— Ты что, боишься высоты?
— Я не смогу, — прошептала Сариэль, у которой от одной мысли о том, что придется прыгать вниз или что там еще, просто затряслись ноги.
Она отступила еще на шаг и с ужасом посмотрела на абсолютно спокойного эльфа.
— Сможешь! — Отрезал тот. — И если тебе все равно, то мне такие слухи ни к чему!
— Я не!.. — Пискнула девчонка, но не успела сказать и пары слов, как Тайрэн легко подхватил ее на руки и сиганул в окно.
Сариэль от страха просто потеряла дар речи. Она зажмурилась и мертвой хваткой вцепилась в его рубашку, твердо намереваясь убить подлого эльфа при первой же возможности.
— Глаза уже можно открывать, — улыбаясь, прошептал он ей прямо в ухо. — И прекрати мусолить мою рубашку, там сейчас будет приличная дыра.
— Дурак! — Чуть слышно сказала напуганная девчонка.
— Все в порядке. Я бы не причинил тебе вреда. Но не стоит так явно показывать свои слабости, — посерьезнел Тайрэн.
— Это мое дело, — буркнула Сариэль, даже не делая попыток выпустить из пальцев тонкую ткань.
Эльф пожал плечами.
— Ты пойдешь сама или мне придется нести тебя всю дорогу? — Иронично спросил он, чтобы отвлечь теллиани.
— Неплохое предложение, пожалуй! — Кивнула она, удобнее устраиваясь у него на руках, но тут же рассмеялась, видя его вытянувшееся лицо. — Но я пойду сама.
— Да ты знаешь, я тут подумал, что мне больше по душе первый вариант, — хитро прищурился он и бодро пошагал куда-то вглубь сада.
— А ну-ка поставь меня на землю! — Сариэль ткнула острым кулаком ему в грудь.
— Смотри, какая активная тушка, — продолжал ухмыляться ее новый неугомонный друг. — Еще и огрызается! Делай после этого добрые дела!
— Тайрэн! Ну, прекрати!
— А может я любитель носить девиц на руках! — Хмыкнул он.
— Расскажу все твоему брату! Он тебя отучит от вредных привычек! — Ехидно сказала Сариэль.
— Я тебе уже говорил, что ты умеешь убеждать? — Остановился эльф и аккуратно поставил девушку на ноги.
— Один раз было дело, — кивнула она. — Только тогда меня не носило целый день по гостям. Хоть бы никто не заметил, а то опять начнутся вопли и все такое.
И в этот момент теллиани даже не подозревала, насколько она была сейчас близка к истине.
— Мы уже на месте, — спокойно улыбнулся Тайрэн, подходя к изящному садовому домику. — Тут стационарный портал к дому Повелителя, а там что-нибудь придумаем, — и распахнул резную створку двери.
Ему пришлось еще немного повозиться с теллиани, пока она оказалась в безопасности в своей комнате, но Тайрэн делал это не только из чувства долга. Девчонка оказалась совсем не такой, как о ней говорили. С ней было интересно. И весело. Никакой унылой чопорности. И никакого безумия, как считали многие из его знакомых. Ничего детского. Перед ним стояла взрослая женщина, отлично знавшая себе цену. Но в то же время Сариэль не превратилась в ядовитую змею, как многие эльфийки, перешагнувшие порог совершеннолетия. Идеальная. И если бы не брат, которого он слишком уважал и любил, он бы поборолся за нее, наплевав на общественное мнение. Да и вообще на все наплевав. Вот только для Кейри все могло окончиться очень плохо. Тайрэн видел, что для брата Сариэль стала не просто привязанностью. Теллиани была для него всем. Его жизнью, его мыслями, его любовью. А ведь он не имел на это никакого права. И носил эти чувства в себе, как кровоточащую рану, скрывая ее ото всех. Но потихоньку эта рана разъедала его изнутри, и надо было что-то делать, пока не стало слишком поздно.
С такими невеселыми мыслями Тайрэн вернулся домой, намереваясь хорошенько отдохнуть, ведь завтра ему, как выразилась неугомонная девчонка, 'предстояло бегать по лесам'. Вот только его намерениям не суждено было осуществиться. Практически на пороге его ждал брат, и как только Тайрэн показался в дверях, молчавший Кейри с перекошенным лицом с размаху швырнул ему какую-то безделушку.
Тайрэн автоматически поймал летевшую в него вещицу, которая оказалась всего на всего шпилькой, принадлежавшей Сариэль.
— Я нашел это у себя в спальне, — процедил Кейри. — А ну, марш ко мне в кабинет!
Его брат вздохнул и поплелся следом, уже 'предвкушая' очередной разнос.
— Я предупреждал тебя держаться от нее подальше?! — Заорал хозяин дома, как только за ними захлопнулась массивная дверь.
Тайрэн молча плеснул себе в бокал вина и устроился на диване.
— Ты испытываешь мое терпение, брат! — Рявкнул Кейри.
— Тебе не кажется, что в последнее время ты совсем перестал мыслить логически? — Иронично приподнял бровь развалившийся среди подушек эльф. — Если бы я хотел что-то с ней сделать, то уж вряд ли для этого я избрал бы твою спальню. Есть много других более подходящих мест, — протянул он.
Кейри подскочил к брату, схватил его за отвороты рубашки и хорошенько тряхнул. Ярость перекосила его красивое лицо.
— Не надо играть со мной! — Заорал он.
Тайрэн погрустнел.
— Ты же знаешь, что она никогда не будет твоей. Кейри. Еще немного, и не только я, но и все остальные увидят твои чувства к ней. Ты же не сможешь все это скрывать. Не в этот раз, — сказал он, глядя брату в глаза. — Я ведь прав?
Кейри резко разжал пальцы и отвернулся.
— Прав, — тихо сказал он, четко понимая, что у него осталось не так много времени, пока эта безответная любовь не разрушит его разум и его душу.
— Я не хочу потерять брата, — послышалось за спиной.
Кейри невесело усмехнулся сам себе.
— Поздно, Тайрэн. Уже поздно.
— Мы что-нибудь придумаем! Только не опускай руки. Ты для меня слишком много значишь, чтобы я позволил тебе превратиться в не пойми что.
— Ну, уж нет, такого счастья тебе не видать, — ответил Кейри, садясь за стол.
И улыбнулся, чтобы успокоить младшего братишку. Тайрэн и впрямь был к нему очень привязан. И он не хотел причинять ему боль. И уж тем более он не допустит, чтобы тот видел его таким.
'Надо взять себя в руки! Пусть хотя бы последние дни, пока я не уйду, он будет спокоен', — подумал хозяин кабинета.
— Ты знаешь, что у демонов через пару дней королевская охота? — Сказал он вслух.
— Мы будем следить, — кивнул Тайрэн. — Об этом можешь не волноваться. Завтра я сам погляжу на ... к-хм ... поле действия.
— Тогда иди отдыхать, — серьезно взглянул на брата Кейри.
— А ты?
— А у меня еще есть дела, — кивнул он на кипу бумаг.
— Не сиди поздно, — сказал, поднимаясь, Тайрэн.
— Нашелся советчик, — улыбнулся Кейри. — Так что она все-таки тут делала? — Задал он вопрос вдогонку.
— Черпнула хорошенько сил из резерва и свалилась прямо мне на голову. Или надо было оставить ее в тренировочном зале? — Хмыкнул Тайрэн.
— Прости. Наорал зря, — спокойно извинился брат.
— В первый раз что ли? — Пожал плечами Тайрэн. — Ну, доброй ночи. — И закрыл за собой дверь.
Демоны
Праздник был в самом разгаре, и Дайсэ уже порядком надоело ждать Фириат, когда, наконец, поддавшись на уговоры сестры, демон отправился с ней танцевать.
Маленькая Ада была на седьмом небе от счастья. Сегодня весь мир принадлежал только ей. Платьице, которое было сшито для нее на заказ, очень удачно отражало настроение девчушки. Такое же воздушное, красочное. Она кружилась в танце и откровенно радовалась жизни. Ада была еще ребенком, и поэтому совершенно не обращала внимания на то, что заметил бы кто-нибудь постарше: незнакомые гости, которыми набит весь замок, их равнодушие, прикрытое показным весельем, алчный блеск в глазах — как же, их пригласили в замок Владыки! А ведь заслужить такое приглашение считалось большой честью, с учетом того, что праздники в замке правящего рода стали очень редкими.
Фириат появилась неожиданно. Практически в тот самый момент, когда должны были внести торт. Кстати, эту идею маленькой золовке демонесса подала сама, и Аде очень понравилась затея со сладкой выпечкой. К тому же, такого никто и никогда не делал — демоны проводили праздники совсем по-другому, но с тех пор, как хейлин появилась в их мире, многое изменилось.
Дайсэ почувствовал приближение жены. Первозданная тьма всколыхнулась в его груди. Он резко замолчал, оборвав непринужденную светскую беседу и, полыхнув глазами, обернулся в сторону широкой лестницы, которая вела с верхних этажей замка прямо в каминный зал, где и проходило торжество.
Его жена медленно спускалась по ступеням, и было заметно, что она с наслаждением вбирает в себя и завистливые взгляды демонесс, и похотливые, маслянистые улыбки их мужей и спутников. Фириат на секунду замерла, давая насладится собой, словно изысканным зрелищем, и с хищной усмешкой выставляя на всеобщее обозрение и демонстрируя откровенный, вызывающий, балансирующий на грани приличия наряд. Темно-фиолетовое полупрозрачное облегающее платье повторяло каждый изгиб ее тела. Каждая ложбинка, каждая округлость так и манили взгляд к себе. Высокий, стоячий воротник так агрессивно окружал белую шею, что хотелось впиться зубами в эту молочную плоть. Высокий разрез платья открывал колени, заставляя переводить взгляд на безупречные ноги, затянутые в ботфорты с высокой шнуровкой. Длинный подол юбки мягко стелился за девушкой. На темных волосах демонессы, собранных в высокую прическу, красовалась сверкающая платиновая диадема, усыпанная прозрачными, как слеза, камнями, по форме напоминавшая рога во время боевой трансформации. С грацией пантеры перед прыжком она спускалась, слегка покачивая бедрами, лукаво улыбаясь. Уверенная в своей головокружительной красоте, знающая себе цену. И когда Фириат чуть повернулась, ища взглядом Аду, Дайсэ покрепче сжал кулаки, чтобы не всадить мощные когти в стену, оставляя глубокие борозды в вековых камнях: сумасшедший вырез оставлял спину его жены открытой почти до самых ягодиц.
И если все гости-мужчины сейчас завидовали наследнику, то демон покрепче стискивал зубы от нахлынувшей, как приливная волна, ярости. Он прекрасно понимал, для чего Фириат затеяла весь этот маскарад. Глупая девчонка хотела позлить его. И ей это прекрасно удалось. Хейлин принадлежала ему и только ему. Его законная добыча, его вожделение, смысл всей его жизни. А теперь она так бесстыдно, так откровенно выставляет себя на показ, не стесняясь мужа, заставляя других мужчин покрепче сжимать кулаки, чтобы справиться с безумной, могучей жаждой обладать ею, вонзая клыки в ее горячее и наполненное жизнью тело.
Наследник, сделал над собой очередное усилие и, пообещав себе, как следует наказать чертовку, едва только представиться такая возможность, подошел к Фириат, учтиво подавая ей руку. Изящная кисть, окутанная дымкой черной кружевной перчатки с бессменно красовавшимся на левой руке перстнем власти, мягко легла в ладонь Дайсэ. И учтивая, но не более того, улыбка жены ранила больнее ножа.
— Зачем ты так вырядилась? Ты же практически голая! — Процедил демон сквозь зубы.
— Я выгляжу так, как мне хочется! — Отрезала Фириат и попыталась вырвать у него руку, но не тут-то было.
Наследник предугадал ее мысли и еще сильнее сжал тонкую ладонь.
— Ты, подаришь мне первый танец. — Подтягивая ее к себе, ровно сказал он.
— Нет! — Огрызнулась демонесса и вновь предприняла безуспешную попытку высвободиться.
— Фириат, я не задаю тебе вопрос, я констатировал факт. — Жестко отрезал принц.
И тут же увлек жену на середину зала под завистливые взгляды демонов, желающих с ней потанцевать.
Хейлин держалась холодно, но Дайсэ это не заботило. Он знал, что сегодня ему удастся растопить ее сердце. Сегодня он выполнит ее просьбу, и быть может тогда жена станет более благосклонна к нему.
Но стоило только танцу завершиться, как демонесса отстраненно улыбнулась, оголив белоснежные клыки.
— Доволен, муж мой? — Иронично спросила она, всем видом показывая, что участвовала в навязанном фарсе не по собственной воле. — Теперь я свободна, надо полагать?
— Ненадолго, душа моя. — Дайсэ был сама любезность, и не повышал голоса на строптивую женщину, решив в этот раз сменить тактику. — Будь уверенна, я всегда буду рядом с тобой. — Мягко улыбнувшись, шепнул он ей на ухо, почти прикасаясь губами к ее изящной шее.
Тепло приятной волной прокатилось по телу девушки, и демон не мог этого не заметить. Он улыбнулся еще раз, наслаждаясь своей маленькой победой, но хейлин не собиралась сдаваться так просто. Ее надменный взгляд, в котором не осталось и следа от былой страсти, опять вернул его к реальности.
— Так я свободна? — Ледяным тоном еще раз спросила Фириат.
— Пока — да. — Отчеканил Дайсэ, которого вмиг захлестнула холодная ярость, и разжал руки, отпуская ту, которая всего несколькими словами сумела опять нарушить его спокойствие.
Но у хейлин тоже испортилось настроение, и, оставив мужа развлекать гостей, девушка вышла на широкую террасу, откуда вычурные ступени вели прямо в ухоженный и огромный сад. Ей надоело быть в центре внимания уже давным-давно. Она устала носить маску безразличия и надменности, жесткости и хладнокровия. Ей так хотелось немного спокойствия и домашнего уюта, о которых приходилось только мечтать.
За такими раздумьями Фириат и не заметила, как забралась уже довольно далеко и, оглядевшись, наконец, отыскала одну из многочисленных скамеек, удобно расположенную под раскидистым деревом, отчего там царил полумрак. Сбросив прямо на землю изящные туфельки, она забралась на лавку, пожав ноги, и устало прикрыла глаза.
— Хоть тут посижу в тишине! — Шепнула она в разливавшуюся вокруг тьму.
Но ее блаженство длилось недолго. Спустя некоторое время чье-то незримое присутствие заставило ее опять сесть ровно, надеть туфли и превратить свое лицо в камень.
— Я вас смутил, миледи? — Из полумрака выступил незнакомый молодой демон.
Огромные, темно-зеленые глаза, мерцавшие, словно драгоценные камни, отвлекали на себя все внимание. Но Фириат успела заметить идеально сидевший на загорелом теле белоснежный костюм из дорогой ткани. 'Значит — не из прислуги!' — Пронеслось у демонессы в голове. А затем она увидела дорогой перстень на пальце и маленькую изумрудную капельку в ухе, которые так же подтверждали непростое положение ее ночного гостя.
— Еще раз прошу прошения. — Поклонился демон, оказавшись совсем рядом с Фириат.
Девушка подняла глаза на наглеца, который имел совесть потревожить свою госпожу. Мальчишка был действительно красив, но при ближайшем рассмотрении оказался сущим ребенком по демоническим меркам. К тому же это его ничем не подкрепленное бесстрашие, свойственное лишь юношескому максимализму! Демонесса отчего-то подумала о том, что во взгляде ее мужа читалась мудрость, а в этих зеленых, наглых глазищах зарвавшегося детеныша — лишь любопытство и восхищение тем, что он видел перед собой. Точнее, той, которую он сейчас бесцеремонно разглядывал.
— Вас ничего не смущает? — Возмущенно вздернула бровь Фириат, давая понять, что его присутствие не доставляет ей никакого удовольствия.
— Извините меня, я не представился. — Мальчишка и не думал уходить. — Меня зовут Рэд. Рэд Виа, если вам будет угодно.
