— Толстый, а что с глазом?
— А демон его знает! Вроде цел. Вот вернемся целыми и невредимыми, тебе будет оказана честь — снять повязку.
— Запомним,— попытался улыбнуться я. — Но вернемся к нашим баранам, вы уходите, и уводите этих двоих. Благо, что один чуть не умер, а второй весьма сильно ранен,— посмотрел на Лорда Элгарона.
-У вас весьма нехорошая рана. Вы можете скрывать ее от других, но не от меня... нас, -легкий кивок в сторону Тейнеля.
— Как ты узнал?— он сделал рукой неуловимое движение. И словно пелена спала с глаз. Весь правый бок Элгарона был в крови. Да и сам он выглядел весьма плохо. Лицо осунулось, под глазами, синие круги, едва стоит на ногах.
— Уходите,— Я пошел вперед по коридору намереваясь отомстить двум упырихам. Врага следовало добить, пока он слаб.
— Придурок!!— Сергей сплюнул на пол. — А дальше что? Новый плен? Героическая смерть? Заметь, я даже не говорю о победе, в прошлый раз тебя раскатали под орех. Мы чудом спасли твою задницу с эшафота, а ты упертый баран, опять суешь туда свою башку!!!— единственный глаз Сергея горел, злобой что ли
— У тебя есть план?
— Да, демон меня люби!!! Мы уходим, все и прямо сейчас, через верхние ходы. Ты если нужно, расчистишь нам дорогу от мертвяков, поднимаемся наверх, ныряем в проход, закрываем его и поминай как нас звали. Хватаем Дракона и уходим из этих лесов. Все Зан! Алес! Принцессу мы доставили во владения эльфов? Доставили!!! Остальное не наша головная боль, вон пусть они думают своими остроухими тыквами. Раз уж тут такая потеха нужно сваливать отсюда. И чем дальше тем лучше. Мы вчетвером, не элитный ударный отряд его Величества. Мы не сможем, уложить всех нехороших тетек-дядек. Если ты не понимаешь, что, все что с нами происходило, череда диких случайностей, в которых нам сказочно везло, то ты клинический идиот. Я же трезво оцениваю свои силы и возможности, — он смолк
Я посмотрел на Сергея, потом на Гериольна. Как же он прав, черт возьми.
— Уходим, ты впереди, я за тобой, Гери прикрывай!!!
— Лорд Элгарон вас когда-нибудь носили на руках,— я осклабился
— Что??! Что ты задумал?
— Ничего особенного, просто нам нужно выбраться отсюда как можно быстрее. А вы вряд ли способны бежать!— с этими словами я подхватил эльфа на руки, словно жених невесту.
— А теперь, молодожены могут поцеловать друг-друга,— буркнул Сергей. Похоже ему пришла та же мысль что и мне. Он наложил на тетиву новую стрелу и неспешно двинулся вперед. Мы последовали за ним.
Коридоры, коридоры, двери, мы организованно бежали вперед. На выходе из подземья В том самом зале из которого можно было попасть в верхние комнаты нас встретили. Почти полтора десятка неупокоенных, многие из которых сжимали оружие. Они стояли неровным строем, глядя на нас бельмами глаз. Мертвяки не пытались нас атаковать что немного меня озадачило. Было такое ощущение словно, они пытаются нас задержать. Но зачем? Гериольн не стал вдаваться в подробности и заревев медведем, поднял свой дубовый щит, ринулся вперед. Я передав раненого правителя Серому, занял позицию чуть правее северянина. Клинки как по волшебству оказались в руках и занялись зеленым пламенем, еще до того как я врезался в их строй. Ушел от неуклюжего замаха тяжелого палаша, лишив его обладателя руки по плечо. Развернулся, откинул ударом ноги ближайшего ко мне, ударами крест накрест развалил двух мертвяков перед собой, рубанул по вытянутой руке третьего. И вонзил левый клинок в живот четвертого, повернув меч так чтобы он не разрубил мертвяка, превращая его в 'неживой' живой щит, которым я тут же прикрылся от ударов сбоку. В частности от слишком уж шустрого обладателя большой секиры. Мертвый эльф, в обрывках кольчуги, весьма умело крутил секирой и пару раз чуть было не достал меня, а разобраться с ним без того что бы повернуться спиной к трем другим было невозможно. Пришлось спрятаться от этого товарища вот за таким 'щитом'. Мой 'щит' выдержал два попадания, третий удар, оказался, на редкость 'удачным', секира с чавканьем вошла в голову моего мертвеца, развалив ее на две неравные половины. А пока шустряк доставал свое оружие, за его спиной появился Гериольн. Северянин махнул полуторником, лишая беднягу головы, перешагнул через завалившиеся тело и оказался рядом со мной.
— Я уложил троих!— выдохнул он, принимая на щит очередной удар.
— Пятеро и три четверти,— я прикинул нанесенный мной урон.
Ушел от очередного замаха, отмахнулся сам, лишив очередного мертвяка руки, а затем и ноги. Вонзил меч в голову упавшего, добивая противника. Гериольн кого-то рубил за моей спиной. Оставшихся троих мертвяков мы с северянином разделали менее чем за минуту, безжалостно нарезав их в мелкую крошку. Обезглавив последнего Гериольн взмахнул мечом и издал победный клич. Я насмешливо посмотрел на Гери. Не хотелось бы приуменьшать его заслуги но, не будь рядом с ним моей скромной персоны, северянина бы разобрали на консервы. Не спасли бы его ни меч, ни щит, ни доспех.
— Мечи в ножны и давайте уходим, — вернул нас с небес Сергей. — Вот вылезет из коридора сотня, да сверху спустится еще одна, я тогда посмотрю, сколько вы успеете уложить.
Я кивнул, соглашаясь с его словами. Поднял эльфийского правителя. У как плохо дело. Рана все кровоточит и кровоточит. Пока мы с Гери воевали, с эльфа на пол успела натечь небольшая лужица. Я глянув на кровь, сглотнул. Нет, желание немедля вцепиться в глотку, конечно было, но я пинком загнал ее куда подальше. Мне и так недавно удалось откушать, так что я вполне найду силы, держать себя в ежовых рукавицах. По крайней мере еще с пару недель. А там.... Там дожить еще надо, чтобы думать что дальше делать. Я еще раз задумчиво глянул на лужицу крови. И понял. Меня беспокоит вовсе не жажда, тут нечто иное, словно ты загнал себе занозу в палец и вроде не больно, и не видно ее, но тронь случайно... Я поднял взгляд на эльфа, тот тяжко дышал смотрел на меня. Нет то что тревожит меня не тут. Вопросительный взгляд Сергея. Нет не то. Удивленный Гериольна. Опять мимо. Тейнель .... И тут до меня дошло. Вот что мешает мне, парень сдерживал себя из последних сил. Он закусив нижнюю губу, не отрываясь смотрел на Элгарона,
— Уведите Элгарона!!! Живо!!! — Я схватил Тейнеля за плечи и развернул его спиной к Элгарону. — Давайте живее!!! — Проорал я, глядя на то как они уводят правителя. Так, теперь можно заняться клиентом, я хлопнул его по щеке. Пощечина, другая, третья.
— Тейнель, смотри на меня!!! На меня смотри!!!— рычал я, не думая останавливаться. Сейчас нужно отвлечь его от крови и боль самый действенный способ. Проверено на себе Наконец взгляд эльфа приобрел хотя бы какую ту осмысленность.
— Что жажда?— спросил я, хотя ответ уже знал.
Тот кивнул.
— Знаешь я помню как это в первый раз навалилась на меня. Я тогда едва не погиб. Но все же нашел в себе силы...взял это под частичный контроль, подавил это, пусть и не полностью, но все же... А уж если нашел в себе силы, никчемный человечек, то для высокородного эльфа это должно быть раз плюнуть. Или я не прав?— я улыбнулся уголком рта
— Это можно побороть?
— Почти. Это можно научится контролировать.
— Научишь?
— Вот выберемся,— уклончиво ответил я. Хотя в голове витали совсем иные мысли. И какого демона, я распускаю язык, строю из себя просветленного Гуру. Сам ведь качусь по наклонной и дно все ближе и ближе.
— Давай парень. Пойдем.
Мы поднялись по лестнице. На втором этаже нас ждал Гериольн. Пропустив эльфа вперед себя он повернулся ко мне и едва на идущего чуть впереди Тайнеля, чиркнув пальцем по горлу.
Я сделал большие глаза и отрицательно покачал головой. Северянин пожал плечами— ну не хочешь, так не надо. Я лишь скривился и махнул рукой, мол все вокруг кровожадные лишь я добрая фей. Впереди показалась еще одна лестница. Насколько я помню Два витка каменных ступеней и мы окажемся в большом зале. Толи это тронный, то ли для приемов. В общем большая такая зала, полная изящной лепнины на стенах и потолке. Тайнель вошел в зал первым, за ним Гериольн, я замыкал. Оказавшись в зале я хмыкнул ничего не изменилось, после моего последнего визита. Отсутствие дверей, темные разводы на стенах и разрубленные мертвяки на полу. Вторая смерть не пошла на пользу ребятам, они воняли куда сильнее прежнего.
— Ну вот и все в сборе!— с какой то наигранной радостью произнес знакомый женский голос.
У меня внутри все похолодело. Воздух в дальнем от нас углу задрожал, и из него вышли две фигуры. Мне хватило одного взгляда что бы узнать их — эльфики-вампиршы!! Как же нам не везет, все ми силами пыталась уйти от боя, не получилось.
Первая сжимала в обожженной руке копье, ее сестра подруга держала резную палку с кристаллом ярко красного цвета в навершии. Легкий жест этим посохом и Сергея, который сидел рядом с открытой потайным ходом отбросило к нам. Дверь в ход резко закрылась. А выходы из зала затянуло, нечто похожее на пищевую пленку грязно-серого цвета.
— Сестра, мальчишка-лучник мой,— произнесла так, чтобы мы услышали вампирша с копьем.
— Хорошо, сестра! -согласилась с ней вторая. И неожиданно гортанно произнесла некую фразу, ткнув в нашу сторону посохом. Я отчетливо ощутил, как рядом со мной начинает формироваться плетение, рот сам собой растянулся в усмешке. Ну сейчас ты у меня наколдуешь. Я попытался было развалить чужое плетение и у меня не вышло. До этого выходило а сейчас нет. Я чувствовал заклинание, но не видел его линий, а то что не видишь сломать сложно. Очень сложно. Я наудачу ударил направленным импульсом силы, но не добился ничего кроме, очередного смешка в мою сторону. Пока я тупо хлопал глазами стараясь придумать, что то новое, в нашу сторону стремительно по полу полетело то ли серая клякса, то ли тусклая тень. Я заворожено следил за полетом этой мерзости. До нас было метров двадцать. Тенеклякса преодолела это расстояние за пару секунд.
— Берегитесь,— Тайнель кинулся вперед, расталкивая нас с Гери. Ничего не ожидавшие, мы отлетели словно кегли, в которые попали мячом. Заклинание попала прямиком в Тайнеля, его обволокло серой дрянью. Он утробно закричал, упал на колени, и задергался пытаясь сорвать с себя колдовскую тень. Я наблюдал за этим лежа на полу. Вот тело эльфа замерло и его приподняло над полом, а по залу разнесся хруст ломающихся костей. То что упало на пол больше походило на скрученную тряпку, нежели на тело.
Первым опомнился Серый он вскочил на ноги, выхватил лук из-за спины и почти не целясь выпустил в сторону вампирш три стрелы подряд. Та что была с копьем крутанула копье отбивая летящие снаряды. При этом она сама даже не сдвинулась с места. Ее сестрица хихикнула и я почувствовал как плетется еще одно заклинание. Вокруг колдуньи в воздухе появились сотня ярко-красных искр, кружась над головой колдуньи в хороводе они постепенно сливались в одно целое. Сначала медленно ,потом все быстрее и быстрее. Вот аморфное облако весьма похожее на то что парят, высоко в небесах, только оно алого цвета, через пару ударов сердца это уже не облако, а сфера, еще несколько ударов и сфера превращается в клыкастый череп с добрый метр высотой. Клацнув клыками, тот неспешно полетел в нашу сторону. Ох чует мое сердце он не несет внутри себя заряд вселенской любви и доброты.
— Живо ко мне,— отчаянно кричу я. В памяти всплывает доселе неизвестное мне плетение, разбираться что это такое и как работает времени нет. Руки уже работают с энергией создавая энергокаркас. Выходящая у меня конструкция уже за пределами моего понимания, я работаю на автомате, используя чужие знания. Красный череп пролетел уже половину разделявшего нас расстояния, а у меня даже каркас еже не закончен. Руки уже налились свинцом, словно, я целый день таскал камни, по лицу течет пот, капельками собирающийся на бровях и подбородке. Последний жест и энергоконструкция, сложная по до умопомрачения готова, напитать ее силой и все. Череп уже в пяти метрах от нас, Гериольн, приподнял свой щит, Волк сжимает свой лук, наверняка понимает что шанс уцелеть у нас один — мое не слишком умелое колдовство. Энергия уходит в конструкцию широким потоком, но та даже не думает активироваться. Да сколько же тебе нужно? В пору уже рвать волосы от отчаяния. Череп в трех метрах....двух...в метре. Слышу как справа поминает всех богов Серега, а слева Гериольн возносит молитву своим предкам. Красный череп уже совсем рядом, он разевает клыкастый рот и с грохотом врезается в изумрудно-зеленую сферу, которая прикрыла нас. Серый длинно и витиевато выругнулся, северянин тоже не отставал от него, нужно будет запомнить на будущее. Если нам повезет выжит в этот раз. Грохот снаружи оторвал меня от заучивания новых матюгов. Череп исступленно бился об нашу защиту. Да когда же ты успокоишься? Надо бы изничтожить тебя, да вот руки заняты. Помощь пришла откуда я ее не ждал, мое плетение хапнув у меня энергии, ответило черепу, выпустив в его сторону с десяток зеленых лучей-щупалец. Они словно живые обвили его не давая двигаться , а затем дружно ринулись к нему в нутро, выбирая для этого пасть или глазницы. Череп налился ярким светом и с хлопком взорвался на тысячи красных искорок, водопадом обрушившихся на пол. Колдунья что то рыкнула посылая новые заклинания. Сперва простые — прощупывающие мое плетение и его возможности, сменили более сложные, а затем и связки предназначенные для разрушения чужой защиты. Вот уж не думал что кроме как железом махать придется вести настоящую магическую дуэль с куда более искусным противником. В купол врезались заклинание за другим. Защита начала дрожать, но пока не поддавалась, зато в разы увеличился расход энергии. А в голове у меня гномы решились открыть небольшой филиал кузнечного цеха и принялись изнутри долбить молотками по черепу, каждый удар по куполу отзывался звоном в моей голове. Я даже присел на колено, настолько сильно шумело внутри моей черепушки.
— Ребята, я продержу щит еще с пару минут, потом,— борясь с возрастающей болью произнес я.
Щит мелко трясся под настоящим градом ударов уже не преставая. И дураку было ясно что пара минут и к этому ларчику подберут ключик. Звон в голове достигнул пика, вскоре я поймал себя на том что начал стонать вслух.
Вместе с тем как я слабел, слабел и щит. Насыщенный изумрудный цвет, сменился бледной зеленью.
— Все простите меня, я больше не могу,— прошептал я, разрывая связь с заклинанием. Когда последний канал был отделен, щит напоследок мигнул нам и взорвался. Ударная волна пронеслась по залу, сметая на все на своем пути. Колдунья-вампирша весьма живо поставили защиту и их даже не задело. Взрывная волна не тронула лишь нас, почему, честно, не знаю.
Эльфика сбросив защиту быстро метнула нас три сине-голубых мячика. Кажется это нечто водно-ледяное, подобное я уже видал в магическом арсенале Дракона. Ничего страшного, тут главное увернуться. Полет шаров, закончился во выросшей перед нами огненной стене.
— Это не я,— моему удивлению не было предела.
Стена огня, превратилась в нескольких огненных шаров которые тут же отбыли в сторону упырих, вынуждая их на время отвлечься от атаки и перейти в защиту.
