Ежедневный пророк уже несколько дней как только мог поливал грязью Альбуса Дамблдора и самого Гарри Поттера. Вина же за саму смерть мальчика-который-выжил по официальной версии возлагалась на Сириуса Блэка, с которым он что-то не поделил, и в итоге Пожиратель Смерти убил его смертельным заклинанием. Все газеты наперебой орали о том, что директор Хогвартса и Гарри Поттер специально твердили о возвращении Того-кого-нельзя-называть для преследования личных целей. Директор — для получения кресла министра магии, а сам Гарри Поттер вообще назывался "новым Тёмным Лордом". И что самое ужасное, общество верило в такие статьи.
Люпин накрыл лицо ладонью и зажмурился. Он не уберёг его. Не уберёг единственного сына своего лучшего друга. И теперь Гарри уже нет, и после него уже ничего не осталось. Мальчик так изменился за лето, так вырос и так быстро закончил свой путь.
Мужчине очень не хотелось сидеть и лить слёзы, но что делать дальше, он не знал. Борьба, сражение, вера в светлое будущее — всё потеряло смысл. Да и какое светлое будущее может быть у бедного оборотня? Как ни странно, единственным человеком, который искренне обратился к нему за помощью, пусть и скривившись при этом, оказался давний полувраг. Зельевар кривился и язвил как мог, но общую суть донёс ясно: ликантропное зелье, еда и его возможное расположение взамен на помощь.
От грустных мыслей Люпина отвлёк стук в окно. Снаружи сидела серая сова, к лапе которой было привязано письмо. Оборотень забрал письмо, налил птице чистой воды и развернул конверт. Мельком глянув на первые строчки письма, Ремус побледнел и буквально впился взглядом в послание.
"Уважаемый мистер Люпин!
В связи с дополнительным приложением к завещанию, просим Вас внимательно прочитать нижеизложенное сообщение.
Герцог Перерелл-Поттер Гарри-Джеймс просит Вас стать магическим опекуном его дочери, герцогини Певерелл-Принц-Поттер Анны-Марии. Данное предложение вступает в силу либо после личного решения герцога, либо в случае его смерти.
В случае принятия положительного решения просьба ознакомиться со всеми основными и дополнительными условиями магического договора. Данные условия являются окончательными и изменению не подлежат... "
Ниже списка обязанностей стояла месячная ставка, вдвое превышавшая оклад преподавателя Хогвартса, а также сообщение о том, что в случае принятия положительного решения Ремус Люпин сразу же официально получает документированный титул Рыцаря-бакалавра, который ему лично назначает герцог Перверелл-Поттер, а также подъёмные размером в сто галеонов в качестве искреннего расположения герцога.
После этой главы рекомендуется к прочтению фанфик "Брайан Кордос. Обучение воина."
Глава опубликована: 01.12.2012
Глава 21. Мистер Поттер, упали и отжались. Часть четвёртая.
Июль постепенно подходил к своему логическому завершению. Половина столь тяжёлого периода обучения была позади, и можно было подводить первые итоги трудового воспитания.
Гарри, чему он в большей мере удивлялся сам, по-прежнему был живой, в работоспособном состоянии и даже более-менее привык к проводимым драконовским тренировкам. Не то что бы юный герцог был в восторге, скорее, даже наоборот — с каждым днём восторг юноши падал прямо пропорционально увеличению нагрузок. Гарри уже сто раз проклял себя за слишком длинный язык и чрезмерный энтузиазм.
"Обучение, силы, магия, — часто ругался про себя золотоглазый гриффиндорец. — Сидел бы дома и решал свои проблемы. Толка бы больше было".
Вслух он, понятное дело, озвучивать подобное не рисковал, и вообще, по мнению Гарри, толк какой-никакой, но всё же был. И даже вполне видимый, если быть честным с самим собой.
Ему уже не доставляли неудобств многокилометровые пробежки по колено в ледяной воде, тело стало гораздо более гибким, сильным и выносливым, появился звериный аппетит. Уже давно прошло то время, когда юноша едва сдерживал рвотный позыв, глядя на жирную еду после тяжёлых тренировок. Теперь он мог есть всё что угодно, когда угодно и в любых количествах. Гарри превратился в машину по перевариванию пищи. Даже Брайан однажды подметил, что не рискует находиться в компании своего ученика без верного оружия. По словам полудракона, юноша во время тренировок уже не раз оценивал голодными глазами упитанные ляжки своего наставника и облизывался при этом.
"Шутки шутками, — ворчал себе под нос Брайан, — а кто знает, что там у него в голове происходит?"
Вот так и жили. В большей или меньшей степени Гарри втянулся в режим и теперь, часто подпинываемый полудраконом, постепенно повышал собственный уровень тренировок.
Гарри даже стал находить время на выполнение заданного на лето домашнего задания. Учебники ему заказал по почте Брайан. Когда полудракон пролистнул пару страниц фолианта по трансфигурации, его обуял гомерический хохот и говорить в ближайшие полчаса гигант не мог. Он хлопал себя по коленке, два раза чихнул на Гарри, зачем-то пнул кровать и ушёл восвояси, оставив своего более-менее привыкшего к таким выходкам ученика в недоуменном состоянии.
Вот так и проходило время. Сам же Брайан, глядя на Гарри, который в последнее время перестал напоминать ходячий полутруп, довольно ухмылялся и поглаживал свою короткую бородку. По его мнению, из доморощенного герцога определённо должен был выйти толк.
"Хотя с другой стороны, — задумчиво глядел он на Гарри, который изо всех сил лупил тяжёлый манекен, — толк-то может и выйти, а вот бестолочь останется".
* * *
Тридцать первого июля, в день рождения своего ученика, хитрый Брайан сделал последнему щедрый подарок. Кинув ему в руки плотно набитый монетами мешочек, полудракон отпустил воспитанника на сутки на все четыре стороны. Зная своего наставника, юноша первым делом должен был бы подумать о том, что этот самый наставник придумал в этот раз. Однако столь щедро выпавший выходной день полностью затуманил мозги Золотому мальчику.
— Только без глупостей! Слышишь?! Гарри! — тщетно кричал гигант вслед мчавшемуся со скоростью молодого гепарда в сторону деревни Гарри. — Я тебя вытаскивать не буду. И, дурень, ты палочку свою забыл!
Юноша обратил на своего наставника ноль внимания. Полудракон задумчиво почесал подбородок.
— Я ведь тебя не просто так отпустил, а на задание, — вздохнул он. — Вот как с тобой разговаривать?
Вначале Брайан решил поспешить и начал было собираться в дорогу за своим непутёвым учеником, но затем погладил живот, втянул носом аппетитный запах с кухни и почесал затылок.
— Чёрт с тобой, парень, — буркнул Брайан и зашагал в обеденный зал. — Обед по расписанию и баста!
* * *
Деревня Хиабитфейс располагалась в нескольких километрах от замка Брайана Кордоса на том же самом острове. Здесь надо уточнить некоторые детали.
Замок Брайана был расположен на небольшом островке в средней части Канады. Понятное дело, что это место было магически скрыто от всяких любопытных глаз маглов. Островок был отделён от ближайшей суши лишь двумя-тремя десятками метров. Таким образом, при наличии лодки или хотя бы более-менее приличного плота, достичь суши можно было минуты за две. Климат в этой части страны был холодный и северный, но наличие высоких гор вокруг делало эту местность относительно безветренной и сухой по части осадков. Остров был пронизан несколькими широкими, но мелководными речушками с множеством небольших порогов, водопадиков и впадающих ручьев.
Деревенька, куда так рьяно бежал Гарри, была размером с два Хогсмида и отличалась весьма весёлым нравом обывателей ввиду большого количества постоянно гостивших там странников, наёмников и прочих северных путников. Факт такого большого количества приезжих, гостей и просто чужаков с дальних краёв объяснялся тем, что на ближайшие несколько сотен миль иных жилых поселений в этой местности не наблюдалось вообще. Одиноко стоявшие лабазы и охотничьи избушки в счёт, понятное дело, не шли. Именно поэтому селение Хиабитфейс было достаточно густонаселённым.
Как понял юноша из обрывков разговора со своим наставником, эта деревня, судя по всему, находилась под своеобразной протекцией у самого Брайана. Места в Канаде были достаточно дикие, и всяких тварей, как магического, так и немагического происхождения водилось в избытке. Таким образом, между старостой поселения и полудраконом было заключено негласное соглашение. В случае очередной заварушки Брайан берётся улаживать все конфликты...
— Надо же и мне иногда размять косточки! — хлопал себя по коленке гигант.
... а взамен староста деревни с завидной регулярностью поставлял в замок ящики крепкой домашней медовухи. И определённые денежные суммы, если подумать над ситуацией как следует...
Недалеко располагалась лесопилка и шахтёрский посёлок, которые точно так же находились под защитой полудракона. Деревенька, расположенная в устье реки, являлась, ко всему прочему, и единственной торговой точкой, через которую можно было сбывать добытую руду и древесину. Многочисленные охотники и алхимики щедро затаривались добычей в данных суровых местах и с удовольствием сбывали её местным торговцам за хорошие деньги. Торговцы хорошо набивали свои карманы уже на перепродаже, а неплохая доля этой выручки перепадала и Брайану, который был гласным и негласным хозяином этих мест. Руда, древесина, пушнина, алхимические ингредиенты, травы, холодное оружие и многое другое — всё это так или иначе проходило через карман Брайана Кордоса.
Гарри Поттер искренне считал своего наставника этаким рубахой-парнем, наделённым большой силой и уникальными знаниями. Но что было сокрыто в глубине существа, которому больше четырёх сотен лет? Какой у него ход мыслей? И в чём была выгода лично Брайана во всех этих делах? Гигант великолепно притворялся простачком. Но таким ли он был на самом деле?
* * *
Гарри уже был в этой местности пару раз вместе с Брайаном, подружился с барменом деревенского паба и отобедал в местной таверне. Потом в этой самой таверне, пока они с гигантом на пару уплетали целого поросёнка, зажаренного на открытом огне, кто-то с кем-то что-то не поделил, после чего вспыхнула локальная драка, быстро переросшая в крупномасштабную. Брайан велел своему ученику постоять в сторонке, а сам как крейсер двинулся в сторону катавшегося по земле клубка. Пару раз что-то звучно шлёпнуло, потом хрустнуло — и воцарился мир. По крайней мере, на некоторое время.
Драки в магической деревеньке, как ни странно, всегда проходили без использования магии. То есть на старинный манер — на кулаках.
Один раз после знатной заварушки деревня по площади уменьшилась ровно вдвое. После чего был принят закон, который гласил о том, что любой маг, который бы вытащил палочку на площади селения и применил магию, с помощью хорошего пинка отправился бы туда, откуда пришёл. Холодное оружие было тоже не в почёте, о чём весьма красноречиво свидетельствовали многочисленные таблички, развешенные по домам. Опять-таки, учитывая глухие места вокруг, эти правила выполнялись свято.
Несмотря на такие более чем частые случаи драк, канадцы были людьми весёлыми, добродушными и достаточно флегматичными. Они с удовольствием травили байки, много смеялись, много ели и много пили. По мнению Гарри, канадцы были чем-то похожи на медведей — в принципе неконфликтные, долго заводящиеся, но зато если заведутся, то потом прут как таран на ворота.
А теперь немного о том, что не успел договорить своему ученику полудракон.
По плану Брайана в день своего рождения юноша должен был, так сказать, чуток понюхать пороху и познать жизнь. План был спонтанный и выдуман на ходу, потому что именно сегодня к Брайану прилетела сова с письмом от старосты и мешочком золота, где говорилось, что "Мистер Фокс с друзьями опять бузит".
Мистер Фокс и его товарищи были обычными следопытами-странниками, которые обладали весьма скверным нравом, слабыми магическими способностями и крепкими кулаками, которые часто любили распускать. Вначале Брайан хотел посоветовать просто припугнуть зарвавшихся бродяг, но потом, подумав как следует, гигант решил предоставить шанс желтоглазому герцогу самолично решить эту маленькую проблему. Отправив соответствующее письмо старосте, а также напомнив ему о недоставленном ящике медовухи, он отправился за своим учеником. Гарри, в этот момент уже закончив утреннюю пробежку и приняв сауну, как раз готовился идти на завтрак.
Услышав от своего наставника, что в этот день ему разрешается взять отпуск, и отлично зная, что с Брайана станется в следующую секунду поменять своё решение или придумать что похуже, юноша решил не задавать лишних вопросов. Он взял старт с места так рьяно, что через секунду перед полудраконом было уже пустое место и лишь вдалеке виднелась тучка пыли.
* * *
Пробежав добрые три километра вниз по реке и практически не сбив дыхание, Гарри влетел в деревню и перевёл дух. День рождения выдался хорошим и даже отличным! Пожалуй, лучший день рождения в жизни. Никаких тренировок, никаких издевательств. Можно спокойно посидеть в трактире, позавтракать, посетить деревенские магазинчики и приобрести себе парочку безделушек. Гарри довольно похлопал себя по карману, где лежал мешочек, плотно набитый золотыми монетами. Где и откуда Брайан смог это достать и почему решил отдать ему, юноша не знал. Возможно, конечно, это было золото из его личной банковской ячейки. Но в то, что почтовая птица смогла совершить трансатлантический перелёт, верилось слабо.
Подходя к деревенскому пабу, юноша с ходу понял, что там опять назревает и успешно переходит в горячую стадию очередной конфликт интересов.
Вначале юноша хотел обойти данную "горячую точку", но пить хотелось ужасно. Кроме того, в данной деревушке был замечательный морс, который они вместе с Брайаном выпивали бочками. Войдя в паб, юноша почувствовал, как его кто-то схватил за плечо.
— Ну наконец-то, мистер Поттер, — улыбнулся в длинную бороду староста деревни, — а то я совсем уже заждался. Эти следопыты совсем разбуянились и лезут ко всем подряд, а с утра тут одни старики, совсем как я. Брайан-то с ними хорошо ладит, при нём всегда тихо и спокойно. Вот и ученик у него тоже, видать, способный вышел.
Ошалевший от такого поворота событий Гарри уже собирался высказать всё, что он думает, однако его никто не стал слушать.
— Эй ты, Фокс, — заорал староста, — убирайся отсюда со своими дружками, иначе этот боец сейчас вышвырнет вас всех.
Сильнее Фокса, который, прищурившись, посмотрел на мальчишку, едва достававшего ему до подбородка, удивился только сам Гарри Поттер. Во-первых, от наречения его бойцом, а во-вторых, от присвоения почётной должности вышибалы.
Пока юный герцог что-то мямлил себе под нос и пытался как-то подипломатичнее уладить спор, трое крепких мужчин медленно поднялись. Фокс, который был, видимо, за главного, вышел вперёд, а двое его друзей встали по бокам чуть позади него. Пока мальчик соображал, во что он опять вляпался, ему в нос полетел тяжёлый кулак.
* * *
Рыцарь-бакалавр сэр Римус Люпин стойко продержался ровно неделю. После чего начал искать помощи на стороне. Сэр Северус Снейп стойко держал оборону и никому помогать не собирался. Ключевое звено в лице Анны-Марии искренне наслаждалось жизнью.
