В основном, простые люди и генины, для которых это показалось отличным зрелищем. Более сильные шиноби отлично понимали, что куноичи не показала по сути, ничего, кроме подавляющего превосходства в силе, позволявшего просто сметать всех противников. Не те качества, что ждут от кандидатов на этом экзамене. Конечно, жилет чунина ей дадут, но готов поспорить, что лидером команды Кушине не стать еще долгое время, в отличие от моих учениц. Что самое неприятное, так это наличие у молодой куноичи способности шевелить мозгами и строить довольно приличные тактические комбинации — приходилось не раз участвовать в тренировочных боях с ней и испытывать на собственной шкуре — но если есть возможность обойтись одним способом и получить победу, помидорка предпочтет по-простому вломить в зубы противнику. Только если это не сработало, она будет строить планы и подключать весь свой богатый арсенал, выстраивая приличного уровня комбинации и ходы. Естественно, подобного уровня соперников, здесь ей не попадалось.
— Уважаемые гости и жители нашей деревни, — развернулся джонин к трибунам, усиливая свой голос чакрой, — перед финальным боем третьего этапа Чуунин Сэнбацу Шикен, участникам предоставляется десятиминутный перерыв для восстановления сил.
— Как будто за это время можно отдохнуть и восстановить чакру, — фыркнул я, разминая шею и вставая, — пойду, заполню резерв чакры Асани.
— Ты хочешь, чтобы она сражалась с Узумаки? — удивилась Сецура. — Даже после всего, что было продемонстрировано ранее?
— Это финал, а в финале должен быть зрелищный бой, — ответил за меня Шенесу, кивая на ложу Дайме, — к тому же, с такими зрителями, сдаться с самого начала просто нельзя, значит, необходимо показать хоть что-то, даже если поражение неизбежно.
— А уж тот факт, что две из трех куноичи Конохи, выбивших всех остальных конкурентов в первых двух раундах финала, являются ученицами Рью Нара, добавит клану дополнительных плюсов в глазах аристократов, — добавил Шикаку, демонстрируя отличное понимание ситуации, — это позволит нам получать дополнительно миссии по индивидуальным запросам, а не только положенную квоту.
Ну да, популярность клана тоже влияет на доходы, иначе, те же Хьюга не лезли из кожи вон, чтобы продвигать себя как самый сильный и многочисленный клан Конохи, идя даже на выдачу своих куноичи замуж за простых людей, пусть и состоятельных.
Бросив быстрый взгляд на ложу правителя страны, я про себя усмехнулся — с человеком в стане аристократов, сейчас что-то оживленно рассказывавшим окружившей его элите, можно не сомневаться, что реклама меня и учениц будет проведена в самом выгодном свете. Необходимо будет подкинуть канпеки нингё что-нибудь из неброского снаряжения в ближайшем будущем, повысив общую живучесть или еще каких ништяков в качестве награды.
Шуншином переместившись на балкон кандидатов, где оставались только две куноичи, я приветственно кивнул аловолосой куноичи.
— Рью-ни-сан? — удивилась Кушина, увидев меня.
— Подготовить Асани-чан к финальному бою и обсудить стратегию, — усмехнулся я, — извини, но победу тебе придется добывать куда усерднее, чем в прошлых боях.
— Ха, я все равно завоюю первое место, — фыркнула Узумаки, складывая руки на груди и сверля меня нахмуренным взглядом, — даже если это будет твоя ученица.
— О, в этом я не сомневаюсь, — улыбнулся ей, — другое дело, чего тебе это будет стоить.
И уже не обращая внимания на возмущенное пыхтение юной куноичи, повернулся к молча ждавшей Асани, взяв ее за руку. Позади негодующе пискнули, но я уже начал передавать ученице должным образом подстроенную чакру, заполняя просаженный резерв. Если раньше мне для этого был необходим доступ к центру кейракукей, то теперь место контакта не имело значения. Я предпринял меры, чтобы нас не могли подслушать, активировав печать в рукаве, блокировавшую колебания воздуха в радиусе полутора метров, только после этого начав инструктаж.
— Асани-чан, как ты уже могла понять, победить Кушину не получится даже с твоим арсеналом, — произнес я очевидную вещь, — твоя задача — нанести максимальный вред или попытаться это сделать до того, как она сможет до тебя добраться и только после этого сдаться.
— У меня есть свитки, сенсей, — тихо сказала ученица, бросая взгляд на соперницу, — разве их не хватит?
— Кушина уже достигла уровня элитного джонина если не по опыту, то по силам точно, так что даже комбинация свитков лишь подпалит ее, но никак не выведет из строя, — покачал я головой, искривив губы в печальной улыбке, — так что ты можешь лишь достойно проиграть и ни одна из моих фуин не способна изменить такое положение дел, а иллюзии вообще не действуют, — счел нужным уточнить последнее, поскольку, это свое умение она еще не демонстрировала в прошлых боях, приберегая сюрприз на потом.
— Я поняла, Рью-сенсей, — твердо кивнула ученица, — выложиться на полную и потом сдаться.
— Именно, — свободной рукой, я похлопал юную куноичи по плечу, — если что, тебя вытяну сразу после сдачи.
Перед турниром, я подписал с каждой ученицей свиток призыва, так что готов был вытащить их в любой момент при действительно серьезной опасности.
— Спасибо, сенсей, я постараюсь.
— Вот и отлично! — улыбнулся я Асани, стараясь ее подбодрить.
К этому моменту ее резерв чакры заполнился, и я вернулся на свое место на трибунах, предварительно, пожелав обоим куноичи показать зрелищную битву.
Отпущенное время подходило к концу и через пару минут на арене появился джонин, ответственных за третий этап экзамена на чунина, сразу же пригласив финалистов спуститься.
— Финальный бой — Асани из Конохагакуре но Сато против Кушины Узумаки из Конохагакуре но Сато, — не стал терять времени шиноби, — хаджиме!
И сразу же, девушки сделали свой ход — Кушина не стала рваться вперед, явно помня прошлые бои соперниц, а отправила в атаку пару десятков золотистых цепей из чакры, ученица же использовала шуншин, на долю мгновения разминувшись с острыми наконечниками, заходившими на ее позицию почти со всех сторон и переместилась за сотню метров от центра арены. Не просто так — она уже доставала из подсумка использовавшийся ранее свиток и одним движением развернув его, впечатала ладонь в налитую красным светом печать. В тот же момент, с другой стороны полыхнул огонь и из фуин начал вырываться поток огня. Рядом с Асани в клубах дыма появился двойник и начал повторять все действия за ней, разве что вытащив у оригинала из кармана второй свиток, рисунки и иероглифы которого полыхали белым цветом. Два потока стихий смешались, вырываясь на волю и еще больше усиливая разрушительную мощь катона, морем огня накатывая на другую половины арены и прибалдевшую от такого развития событий Узумаки. Так как она стояла к нашей стороне боком, я ясно мог различить выпученные глаза куноичи. Правда, спустя секунду, она опомнилась, сообразив, какая жопа ей грозит и начала действовать.
Пара ручных печатей и навстречу огненной начинает вздыматься водяная волна, куда ниже и хлипче, несмотря на просто гигантское количество чакры, вложенное в технику джинчурики, а сама она начинает стремительно отступать, разбрасывая после себя фуин, что тут же активируются, образовывая четыре барьера один за другим, следом следует еще один, куда более плотный на вид, который Кушина создала из своих цепей, а сама она окутывается золотистым покровом. Ничего другого аловолосая куноичи сделать просто не успевает — набравшее скорость море огня погребает под собой водяную волну, задержавшись лишь на секунду, со звоном сносит один за другим кеккай, а затем накрывает сжавшуюся в комок Узумаки, что спряталась в небольшом кубе и движется дальше, расходясь все шире и накрывая собой почти четверть гигантской арены.
К сожалению, печать еще очень сырая и поглощенные техники не сохраняет, выпуская обратно лишь не концентрированные стихии, куда менее смертоносные, чем были изначально использованные ниндзюцу. Конечно, за счет комбинации, суммарная мощь техники достигла эС-ранга, но более концентрированный, но менее мощный удар будет даже эффективней по результату.
Огонь не успел врезаться в огромную стену, как на самом верху, по всему периметру вспыхнули печати и колодец арены накрыла крышка мощнейшего барьера. Работа Мито. А следом за этим, весь стадион содрогнулся, заставив зрителей испуганно вскрикнуть. Внизу, на одной половине арены бушевал огненный ад, а на другой стремительно отступала к противоположной стороне фигурка ученицы.
Глава 57.
Стихия бушевала не больше десятка секунд, но даже с защитным барьером, жар доставал до передних зрительских мест, заставляя людей щуриться и утирать выступивший на лице пот. Свитки выплюнули остатки стихийной чакры и тут же осыпались пылью — материал не выдержал напряжения пропущенного объема. Без дальнейшей подпитки из разрушившихся свитков, огонь опал и открыл взгляду зрителей оплавленные стены с потеками камня и спекшуюся от жара землю. Мимоходом порадовавшись, что даже столь разрушительные сражения были предусмотрены толщиной камня в несколько десятков метров при строительстве, я пристально всмотрелся вниз, ища взглядом Кушину — работавший барьер здорово глушил сенсорику, как и остаточные эманации от стихийной чакры. Не обнаружив ее, я нахмурился — по всем расчетам, эта засранка должна была не только уцелеть, но и остаться после такого в боеспособном состоянии.
Спустя два десятка напряженных мгновений, по арене раздался звук крошащегося камня и по одному из начавших остывать наплывов у стены побежали трещины, а потом осколки буквально взорвались в разные стороны, выпуская на волю знакомую фигуру. Вот только в этот момент, юная Узумаки представляла из себя печальное зрелище — с коротким ежиком почерневших волос, без бровей, в обгорелой одежде, следами ожогов на открытых участках тела, пусть и заживавших прямо на глазах. Ее покров стал куда жиже, очевидно, почти не справившись с защитой, но на ногах генин стояла твердо, а судя по выражению лица, была просто в бешенстве, но чакру биджу пока не выпускала, держа под контролем.
Бросив короткий взгляд на трибуны, отчего у меня по спине пробежал полк холодных мурашек, куноичи рванула вперед, полыхнув укрепившимся покровом и быстро пересекла уничтоженную часть арены, направляясь в сторону терпеливо ожидавшей Асани. Правда, едва ступив на не тронутую часть, она врезалась в возникший прямо перед носом кеккай, пусть и с трудом, но проломив его, следом, через пару метров, произошел взрыв, отбрасывая Узумаки в сторону, а затем еще один, прямо перед ней, сбивая с ног. Подскочив на ноги, обгорелая куноичи попыталась еще раз одним прямым рывком добраться до противницы, но взрывы зарытых в землю кибакуфуд и вырастающие барьеры, что мешали продвижению или вообще заключали в ловушку, делали это трудным делом.
Очевидно, сквозь пелену ярости, это поняла и Кушина, поскольку, остановившись, она выпустила больше сотни цепей и вспорола почву перед собой на сотню метров вперед, вызывая взрывы и уничтожая закладки Асани. После этого, куноичи сложила печать и сотни появившихся клонов рванули вперед, на ходу готовя ниндзюцу.
— Наконец-то она начала думать головой, — хмыкнул Шенесу, — хотя это следовало делать раньше.
Пусть часть из них подрывалась или оказывалась в ловушках, но и так, десятки суйтон и футон техник заставили Асани маневрировать, использовать шуншин и каварими, тратить чакру на возведение защитных стен, выигрывавших необходимые мгновения для их применения. Но ученица умудрялась не только обороняться, но и атаковать сенбонами, применяя сенбон каге буншин, и каменными осколками, развеивая клонов пачками.
Только убедившись, что все заготовленные гостинцы сработали, Кушина рванула вперед под прикрытием не очень рвавшихся на ближние дистанции клонов и смогла настигнуть начавшую делать ноги ученицу.
— Это тебе за волосы! Даттебаё! — донеслось до трибун и я подавил желание спрятать лицо в ладони.
Ситуация почти повторилась один в один, как и в первом бою с кумовцем, так как от очень быстрого и мощного удара Асани просто не смогла уйти, заставив меня обеспокоенно дернуться к свитку призыва, но интуиция заставила повременить со спасением. Спустя мгновение, стало ясно, почему — сложившаяся от удара ученица вдруг вспухла и мощно взорвалась! Кушину отбросило в сторону, заставив пропахать в земле целую траншею, пусть и без видимых повреждений. Похоже, ученица успела вовремя замениться на клона, а из прожжённой земли с другой стороны арены выбралась настоящая Асани, запачканная в земле и пепле.
— Я сдаюсь, — устало объявила она, поднимая руки.
Секунду, трибуны молчали, а следом взорвались овациями, как и большинство шиноби. Естественно, все Нара не остались в стороне, так же поддержав блестящее завершение боя. Поднявшаяся на ноги Кушина сперва растерянно оглянулась, но потом полыхнула убийственным намерением, что можно было ощутить даже через барьер, заставив замереть появившегося около нее джонина. Я даже подумал, что она не успокоится, но спустя пару долгих мгновений, юная джинчурики разжала кулаки и погасила покров, тем не менее, посмотрев в мою сторону внушающим ужас взглядом.
— Знаешь, Рью-кун, лучше тебе в ближайшее время не попадаться Кушине-чан на глаза, — обеспокоенно проговорила Сая, тоже уловив неприкрытую угрозу от обгорелой Узумаки.
— Пожалуй, — согласился с ней, передернув плечами.
Только мне обозленной джинчурики и не хватало, тем более, что это не я сжег ее волосы.
— Победитель финала Чуунин Сэнбацу Шикен — Кушина Узумаки из Конохагакуре но Сато.
* * *
Наблюдая за битвой джинчурики и прошедшей в финал темной лошадкой, которую вообще не брал в расчет ранее, Сарутоби Хирузен лишь огромным усилием воли удерживал на лице нейтральное выражение, хотя внутри у него все кипело от ярости. Все планы, все расчеты, пошли прахом только из-за того, что один сопляк не смог победить девчонку младше и явно слабее себя, несмотря на все тренировки и заготовленные сюрпризы!
— Похоже, ваши слова сбылись, Хокаге-доно, — обратился к соседу лидер Суны, — эти юные куноичи смогли меня удивить, — жаль только, генин вашего ученика слишком рано проиграл, — поддел Хирузена союзник.
— Ха-ха, этот Намиказе может быть сколь угодно сильным шиноби, но если позволяет вести всю схватку девчонке младше себя, то толку из него не выйдет, — не остался в стороне Райкаге, — если честно, то я ожидал большего, как и от фаворитки турнира, — с насмешкой покосился он на каге Листа.
С силой сжав зубы, стареющий шиноби тихо выдохнул и внешне спокойно повернулся к соседу.
— Тем не менее, всех троих ваших генинов эта куноичи с легкостью победила, — не полез за словом в карман Сарутоби, — учитывая, кто их наставник, я ожидал большего, — вернул он шпильку Райкаге, угодив прямо в яблочко, судя по закаменевшему лицу здоровяка.
— Честно сказать, наибольшее впечатление на меня произвела эта Асани, — решил продолжить тему Казекаге, не давая двум каге сцепиться в словесной схватке, — как своими тактическими навыками, так и весьма любопытным снаряжением.
