Я удивленно посмотрел на Тира. Вообще-то мне не показалось, что он так уж хорошо играет. Да, голос хороший, а остальное... А может это потому, что играл он простенькие мелодии?

Заметив мой взгляд, Тир дернул плечом. А мое мнение о нем медленно выползло из-под плинтуса и поползло вверх — похоже, не всю информацию из него смогли выдавить.

Распрощавшись с семейством, я отправился домой. Тир вызвался проводить меня. По дороге с трудом, но все-таки удалось его разговорить.

— А что тут удивительного? — неохотно сказал Тир. — После того, как ты показал нам вашу музыку, я просто не могу ничего играть. Звуки не те, пресные какие-то. Эх, — вздохнул он, — а ведь я хотел стать менестрелем, по крайней мере, на некоторое время. Походить по дорогам, посмотреть мир. — Он замолчал.

Понятно. Короче, сбил у парня в мозгах нужную настройку. Звуки не те, говоришь? Еще когда в доме Васы рассматривал такой же инструмент, как у Тира, мне пришла в голову одна занятная мыслишка. Попробуем реализовать ее.

— Серьезный у тебя папаша. Чем он занимается?

— Да так, — пожал плечами Тир и явно неохотно сказал: — разным, торгует в том числе. — И намертво замолчал.

В общем, разговора не получилось, парень замкнулся в себе.

Взяв обещание с него, что назавтра он придет ко мне со своим инструментом, я распрощался с ним у ворот внутреннего города.

Ник

"Магические струны"

В общем, вся проблема состояла в том, что для производства струн использовались волокна какого-то растения, очень крепкие, но сам звук, производимый ими, немного "плавал". Принцип построения звукового ряда и разбиения на октавы оказался таким же, как и у нас. Я не слышал местных духовых инструментов, но, думаю, там особых проблем не должно быть. Да и, по сути, какие такие проблемы со струнными? Ну, звучание чуть глуховатое, менять струны часто надо, несмотря на их относительную крепость. Правда, для разбирающегося в музыке то, что звук "плывет", — дело крайне неприятное. Еще мелодии у гномов достаточно специфичные. Манера исполнения, аккорды, в общем, все по-другому. Ничего особого тут не придумаешь, если не применять магию, но на применение магии в этом деле я пока не тяну. Вернее, непонятно, каким образом магия тут может помочь. Как она должна воздействовать на слушателя. Для начала я решил просто заменить струны на металлические, да еще прокрутить Тиру мастер-класс игры на гитаре. Сам-то я не играю, но соответствующие записи и литература у меня есть.

Изготовление струн заняло неожиданно много времени. Больше всего пришлось повозиться с басовыми, у них ведь накрутка поверху идет. Рассчитал на компе оптимальную толщину, необходимый материал. Сделал все струны монолитными, но для точного воспроизведения звука в каждую струну внес индивидуальные изменения, разные добавки в металл, примеси. Все это проделал в виртуальном конструкторе материалов. В виртуале же немного поиграл ими. В принципе, понял, как можно использовать инфомагию. Если и не по воздействию на человека, то для того, чтобы добиться чистоты звучания. Как раз и опробовал модель, которую, наконец, доработали с Умником. Неожиданной проблемой оказалась формулировка необходимого результата. Вот здесь я долго подбирал различные параметры на вход алгоритма, пока не получилась на выходе нужная информ-структура. Автоматически этого комп сделать не мог — я еще сам смутно представлял, что мне нужно. Потом еще ковырялся, совмещая эту маго-структуру со структурами струн. Оказалось, что такие вещи просто так не накладываются. У них тоже есть правила совмещения. Мучился еще пару часов, пока не получилось. Совсем вымотался. Полюбовавшись на получившуюся модель, приступил к делу.

"Кстати, Умник! А что легче — создавать объект с нуля или преобразовывать из существующего материала?"

"Хороший вопрос. Быстрее, конечно, с нуля, как ты сказал. Создаем информ-структуру, запитываем ее и, вуаля — получили, что хотели. Однако с точки зрения минимизации затрат энергии — лучше преобразовывать. При этом как основу можно использовать существующий материал, а также использовать энергию, выделяющуюся при разрыве связей в молекулах и при преобразовании атомов. Все зависит от исходного материала. Чаще, все-таки, бывает слишком накладно преобразовывать одно вещество в другое".

"Ни хрена себе! Это ж какими энергиями приходится манипулировать!"

"А ты думал? Это далеко не игрушки".

Я разложил обычные струны на столе.

"Давай попробуем с преобразованием? Интересно посмотреть".

"Давай, только мне надо будет выставить структуры допконтроля и использовать немного другие механизмы для преобразования".

"Угу".

Я немного волновался. Ведь это первый раз, когда Умник служит только в качестве исполнителя — всю расчетную часть я сделал сам.

"Готов?"

"Ну, давай, поехали!" — выдохнул я и провел руками над струнами, хоть этого и не требовалось — я сидел на расстоянии, с которого Умник вполне мог дотянуться. Но мне нравилась внешняя составляющая магичинья — позерство конечно, но неинтересно же просто так сидеть и смотреть.

Прямо на глазах обычные струны стали менять свою форму, при этом шевелясь, как червяки, — некоторые утончались, некоторые утолщались, стали приобретать металлический оттенок. Из-за добавок, внесенных мною в материал, они постепенно приобрели сероватый цвет различных оттенков. Самые тонкие — слегка засеребрились, сама толстая струна получилась почти черной. Непонятно только, почему. Я, правда, не отслеживал цвет, когда формировал струны, но вроде бы этого не должно было случиться. Хотя материалы для каждой струны немного различаются — возможно, это и послужило причиной такой градации, но все же, все же...

"Закрой глаза", — вдруг попросил Умник.

Я послушался. Даже сквозь закрытые веки (камеры бадди-компа я послушно прикрыл ладонью), увидел яркую вспышку.

"Что это было?"

"Тут осталась лишняя энергия, которую я не смог приткнуть в дело, пришлось ее преобразовать в свет".

"Прикольно".

Я открыл глаза. На столе лежали струны, в точности повторяющие виртуальные, за исключением цвета.

Быстренько натянув струны на инструмент, я подумал, что перед испытанием надо что-то сделать. Подумав, постучал по столу. Затем, задержав дыхание, тронул черную струну — по комнате поплыл громкий басовый звук, заполнивший все помещение. Я прикрыл глаза, чувствуя, как внутри организма что-то откликается на вибрацию. Улыбнулся. Прошелся по всем струнам и попробовал простенькую гамму. Уж на это моих знаний хватает. Результат меня восхитил. Во-первых, из-за улучшенных с помощью магии резонансных характеристик звук усилился, а во-вторых, она приглушала негармонирующие пики всего спектра излучаемого струной звука, выделяя гармонирующие. Правда, звук все равно получился не такой, как в виртуале. То есть, звучит-то красиво, но играть на инструменте еще нельзя. Я в задумчивости подергал мочку уха. Наконец вспомнил, что здесь большую роль играет корпус как резонатор. Имеет значение даже то, из какого материала изготовлен корпус, каким клеем скреплен... Ну, в данном случае с этим вроде все в порядке. Но надо внести поправку на резонатор.

* * *

Во дворе дома Мора в очередной раз ругалась с садовником. Этот паразит снова стащил кое-какие заговоренные хозяином ингредиенты, необходимые по хозяйству.

— Сколько раз я тебе говорила, если нужно что-то — спрашивай у мэга! И не надо тащить что попало из моей кладовки!

— Но, Мора, — смущенно стискивая руки, отвечал Вэл, — когда еще мэг освободится, а мне срочно надо было проверить, как влияют на развитие розы Эль'тор Карна высушенные и заговоренные плоды Ш'ипа в качестве подкормки!

Мора открыла было рот, чтобы вдарить по ушам садовника звуком, которым она обычно ставила на место вредных продавцов, не желающих выслушивать резоны, почему продукты должны стоить на несколько монет дешевле, как откуда-то сверху донесся глубокий басовитый звук, проникающий, казалось, до самого естества. Застыв с раскрытым ртом, она удивленно смотрела на Вэла. Тот ответил ей таким же недоуменным взглядом. Через некоторое время из окна гостя, насколько поняла Мора, донеся перебор других звуков, которые были очень приятственны, но не составляли какой-нибудь мелодии. Снова посмотрев на Вэла, безуспешно пытаясь вспомнить, что она хотела ему сказать, Мора сплюнула и ушла к себе на кухню. Ужина в этот день так и не дождались — повариха слегла с сильной головной болью.

* * *

"Умник, а на сколько хватит заложенного в струны магического заряда?" — Самому мне было лень считать.

"Сейчас посчитаем, — тут же откликнулся он. — Так, если играть, не останавливаясь, круглые сутки, то примерно на сто двадцать семь лет".

"Круто! Неужто так мало энергии тратится?" — бренча на аппарате, спросил я.

"Ага, ты молодец, нашел хорошее решение, затраты энергии минимальные".

"Ну дык, — гордо подумал я. — Правильно проведенные расчеты на компьютере — это не хухры-мухры".

Через десять минут экспериментов неожиданно разболелась голова. Причем жутко. Экспресс-вмешательство Умника уняло пики боли, стало чуть полегче, но все равно хреново. Вытерев пот со лба, я спросил:

"Что за хрень?"

"Хм...странно это", — бормотал Умник.

"Что странно?"

"Да вот, воздействие на мозг. Неужели какие-то из звуковых волн?"

"Поковыряйся в компе, посмотри медицинскую литературу, я сейчас не в состоянии". — Со стоном завалившись за кровать и засунув голову под подушку, я затих, пережидая, пока организм справится с неожиданным расстройством.

"Ух ты! — через некоторое время возник голос Умника. — Честно говоря, я и не знал, что на человека так действуют звуковые волны. Ты слушаешь?"

"Угу", — откликнулся я, вроде боль потихоньку стала отступать.

"Так вот, в зависимости от частоты, модуляции звука и еще разных параметров можно очень сильно воздействовать на работу мозга".

"Да знаю я это. Ты лучше проанализируй, что там такое генерируется, что так по мозгам бьет".

"Ага, щас... А я-то думал, зачем ты иногда слушаешь записанные звуки природы, моря, — потихоньку бормотал он. — Так. Вот, сейчас голова должна пройти. Чувствуешь?"

С удивлением, но больше с облегчением, я почувствовал, как боль утекает.

"Что ты сделал?" — Я сел на кровати и проанализировал свое состояние. Вроде все нормально, голова еще чуть-чуть кружится, но все меньше и меньше.

"Ну, у меня был сделан бэкап, как ты говоришь, тысяч показателей мозга. Ты ведь давал мне команду мониторить твое состояние. Вот периодически я и снимаю данные со всего организма. А сейчас посмотрел, увидел, какие участки мозга перевозбудились, а уж воздействовать на него я хорошо научился, так что быстро их успокоил".

"Гуд, тогда давай помогу с анализом звука".

Разделив с Умником задачи, мы принялись наперегонки собирать информацию, каждый в своем виртуальном пространстве. Как ни странно, у меня это получилось быстрее. Посмотрев на то, как искал инфу Умник, я понял, что к этому делу он подходит иначе, чем я. Я формулирую проблему точнее и быстрее. Слишком часто я очеловечиваю Умника, однако иногда проскальзывает вот такое машинное его мышление.

В общем, мы нашли, в чем проблема. Раскопали, какие частоты с какими ритмами воздействуют на мозг, после этого осталось только изменить алгоритм работы наложенного на струны маго-плетения.

Признаться, я долго не решался снова побренчать. Ощущения были слишком свежи. В конце концов, решился, провел большим пальцем сразу по всем струнам и тут же отложил инструмент. Звучание инструмента почти не изменилось, поэтому я с содроганием ждал возможного прихода боли. Пропустив контрольный срок и ничего не почувствовав, для надежности еще минут пять бренчал. Жаль, что не умею играть... А, кстати, что мне мешает научиться?

Я в нерешительности остановился у окна. Хм... А почему бы и нет, не все же время я буду заниматься магией. Так, решено!

От размышлений меня отвлекло движение за спиной. Обернувшись, увидел, что вошел Васа.

Я легонько поклонился ему.

Бегло осмотрев комнату, он остановил взгляд на инструменте в моих руках. Ну да, конечно, совсем забыл, что в доме я не один.

— Можно посмотреть? — спросил он, протянув руку к инструменту.

— Разумеется, мэг. Я тут по-своему кое с чем экспериментировал. Вот, получилось это.

Васа взял гитару в руки, пробежался пальцами по струнам и неожиданно для меня выдал небольшой проигрыш. Очень даже неплохой.

Закряхтев от чувств, переполнивших его, он улыбнулся.

— Так как ты называешь свою магию? — переспросил он.

Буквально сразу после моего возвращения от Тира у нас с магом состоялся серьезный разговор, мы попытались найти точки соприкосновения. Результатом разговора я остался доволен. Это с учетом прочитанной информации про драконью магию. Договорились с Васой мы о следующем: он, в меру своих сил и моих возможностей, учит меня управлению обычными маго-энергиями. Я, со своей стороны, попытаюсь, нет, не обучить Васу инфомагии, а дать ему материал для работы, которую он начал писать по драконьей магии.

— Инфомагия, учитель, — слегка улыбнувшись, ответил я.

— Непонятно звучит. Что означает?

— Ну, так вы тоже дали странное название этой магии — магия драконов, могли бы и получше что-нибудь придумать, — подразнил его я. — Не называете же вы свою магию земли магией гномов?

— Ну, — смутился Васа, — по причине неизвестного происхождения дали то название, которое хоть как-то ее описывает.

— Ну да, — хмыкнул я, — вполне понятно.

— Ну, так все же? — напомнил Васа.

— Тут все просто — информационная магия, а вообще, не пора ли нам провести наш первый урок?

Ник, Криса, Тир, Лана

В кафе

— Ого, — восхитился я, — а это что за здание?

Мы втроем: я, Лана и Тир, которого я зачем-то пригласил с нами, остановились перед огромным, ну, наверное, храмом. Он был полностью из белого камня, в основном, из белого мрамора, и только в куполе присутствовали вкрапления черного камня. Красиво.

Лана улыбнулась моим эмоциям, а Тир равнодушно посмотрел на здание.

— А, это, — он махнул рукой, — это храм нашего бога Интры.

— А что так невежливо? — удивился я тону его объяснения.

— А что такое?

— Разве можно так о богах говорить? А если услышит?

Тир усмехнулся:

— Уже никто и не помнит, когда Интра последний раз появлялся. Разве что в заплесневелых книгах можно найти упоминания о тех событиях.

— Да? — с сомнением произнес я. — Зачем тогда тут этот храм стоит?

— Не знаю, наверное, служители надеются когда-нибудь его дождаться. А по-моему, зачем он нам нужен? И без него неплохо справляемся.

— Ладно, хватит об этом, — схватила меня за руку Лана и потащила куда-то в сторону. — Я тут знаю одно замечательное место, где можно посидеть, пойдем.

Утаскиваемый Ланой, я напоследок оглянулся на храм. Интересно, в каких мирах сейчас бродит Интра? По привычке задал себе вопрос, знают ли боги, как добраться до моего мира? И посещают ли его?