-Капитан Кацураги, мы закрываем проход — крикнул один из ее бойцов.
Мисато сорвала с пояса свето-шумовую гранату и бросила ее перед собой, после чего прыгнула обратно в помещение. Шлем плотно прислонили к проходу и осмотрели его затылочную часть. Броня оказалась проплавлена на половину толщины.
-Штаб, это Кацураги. Поторопитесь со спасательной операцией, они проплавили метровый слой триполимерного титана за сорок минут. И мы теперь не можем отстреливаться, пришлось повернуть броню и пожертвовать амбразурами — произнесла в рацию Мисато.
-Держитесь капитан, новая группа сможет войти через час — ответил Сигеру.
-Через час нас тут может и не быть — прошипела Мисато.
-Ничего не можем поделать. Хюго планирует новую операцию в слепую, камеры наблюдения возле вас выведены из строя. Да и патроны для пулеметного вооружения создавать дольше — объяснил Сигеру.
Мисато прервала связь и тяжело вздохнула. Черти ненадолго отступили, но хрен его знает что там еще можно найти в "морозильнике", или что они еще могут призвать. Отогнав дурные мысли Мисато вставила новую обойму в автомат и передернула затвор.
-Всем занять оборону! Если эти черти вломятся сюда, то постараемся набрать себе в ад побольше провожатых и попутчиков — скомандовала Мисато.
-Жаль пушки с собой взять нельзя, взяли б какого-то рогатого в заложники. И коль они у нас открыли ворота, то через них и вернулись бы — попробовал схохмить один из бойцов.
Кто засмеялся, кто согласно закивал. Ни кто не питал иллюзий касательно своей участи в случаи если подмога не поспеет. Но Мисато радовало что ее люди не потеряли присутствия духа.
Она редко говорила с Сашкой Коташем на профессиональную тематику, но и капитан и паладин разделяли одну точку зрения: "Иногда для победы самым важным является вера"
* * *
Примерно двадцать минут спустя на орбите появился фрегат ВКС АСМ "Папоротник", от его корпуса тот час отстыковались три десантных челнока и сразу устремились к планете с расчетом закончить проход атмосферы над Токио-3.
В салоне головного челнока сидели Мэлис, Синдзи и еще восемнадцать иных-воинов гранд и зеро класса. Синдзи физически ощущал исходящую из них силу, он находился среди лучших и сильнейших среди равных. В темноте салона он видел ярко пылающие зеленые, янтарные, переливающиеся голубыми волнами, сверкавшие разрядами молний и просто светящиеся мягким светом глаза своих спутников. Ярко сверкали глаза-звезды сидящей напротив него Мэлис. Она с интересом изучала его и слегка улыбалась. Синдзи решил отвлечься и тоже засветив "фары", стал проверять свою рельсовую винтовку. У окружающих было подобное оружие. У каждого на коленьях лежали шлемы с открытой лицевой частью. Радовало что Зак тоже оказался иным гранд класса и сидел рядом с ним. Вовремя сражения с авианосцами его "ястреба" крепко потрепало и он вынужден был временно спешится. Сейчас он был в кольчужном доспехе с надетым поверх него стальным нагрудником, прочая экипировка была та же что и у Сина, исключая сапоги конечно. Покончив с проверкой Син зарядил новую серебряную обойму и проверил как висят на поясе три запасные. Челнок затрясло, верный признак вхождения в атмосферу, все в последний раз проверили оружие, а Син прогнал в голове заготовленные заклинания. Время на борту фрегата он провел с максимальной выгодой, разжился новыми серебряными боеприпасами, добыл себе кольчужные перчатки (на случай если снова нужно будет хватятся за лезвие) и зарядил израсходованные заклинания. На его взгляд система "запоминания" была очень удобной, для каждого заклятия выделялся запас энергии и запечатывался до применения и не надо тратить "поточные" силы. Но конкретно сейчас Синдзи радовался что летел натощак.
Пройдя атмосферу челноки понеслись к городу.
Над школой с громким ревом пронеслись три тени и устремились в город. Ученики ломанулись к окнам пытаясь разглядеть НЛО, но те были уже далеко. Ученики еще минут пять всматривались в даль, надеясь что неизвестные сделают еще заход, но потом угомонились.
-Как думаешь, что это было? — спросил кто-то у Кенске.
-Без понятия — пожал плечами милитарист.
Мэлис отстегнула ремни безопасности и поменялась местами со вторым пилотом.
-Где сядем, командир? — осведомился пилот.
-В геофронте, прямо перед штабом — ответила Мэлис.
-Туда нет прямой шахты достаточных для нас размеров — возразил пилот.
-Давай штурвал, я знаю кривой путь — произнесла Мэлис и связалась с остальными челноками, — Всем лететь точно за мной.
Челнок круто заложил вправо и полетел к грузовому терминалу NERV для внегабаритов. Два других челнока точно следовали за ним. Долго искать въезд не пришлось, Мэлис ловко направила челнок через ворота к тоннелю спуска, несколько виражей и они летят по широкой дуге к куполу. Два других челнока точно следовали за лидером. Ворвавшись под купол транспорты стали выстраиваться в воздухе. Синдзи видел в иллюминатор всполошившихся боевиков NERV "Надеюсь у них хватит мозгов не стрелять" и переживал парень не за себя а за СБшников. Увы, боевики оказались дураками и собравшись у входа в штаб стали стрелять по челнокам. Но где им, даже краску не ободрали. В салоне зажегся зеленый сигнал и начал открываться задний борт.
-Подавить идиотов и обеспечить безопасность зоны высадки. Но учтите, ни каких жертв — приказала Мэлис.
Челнок развернуло на 180 градусов и реактивная струя сдула незадачливых вояк. Машина еще не коснулась земли, а первые десантники уже были на земле, импульсами АТ-поля они посбивали с ног тех кто пробовал встать и связали лежащих корнями выросшими из земли. Рядом сели два других челнока и из них вышли еще сорок воинов, последней из челнока вышла Мэлис.
-Синдзи, я тут была лишь раз, проведешь меня в командный центр? — спросила парня Мэлис и тот с готовностью кивнул, — Бэлвар, Дуордэн! Идете со мной. Остальные готовьтесь к проникновению по плану E-5.
Мэлис, Зак, Синдзи и дворф Бэлвар пошли к лифту, следом за ними от отряда отделились восемь бойцов и поспешили к лестнице. Зараженную территорию необходимо было окружить барьером дабы "выхлопы" предстоящей зачистки не навредили комплексу. Четверо "послов" вошли в лифт и отправились на командный уровень.
-Командующий, на неизвестных летательных аппаратах опознавательные знаки АСМ — доложил Сигеру, сейчас он был старшим офицером после Фуюцуки.
-Это, конечно хорошие новости, но чего это они вытворяют? — осведомился Фуюцуки, прикидываясь при этом шлангом.
Он прекрасно знал на что это похоже. Штурмовая группа ворвалась в геофронт и теперь часть ее разворачивала охранение транспорта, а другая часть вошла в комплекс. Не ясно только с какой целью.
-Лифт с парадного входа едет на командный этаж — доложил один из операторов.
-Остановите его на этаже исследователей — приказал Фуюцуки.
-Не выходит, управление перехвачено.
-Невежливо уходить от разговора — назидательно произнесла Мэлис, от ее левого наручя к панели лифта тянулся тонкий провод, а в самой броне оказалось нечто вроде КПК с голографическим дисплеем и сенсорной клавиатурой.
-Может они нас испугались? Мы ведь влетели к ним без предупреждения и объявления намерений — предположил Синдзи.
-А когда мы войдем в командный, то еще сильнее испугаются — весело произнес Бэлвар скрипучим голосом и рассмеялся.
Синдзи и Мэлис осмотрели себя и поняли отчего дворф пришел к подобному заключению. Броню и кольчуги даже и не думали чистить, благо сообразили умыться пока были на борту фрегата. Но и без этого трое из четверых переговорщиков были страшны как война.
-Надеюсь они не станут палить по нам — произнес Синдзи.
-Не боись пацан, нам их пули не страшнее комаров — заверил его Бэлвар.
-Я не за нас переживаю. Мне охрану жалко — пояснил Синдзи.
"Ага, сметем и глазом не моргнем" прогудел Фобос.
-Охрану в коридоры! Задержать нарушителей — приказал Фуюцуки.
Через пару минут охрана была у дверей главного лифта и взяла створы на мушку. Но когда двери открылись, там никого не оказалось.
-В лифте никого нет — удивленно произнес оператор.
-Лифт останавливался по дороге? — спросил Фуюцуки.
-Нет — озадачено ответил оператор.
Четверо скрытых "хамелеонами" осторожно двигались между охранных рубежей. Синдзи поражался сколь многообразной может быть магия. К примеру сейчас они шли не издавая ни звука, хотя в обычных условиях их приближение услышали бы метров за пятьдесят. А так "поступь ветра" делала все их движения беззвучными. Но все же ему не нравилось что они должны идти как воры какие-то.
Миновав семь заградительных линий они оказались перед дверью в КЦ, но тут возникла проблема, перед дверью была еще одна застава. Мэлис обернулась к спутникам и дала осторожный знак вернутся к ближайшему подсобному помещению. Долго искать не пришлось, буквально за поворотом обнаружился чулан. Вся компания резво ввалилась в него.
-Черт, надо спровадить этих ребят, иначе получим штрафные очки — проворчал Зак отбросив капюшон "хамелеона".
-Ничего потом отыгрались бы — заверил его Бэлвар.
-Тихо вы — шикнула на них Мэлис, — Синдзи, есть дело на сто тысяч...
В коридоре за углом что-то громко грохнулось и оттуда начали доносится стоны. Охрана немедленно изготовилась стрелять, но никто не появился в пределах их видимости.
-Окита, Рэтсу, пойдите и проверьте — приказал старшина.
Двое охранников осторожно пошли к повороту. Оказавшись на месте один из них заглянул за угол. Там на полу лежал корчащийся от боли Синдзи, из раны в груди сильно текла кровь.
-Тут Третье Дитя, он тяжело ранен! — выкрикнул охранник и бросился к Сину.
Возле парня уже натекла приличная лужа крови, а сам он тяжело дышал лежа на боку. К нему на помощь сбежалась вся застава. Они осторожно стали переворачивать его на спину. Синдзи разжал правую руку и зажмурился, на пол упал маленький керамический шарик и разбился. Вокруг Синдзи возникло АТ-поле. Вспышка света и охрана организованно погрузилась в глубокий здоровый сон. Синдзи открыл глаза и, прекратив изображать тяжело раненого, сел любуясь проделанной работой.
-Отлично Синдзи, теперь пошли поздороваемся — произнесла вышедшая из чулана Мэлис.
Синдзи вытащил из под кольчуги пакет с кровью для переливания, взятый в "аптечке", и поднялся с пола.
-А что с ними? — он кивнул на охранников.
-За ними придут — кратко ответила Мэлис.
Оставив охрану спать, компания пошла к входу в "цитадель".
Появление пропавших нарушителей в командном центре вогнало всех в ступор.
-День добрый всем. Слышали у вас завелась нечисть, можем предоставить услуги экзорцизма и изгнания призраков по сходной цене — громко объявила Мэлис войдя в КЦ.
Окружающие шутки не поняли.
-Фуюцуки-сан, нам сообщили что у вас тут кризис. Мой отряд готов войти и разрешить его, но нам недостает оперативной информации — серьезно произнесла Мэлис.
-Что вас конкретно интересует? — спросил Фуюцуки спустившись на уровень "цитадели".
-Все. Тип демонов, возможные выжившие на территории, ваши контр меры, план зоны операции. Все — ответила Мэлис.
* * *
Через десять минут отряд АСМ спустился на лифтах на занятый чертями уровень и приготовился к началу новой операции. Подготовленный к повторному входу отряд сил NERV должен был охранять точки входа. Мэлис разделила свои силы на отделения по десять бойцов и взяла себе в помощь еще одну группу охраны NERV с Хюгой во главе. Ее план не сильно отличался от того что придумала Мисато, за исключением того что усиленная группа первым делом ликвидирует суккубу и закрыть портал в ад, а затем спасает группу Кацураги, в то же время остальные группы вычистят все остальное.
-Синдзи-кун, ты уверен что хочешь войти туда с нами? — спросил Хюго пытаясь особо не пялится на парня.
Он хорошо помнил Икари Синдзи, пацана попавшего в круговорот опасностей связанных с пилотированием Евы. Припоминал вчерашнего Синдзи, который в его глазах вырос по сравнению со своим прошлым. И теперь он видел третьего Синдзи, вояку в доспехах с мечем за спиной и винтовкой в руках, несущего на себе отметины страшной битвы в которой он учувствовал. И от третьего ему было не по себе.
-Хюго-сан, за последние сутки меня чуть не похоронило с кораблем в космосе, чуть не испепелили при входе в атмосферу и полете к зоне высадки, потом в меня стреляли из всех видов огнестрельного оружия, пытались сожрать оборотни, чуть не порезали на ломти, а затем было еще шесть часов самой натуральной кровавой бани. Как вы думаете, я готов войти сюда? — совершенно спокойно, спасибо Фобосу, спросил Синдзи.
Макото прикинул свой собственный список ратных подвигов и пришел к заключению что Син, не взирая на возраст, может считать себя его сэмпаем.
-Командование NERV, тушите свет на этаже, мы начинаем — произнесла в комлинк Мэлис.
-А зачем мы затемняем этаж? — полюбопытствовал один из "усилителей".
Свет всюду погас и иные перешли на ночной тип зрения. Бойцы NERV надели приборы ночного виденья, светящиеся глаза их союзников странным образом успокоили их.
-За тем что низшие демоны видят в темноте также как и обычные люди, а мы видим все как днем с 64-ох битной цветовой схемой — пояснил какой-то эльф.
Среди иных раздались тихие смешки и отряд вошел в лабиринт занятой демонами территории.
Свет погас также и на складе занятом командой Кацураги. Но так как Мэлис посоветовала им ничего не сообщать, опасаясь что черти уже взломали системы связи. То все кто был на складе серьезно струхнули. Более того, вдруг прервалась связь со штабом.
-Проверьте питание других систем, если они вырубят все электричество на уровне, то переборки автоматически откроются — приказала Мисато.
Один из охранников нашарил пульт управления краном и попробовал передвинуть станину, тот послушно отъехал в сторону.
-Основные цепи работают. Может проводку повредили только тут? — предположил он.
-Молись чтоб это было так — ответила Мисато.
"В противном случаи они готовят какую-то пакость" добавила она про себя.
Вдруг со стороны двери начались ритмичные удары, словно кто-то швырял в преграду камни.
-Они не знают размер помехи и пытаются ее отодвинуть грубой силой — произнес все тот же охранник и покрутил пальцем у виска.
Но Мисато учла и другое. Камень по металлу, в списке доставленных образцов были две замороженные горгульи. На записи паладины даже не пытались в них стрелять из пистолетов, а разбивали на куски или взрывали. Если хоть одна такая сюда войдет, то это будет конец.
-Народ, навалились на броню! — скомандовала Мисато и первая побежала к шлему.
Остальные не поняли от чего так всполошилась капитан, но сочли лучшим последовать приказу. Но это не особо помогло, уже через пять минут между дверью и шлемом появилась щель, а люди не могли задвинуть баррикаду на место.
В тоже время отряд Мэлис бегом продвигался к месту где должен был быть портал. По дороге им попадались отряды мелких демонов, точно так же как и Мисато, но теперь отряд оставлял за собой мины ловушки на стенах. Несколько из них уже успели сработать, а значит их тоже окружают. Впереди показалась толпа праздно шатающихся зомби. Не долго думая Мэлис сформировала в руке множество маленьких огненных шариков и швырнула их перед собой. Россыпь разделилась и каждый шарик полетел к своей цели. Большинство мертвецов сгорели от попаданий, тех же что избежали кремации иные просто обезглавили мечами и топорами. Буквально за следующим поворотом оказались метатели пламени, в сторону отряда полетели гонные шары.
