— Да чего вы так на комп взъелись?! Он вам двоим ни чего плохого не сделал!
"— Да! Зачем ты его бьешь!?" — тоже встала на защиту своего ненаглядного компьютера ученица — "— Не понимаю, чего ты так убиваешься из-за какой-то игры. Не корову же проиграл".
"— Да при чем тут корова...!? Я проиграл двадцать кроликов! Два десятка ушастых тварей со следующего оплаченного дела!
"— Ээээ! Сказал бы! Я бы тебе хоть персонажа получше выбрала на старте или подсказала чего — возмущенно высказалась девушка и едва ли не физически чувствуя как вероятная прибыль утекает с ее счета, недовольно шваркнула кулаком по системнику — "Оох. Ну зачем я вообще установила эту игру!?"
Посмотрев на еще одну вмятину, уже на верхней части корпуса, Вася недовольно выругался, обозвал нас "Шайкой буйных полудурков" и вывалив все из третьей сумки на пол, наконец-то свалил из квартиры.
— Нервный он какой-то. Может ему таблеточек каких-нибудь ваших покушать? Или чая для похудения... что бы отвлечься от нехороших мыслей — предложил демон, вслед ушедшему гостю. И услышал в ответ лишь громкий хлопок входной двери, который наверное можно было посчитать за отказ.
— Ладно. Поиграли, теперь и делом пора заняться. Нужно перетащить все это добро в лабораторию и... Хотя нет, сперва ужин, а потом уже дела. Юленька, оставь мне чуть-чуть мороженного, хоть попробую что это такое — попросил девушку демон, в ментальном плане буквально окатывая ее нежностью и теплотой. Ученица скорее всего понимала что со стороны Кара все это игра и лож, но все равно, с каждым новым днем, немного шире приоткрывала раковину своей отчужденности... и уже начинала желать что бы этот романтический обман длился как можно дольше.
"— Хорошо. Оставлю немного" — смущенно потупившись, пообещала Юля, а потом добавила уже для нас обоих — "— Сегодня не готовила, поэтому доедайте вчерашнее. А я... я пойду дальше плетение..." — окончательно стушевавшись под взглядом демона, она еще что-то мысленно промямлила, а затем спешно ретировалась к себе в спальню.
"— Если бы ты меня так же облизывал взглядом, я бы тоже наверное ошалел от такого обхождения и пообещал чем-нибудь поделиться. Вот, хочешь?" — насмешливо высказался я, после чего сдвинул в сторону демона банку с соляной кислотой.
— В задницу иди со своими подначками Сар. Сам попросил ее обхаживать, а теперь еще и издевается. Хоть определись что ты хочешь, вылечить ее или просто посмеяться — высказался Карасианиал, при этом доставая из кармана телефон — Когда решишь, скажешь. А пока давай займемся делами. Начинай уже делать заготовки для ритуала, а я пока погрею суп и нашему "живцу" позвоню — так демон нашего страдальца из пыточной называет. Подлатав эту парочку и стерев обоим память о неприятном, наполненном болью, дне, мы отпустили их на волю... в первой попавшейся подворотне, без денег (нам нужнее) украшений (отдал Юльке) и обуви (без комментариев). А взамен, я подарил мужику сложную ментальную закладку. Услышав определенный набор слов (придумывал Кар), он должен был начать настаивать на созыве срочного собрания. В качестве веской причины решили использовать бродящие по интернету слухи о появлении в городе сильного мага. Он, якобы, связался с нашим "живцом" и потребовал отпустить одаренных детей и срочно прекратить все исследования. Иначе в городе произойдет какая-нибудь пакость на подобии того взрыва на стройке или погрома на кладбище. Ну а если этой новости для срочного собрания всех властных господ знающих о проекте по изучению магии будет недостаточно... Наверное придется похитить племянника префекта, уже больше недели обитающего на территории завода.
— Здравствуйте. Это Кравец Антон Игнатьевич?
"— Да. А откуда..."
— Я представитель ТрестБрестКрест банка — не позволяя собеседнику вставить лишнего слова, быстро проговорил Кар — Антон Игнатьевич, может вас заинтересует предложение нашего банка. Мы можем предоставить вам кредит по очень низкой ставке. Сто сорок семь процентов годовых! Вас заинтересовало наше предложение?
"... кто там анто... Да банкиры
* * *
**! Кредит какой-то втюхивают. Откуда номер мой вообще взяли!?... шли их в..." — доносились до меня из телефона обрывки высокоинтеллектуального диалога.
— Антон Игнатьевич, вас интересует наше предложение? -терпеливо выслушав разговор, максимально вежливо повторил свой вопрос демон.
"— В жопу иди со своим предложением козлина! Еще раз позвонишь мне, я тебя найду и
* * *
* * *
вскрою! Ты понял меня!?"
— Антон Игнатьевич, я вас прекрасно понял. Спасибо что выслу... отключился гад. Какой невежливый товарищ. Я к нему со всем уважением а он... кредит брать не хочет. Ну и демон тебе судья!
"— Дааа, у ж ты насудишь... На целую душу с конфискацией".
— Ну так! В кои-то веки поработать судьей и не воспользоваться служебным положением. Так меня дома, за подобную недалекость, засмеют. ХаХаХа! — повеселился Кар и сунув телефон обратно в карман, потопал на кухню, разогревать нам ужин. Я же, вывалив на пол из пакета мотки медной проволоки, принялся неспешно формировать плетение Изменения формы.
Время скуки для нас закончилось, а ей на смену пришло время большого дела. Я, как и Арти сделал сложный выбор. Выбор, который тяжким грузом ляжет на мою совесть... и еще немного отдалит от человечности. Которой, идя по такому "скверному" пути, возможно вскоре перестану быть достоин.
Глава 30
(Отступление. Демон Карасианиал)
Мир хмурился низкими темными облаками, видимо предчувствуя нечто нехорошее. Да любой бы наверное хмурился, зная что под боком творятся такие дела. Любой... но не я. Предвкушение, нетерпение, лихое веселье — меня буквально трясло от желания действовать, а на лице псевдо тела то и дело появлялась глупая кривая улыбка. Приходилось постоянно контролировать выражение, чтобы не злить суетливо мечущегося и делающего несколько дел разом, большого рыжего кота. Все что было в пределах моих небогатых возможностей, я уже сделал, поэтому мне оставалось лишь наблюдать за тем как Саргас изменяет окружающее пространство, своей невероятной силой буквально вынуждая его подстраиваться под себя.
Бетонные перегородки импровизированных комнат, большие металлические стеллажи, деревянная мебель — воля этого мохнатого монстра расчищала центр цеха, безжалостно комкая любые элементы интерьера и расталкивая получившиеся валы мусора по дальним углам. В последнюю очередь он завалил ворота и все входы в здание, блокируя нас внутри. Видимо, таким образом, он дал самому себе понять что пути назад нет и что у него уже не будет возможности отказаться от этой безумной затеи.
"— ЗЕЛЬЕ ГОТОВО!?" — пробиваясь сквозь скрежет безжалостно сминаемых металлических конструкций, прогремел в моей голове вопрос Сара.
"-ГОТОВО! И ФОКУСИРУЮЩАЯ ПИРАМИДА ТОЖЕ ГОТОВА!" — ответил по ментальной связи я и выйдя из-за одной из поддерживающих крышу цеха колонн, продемонстрировал свою работу. Шум разрушений наконец-то начал стихать. Расчистив нужное для ритуала пространство, кот наконец остановился в центре огромного помещения и обернувшись оценил мои старания.
"— Идеально!" — большая, медно-вольфрамовая, покрытая фокусирующими рунами, пирамидка вырвалась из моих рук и влекомая волей, полетела к Саргасу. А парой мгновений спустя, следом за ней устремился и двухведерный котел, в котором плескалось готовое зелье — "— Тогда я включаю сирену!".
"— А может не..."
"— МОЛЧАТЬ!!!" — прогрохотало в голове, заставляя слабое человеческое тело, ставшее для меня временным вместилищем, вздрогнуть от неожиданности — "— Я уже говорил тебе! Не наглей Кар!"
Как бы Саргас не напускал на свою мордаху и в эмоции уверенность в собственных действиях, я точно знал что решение провести этот ритуал далось ему с невероятным трудом. Сколько мы с ним знакомы, он всегда с огромным негативом и отвращением относился к некромантии и изучал ее лишь из теоретического интереса, даже не предполагая того факта что когда либо ею воспользуется. А тут РАЗ!... И он, замазанный в этой некрогадости по самые ушки, готовится опробовать себя в ее высших ступенях мастерства — в ритуале Средоточия скверны. Уууу, жуть-то какая.
Видимо, его внутренние переживания были на столько сильны, что наш котик внезапно превратился в мягкотелого морализатора, защищающего простых рабочих из соседних цехов и спасающего племянников каких-то ошалевших от собственной власти и безнаказанности префектов. И это ОН! Монстр, во время войн в одиночку, своей волей, разрушавший небольшие не покорившиеся города и оставлявший редких выживших бродить по обломкам собственных глупых надежд. И это ОН! Человек, до сих пор оценивающий жизни неодаренной черни штрафами возлагаемыми государством за их намеренное убийство или использование в смертельных экспериментах.
В общем, неожиданное и довольно радикальное изменение.
Но в то же время, каким бы Саргас ни был и каким бы он не стал, я в любом случае не собирался с ним сориться из-за мелочей. У нас не так много друзей (если честно их у нас практически нет) чтобы так легко от них отказываться. Поэтому...
"— Я тебя понял. Включай!" — кот еще побуравил меня взглядом с десяток секунд, видимо пытаясь обнаружить подвох, а после, дотянувшись щупом, дернул за рубильник аварийного оповещения.
"ввВВУУУУУУВУУУУУУВУУУУУУУ" — взревела сирена, а я, кляня себя за непредусмотрительность, принялся запихивать в уши обрывки платка. Правда помогало это слабо и казалось что этот вой можно услышать и на противоположной окраине города. Поэтому... я схватил какой-то, лежащий на полу, штырь и проткнул им свои перепонки. После чего, игнорируя едва ощутимую боль псевдо тела, насладился вновь вернувшейся тишиной. Абсолютная тишина, нарушаемая лишь редкими выкриками Саргаса, громыхающими в ментальном плане.
"— СкалертоРутуту! ИнсокеКхорте!" — звучит слово-ключ, незнакомого мне плетения и вокруг вздрагивает не мир, а уже сама реальность. Едва ощутимая вибрация воздуха, а через миг мир вокруг кота начинает меняться, подчиняясь силе его воли и воображения. Одно его желание и воздух чист, а собранная в единый ком пыль ложится в общую кучу строительного мусора. Бетонный пол цеха вздрогнул, разглаживаясь словно скатерть на столе и становясь идеально ровным... подготовленным к дальнейшим изменениям. Полутораметровый в диаметре каменный столб вырос из неоткуда прямо по центру огромного помещения поднимая кота и котел на высоту человеческого роста. После чего рыжий уже оттуда (с более привычной высоты), продолжил повелевать отдельно взятым куском реальности.
С неслышным мне хлопком лопнула, взлетевшая в воздух, банка с красной краской и ее содержимое начало медленно падать, тонкой неразрывной линией вырисовывая вокруг столба огромную, метров двадцати в диаметре, тридцати пяти лучевую (называемую некромантами Закатной) звезду. Следом, вокруг нее, один за одним, чередуясь, начали появляться фокусирующие и концентрирующие круги в общем количестве девяти штук. А последним, завершающим кольцом ритуального чертежа, стала неширокая полуметровая глубиной яма, за пару мгновений появившаяся в бетоном полу.
Отбросив подальше капли, оказавшейся лишней, краски, Сар повернулся к самому дальнему и в то же время единственному целому помещению. Один лишь взгляд и ближняя из стен буквально растаяла в воздухе и из большой комнаты, один за одним, начали вылетать бессознательные люди и подплывая к месту проведения ритуала, аккуратно размещаясь в той самой яме. Сто один человек (полтора десятка ученых и простых работяг вытянули счастливый билет, взяв сегодня выходной), плечом к плечу, плотно усаживались в кольцо. Всем им сегодня предстояло стать участниками, наверно самого крупного за последнюю тысячу лет, магического ритуала. Увы для них, в качестве жертв, а не зрителей.
"— СсустуюКасуно! ИркреттоЛасуно!" — подготовка завершена и Саргас, не давая себе времени на лишние размышления, сразу же начинает ритуал. В ментальном плане звучит слово-ключ плетения Волна забвения. Заклинание убивающее всех спящих или находящихся без сознания в определенном магом радиусе (Я то наивно думал что этим плетением владеют лишь маги гильдии убийц... Боюсь даже представить каких еще знаний понабрался Сар во время своих странствий). Едва заметная глазу рябь расходится по цеху, смертельно замедляя биение сердец всех людей. Даже лишенный слуха, я все равно, всем своим демоническим существом, чувствовал неминуемое приближение чужой гибели.
"Тук-Тук. Тук-Тук.. Тук-Тук... Тук-Тук.... Тук.... Тук........"
— ДАААА!!! ХАХАХАХ! ХАХА! ХАХАХАХАХАХАХА!!! — первичный посмертный всплеск неимоверной силы расплескался по цеху, вынуждая псевдо тело отступить на пару шагов, а меня залиться безумно истерическим хохотом. Плотная идеально чистая жизненная энергия переполняла меня, пронизывала насквозь, захлестывала волнами... и это пьянило похлеще любого, даже самого сильного алкоголя... и это было приятнее любых плотских радостей.
"— Рррскьсо-Ксурату! Ижкруту-Шартшаху! Кьянбьяко-Лакорто! Сустасо-Яхслехсо! РАРРРКАРРОТТО!!!" — проскрипели по разуму слова истинного языка (из его мертвого диалекта) и ласкающие мой внутренний стержень волны силы тут же схлынули, оставляя мне на память после себя лишь невероятную легкость, лихое веселье и печальную радость... от того что я не успел раствориться в этом неистовом потоке силы.
"ГРААРААРААРАДАДАХХххх" — не слухом, а... наверное пятой точкой, я почувствовал рокот небес. Так мир выражал свое недовольство происходящим. Желая прервать противоречащий самой жизни ритуал, небо исторгло из себя огромную молнию, которая, срезав кривой электрической дугой часть крыши... рассыпалась дождем искр после столкновения с магическим защитным куполом.
Протерев ослепшие от яркой вспышки на пару мгновений глаза, я огляделся и мои губы вновь растянулись в глупой улыбке, при виде черного пятна пространственного разрыва. Ритуальный круг вытянул из людей всю жизненную силу до капли и теперь само мироздание принялось переправлять ни чем уже не удерживаемые души на ПМЖ в другой мир. И уже не важно что он был демоническим. Эти люди сами, добровольно (Ага-Ага. После промывки мозгов одним котиком) пожелали такого для себя исхода и само мироздание стало тому свидетелем.
"ДА! БОЛЬШЕ СОТНИ ДУШ! Это еще один шаг! Еще один шаг на долгом пути возрождения моего мира. И кто же совершил его!? Ну конечно же я! Я, демон Карасианиал!" — счастье захлестывало мой разум, а переполненное эмоциями псевдо тело вновь хотело расхохотаться. А я и не собирался его сдерживать.
"ГРРРАДААДААДААДААДААААХхххх" — вторя моему хохоту, прогремел сам мир, а ударившая, спустя краткий миг, молния окончательно разорвала крышу позволяя нам увидеть, почерневшее от гнева, низкое небо. Вот только меня это не пугало. Не взирая ни на что, я продолжал смеяться и...
"— ХВАТИТ РЖАТЬ ПОЛУДУРОК!!! Готовься перехватывать..." — проорал Саргас, возвращая меня к реальности. Возвращая меня к самому окончанию ритуала.
Укрепленная заклинанием и специальными рунами, медно-вольфрамовая пирамидка, задачей которой было замедление потока силы, расплавилась в бесформенный ком и большую часть нагрузки, выжигая собственные энерго каналы, уже брал на себя сам Саргас. В то же время ему приходилось волей удерживать еще и котел, стараясь что бы он висел строго над тем что было раньше пирамидкой. И при всех этих сложностях, жизнь магу осложняло еще и само содержимое котла. Зелья там уже давно не было. Оно стало отличной основой для серо-коричневого камня, ради которого собственно все это и было затеяно. Средоточие скверны — идеальный кристалл-накопитель, наполненный практически до краев уплотненной оскверненной энергией. И увы для Саргаса, нахождение рядом с таким камушком, сказывалось на живых организмах крайне губительно. Шкура слазила с его головы крупными бурыми кусками, а глаза, видимо уже давно лопнув, утекли в неизвестность. И пристальный взгляд этих пустых глазниц, даже меня, повидавшего многое демона, заставил вспомнить давно позабытое чувство страха.
