Вадим, услышав смех, вздохнул: будешь ли ты смеяться, узнав, сколько у меня было жен?
— Я был женат не один раз, — заметил осторожно. Лика повернулась лицом к мужу, заинтересованно разглядывая его:
— Сколько же? Два? Три?
Признаться или промолчать? Лгать не хотелось, но как она отреагирует на правду: будет шокирована? Испугается, осудит, насторожится и начнет выпытывать, а потом оттолкнет?
— Семь, — выдохнул, глядя в потолок: что сейчас будет?
— А я восьмая? — и хоть бы грамм холода, ревности, страха в голосе, любых иных чувств, кроме непосредственного, детского любопытства. Так обычно дети спрашивают: а почему листики зеленые, а солнце желтое? А почему у собаки четыре лапы, а у человека две ноги?
Вадим тихо рассмеялся:
— Нет, ты единственная.
— Но восьмая? — нависла над ним, с радостной улыбкой.
`Чудачка, чему радуешся?' — провел по ее волосам, убирая локон со щеки. Спросил, не скрывая удивления и умиления:
— Ты рада?
— Ага!
— Э-э... и чему, позволь спросить? — озадачился.
— Восемь это возврат к истоку, в начало, в данном случае к первой любви, которая была у всех. И была чистой, яркой. Сильной, такой, что, сколько не ищи потом хоть фантом, бледное подобие — не найдешь. Она как вспышка, но не только светит, но и жжет и оставляет ожог в душе. У тебя была первая любовь?
— Была.
— Сильно любил?
— Да. Себя не помнил.
— А потом любил? Жен, женщин? Расскажи?
Вадим задумчиво разглядывал Лику, пытаясь вспомнить своих многочисленных женщин, свои чувства к ним, и вспоминалось нечто размытое, одномоментное, ассимилированное даже не в образ, а в серое пятно собственных ощущений. Как так случилось, что Лика заслонила собой не то, что память, возраст — опыт прожитых лет?
— У меня было много женщин, но вспомнить бы хоть одну. В их близости я избавлялся от одиночества, только и всего. А жены?... Попытка убедить себя, что любовь не главное, привычка искать смысл своих телодвижений, мыслей, вздохов, возможность за что-то, а в данных случаях, кого-то, зацепится сознанием. Любил ли я хоть одну?... Нет, малыш, я бегал не то что, от этого чувства — от слова. В свое время оно доставило мне сильную боль, нанесло рану, которая вопреки моему желанию, не закрывалась с годами, не заживала. И я избавлялся от нее таким незамысловатым способом — женился расчетливо, заранее зная, чего хочу от этой женщины, что получу в браке.
— И что?
— Смысл жить дальше. Приходить не в пустой дом к собственному отражению в зеркале, а к живому человеку. Я надеялся, что долг и привычка заменят чувства.
— Удавалось?
Вадим грустно улыбнулся:
— Нет. Я просчитывался, хоть и тщательно высчитывал, подбирая себе спутницу. Я не учел один, казалось бы, незначительный аспект — чувства человеческие. Личность вообще не возможно рассчитать, она величина относительно постоянная. Предположить ее поступки — да, но быть уверенным, что будет так, а не иначе — нет. Меня не обманывали, я сам обманывался, в силу самоуверенности, а порой не дальновидности. Одна моя жена была юной, наивной девушкой, беззаботной, пожалуй, легкомысленной, недалекой, но очень доброй. Я не ждал неприятных сюрпризов, просчитав ее еще в начале знакомства, и был неприятно поражен неожиданным проявлением с ее стороны — ревностью. Патологической, необъяснимой и в большинстве случаев немотивированной. Поначалу меня забавляли ее подозрения, а потом ревность переросла в манию и Светлана изводила и себя и меня, пытаясь контролировать каждый шаг, каждый вздох. Сказать, что это действовало на нервы — ничего не сказать. Она срывала мне сделки, врываясь в офис, устраивала сцены по любому пустяку, придумывала на пустом месте. Я пытался понять, почему молодая красивая женщина изводится? Но так и не смог.
— Наверное, она недооценила себя и сильно влюбилась в тебя.
— Может быть.
— Вы развелись?
— Нет. Света разбилась. Автокатастрофа. Придумала себе очередной повод поплакать и понервничать и поверила в него. Я сидел в баре, пил, придумывая удобные слова для объяснения разрыва. Развод был неминуем и я пытался провести его максимально мягко, но срывался, заставлял адвокатов работать бодрее, а дома появлялся все реже и реже, боясь, что перейду на крик и просто ударю жену. Она же решила, что дело не в ней, а в женщине, с которой я решил сойтись, и помчалась в город, чтоб уличить меня в измене, застать в постели с соперницей.
— Остальные тоже были ревнивыми?
— Нет. Марина и Катерина были очень умными, тактичными женщинами. Но первая больше напоминала тень, чем человека. Ни своего мнения, ни желаний. Она напоминала мне куртку. Снял кинул на спинку дивана — лежит. Повесил на вешалку — висит. Появилась надобность — взял... Я совсем не помню ее, только свои ощущения. Катя была более яркой, хоть и любила темные вещи... Но ее интересовал лишь ее сын, она жила им, а я был как прикрытие от сторонних проблем, необходимость. Она слушала меня, а мне казалось, что не слышит, и смотрит, словно не на меня, а сквозь, через меня, через стену, на сына.
— Поэтому развелся и с ними?
— Я не раздвоился, нас разводили, — сказал, не скрывая печали. — Мои жены умерли, Лика. Все. Так или иначе, и смерти нелепые, глупые, по сути. Меня даже Синей бородой прозвали за это...
— Но разве ты виноват в их смерти? Кто мог так зло назвать тебя?
— Неважно. В чем-то они правы, я чувствовал себя именно литературным персонажем, одиозной личностью. Но остановиться не мог. Проходило какое-то время, и я опять женился, стремясь избавиться от одиночества, сбежать от себя, пустоты что буквально съедала меня. Я эгоистично заполнял пустоту в доме и не понимал, что нужно в первую очередь заполнить пустоту в душе, а она ничем кроме привязанности, искренних чувств, не заполняется... Наверно надо мной тяготел рок. Надеюсь, его время истекло.
— Конечно, у нас все будет хорошо, нас же двое и никакой рок не страшен! — заверила без доли сомнения. И крепко обняла мужа, словно прикрыла собой от бед...
Глава 18
Вечером Маша позвонила Катерине и напросилась пожить у нее неделю.
— А потом? — спросила та.
— Квартиру сниму или комнату, общежитие, в конце концов. Придумаю что-нибудь.
— Чтоб квартиру снять дез знаки нужны.
— Будут. Я колье Вадима продам.
— А может, лучше с родителями помиришься?
— Нет. Видеть их не хочу.
— А-а. Смертельная обида?
— Завтра расскажу, сама поймешь.
— Угу. Приходи, мне-то что? Мамуся против не будет. До завтра?
— Да. Спокойной ночи.
Маша убрала телефон в сумочку и принялась складывать вещи. Много ей не надо — только самое необходимое.
Утром, пока все спали, она ушла из квартиры, оставив родителям записку у зеркала в прихожей. Брату она позвонит, встретится и все расскажет. Он будет решать сам, а она уже все решила.
У подъезда ее ждал Вячеслав. Маша понятия не имела, что он делает в такую рань у ее дома, но не успела ни спросить, ни тем более прогнать. Парень выхватил из ее рук сумку и ответил на все возникшие вопросы, заодно решив и проблемы:
— Мне Катя звонила, сказала у тебя неприятности с родителями, и ты уходишь из дома. Но зачем тебе жить у Кати? У тебя есть я. Я люблю тебя, сама знаешь как сильно. Выходи за меня замуж? Я уже маму предупредил, она нас ждет и очень рада будет, если я приеду с тобой. Тебе будет хорошо у нас. Поживем — присмотришься, решишь... Не могу я без тебя Маш. Прости, что надоедаю, но сама подумай, зачем тебе к подруге ехать, жить у нее, если вот он я, и все что угодно для тебя сделаю. Поехали со мной?
Маша долго смотрела в сморщенное от мольбы лицо, бесхитростные глаза и, вдруг, усмехнулась — достойна ли ты большего, чем этот рыжий, глупый мальчишка? Но ведь любящий. Не это ли главное?
— Поехали, — кивнула сдаваясь. И невольно улыбнулась, увидев как осветилось радостью лицо Славы.
— Ты не пожалеешь, Машенька, вот увидишь! Я все для тебя, все что скажешь! — запричитал в восторге. Гордо вскинул сумку на плечо, помахал рукой стоящей невдалеке машине. — Мы сейчас к нам, позавтракаешь, освоишься и в институт, чтоб занятия не пропустить!
`Надо же, какой предусмотрительный да заботливый?' — с трудом скрыла удивление девушка. И совсем иначе посмотрела на парня: а может правда, не стоит от добра, добра искать? Да и есть ли у нее выбор?
`Начинаю самостоятельную жизнь. Не ищите меня — знать я вас не хочу', — прочла Вероника. Постояла, подумала и, убрав записку в ящик стола, пошла готовить завтрак, будить Ярослава. Слишком много дел сегодня, чтоб еще на Машины эскапады внимание обращать.
Вернется, дрянная девчонка, куда денется? Без родительского обеспечения долго самостоятельно не проживет. Неделя, две и не просто придет — прибежит.
Егор встал поздно. Не спеша побрился, оделся, прошел на кухню, где Вероника во всю готовилась к встрече гостя: что-то варила, парила, шинковала овощи на салаты.
Греков подцепил вилкой оливу из открытой банки, бросил в рот.
— Чай налить? — спросила жена.
— Нет, мы по коньячку с Вадимом примем.
— До вечера далеко.
— А кто сказал, что вечером? Мы через час встречаемся. А к нам он завтра придет, так что зря стараешься.
Вероника развернулась к мужу: шутишь? И поняла, что нет. Бросила в сердцах половник в раковину:
— А раньше нельзя было предупредить, что передумал? Он о сегодняшнем дне говорил! Зачем я тогда готовлю?!
— Не знаю, — равнодушно пожал плечами мужчина, кинул еще одну оливку в рот и пошел в прихожую, одеваться.
Вероника уперлась руками в стол и зажмурилась, пытаясь справиться с обуявшей ее злостью и на Егора и на Вадима, и на Машу. На всю свою чертову жизнь, что как аттракцион -колесо обозрения, стоит на месте и вроде крутиться, но неизменно возвращает посетителя в исходную точку...
Егор пришел чуть раньше и все же подумал, что опоздал.
За столиком, в кабинете, куда его учтиво проводил служащий, кроме Вадима сидел очень колоритный мужчина внушительной комплекции. Его спортивные брюки гармонировали с прической и лицом, но абсолютно не вязались с заведением Vip-класса, в котором была негласно принята иная форма одежды. Однако мужчина не просто сидел за столом, но и с аппетитом уплетал пельмени в горшочке, беседуя с Грековым на равных. Из чего Егору стало ясно, что браток хорошо знаком с Вадимом и присутствует на встрече не ради антуража. Но зачем?
Неожиданно, немного неприятно прийти на встречу с родным братом, чтоб в тиши насладится элитными винами и душевной беседой без посторонних глаз и ушей, а вместо этого увидеть примечательную персону явно криминальных структур. Но возможно у Вадима есть какие-то дела с данным слоем питерского населения, и он решил соединить полезное с приятным? `Придется потерпеть, пока они не закончат', — настроил себя на небольшое ожидание Егор и придав лицу безмятежно-благодушное выражение, смело подошел к столику.
— Привет, — подал ладонь для пожатия брату. Вадим оставил протянутую руку без внимания, чем слегка озадачил мужчину. Кивнул с насмешливым прищуром:
— Здравствуй. Присаживайся. Познакомься — Константин, — указал на атлета. Тот искоса посмотрел на посетителя и также проигнорировал протянутую ладонь. Оглядел с ног до головы, не переставая жевать. Лениво кивнул и уткнулся в горшочек.
— Кажется, я рано пришел, — по-своему расценил странное поведение мужчин Егор.
— Как раз, — заверил Вадим. — Что тебе заказать?
Егор сел озабоченно хмурясь: Константин его несколько напрягал. Взгляд сильно не нравился — острый и холодный, словно Греков много, что ему должен, вот он и решает — натурой взять или деньгами, сейчас или минут через пять?
— Может мне погулять пока?
— Сиди, — четко сказал бритоголовый, не отрываясь от своей порции. Глотнул вина, как ни в чем не бывало.
— Простите, вы мне? — удивился и насторожился Егор.
— Тебе, Егор, тебе, — заверил Вадим, потягивая вино. — Да ты не тушуйся, располагайся. Бери что есть, сейчас горячее принесут. Заказать?
— Я думал, мы с тобой пообедаем, — сказал Греков, вопросительно поглядывая на брата.
— Со мной.
— Вдвоем.
— Ах, ты про Константина? Считай, что его нет.
— Это как?
— Он мой друг. Славный человек, — протянул Вадим со странной интонацией и настораживающим прищуром. — Тихий, незлобивый... если не нервировать. Но ты ведь не будешь его нервировать?
— Чем же? — растерянно пожал плечами Егор.
— Попыткой покинуть наше общество раньше, чем я разрешу.
Егор нахмурился в попытке понять слова брата. Потер висок и заявил:
— Странное начало беседы, не находишь? На угрозу похоже. Я что-то пропустил? Ты уж введи меня в курс дела, чтоб хотя бы сориентироваться в ситуации, понять, когда и кому успел насолить.
— Да нет, брат, это я в курс дела входил, как прилетел, а ты давно в курсе, — скривился Вадим, словно что кислое съел. Сложил руки на груди и на стол облокотился, уставился на брата, как на вареник в горшочке с пельменями. — Сказать ничего мне не хочешь?
— Что именно? — тон Егора стал жестким.
— Не знаю, — отвел взгляд Вадим, изобразив раздумья. — Покаяться, тайнами какими поделится. Ты же хотел душевной беседы с ностальгией о былых днях, лобзаньями...
Константин хмыкнул и, развернувшись вполоборота к гостю, недобро уставился на него.
— Ну, все, хватит, — разозлился Егор. Хотел встать и уйти, но Уваров хлопнул ладонью ему по плечу и чуть надавил, возвращая на место.
— Не дергайся, — попросил почти ласково. Мужчина не стал сопротивляться. Он понял все разом: и что Вадим ему не брат и не друг, что он попал на наживку мифических процентов и скорей всего остался ни с чем. Пришел к тому, от чего шел. А из-за чего Вадим поступает так с ним? Неужели ему стало известно то недоразумение, невольным участником которого он стал? Но ведь это было двадцать два года назад! И ненамеренность, а ошибка, досадный промах не больше!
— Дивидендов не будет? — спросил, в упор глядя на брата.
— Естественно.
— За что? — качнул головой Егор, не зная за что хвататься: за сердце, голову или телефон, чтоб звонить... а куда позвонишь, кому? Можно поднять адвокатов, потрясти договором, нотариальным заверением, но будет ли в том смысл, тллк?
Но тут телефон зазвонил сам. Греков приложил трубку к уху и услышал истерический вопль Вероники:
— Они забирают квартиру!! Если ты не погасишь долг до следующей пятницы, в субботу нас выселят!! Что ты наделал?! Чем ты думал?! Как смел?!!...
Егор просто отключил связь. Рука бессильно опустила трубку на стол.
— За что? Как ты мог? — повторил. Все остальное было ясно и понятно.
— А сам не знаешь? Напомнить? Осень, мальчишник...
— В чем ты меня винишь?! В том, что твоя любимая была бессердечной сволочью?! Да! Да, она уговорила меня привести эту Марину и познакомить с тобой, но я и понятия не имел что на самом деле в голове этой стервы! Да подумай ты сам, вспомни: разве я мог тебя подставить, разве хотел?! Я лишь понимал, что тебя любой ценой нужно отодвинуть от Ирки! И потом я вытаскивал тебя! Сделал все, чтоб ты вышел! Если б не я Шехов бы и пальцем не пошевелил, и ты бы сел! Надолго!
