— Что в таких случаях делают попаданцы в книжках? — спросил Юра у Марины, имея в виду ситуацию с гоблинами.
— Хм-м-м, — приложила Марина палец к губам и задумчиво подняла глаза в потолок. — Находят танк в ближайшей пещере или собирают ядерную бомбу из содержимого местной алхимической лавки. И-и-и, бабах! Враг повержен, — сделала девушка круг руками и от такого широкого жеста обессиленно 'растеклась' по столу.
— Да, бомба бы нам не помешала, можно даже не ядерную, — слегка расстроился Юра, от неимения в чулане такой бомбы.
— Не, не надо никаких бомб, магия — вот наша сила! — опять попыталась всплеснуть руками жизнерадостная Марина, но не смогла. — Ю-ю-юр, я спа-а-ать, — зевнула она, — что-то очень хочется.
— Дойдёшь сама до кровати то? — с сомнением оглядел её молодой человек.
— М-м-мне и здесь хорошо, — целительница подложила руки под голову и моментально заснула сном праведницы, которой, по сути, и являлась.
Юра вздохнул от факта потери собеседника и хотел было накрыть девушку покрывалом, но раздумал: в гостиной было тепло, да и погода стояла замечательная. Немного подумав над тем, чем бы заняться, молодой человек оставил Марину отдыхать, вышел из гостиницы и отправился на изучение деревни, что, как ни странно, до сих пор не сделал.
Деревня занимала солидную площадь, ну для деревни конечно. Чтобы разместить живущих здесь трёхсот человек хватило бы и меньшего участка земли. Но это если учитывать только жителей, так как на практике в деревне Сейм было тесновато. Но теснились не жилые домики в один или два этажа, а курятники, хлева, амбары, погреба, огороды, пышные цветочные клумбы и какие-то непонятные сооружения, представлявшие из себя пятиметровые деревянные кубы на ножках — ходулях. То ли курятники, то ли голубятники, не понять. Всё это отделялось от узких улочек небольшими заборчиками, целью которых было лишь указать границы личного хозяйства и не более.
Сопровождаемый свитой любопытных детей, Юра прогулял по деревне около часа, в процессе которого понял, что держать осаду это место может и полгода, хватило бы защитников. Так амбары забиты зерном, сеновалы сеном, а погреба разной снедью и вообще народ здесь живёт запасливый и хозяйственный.
Изучив территорию вокруг гостиницы, попаданец направился к окружающему деревню забору. Частокол вокруг поселения оказался хитрым, точнее грамотно сделанным. С его внутренней стороны имелся настил — 'ступенька', которая позволяла вести дозор или стрелять из лука в любом месте частокола, как и быстро передвигаться вдоль ограждения. По этой 'ступеньке' ходили усталые дозорные, а два отряда лучников человека по пятнадцать дежурили на разных концах поселения.
Довольно скоро молодому человеку надоело разглядывать приветливые деревенские домики и сложенные из толстых брёвен хозяйственные постройки. Нет, занятного конечно много, взять хотя бы приземистых симпатичных яков, которых держали в Виринтеле вместо коров, или подвешенные на высоченных жердях шары — ульи с пчёлами, которые, благо, никого не жалили. Да и что говорить, сама деревня казалась бывшему геймеру — чудом из чудес, ни тебе электричества, ни сотовых вышек и машины не ездят, а люди живут и неплохо живут, надо сказать.
Стоило любопытству поугаснуть, как мысли перекинулись на предстоящее в скором времени сражение. Женин план по захвату гоблинского поселения Юре понравился, но имелось в этом плане масса узких мест и одним из них были его — Юры, боевые навыки. Поэтому обойдя деревню по кругу, молодой человек отправился на стрельбище. Но не на тесный двор таверны, где он успел пострелять до этого, а на деревенскую площадь, которую сейчас активно использовали для сборов и тренировок.
Именно здесь его ближе к вечеру нашёл Коля.
— Снайпер бьёт издалека, снайпер бьёт наверняка,
Сигаретку не кури, свою рожу не пали.
Один выстрел — труп один,
Настолько вреден никотин, — посвистел Гопник.
— Привет, — поздоровался Юра с мужчиной. — Как сходили, монстры нападали? — сгорая от любопытства, спросил он.
Коля, прихватив из кучи хлама приглянувшийся ящик, подошёл поближе, и устало уселся на импровизированный стул, после протянул Юре довольно крупный кристалл карцибела. С пол мизинца, но не такой светлый как с Болотного топтуна.
— С местными хорошо, — вздохнул мужчина, — вокруг нас крутились монстры, но решился напасть только медведь — переросток. Ревел в Женином болоте, пока ополченцы превращали его в подушку для иголок.
— А так можно? Ну, в смысле ополченцам? Они же вроде только с гоблинами воюют.
— Думаю, в конкретных обстоятельствах, вполне, — почесал Коля затылок и ненадолго задумался. — Знаешь, — задумчиво протянул гопник, — знай я Женю поменьше, решил бы что он при жизни держал лавочку 'весёлых порошочков'.
На вопросительный взгляд Юры, гопник разъяснил:
— Ну, дурь продавал блин.
На лице молодого человека ясно отразилось следующее: 'Женя и дурь несовместимы'.
— Ага, — согласился с его сомнениями Коля, — но в грибах, да и вообще в растениях, этот чёрт разбирается подозрительно хорошо, благо они здесь на две трети земные. Из тех, что не делают тебя 'очень счастливым', мы сегодня два мешка трутовиков принесли. И кучу всего прочего. Грибники блин. Хорошо хоть местные в делах сбора асы, им только покажи что искать, мигом соберут. Ну не мигом, — поморщился мужчина, — весь день по лесу пролазили. Ещё местные травники обещали для пива какой-то особой белены выделить, якобы оно с ней будет не только вставлять сильнее, но и питься веселее, — довольно подытожил Коля.
— Что за трутовики?
— Это гриб такой, на деревьях растёт, если высушить, тлеет и дымит хорошо. Из него в старые времена трут делали, измельчённую берёзовую кору вроде ещё добавляли.
Юра на такие подробности захлопал глазами:
— А что такое трут?
— Ах да, — скривился гопник, — ты же у нас при жизни был заключённым 'цифрового Освенцима'. Короче, не заморачивайся, дымит он хорошо. Женя хочет приготовить из него наполнитель, там ещё химии какой-то добавить, вроде селитры. Галлюциногенную дым шашку сделать, в общем. Но это не главное, главное другое, — мужчина грустно вздохнул, — то, что на меня не действует главное. Набрал он кучу грибочков, один вид я знаю, если их есть, розовый крокодил с удостоверением наркоконтроля — это меньшее, что увидишь. И знаешь, что он мне заявил?!
— Что? — неуверенно уточнил Юра.
— То, что есть эти грибы — перевод сырья на ветер, что их курить надо! Только высушить по-особому. А после задвинул лекцию про шаманов древней Мексики и южноафриканского чего-то там.
— И что? — не понял сути молодой человек.
— А то, — преисполнился Коля глубокими чувствами, — что если бы я знал всё это при жизни...
Юра вздохнул и с интересом посмотрел на мужчину. В том сочетались весьма несовместимые вещи: житейская проницательность с откровенным 'отвал башка'; искреннее участие с бездумной жестокостью; взвешенность с рискованностью. Коля, одним словом...
— А это, с пивом то как? — поинтересовался Юра.
У Коли имелась примечательная пассивная способность: 'Особый бонус: — кровь в ваших жилах ядовита для монстров'. Вот только как она работала и насколько была эффективна, товарищи пока не знали.
— Ну, я капнул в кружку пару капель крови с пальца, вкус не изменился. Ополченцы завтра — послезавтра обещали поймать гоблина, будем спаивать...
— А как вы вышли из деревни?
— О-о-о, — улыбнулся Коля, — то, что местных держит здесь не осада, а всякая около религиозная мутотень, чистая правда. Ушли и пришли мы через подземный ход. Он начинается у северных ворот деревни и выходит, считай, в двух шагах от опушки леса. Но вот что неудобно, попадаешь на северную опушку. В сторону Митунга в смысле. Деревенские будут уходить в сторону Риктела, он на юге, — пояснил мужчина на непонимающий Юрин взгляд.
Гопник смерил взглядом подвисшего арбалетчика:
— В этом мире не как у нас: солнце встаёт на юге, а заходит на севере. Женя выяснил это ещё в Митунге при помощи простых опытов с намагниченной иголкой и о чём, кстати, рассказывал нам в таверне, но ты, как всегда, всё прослушал.
— А когда начнём? — уточнил молодой человек.
— Да как Маринка чуть оклемается, так и начнём. Но это если с гоблином всё пройдёт как надо. А если не пройдёт, ничего не будет.
— Как не будет?
— Да так и не будет. У Жени в голове Наполеоновский план, вот только если запахнет местным Ватерлоо, он настаивает на немедленной эвакуации. И я его в этом поддерживаю: кровь деревенских не водица, да и на респ не очень хочется. Но пока всё выглядит чинно. Опасный парень наш Женя оказывается. Да ты стреляй, стреляй, твоему арбалету в планах нашего 'Бонапарта' отводится весьма важная роль.
Важная роль Юру не порадовала, но пострелять действительно стоило. Посмотрев на заходящее солнце, молодой человек принялся взводить тетиву тренировочного арбалета.
Глава 7: Специалист по геноциду.
* * *
Глава о вреде алкоголя, дурманящих веществ и засовывания головы в пасть разъярённого монстра.
* * *
— Наш план очень напоминает мне палку утыканную гвоздями, — задумчиво прошептал Коля философу, — в том смысле, что пока ты этой палкой махать не начнёшь, непонятно за какой из её концов ты схватился. Я о поселении гоблинов. Обороняться в нём удобно, слов нет, но с другой стороны эта яма может стать нашей братской могилой. Все зависит от того, кто стоит у входа — жертва или охотник.
Женя отмахнулся от очередного назойливого комара и страдальчески провёл рукой по кармашку на поясе. В нём лежала спасительная баночка с пахучим средством, которое надёжно отваживало зловредных насекомых, но пользоваться которым было пока нельзя.
— Главное, верно оценивать каждый этап событий и не вовлекаться в них с головой, — ответил философ на замечание гопника. — Наша задача из охотников сделать жертву. Получится ли, это другой вопрос.
— Не вовлекаться с головой? Да мы как-бы во всем этом уже по самые уши, — скептически скривился Коля, — я вообще не понимаю, как местные согласились на всё это и почему не додумались сами?
— Почему согласились ответить не сложно, выбора у них особого не было — это раз, и, если сделать всё правильно, неудача означает не более чем бегство из деревни, это два. Конечно, если всё пройдёт без сюрпризов. Я, кстати, не сильно надеюсь на успех, — почесал небритость Женя. — А почему сами не додумались? Да в голову им не пришло подобное. Ты же видел, как трепетно они относятся к местным традициям и законам. Вон, даже гоблинов без нас бить первыми боятся. К тому же мы принесли с собой новые возможности, с которыми задуманное стало выполнимо.
— Слишком много 'если', — поморщился Коля, — пусть и наивным план не назовёшь. Чёт сёдня холодно, или я так рано не вставал ни разу?
На замечание товарища философ поёжился: климат в этом мире был мягким, однако сегодняшнее утро выдалось прохладным, градусов двенадцать. Эрита уже рассказала товарищам о местных сезонах и оказалось, что они очень похожи на земные, только продолжительность периодов несколько иная, да и в целом год ощутимо длиннее земного. Средняя температура зимой редко опускалась ниже плюс пяти градусов днём и нуля ночью. Снег редкость, но вот дожди с градом частые гости. Конечно, речь шла об этой части мира. А вот лето оказалось копией земного, разве что влажность была ниже, а дожди летом шли в основном по ночам.
— В деревне вот-вот всё начнётся, — произнёс Женя и посмотрел на опушку леса. В тени деревьев дежурили четверо ополченцев, ещё шесть человек стояли в дозоре на ключевых позициях, готовые с помощью специальных свистков предупредить о приближении врага.
— Ладно, париться всё одно бесполезно, — пробурчал Коля и закрыл глаза, желая проверить комментарии наблюдателей. Но закрыв, быстро открыл и выдал:
— Фигасе, меню 2.0 накатили!
— Что? — слился шёпот Жени и Эриты. Девушка сидела в траве здесь же, рядом, но в разговоре не участвовала. Она чутко прислушивалась к окружающим звукам и, в отличие от товарищей, не отвлекалась от этого важного занятия.
— Я чувствую, мы сегодня узнаем массу интересного, — растянул гопник рот в улыбке чеширского кота, — главное, чтобы путешествие на респ в этом 'интересном' отсутствовало...
**
Тем временем в деревне полным ходом заканчивалась подготовка к началу операции. Ей бы очень подошёл слоган: 'Волнуйся, но действуй', ибо волновались все. Сохранять спокойствие было сложно, если вообще возможно. Ещё бы, ведь предстояло правдами и неправдами отправить на тот свет около двух сотен гоблинов и сделать это следовало в самые сжатые сроки!
— Что они делают? — удивилась Марина, с недоумением наблюдая, как ополченцы осторожно укладывают в хитрую метательную установку большую плетённую корзину в форме шара сантиметров шестидесяти в диаметре.
За последние два дня деревенские собрали четыре небольших требушета. Хотя Юра первое время искренне считал метательные установки катапультами, но многознающий Женя доходчиво объяснил ему различие между этими устройствами:
'Требушет использует энергию противовеса, — указал философ на тяжёлый каменный блок закреплённый в конструкции, — а катапульта и баллиста сопротивление натяжения'.
Собранные деревенскими устройства обладали весьма скромными размерами, ведь снаряды предполагалось метать не особо тяжёлые.
Сейчас молодые люди расположились на той самой ступеньке с внутренней стороны частокола, которая позволяла удобно вести обстрел и дозор окружающих деревню полей. Они поглядывали на подготовку местной артиллерии и периодически осторожно высовывались, изучая дозорный пост гоблинов. Хотя по сути никакого поста и не было.
Монстры сидели за грубо сколоченными деревянными щитами и дотошно следили за деревней с помощью разнокалиберных окошек в своём 'бастионе'. Укрытия гоблинов находились метрах в шестидесяти от частокола и тонули в высокой позолочёней солнцем ржи. Из-за опасности пожечь посевы, пришлось оставить соблазнительную идею закидать осаждаюших сосудами с горючей смесью.
— Это ульи с пчёлами, — пояснил Юра девушке назначение складываемых рядом с требушетами плетёных корзин, — такие висят над многими домами на длинных шестах. Ты разве не видела?
Марина закивала.
— Они закусают монстров насмерть? — с надеждой спросила она.
— Вряд ли. Максимум чего мы этим добьёмся, это подпортим гоблинам настроение.
Марина с сомнением оглядела подготовку. Два десятка живых снарядов принесли к частоколу с разных концов деревни. Скептицизм в её взгляде не ускользнул от молодого человека.
— Я тоже сомневаюсь в эффективности, — кивнул Юра, — но мы постараемся задействовать все доступные для деморализации противника средства.
— Как-то у нас всё сложно, — вздохнула Марина.
— Да ничего сложного, сейчас сама всё увидишь.
Две трети военных советов целительница проспала в гостинице, а оставшуюся треть проспала непосредственно на самих советах. Чётко девушка поняла лишь свою персональную задачу: 'Надо будет много лечить и не заработать при этом ментальное истощение'.
