Пока ехали к отелю, толстячёк с энтузиазмом расписывал, какую программу по посещению увеселительных заведений он подготовил на сегодня, завтра, послезавтра и так далее. "Ню-ню, пой-пой пташечка, точнее колбочек. Если я последую твоей "культурной программе" — думал я, слушая его с благожелательной улыбкой — то к концу недели потолстею, килограмм на пять-десять, полностью проспиртуюсь и как пить дать, подцеплю какую-нибудь "веселенькую болезнь" от местных красоток. И к моменту демонстрации прототипа "Си Вульфа", окончательно отупею, перестав что-либо соображать. Похоже, что действительно не всё чисто с этим палубным торпедоносцем. Наверно Олаф прав, мутит чего-то Александр Николаевич".
Остановились на Коллинз-авеню, протянувшейся через весь Майами-бич, у отеля средней руки Ritz Plaza. Там мне и Северскому сняли номера. Номера были обычные, двухкомнатные, кабинет и спальня. Правда стоили они, словно пятикомнатный люкс, в хороший пятизвёздочном отеле Нью-Йорка. Модный курорт, однако.
Толстячёк менеджер, предложил нам освежиться и привести себя в порядок, а потом ехать завтракать в один из модных сейчас ресторанов. Вот тут я его и обломал, сказав, что на составления мнения о торпедоносце, у меня максимум полтора два дня, вечером в понедельник, по любому вернусь в Мексику. Так, что план действий такой. Сейчас я приму душ, побреюсь, и через полчаса встречаемся в ресторанчике при отеле. Завтракаем и едем на авиабазу, смотреть прототип. Не давая им времени начать уговоры, пошёл к себе в номер.
После завтрака, что прошёл под грустное сопение толстячка менеджера и задумчивое молчание Северского, поехали на авиабазу. Выезжали мы из Майами через его западную часть, контраст с центром города и восточной частью с кварталами вилл и коттеджей, расположенных ближе к океанскому побережью, просто разительный. Ряды обшарпанных фанеро-деревянных домов, зачастую откровенных убогих сараев, в большинстве своем ещё и залатанных кое-как фанерой или досками, лепились в плотную друг к другу по обеим сторонам пыльных улиц. Ни газонов с клумбами, ни королевских пальм, ни цветущих деревьев, вообще никакой зелени в помине. В разрывающих ряды этих строений, язык не поворачивается называть их домами, неасфальтированных переулках, на протянутых от окна к окну веревках сушится белье. Тут же, на пыльной мостовой играют, по большей части, босоногие и полуголые ребятишки. Это так называемые кварталы "белых бедняков" и цветных — более точное слово для них, трущобы, оборотная сторона шикарной центральной и восточной части города. Большинство обслуживающего персонала для буржуйских вилл, фешенебельных отелей и ресторанов, как раз из этих западных кварталов.
Миновав город, Кадиллак прибавил скорости, за окном плантации авокадо и каких-то цитрусовых, сменялись военными лагерями, потом снова плантациями. Военных в самом городе не так уж и много, зато за городом, не побоюсь сказать — "прямо кишат". За те полчаса, что ехали от Майами до авиабазы, насчитал четыре военных лагеря и вроде как пару полигонов.
На авиабазу нас сразу не пустили, хотя у толстячка менеджера были разрешающие бумаги. После его переговоров по телефону с начальством, выделив для надзора за нами сержанта из военной полиции, нас пустили внутрь. Правда, Кадиллак, пришлось оставить на стоянке перед воротами базы. До ангаров с прототипом торпедоносца, пришлось идти пешком пару километров, мне-то это было не сложно, а вот Северскому с протезом пришлось не сладко, и толстячёк менеджер пыхтел как запалённая лошадь.
Полдня разбирался с чертежами, облазив весь торпедоносец, одновременно слушая пояснения инженера из "Ченс Воут", находившегося здесь же с парой техников, для обслуживания самолёта на период испытаний. Толстячёк менеджер, передав меня этим ребятам на руки, удалился, пообещав заехать за мной вечером. Я отказался, сказав, что вызову такси.
Испытания прототипа на авиабазе, шли уже около недели, не выявив пока существенных конструктивных и технологических дефектов, что было в плюс "Си Вульфу". Кроме инженера и техников, поговорил с пилотами испытателями. Им самолёт в целом нравился, претензии, если и были, относились скорей к компоновке кабины и уровню комфорта. Пообедали здесь же, в столовой на авиабазе, после чего нам с Северским устроили показательный вылет, с метанием учебной торпеды. К управлению торпедоносцем Александр Николаевича, майор, что проводил испытания, не допустил, не смотря на все его уговоры. Зато устроил второй, полёт, уже без груза имитаторов торпеды и бомб. Налегке, торпедоносец продемонстрировал хорошую скороподъемность и маневренность, за счёт отличной аэродинамики, тяговооруженности и механизации крыла. Скажем так, самолёт мне начинал нравиться. Для этого времени, его ЛТХ, как палубного торпедоносца, были отличными, даже лучше чем у пошедшего в серию "Эвенджера". Это ещё больше запутывало дело. Возникал резонный вопрос — почему тогда в известной мне истории, как палубный торпедоносец, массовой серией строился именно "Эвенджер", а не "Си Вульф". В располагаемой мной информации, я ответа не находил. Если я достаточно много читал и знал про TBF-1 "Эвенджер" фирмы Грумман, то о палубном торпедоносце ТBU-1 "Си Вульф", только то, что было написано в энциклопедии военной авиации "Самолёты Второй Мировой". То есть ничего стоящего, чтобы понять, в чём тут дело. Почесал репу, потом почесал ещё раз, в результате придумал "коварный" план по добыче необходимой мне информации.
Ближе к ужину, всё же приехал толстячёк менеджер, принявшись меня вновь уговаривать уделить время "культурной программе". Я снова отказался, сказав, что хочу ещё посмотреть чертежи и поговорить с инженером и техниками. Александр Николаевич, наскакавшись за день на своём протезе, уехал с ним в Майами отдыхать.
Дождавшись, когда они уедут, спросил инженера с техниками, как они отнесутся к идее продолжить общение в более неформальной обстановке, за хорошим ужином и выпивкой, я угощаю. Трезвенников и язвенников, среди них не оказалось, они были только за. Рядом с базой, в посёлке обслуживающего персонала, были два бара, для рядовых и офицеров. Как мне объяснили, поило в баре для рядовых было подешевле, в офицерском качеством получше но подороже, правда и там и там напряг нормально поужинать. Бифштексы в баре для офицеров пересушены, картошка фри или не дожарена, или наоборот пережарена. Из съедобного горячие сандвичи и луковые кольца. Посовещавшись, решили поужинать в столовой на базе, а потом переместиться в офицерский бар. Сказано — сделано.
В офицерском баре, было накурено так, что можно было "вешать топор", вентиляторы под потолком, меся лопастями пласты табачного дыма, казалось только взбивают его, усиливали его плотность и концентрацию. "Ужас! На какие жертвы приходиться идти для родной корпорации. Вернусь, потребую у Олафа, чтобы мне молоко бесплатно месяц выдавали, для восстановления загубленного здоровья" — думал я, делая заказ бармену, пока инженер и техники устраивались за столиком.
Начав разговор о конструкторских особенностях торпедоносца и его ЛТХ, постепенно сместил разговор на интересующую меня тему. Откровенности собеседников способствовал халявный бурбон, в неограниченном количестве. К полуночи, когда приехало заказанное мной такси, а один из техников уже спал, со счастливой улыбкой уронив голову на стол, я знал уже весь расклад с "Си Вульфом", "Корсаром" и вообще в фирме "Ченс Воут". Но это была только часть нужной мне информации, до конца сложить мозаику, мешало не понимание, зачем это Северскому. Откинувшись на сидение такси, подумал — "Не, месяца мало. Потребую с Олафа, бесплатной выдачи молока в течение двух месяцев. А с Александром Николаевичем, придётся завтра откровенно поговорить".
"Утро понедельника добрым не бывает, особенно после такого количества выпитого накануне" — думал я стоя под чуть прохладными струями душа — "Ну, что за дыра, даже холодной воды нет, одна прохладная". Всё-таки, минут через десять, стало отпускать. "Как люди с утра опохмеляются, чтобы снять синдром интоксикации?". Меня только от одной мысли об алкоголе, начинало мутить. Накинув халат на мокрое тело, снял трубку телефона, заказал ручную соковыжималку, три лимона, бутылку минеральной воды и лёд.
После сока трёх лимонов, минут через пять почувствовал, как в голове проясняется, а печень и поджелудочная активно заработали. Сделал комплекс дыхательной гимнастики, прислушался к внутренним ощущениям и повторил его снова — "Ну вот, почти порядок". Через пятнадцать минут, я был побрит и одет. Позвонил в номер Северского, он оказался в отеле.
— Доброе утро, Александр Николаевич. Нужно поговорить. Нет, на авиабазу не поеду, всё, что нужно я вчера уже увидел. Да, хорошо, через пять минут я к вам зайду.
Я взял бутылку с минералкой, ведёрко со льдом и не торопясь пошёл к нему.
Вначале, откровенного разговор с Северским не получилось. Александр Николаевич, принялся меня грузить — какой это отличный палубный торпедоносец. И Карденас, полностью за. А он председатель совета директоров в Republic International Aviation Corporation (РИАК). Ему нужны торпедоносцы, для строящихся в Мексике конвойных авианосцев? Нужны! А новые торпедоносцы "Эвенджер", штаты ещё год или полтора никому не продадут, так как самим не хватает.
Откинувшись в кресле, слушая Северского, смотрел на стакан с минералкой который держал в руке. Чуть побалтывая стаканом, в котором плавали пара кубиков льда, спокойно и даже флегматично думал, сказывалась вчерашняя анестезия — "Ну и что, что председатель, там ещё четверо директоров. Один от наших с 31% акций, от ЮТЭКа Олаф с 21%, третий от Перу с 14%, и ещё технический директор Черановский, с правом голоса. У Мексиканцев, только 29% акций, ещё 5% акций на бирже купили мелкие держатели, которых можно не учитывать. То, что амиго Карденас в отношении авиации несколько неадекватен, э-э скажем по другому, бывает чересчур увлекается, до потери адекватности и чувства меры. Так о такой его "тайной страсти и пороке", как чрезмерная влюблённость в авиацию и небо, известно довольно многим и как бы это секретом не является. Ну, любит военно-морской министр Мексики, авиацию больше чем артиллерию, танки или военно-морской флот. Даже летает на разведчике-бомбардировщике — модификации "Seversky" 2PA , не реже чем два раза в неделю, на боевое патрулирование Карибского моря и Мексиканского залива, ну так, что тут такого? Вернуть его "на грешную землю", из высоких эмпирий мечтаний о собственном мексиканском палубном торпедоносце, легче лёгкого. Когда надо и дело серьезное, соображает, дай бог так каждому.
Самый первый вопрос, приходящий на ум в этой ситуации — нахрена козе баян? То есть, палубный торпедоносец Мексике? С военной точки зрения, палубные модификации И-18 и Су-2, ещё минимум год, полностью обеспечат выполнение задач конвойными авианосцами — оборона конвоев от ПЛ и авиации. Торпедоносец нужен, чтобы топить крупные военные корабли! А где они в Атлантике? Хотя, хм-хм. Есть небольшая вероятность: — Немецкие "Тирпиц", "Шарнхорс", "Гнейзинау", крейсера, это раз. Итальянские линкоры с крейсерами, это два. Строящиеся немецкие, итальянские, французике, авианосцы, линкоры, крейсера, это три. Или нет? Не самоубийцы же они, свои тяжёлые корабли в открытую Атлантику выпускать, без авиационного прикрытия. А нахрена они тогда тяжёлые и лёгкие авианосцы торопятся доделать? Значит, планируют выход в Атлантику?
Вот же чёрт, как голова после вчерашнего туго соображает, всё пьянству бой!
Так, что мы имеем? Срок готовности тяжёлого немецкого авианосца "Граф Цепелин" и бывшего английского "Формидебл"? "Цепелин" март-апрель 43 года, а экс англичанина даже раньше, февраль-март. Та-а-ак, это, что же получается? К лету 43 линкоры "оси" могут вылезти в Атлантику? Вот же хрень, и в прям могут. Так, Саня не горячись, это в идеале! Вспомника известную тебе историю, там срок готовности "Цепелина" вообще 41 год! Так, что это не факт, что к лету 43 будут полностью боеспособны — сам с собою рассуждал я — Правда есть ещё итальянские лёгкие авианосцы "Аквила" и "Спарвиро", французике лёгкий "Жоффр" и тяжёлый из линкора "Клемансо", четыре немецких лёгких из грузовых и грузопассажирских. Полгода назад заложенные итальянские тяжёлые в 30000 тон, как и конвойные не рассматриваю, тяжёлым строиться ещё года три, конвойные, они и есть конвойные. Да и французике "Жоффр" и "Клемансо", ещё строить и строить. Остаются 4-е лёгких немецких и итальянцы. Благодаря Ивану, "Аквилу" и "Спарвиро", итальянцы заложили на год раньше, с началом войны. После внесения изменений в проект, срок готовности с декабря 41, сдвинулся на июнь 42. Авиагруппы — "Аквила" до 68 самолётов, "Спарвиро" до 51 самолёта. Итальянские Re-2001G со складными крыльями, для авиагрупп, это универсалы — истребители, истребители-бомбардировщики, истребители-торпедоносцы. Интересно, итальянцы им 450-мм укороченную торпеду, уже допилили или нет? А четыре немецкие переделки в лёгкие авианосцы, должны быть готовы примерно тогда же, летом этого года. У них авиагруппы — 12 истребителей, 12 пикировщиков, 12 торпедоносцев, 4 истребителя-разведчика, или до 60 только истребителей. Мда-а-а, хреново. Получаться к осени 42 могут быть боеготовы два лёгких итальянца и четыре немца. Ладно, вопрос — "нахрена козе баян?" — отпал.
Зато, есть не менее важный. А где их производить собираются? На первой и второй очереди авиазавода, сейчас выпускают УТ-2М (фактически Як-18 обр. 47 года), с двухмоторный МВТС-1М (многоцелевой или малый военно-транспортный самолёт, фактически аналог Ще-2), шестимоторный Т-12 (тяжёлый военно-транспортный самолёт, Черановского, Никитина, Томашевича, фактически аналог Ме-323 "Гигант". Кому интересно ссылка: http://topru.org/13538/gigant-villi-messershmidta/
и http://smg.photobucket.com/user/stg44ar/media/ME%20323/me321avi-07.jpg.html ). На третьей очереди планируется производить, доделываемый сейчас Т-20, четырехмоторный многоцелевой тяжелый военно-транспортный самолет, грузоподъёмностью до 20 тон. Самолет готов почти на 80%, планируют закончить его к весне и облетать до конца лета, начала осени.
Ну и где производить "Си Вульф"?
Коллеги из Перу, после объединения с Republic International Aviation Corporation (РИАК), Выбрали производство УТ-2М, МВТС-1М и истребителя И-18(По-2). Так, что и там негде, да и "Си Вульф" на порядок сложней в производстве. А они сейчас только производство УТ-2М, МВТС-1М освоили, в модернизируемых и расширяемых к весне цехах, будет строиться И-18. Отказавшись от производства, предложенного в начале истребителя Северского P-44 "Rocket". По причине его большей сложности и дюймовой размерности. У нас в ЮТЭК, это тоже, постоянный геморрой и напряг, когда дюймовую размерность в метрическую переводишь, или наоборот.
Так на каких производственных площадях, собирается компаньеро Карденас производить торпедоносец? Всё, "пожалуйте бриться" амиго, спускайтесь с высот фантазии на грешную землю. Совету директоров...." — мысль я додумать не успел, меня потряс за колено сидящий напротив Александр Николаевич.
