— Что это они там нашли? — Заинтересовалась Нивея. — Может, подойдем, спросим?
Дети, тоже заметили их и замолчали. Ментально поздоровались, но судя по так и не прекратившейся жестикуляции Майки, продолжили спор ментально.
— Гавел, Майка, о чем спор? Может, мы сможем помочь? — С радушной улыбкой спросила Нивея, когда они подошли к детям. — Не стесняйтесь, у нас спросите, если, конечно это не ваш личный секрет. И успокойтесь немного, а то на вас уже прохожие оборачиваются.
— Вот и спроси сам, бывают такие люди или нет — запальчиво предложила Майка и обижено замолчала.
— Гавел, говори, а то вы совсем перессоритесь — предложил Вильям. — А мы всегда за мир.
— А правда, что есть такие люди, которые могут, как рыбы дышать под водой — собравшись с духом, спросил Гавел.
— Честно говоря, впервые слышу о таком — удивилась Нивея.
— Вот и я говорю, что такого не бывает — торжествовал Гавел, — а она говорит что бывает.
— Бывает — настаивала Майка. — Я сама видела в кино. Кино от Древних, там такое было. А вдруг чего-то и осталось.
— А разве у Древних такое было — невольно вырвалось у Камиля. — Я тоже не встречал.
— Нет, не было и у Древних — авторитетно заключил Вильям. — Пока вы тут гадали, я у Томы с Полаком проконсультировался. Уж они-то точно знают.
— Майка, кино нельзя понимать так буквально — утешала Нивея, готовую расплакаться Майку. — Ты же знаешь, есть сказочные фильмы о том, чего по-настоящему, не бывает.
— И не только в кино. Я сама слышала — запальчиво ответила ей Майка. — Ну почему вы мне не верите?
— Ну, говори Майка, чего ты глазками сверкаешь. Что еще слышала?
— Слышала сама, как дяденька говорил, что может жабрами дышать — наконец, чуть слышно, ответила Майка. — И еще он как рыба плавает.
— Что! — Удивился Вильям. — Кто тебе сказал?
— Он сам. Так и сказал. Честно! — Девочка, кивнула головой для большей убедительности.
С утра у Майки было запланировано важное дело. Маме, Ванулу и Бурсаку они с Гавелом уже все показали. Да им уже и неинтересно стало ходить по городу. Они сильно уставали. Очень удивлялись ее с Гавелом неутомимости. Поэтому сегодня Майка угостит их в Лакомке, и все. Завтра им с Гавелом учится, а Ванулу с Бурсаком, делать всякие взрослые дела.
Майка вышла из Лакомки, где заказала столик с краю открытой веранды. Специально выбрала с самым лучшим видом на залив. Гавел сам приведет их сюда, но только через час, а то и позже. Он все жалел, что его родители не смогут с ними посидеть. Но тут уж ничего не поделаешь, Тома велела им лечиться и запретила уставать, а с Томой по этим вещам не спорят даже Тина с Иликой.
До прихода Гавела оставалось еще много времени, которое нужно было чем-то занять. И Майка пошла гулять. Вначале заглянула в разные киоски, затем прошлась по самому краю набережной. Полицейский заметил это и погрозил ей пальцем. Она смутилась, отошла от края и стала гулять как все взрослые. Но так ходить, было скучно, и время тянулось медленно.
Вдруг Майку осенило. Они с Гавелом, как-то не догадывались посмотреть на тот дом с подвалом, со стороны набережной. Тогда, сразу уехали в деревню, а потом родители, друзья вернулись из плена, потом учеба. Как-то не до того было. А сейчас все равно ждать.
С этой стороны, дом выглядел иначе. Он вообще не походил на жилой дом. Сплошная высокая стена, без намека на то, что у нее по другую сторону. Девочка подошла ближе, прошла вдоль всей стены, до самой воды. Постояла. Сквозь плеск воды как будто послышались голоса. Майка заинтересовалась и прислушалась. Откуда-то снизу доносились отголоски разговора.
— О чем я тебя должен был предупредить? Я сам ничего не знал — возмущался первый, тонкий голос.
— Да хотя бы о том, что этим делом займется Бюро — отвечал ему более грубый голос. — А сейчас я рискую тем, что меня так возьмут за жабры, что я и дыхнуть не смогу.
— Говорю же тебе. Сам ничего не знал, и босс не знал, что дело примет такой оборот — оправдывался тонкий голос. — До сих пор не понимаю, с чего бы поставкой порошка занялось само Союзное Бюро.
— Ну и что делать-то теперь? — Напирал грубый голос. — Учти, мне неинтересно встречаться со старым знакомым. Он и раньше в Весейске, меня мог размазать по полу, а сейчас такую силу взял, что пальцем расплющит.
— Не знаю — нервничал тонкий голос. — Я все скажу боссу и тебя с ним сведу, вот и разбирайтесь сами, а я ничего не знаю и выхожу из ваших игр. Мне жалование неплохое идет. А связываться с Бюро мне нет резона. Когда они пришли, я чуть от страха не обделался.
— Сведешь с боссом, говоришь? Это вряд ли. Тут и оставайся, а я поплыл — усмехнулся обладатель грубого голоса.
Затем Майка услышала громкий всплеск и больше снизу, не донеслось ни звука. Она еще немного постояла, прислушиваясь, и поспешила к Лакомке. Ее уже ментально вызывал Гавел.
— Вот, он так и сказал, что его возьмут за жабры — доказывала Майка. — Значит, они у него есть! И потом нырнул и уплыл. Я не видела, как он плыл, значит, под водой плыл, как рыба.
Нивея слушала, изо всех сил сдерживая улыбку, а вот Вильям, слушал ее уже без улыбки, с все возрастающим интересом.
— "Ты ей объясни, как нужно понимать то, что она слышала" — ментально попросил жену Вильям. — "А я пока подумаю, над этим поворотом в деле. Понимаешь же, разговор действительно был. Не могла Майка придумать такое. Нас эти таинственные спорщики впрямую касается. Пусть покажет место, где она стояла, и откуда доносились голоса".
Майка объясняла Нивее, как она шла по набережной, где стояла и слушала разговор.
— Я хотела заглянуть, но ничего не увидела, только слышала и то плохо — оправдывалась она. — Там с воды нужно пробираться. А прыгнуть я не могла, одежда запачкается. Мне Джули не разрешает ходить по городу неопрятной.
Вильям, ментально вызвал шлюпку с "Тайфуна", который стоял на якоре тут же, недалеко в глубине акватории. Майку, Нивея отвела в кафе, объясняя по пути, что не нужно все понимать так буквально.
Затем она вернулась назад, где ее дожидалась шлюпка с четырьмя гребцами. Камиля с Вильямом, они уже отвезли под набережную, к месту разговора, подслушанного Майкой.
— Я так и предполагал. Никто в воду не нырял — начал объяснять Вильям. — Потому и попросил увести Майку. Насмотрится еще на трупы.
— Это тело одного из спорщиков сбросили в воду — продолжил он. — Того, что с тонким голосом. Вон его уже достают матросы.
— А второй уплыл на лодке под набережной. Тут вполне скроется небольшая лодка — предположил Камиль. — Потому Майка и не видела пловца. Наверняка в лодке были верные ему гребцы. Не сам же он так быстро набил сетки камнями.
Матросы уже достали тело с трехметровой глубины и отвязывали от шеи и ног сетки, полные камней, которые не давали ему всплыть..
— Заранее подготовились — продолжал Вильям. — Видимо, его убивать приехали. Рыбы в заливе полно, через неделю, от него бы только скелет остался. Под водой, да еще и под набережной, его и через год никто бы не нашел.
— А ведь это наш знакомый, из администрации порта — воскликнул Камиль. — То-то он такое рвение проявлял к расследованию. Сам пришел в Бюро и все принес, что просили.
— Точно! — Согласился Вильям, присмотревшись к трупу. — Из-за этой раны, его и не узнать. Пол черепа снесли, а Майка не слышала ничего. Чем это его так?
— Не мечом, не орочьей саблей — Камиль продолжил осмотр трупа. — Клинком так не сделаешь. Такой впечатление, что череп как будто разорван изнутри.
— Я вызвал кар из бюро, везем его к нам на осмотр. Думаю, это как-то связано с подвалом — рассуждал Вильям. — Как я и опасался, детишки все же подбросили нам новую работу.
Матросы, которые до сих пор стояли скромно, понимая свою подчиненную роль, вдруг начали проявлять признаки нетерпения.
— Курт, ты что-то хочешь сказать — Спросила Нивея, прекрасно знавшая всех в команде своего корабля. — Говори, в обсуждении нет субординации. А за полезные мысли тебе будет только поощрения.
— Если позволяете, я могу кое-что сказать по поводу этой раны — начал матрос, с трудом подбирая слова.
— Сам я не слыхал, но береговая братва рассказывала. Знакомые, то есть — смутился он своего несколько вольного словесного оборота. — В общем, хвастался тут в кабаке один, что маги тоже не все могут и на них управа есть. Якобы оружие такое есть, бесшумное и никакая магия не поможет против него.
— А найти его можно, этого хвастуна — нетерпеливо спросил Вильям, дождавшись паузы в разговоре. — Обещаю, что ему ничего не будет, только пусть расскажет, кто это ему сообщил, а еще лучше сведет меня с ним.
— Нет — покачал головой матрос. — Я его сам не знал, но в разговоре, через несколько дней слыхал в том же кабаке, что убили его в какой-то драке. Видно за длинный язык и убили.
— Спасибо Курт — поблагодарила матроса Нивея. — Баллы за полезное сведения я уже начислила тебе и всем вам за помощь.
— И за молчание — строго добавила она.
— А вам можно поручить разведать, что еще говорят, про это оружие — обратился ко всем четверым Вильям. — Или это не по вашим понятиям, такая разведка.
— Нет, мы давно уже отошли от тех понятий — заголосили разом все четверо.
— Дело не в понятиях — пояснил Курт, видимо бывший в этой четверке лидером. — Просто опасаемся, что не потянем мы это. Тут навык разговора нужен, а мы же матросы, все эти подходы не знаем и не умеем. Только подозрение навлечем и дело завалим
— Что ж, возможно, вы правы — согласился Вильям.
— Не хотелось бы и вас найти так же — он кивнул на труп. — Сами не встревайте и разговоры не затевайте, но если что услышите, тут же сообщайте Нивее. Вы знаете, как ее найти. Только не рискуйте. Ни в клане, ни в бюро, риск вообще не поощряется.
Полицейских патологоанатомов привлекать не стали. Побоялись слухов и сплетен. Вскрытие поручили Ильфам из Города Призраков. Благо, опыт у них был по этой части. Их и раньше, в особо сложных случаях, привлекали к полицейским расследованиям. Консультантом вызвалась Тома. Майра тоже напросилась присутствовать.
Все только руками разводили, после осмотра трупа. Никто не смог сказать, как и чем нанесли такую рану.
— Как будто взрыв в голове — недоумевал Арнол, которого тоже привлекли к осмотру. — Там в древности можно было представить такое оружие, но что тут применили, даже предположить не могу.
— Я посмотрел полицейские сводки по всем случаям насильственных смертей в Империи — сообщил Вильям. — Есть парочка похожих за последний месяц. Оба в Весейске. Так же, голова разворочена, непонятно чем.
— Подготовил приказ императора, для всей имперской полиции, сообщать в Столицу обо всех непонятных ранениях — продолжил он. — От имени Тины, как Председателя Союза, с аналогичной просьбой обратился ко всем странам Союза. Пока от них ничего нет, но пообещали тут же сообщить, если что-то подобное произойдет.
— Я вот что заметил из рассказа Майки — начал Вильям, когда все разошлись и они остались вдвоем с Камилем. — Она, конечно, застала только небольшой кусочек разговора, но как-то не вяжется его содержание с тем эффектом, который нас заинтересовал.
— Может, до этого что-то было в их разговоре — пожал плечами Камиль. — Кто знает, как долго они там выясняли отношения.
— Не похоже — возразил Вильям. — Помнишь, как сказал убитый. — "До сих пор не понимаю, с чего бы поставкой порошка занялось само Союзное Бюро".
— Заметь, он обеспокоен только тем, на что мы и внимания не обратили. Наркотические порошки, конечно серьезное преступление, но на внимание Союзного Бюро, оно явно не тянет, чему они и удивляются.
— А верно — согласился Камиль. — Они считают контрабанду порошка своим самым серьезным преступлением, потому и удивлены, что Бюро вмешалось. Если бы знали об эффекте, о порошке бы и вспоминали.
— И еще одно меня насторожило — продолжил Вильям. — Он сказал, что не хочет встречаться со старым знакомым из Весейска. Думаю, это кто-то из моих старых клиентов. Я же в Весейске начинал. Уж очень все сходится, да и про Бюро они упомянули. Хотя прямо на меня, в разговоре не указали.
— Ладно, давай к текущим делам. Сходи, для порядка, за характеристикой на убитого в порт — приказал Вильям. — Через два часа еще раз все обсудим. А я пока поговорю с Арнолом, Полаком и Томой. Потом я твой разговор в порту послушаю, а ты наше совещание.
— Все, разбегаемся, каждый в свою сторону, каждый по своим делам.
Ментальное обсуждение с Древними, почти ничего нового не дало. Полак, правда удивился, когда узнал, что череп трупа, вроде как изнутри взорвался, но никаких следов посторонних веществ и воздействия высокой температуры не замечено. Арнол тоже удивился, посетовав, что самому ему в голову не пришел этот вопрос. Записали в загадки, на том и закончили.
Камиль так же, ничего существенного не узнал. Начальник порта, хоть и удивился тому, что его помощник замешан в каких-то темных делах, но не очень сильно.
— Если честно — сообщил он Камилю в конце разговора, — порт настолько лакомое место, что удержаться от того, чтобы не схватить кусок, сам плывущий в руки, может далеко не каждый.
— Нужен штатный маг — посоветовал Камиль. — Вы же знаете, как отсеивать нечистых на руку. Я напишу докладную об этом Начальнику Бюро, он поставит в известность свое начальство, а оно даст рекомендацию императору. Тот расширит ваш штат и поговорит с ректором Университета о подходящей кандидатуре.
— А разве Бюро подчинено, не напрямую императору? — Наивно осведомился начальник порта.
— Нет. Бюро Союзная структура и подчинено непосредственно Пресветлой Тине. — объяснил Камиль, потрясенному этим известием, начальнику порта.
Несколько дней никаких новых происшествий не было. Вернее не было происшествий достойных внимания бюро. Камиль с Вильямом голову сломали, изобретая все новые версии. Одну фантастичнее другой.
— Ты составил список всех, кто мог бы, хоть теоретически нанести такую рану или придумать, чем ее нанести — спросил Вильям.
— Уже начал — Камиль положил на стол листок бумаги, на котором было написано сотни две имен. — Вот список людей, которые владеют нанотехнологиями на уровне, предположительно достаточном для подобных фокусов. Ты только не смейся, я все понимаю, но больше мыслей нет.
Вильям пробежал глазами список, молча поднял на Камиля глаза. Затем еще раз просмотрел на список.
— Надеюсь, он никуда дальше нас не пойдет.
— После того как мы на Совете Союза озвучим это, нас перестанут воспринимать всерьез. Тут два десятка старших членов Клана Рысей. Что, Тина пойдет подворовывать? Ильва организует подпольную мастерскую оружия? Прямо так и вижу, как Тина с Иликой, держат в руках тайное оружие Ильвы и сидят в засаде на купеческий караван.
— Да их доход и положение таковы, что исключают саму мысль о каком-либо участии в незаконных операциях.
— Я понимаю — сконфузился Камиль. — Да и алиби их проверить затруднительно.
Вильям на это ничего не сказал, но сверкнул таким взглядом, что Камиль, предпочел удалиться, не продолжая разговор.
