тут? Успел, значит, все-таки Зурх вам сообщить?
Появившееся над моим лицом лицо Милха поспешило сообщить:
— Это все твоя Лиза. Мы Зурха на половине пути сюда встретили. Это она нас заставила идти с водой и едой сюда. Ей, видишь ли, боги сообщили, что ты нуждаешься в помощи, и она уже хотела одна идти сюда, но я решил ей довериться и мы угадали.
— Кто-то еще живой есть?
— Все живы, всех напоили. Правда все ослаблены, вставать пока никто не может, но живы. Слава богам!
Как никогда я с ним был согласен, при всей моей, не верящей ни в каких богов натуре, я сейчас был с Милхом согласен на все сто процентов. Все дни, проведенные мной на острове, а особенно в последние дни, я постоянно ощущал незримое присутствие могущественного покровителя, его ненавязчивое внимание к моей скромной персоне, которое и помогало мне выжить в условиях, при которых сделать это казалось просто невозможно. Как-то незаметно я стал верующим, и я уже не стал бы скептически относиться к рассказам людей о договоренности с богами. Вполне возможно, что не такое огромное количество богов имеет место быть, как здесь бытует мнение местных жителей, но кто-то явно имеется, кто-то внимательно за нами наблюдает. Не вмешивается в дела, но помогает выжить. И перенос людей вместе с твердью, как мне рассказывала моя дике, вполне вероятен, эту легенду подтверждает перенос сознания из одного тела в другое, причем не одного меня, а уже троих. Это ли не чудо! И как скажите после всего этого не верить в Создателя, в его присутствие рядом и в его возможности. Теперь мне понятным становится, почему все люди, и здесь, и на материке, настолько глубоко верят в наличие богов и так безоговорочно принимают от них наказания за свои прегрешения. Они уверены, что пошли не по тому пути, который им готовили боги, и именно за это их ждет столь суровое наказание, как изгнание со своей Родины. И естественным становится понятие, что жрецы только выполняют веление богов. Правда..., вот я в этом пока не уверен. Есть сомнения, да и практика долгой жизни меня убеждала не раз, что мало людей таких, которым по силам избежать искушения и не поддаться порокам.
Примером для поддержания веры может послужить и то что, несмотря на отсутствие воды почти все кто был на шхуне во время нашего спасательного рейда, выжили. Умерла только одна девочка.
Только через двое суток мы смогли тронуться в путь и то благодаря тому, что Фемиус смог за то время что я провел в этой авантюрной экспедиции изготовить еще одну тележку, и мы смогли всех детей и женщину положить на нее. Тесно, очень, но это все-таки транспорт, все не на горбу нести.
Что делать со шхуной я так и не решил. Было желание оставить ее в целости, жалко было ее разбирать, мы вряд ли когда сможем сделать подобное, даже не смотря на ее убогость и непрезентабельный вид. В то же время понятно было, что использовать ее как средство передвижения нам просто негде, да и знание того, что в период дождей здесь очень сильные ветра и шторм достигает небывалых размеров, само по себе подталкивало на определенное решение. Но не сегодня, время терпит.
Сегодня же я радовался тому, что жив, что могу вновь окунуться в свои дела, без которых здешняя жизнь для нас уже не жизнь. Предстоят дела, которые без меня могут и не быть, и я уже боюсь, что мы упускаем время, теряем его в бестолковой повседневной суете, мне кажется, что время бежит чересчур быстро, мы хоть и не сидим сиднем, тоже движемся, но хочется более быстрого претворения в нашу жизнь моих задумок. Не скрывая гордости за себя родного, отмечаю, что все сегодняшние подвижки происходят только благодаря мне. Вряд ли в скором обозримом будущем подобное могло происходить здесь без моего вмешательства.
— Вот и вкалывай Федя. Это же тебе надо, не кому то там, а именно тебе в первую очередь. Так что, надо Федя, надо.
* * *
Отсутствовал в поселении я долго, или это мне просто показалось. Очевидность произошедших изменений и в первую очередь в подготовке к промышленному прорыву заставляла думать именно так, времени потраченного мной пусть и не в пустую прошло много. Я естественно понимал, что все эти мои слова самому себе о промышленности, и горнодобывающей, и сельскохозяйственной, и даже металлургической, все это просто мои приколы, это как бы под...ки со стороны несуществующих здесь оппонентов. Своего рода шутка. Но не ради шутки. Я все-таки надеялся, что у нас постепенно все это будет. Не как на Земле в настоящее время, но где-то на уровне шестнадцатого — семнадцатого веков мы точно окажемся.
Самое странное, что люди даже не возникают. Они молча делают то, что им указываешь, никаких вопросов. Здесь конечно много значат слова Милха в поддержку моим начинаниям. Он хоть и доморощенный жрец, но именно ЖРЕЦ, человек близкий к богам и умеющий с ними разговаривать. Во всяком случае, люди в этом уверены. А мне это на руку. С его помощью удается делать то, что задумал и никто не возражает. Никто еще слова не сказал, что подобные дела не угодны богам. Даже тревога матери по поводу недовольства людей из-за продуктов пока что не проявилось открыто. То, что люди высказывают в разговорах недовольство "на кухне" еще не значит, что они вскоре перейдут к действиям. Помнится, что в бывшем моем СССР такой период длился почти пятьдесят лет. Да где там, все семьдесят лет люди вели кухонные политические споры, не предпринимая ничего конкретного и только вмешательство в виде подстрекательства со стороны "злых и завистливых империалистов" смогло стронуть людей и вытолкнуть их на "Ельцинские баррикады". Да и то, самых нетерпеливых, и самых недалеких в своих предположениях, другие так и остались верны своей кухонной политике, подразумевающей: "меня не трогают и я никого не трону". Мне это, честно говоря, и тогда было по барабану и сейчас то же самое. Хотя нет. Здесь, наоборот. У меня появились мысли, о которых там, на Родине я почему-то даже не вспоминал. Взять хотя бы мое желание свергнуть Пилоса. Обстоятельства заставили? Как бы ни так. Я твердо был уверен, что по-другому не получится. Не сразу конечно, но в целом да, мириться с таким положением дел я не смог бы по любому, ну а раз уж начал то и доводить до логического завершения эти действия..., просто сам бог велел. Я же не виноват, что тут ходят одна беда за другой, и отвлекают от строительства, ну... даже и не знаю еще, так и не решил, что мы будем здесь строить, во всяком случае, что нам стоит построить светлое будущее, ну да, а на меньшее я и не согласен. Вот и будем к этому стремиться, постепенно естественно, без "великих" усилий. Тем более я с моими знаниями могу это сделать. Так с какой стати мне сидеть сиднем? Нет! Все правильно я делаю. Буду пропихивать и промышленность, и сельское хозяйство и ..., короче я хочу жить со всеми удобствами, и даже с ванной, в нормальном доме, и с полным холодильником вкусняшек. Вот так!
Видно подобные мысли у меня сейчас в голове мелькают, потому что сижу в столовой, или как тут обозвали — трапэзамусе, и вполне удобной едлой, то есть ложкой, ем очень вкусную уху из мяса Нэт приготовленную поварами под чутким руководством моей маны. Это даже не уха в моем понимании, это произведение поварского искусства. Это все равно, что каша из топора, которую сварил солдат в сказке. Картошки нет, но есть корешки трав, лука нет, но есть оливки и бобы, и главное "рыба" в виде мяса Нэт крупными кусками плавает в керамической миске. Очень вкусно!
Я так и сказал сидевшей рядом со мной моей маме. Она с тревогой всматривалась, как я насыщаюсь и желание оградить сына от опасностей, у нее так и стояло в глазах, как и у всех матерей во всех мирах, и во все века. Я видел, что ее снедает любопытство и, понимая, что мне не отвертеться нехваткой времени, я поспешил ее заверить, что вечером обязательно соберемся всей семьей, и я расскажу про все мои приключения.
— А сейчас ма, я очень тороплюсь, сама видишь, люди стоят и ждут моих слов. Так что, до вечера.
Освободив стол от остатков еды, и грязной посуды, я жестом пригласил рассаживаться всех приглашенных мной для разговора людей. Мне требовался подробный доклад каждого, чтобы понять, что сделано и что предстоит сделать. Те немногие сведения, которые успели сообщить Лиза и Милх меня не устраивали.
Уже через час я смог подвести итоги и прикинуть, что нам необходимо сделать в дальнейшем. Не тратя времени на уточняющие мелочи, я стал подводить итоги проделанной работы и тут же отдавать распоряжения:
— Фемиос, ты молодец. И правильно сделал, что попросил себе в помощь людей. Но нам необходимо сделать еще несколько повозок. Поэтому в твою бригаду, тьфу ты черт, хорту, конечно, мы вольем еще несколько человек. Я тебе помогу правильно расставить людей, ты сейчас главное делай заготовки, а сборку мы сможем сделать, когда все запчасти подготовим. Тебе следует каждого своего подмастерье научить делать одну деталь и пусть он ее делает до тех пор, пока не получится под его руками качественная заготовка. Это позволит нам перейти к конвейерной сборке изделия. Ясно понятно, что такое конвейер, ты не знаешь, но потом поймешь этот принцип успешного производства и будете гнать продукцию хорошими темпами.
Подожди, подожди, не перебивай, я знаю, что инструмента не хватает, и материала мало, поэтому ты и подготовь людей, научи тому, что сам умеешь, чтобы потом тебя не отвлекали от создания инструмента. Нам с тобой его предстоит сделать много. Особенно после того как сделаем первую переплавку бронзы. Насчет материала не беспокойся, тебе в первую очередь будут предоставлены.
— Милх когда последний раз привозил Типиус морепродукты?
Переход разговора получился несколько неожиданным для моих помощников, здесь неспешность в решении дел было нормальным явлением, а вот мои потуги не дать им "спать во время совещания" нет. Милх несколько завис с ответом. Это не его епархия, он производственными делами почти не занимался, Вистас вел все это, и он поспешил ответить вместо жреца.
