— Но они же люди...
— А это здесь причём? Деньги платят за надлежащее исполнение обязанностей.
Общество Марины, кроме Дины, стала и Эорен постоянно искать. Навязчивыми быть — у сестриц это в крови, похоже. Эор, в силу возраста, банально умнее сестрицы. И одновременно, по степени непрактичности временами вполне с Эридой сравнима. Как это всё в одном человеке уживается — одна из неразрешимых загадок мироздания. Сказывается, что несколько лет была почти лишена нормального человеческого общения. Вот и накопилось в голове всякого. Когда это всё разом вываливается... Софи Эорен не избегает, но длинную ослепительность если не отталкивает, то настораживает. Даже лёгкая снисходительность первой красавицы слегка пугает.
Эор и без того порядком пуганная. С Мариной как-то само собой установились абсолютно ровные отношения, без учёта разницы в возрасте. Это не Динка, заглядывающая в рот и не Рэда с Коаэ, кто обе каждая по-своему, но себе на уме. Про Эриду иногда кажется, что если и существует легендарный персонаж из фольклора всех, связанных с междумировыми переходами — человек, способный безо всяких технических средств гулять между мирами — то это именно разноглазая. Даже особая примета такого человека — разноцветные глаза откуда-то взялась. Один глаз лучше видит один мир. Другой — параллельный. Хорошо хоть нет дополнительных уточнений на предмет пола и возраста. Вроде бы серьёзные люди, а в сказки верят. Притом легенда на десятки лет старше настоящей разноглазой. Хорошо хоть Херт близко к дочери подпустит только человека, пользующегося его абсолютным доверием, а таковых среди учёных у соправителя нет.
Марина уже успела заметить — если Эор на подоконнике сидит — значит длинной поговорить хочется. Иногда надоедает никогда не ошибаться. Кажется, Эор просчитывает все возможные маршруты Марины и сама-собой оказывается на наиболее вероятном именно в этом времени. Ну да, её учили началам планирования армейских операций, но кажется, успехи были достигнуты куда большие, нежели говорилось.
— Иногда считается, что у таких, как я единственная задача — детей рожать.
Марина хмыкает.
— Начнём с того, не у таких, как ты или я, а у женщин вообще. Я бы сказала, устаревшее мирренское представление, у них даже теория была, предназначение женщины — дети, церковь, дом. Но и ты, и я знаем таких, кто ни для чего другого просто и не годится. Наседки с куриными мозгами.
— Меня слегка пугает, когда война кончится могут пойти на заключение династических браков.
— Право всегда отстаёт от реальностей жизни. Династические браки никогда особой роли в отношениях с Югом не играли. Попытка реанимировать этот институт не слишком хорошо закончилась. Вряд ли второй раз в ту же самую кучу вляпаются. Меня это в любом случае, не коснётся.
— Не понимаю, ты же...
— Именно поэтому и не коснётся. Свои династические законы миррены не меняли, а там чётко прописано 'для члена династии недопустим брак с лицом, подверженным приступам безумия, хотя бы и однократного'. Так что мне стать мирренской императрицей не светит, а вот с тобой — возможны вариант. Вы же все по их счёту принцы и принцессы крови, а подобный брак для члена династии вполне допустим. Тяжело сравнивать титулы полученные по происхождению с наградами за личные заслуги. У них это различается чётко, старые и новые титулы считаются равными, кажется, к пятому поколению. У нас этого различия и не было никогда, это в обозримом прошлом некоторые, на мирренов глядя стали придумывать себе неизвестно что.
— У меня всегда выступали за преимущество личных заслуг пред родовыми.
— У меня тоже. Хотя у Еггтов своих насекомых в амбарах хватает... Впрочем, лично мне брак между Домами грозит только если сама этого захочу. У тебя ситуация в этом смысле ещё лучше — выбор возможных женихов даже больше моего.
— Это ещё почему?
— Ха-ха! Про самых лучших, то есть про моих братьев, забыла? Они ведь оба не женаты. А вот твои — один и так уже не мой. Другой же... Сама понимаешь, зачем мне человек, кто мальчика с девочкой может перепутать?
— Некоторым такие нравятся.
— То некоторые, а я из других. Раз уж речь зашла о сравнении законодательств, живи Ярик и Сонька у мирренов для их брака могли бы возникнуть серьёзные проблемы. Ты же мне, соответственно и ей, — Марина несколько раз щёлкает пальцами, — о, вспомнила — сестра седьмого уровня. На юге браки такого уровня церковь может запретить. И бывало, даже запрещала. Если того требовала политическая целесообразность. На деле, в прошлом, а в наше время и подавно, браки с племянниками или двоюродными только так регистрировали.
— Если нельзя, но очень хочется, то можно?
— Именно. Точно такая же поговорка у них тоже есть... Ты кого-то себе уже присматриваешь? Или у твоих родителей есть кто на примете?
— Мне ни о чём таком не говорили. Сама я... Не знаю просто. Есть те, на кого приятно взглянуть, но нет никого, чтобы хотелось второй раз увидеть.
— Ну да, насколько я знают твоим родителям нет особой нужды объединять средства с кем-либо. Управляют ровно предельным объемом из возможного. Да и с наследниками во всех ветвях у вас полный порядок.
Это не Херт у кого одна наследница целой кучи всего. Вокруг неё скоро такое начнётся! Ещё два кольца обороны вокруг 'Сказки' придётся строить, чтобы женихов отгонять. Все ведь разнюхали уже, Эрида нулевой управленец.
— Зато ты куда как перспективный. От брата узнала, когда ты только в эту школу пошла, отец намекал Яроорту, неплохо бы именно с тобой наладить хорошие отношения. Маленькие девочки имеют свойство вырастать и превращаться в девушек. Ты более цельной казалась.
— Ха! Ярик тогда, как и все в его возрасте, причём без учёта происхождения смотрел в основном на то, чего у меня тогда ещё по сути дела, не было. Называя вещи прямо, пялился на Сонькины сиськи. Мозги так вообще некоторые никогда и не начинают замечать. Интересно, что было бы, будь знаком он с Рэдрией?
— Это такая с большими? — Эорен рукой изображает чуть ли не метрового радиуса полукруг у груди.
— Ага. Она, — ухмыльнувшись кивает Марина, — Рэда уже сейчас всех сверстниц и не только размерами молочных желёз превосходит.
— Ты слишком плохо о моём брате думаешь.
— Биология — довольно точная наука.
=============== Глава 17 ====================
Глава 17.
Зима опять к концу идёт. Опять из под снега вся грязь прошлых месяцев лезет. Старые
чувства оживают, новые зарождаются. Эрида охоту на красавиц продолжает.
Главное, уже не первый год, одно и тоже: стороны снова ждут, пока земля подсохнет, копя силы для летних побоищ. Карты фронтов изменились, но всем понятно ― никто из окровавленных гигантов падать не собирается.
В школе главное не новости, а их отсутствие. Ничего нового не завязалось, а старого не развязалось. Даже из родственников никого ни у кого не убили.
Марина, как обычно, при затянувшемся затишье, поджидает беды. Не важно, с какого направления, главное ― слишком давно всё тихо.
Мода новая родилась. На этот раз, на причёски в стиле Дины III, с локоном, закрывающим один глаз. Кому-то идёт, кому-то так себе. Младшая Херктерент не устаёт напоминать при первом удобном и неудобном случае, есть версия, Дина так носила волосы из-за одноглазости. И если кому надо, для усиления сходства, может лишний глаз высадить.
Эффект получился отличным от желаемого. Все почему-то стали считать, таким образом Дина прятала свою разноглазость, а не уродство. Вот, посмотрите на Эриду, живое подтверждение. На замечание Марины, в школе никого больше с разноцветными глазами нет, хотя другие родственники Чёрных Еггтов вполне есть, не прореагировали.
Историю бы лучше, подучили. Это Великая Кэретта одноглазой была, и то не всю жизнь. И это именно она препиралась с Диной III из-за её дерзких причёсок и откровенных нарядов.
Мода за прошедшие века такие выкрутасы выделывала. Кое-что из современного, Дина с удовольствием одобрила бы, другого никогда не надела. Эскизов платьев с тех, излишне 'весёлых' во всех смыслах, времён сохранилось множество, кое-что возрождать пытаются.
Но Марина как-нибудь без всеобщей дури, обойдётся.
Весна как всегда действует даже на самых непробиваемых. Хорошо, взаимоотношения 'Красной кошки' и других модных домов с МИДв происходят в основном по безналичному расчёту, в противном случае сейфы линкоровской брони от денег бы полопались.
Эрида, не глядя заказывает всю коллекцию весна-лета на предстоящий сезон. Несколько дней у неё будет столпотворение, хотя каждая имеет право заказать всё то же самое. Только лиц с зашкаливающей наглостью — величина стремящаяся к переходу в область отрицательных чисел.
Моделей у Пантеры множество, присылались несколькими партиями, насчёт размера школьных комнат Бестия Младшая полностью в курсе. Соправитель ещё на первом году вёл переговоры с администрацией 'Сордаровки', намереваясь один из корпусов, малый дворец в прошлом, обратно переделать в жилое помещение для дочери, а после окончания ей школы здание со всей обстановкой передать обратно на баланс учебного заведения. Высокие договаривающиеся стороны достигли соглашения. Начали подготовку документов.
Дальше дело не пошло. Работы даже не начинались. Эр, когда ей надо, становится жутко упрямой. С заявлением, 'меня полностью устраивает, в каких условиях я живу сейчас', отец почти ничего поделать не смог. Удалось только убедить упрямицу заменить в её комнате все дверные и оконные ручки, а так же, краны, на привычные ей с детства варианты для леворуких. Заодно, по настоянию Эр, предложили сделать тоже всем школьным левшам без различия возраста. Кто согласился, кто решил гордость проявить.
Марина подругу целиком поддерживала, тем более Соправитель намеревался нанять одного из архитекторов, работавшего во 'Дворце Грёз'. Но несколько дней в году закрадывалась мысль, лучше бы Эр с отцовской идеей согласилась.
В комнате становилось по-настоящему тесно. Из-за обилия вещей и посетительниц. Свободного места — круг с радиусом равном длине ног Эр, обожает на вращающемся стуле крутиться, вытянув ноги. Да и то в описанной окружности всякой мелочёвки от обгрызенного карандаша до броши стоимостью в пол крейсера немало валяется.
Марине иногда начинает казаться, Эрида из романов о таинственном и загадочном ухитрилась научиться чарам расширения пространства. Иначе невозможно объяснить, как столько народу у неё помещается. В значительно меньше захламлённой, по сравнению с Эридиной так вообще в идеальном порядке пребывающей, комнате Марины, даже половины, а если честно, то и трети людей просто физически не поместится. Причём, геометрические размеры помещений абсолютно идентичны, Марина лично как-то раз проверила, сделав замеры.
Колдовство, не иначе, у мирренов, последний раз судивших и сжигавших людей по этой статье чуть больше полутора сотен лет назад, разноцветные глаза женщины служили одним из бесспорных доказательств, обвиняемая — ведьма.
Продолжается весь этот сумасшедший дом, к счастью, недолго. Вещи достаточно быстро в другие комнаты перебираются. Хоть материал для ведьминского процесса собирать начинай. Самое настоящее суеверие появилось — вещи, взятые у разноглазой приносят удачу. На любую контрольную или проверочную, а уж, тем более на экзамен обязательно надо надеть что-то у Эриды взятое.
Отдаёт разноглазое только то, что не слишком нравится ей самой (в среднем, девяносто пять процентов). В руках подержала, если и надевала — то один-два раза. Надетое больше переходит в разряд любимых вещей, тех, что на ней часто можно видеть.
Подобное тотчас закупается многими, Марине уже начинает казаться, Пантере пора бы уже начать прибылью с Эридой делиться. Бесплатное увеличение спроса она 'Красной кошке' обеспечивает.
Во время зимней истории, Эр вспоминает. Пропало несколько вещей в её понимании, ношенных. Но во-первых, она была не уверена, что вещи именно пропали, аккуратной Эр бывает только в определённых областях, во-вторых, некоторые настолько боятся сложных экзаменов, что даже свои вещи дают разноглазой в руках подержать 'на удачу'.
'Учебник читать не пробовали? Вдруг поможет.' — поинтересовалась тогда Марина.
От грустно-осуждающего разноцветного взгляда как-то не по себе стало.
"И в-третьих' — совершенно буднично продолжила Эр, — 'Даже если что-то и пропало на самом деле, то стоит это всё совершенно смешных денег, и даже кражей считаться не может'
Марина не стала уточнять, чтобы не расстроиться окончательно, сколько это 'смешная сумма' с точки зрения дочки соправителя, человека из первой десятки богатейших людей страны.
Глядя на разноглазую и ажиотаж вокруг её вещей, даже сомневаться начинаешь, действительно ли миррены жгли ведьм только по мотивам завладения имуществом, или стандартной женской зависти, или же было ещё что-то?
Эр ведь на самом деле, словно околдовывает людей. Вот только самой сияющей светлой яркостью и неподдельной добротой, а не тьмой и злобностью.
Такие возвышенно-устремлённые к чему-то несуществующему преисполненные ожидания неземного счастья, лица мирренские художники обожают писать у всяких 'святых' да 'великомучениц', обычно накануне их казни или зверских пыток.
Красота, что будет вот-вот с особой жестокостью уничтожена. Заодно на протяжении нескольких десятков лет единственная легальная возможность писать и выставлять обнажённую натуру.
Справедливости ради, сами пытки не изображались, процесс казни символизировал клинок, занесённый над головой, или иной, подлежащей отрубанию части тела. Пыточные инструменты присутствуют когда схематично, когда наоборот, выписываются со вкусом и знанием дела.
Уже мёртвые красотки — тоже крайне любимая тема.
Эр на многих 'героинь' подобных полотен похожа и одновременно, полностью иная. Здесь и сейчас живёт. Прекрасное и возвышенное в мире вокруг неё видит, а не где-то там, за облаками.
Мирренский культ смерти за веру не понимает совершенно. Мир прекрасен, в нём никого не должны убивать и мучить.
Не, миррены бы её и сейчас, пожалуй сожгли. Наплевав на то, что соответствующие статьи законов давным-давно отменены. Способна пробуждать у самых разных людей самые противоречивые желания.
И не образ с картины, живой человек, у кого само-собой получается необычной быть. Хоть в краску человека вгонит, хоть под танк убедит бросится. Не осознаёт до конца своих, иногда кажется, не совсем человеческих, сил.
Сейчас Эр обновляет собственные познания во враждебном искусстве, наряду с прочим альбомы репродукций и статьи на нескольких языках где только не валяются.
Когда Марина приходит, количество посетительниц у Эриды моментально сокращается ровно до одной Марины. Как там шутка про писателя звучит? 'Сначала ты работаешь на имя, а потом имя работает на тебя'. С Херктерент так в чистом виде и получается.
По мнению Эриды, разделямому Софи и Мариной, миррены на теме ожидания мучительной смерти и её самой, в искусстве просто свихнулись. В который раз просит рассказывать о событиях визита. Софи даже полную подборку фотографий велела привезти. Эриду больше всего виденные на картинах бытовые подробности интересуют. От сервировки императорского стола до самых неаппетитных деталей.
