Уродец почувствовал боль и кинулся за ними. Пауки, как известно, могут двигаться довольно быстро. Афим, впрочем имел опыт когда будучи маленьким ребенком убегал от больших мальчишек или представителей расы фрокки( это такие полуразумные типы, что играют вспомогательную роль среднее между рабом и домашним животным. Правда, были приняты сердобольным парламентом законы, дающие фрокки кое-какие права. Обсуждалось даже возможность, разрешить им избирать депутатов нижней палаты.)
В целом самый простой способ резко упасть на руки и подсечь ноги. Не сложно, но нужно проделать быстро и четко, чтобы враг не успел среагировать. У Афима был уже не малый опыт, и его противник перелетел вверх ногами. Юный самец-копье удивился:
— Ого, я думал двенадцать ног устойчивая конструкция.
Перевернулся паук не сразу и, его успела атаковать гусеница. Она ударила по самому уязвимому месту, стыку между шеей и челюстью. Паук забился в конвульсиях.
Тем временем ребята продолжали стремительно увеличивать расстояние между собой и жертвенным столбом. Они спустились с холма, где кипел основной бой и на мгновение остановились. Рядом тек ручей и Дивима, окунула в него свои обожженные ножки.
— Как больно! — Девушка с трудом сдерживала слезу.
Юффи плюхнулась рядом ней. Но сама по себе вода, похоже, была не вполне чистой и девушки поспешили выскочить из нее.
— Теперь в лес! Подальше от этого проклятого места! — Эмоционально произнесла Дивима.
— А куда идти! Мы все равно в преисподней! Комфортность не зависит от местности! — Возразила Дивима.
— Даже в аду нужны связи, а в раю крыша! — Рассудил Афим. — Кроме того нам нужно вернуть наше оружие.
— У тебя, что ядро сорвало? — Юффи стукнула пальцем по черепу.
— Наоборот голый прагматизм. Без оружия мы тут долго не протянем. Да и честь империи Великого Копья этого требует.
Дивима хотела быстрее смотаться, но тут поддержала Афима:
— Честь моей державы также не позволяет опускаться.
— Ну ладно уговорили! В аду есть одно преимущество, нет смысла бояться смены жительства. — Юффи поспешила выскочить из ручья. — Вот только как его вернем.
— У меня есть одна мысль, только довольно рискованная. Надо вернуться в их селение, в первую очередь к храму жреца. Скорее всего, этот тип спрячется под землю, чем рискнет стоять насмерть.
— Что же вполне логично. Теперь осталось только добежать до села.
Задача была не легкой, особенно девушкам, колючая трава колола их нежные ножки. Впрочем, они лишь тихо постанывали. Афиму было в моральном плане неудобно, он парень наслаждается относительным комфортом, а подруги мучаются. Не снять ли ботинки, но ведь в бою лучше иметь защищенными ноги.
На них попыталась насесть гусеница, но она двигалась слишком вяло, видимо изнемогла в предыдущей схватке. Афим нанес острием бронированного ботинка удар с боку, закрутив голову многоногой твари.
— Не кусай того кто умнее тебя! — Заявил юный боец.
Ряды сражавшихся поредели. Большая часть насекомых была уничтожена, остальные добивали друг друга. В целом побеждали пауки. Вот марево, сокрывшее огромных как два слона командиров, рассеялось. Стало видно, что исполинская гусеница осталась без головы, только лапки медленно двигались.
Увидев, что их военачальник мертв, прочие гусеницы ринулись в рассыпную.
Лапки мелькали, пауки вдогонку шипели, но преследовать не решились.
А может у них, не было такого обычая: добить до конца врага или они опасались, что в этом случае, им не с кем будет воевать.
Пауки победили, а вот в небесах синее и красное божество дрались до конца, вероятно рассчитывая на полное, не исключено даже взаимное уничтожение.
Три юных бойца миновали паучье поле и подбежали к частоколу. В глаза бросалось большое количество трупов расы ругуфи. Некоторые из них были разрезаны на части, у других не хватало рук, ног, словно раскаленной проволокой срезаны головы. Убитых, похоже были многие сотни.
— Это чем-то напоминает кибер-кино. " Бунт против мести и смысла!". Только я думала, что это может быть настолько противно и страшно. — Сказала Юффи.
— Конечно! Кибер-кино развлечение, а это реальная война. — Афим наклонился над одним из ругуфи. Он еще дышал, а в руках держал боевую еще не слишком зализанную конфету. — Извини дружок, это нам пригодиться.
— И что ты после его языка будешь стрелять. — Дивима поморщилась.
— А что детстве, вы никогда не лизали вместе с другими девочка мороженое или конфеты. — Афим недоверчиво прищурился.
— Как правило, нет! Нас учили, что это ни гигиенично.
— А вот у меня было три брата и нам четверым не до жиру, мы часто ели одно мороженное, так что нам не до брезгливости! — Юноша попробовал изобразить улыбку.
— С нищих что возьмешь! — Дивима, презрительно фыркнула. — Вообще у копий слишком большой разрыв между богатыми и бедными. Вот в частности, какая у вас шкала подоходного налога?
— Как какая. Линейная со всех двадцать процентов. — Просто произнес Афим.
— А у нас прогрессивная, что на много справедливее! — Обрадовано воскликнула( есть чем подколоть) Дивима.
— Вот поэтому в вашей империи такой большой отток капиталов.
Разговаривая, друзья подошли, миновали разрушенный и сожженный частокол. Они шли, чуть пригнувшись, применив довольно наивный прием: прикрывшись большими, похожими на коричневые лопухи листьями. Как ни странно, но эта детская тактика помогла. Возможно, потому что двигающиеся растения в этом мире были не в диковинку. Ну, шагает громадный лопух и что тут такого? Главное морду не показывай.
Юффи усмехнулась:
— У тебя "сковородка" жарит( котелок варит!) Афим. Хотя какими идиотами мы выглядим.
— Если они привыкли к кибернетическим войнам, где сухопутные войска вряд ли заберутся в лопухи, то это вполне может сработать, вернее уже сработало, по нам никто не стреляет.
— А если срикошетит.
Почти все хижины были разрушены, но Юффи заметила, что повреждения почти сразу начинают зарастать, за исключением тех мест, что повреждены пожаром и продолжают гореть.
Они приближались к храму. Они был почти не тронут противником. Видимо удалось избежать попаданий или из-за того что нападающие уважали чужую религии или из-за защитных чар жреца.
У самого входа Афим заметил, как ему показалось знакомую фигуру. Представитель расы ругуфи лежал на спине и стонал.
Когда юные воины подошли ближе Юффи обрадовано произнесла:
— А это ты вождь дикарей Афалекс. Что хотел пожертвовать нами, а теперь сам стал жертвой.
— Не злорадствуй! — Оборвал ее Афим. — На его месте, вполне можешь оказаться ты! Храни достоинство!
Афалекс видимо услышал их слова и потому простонал:
— Пить!
Юффи склонилась над ним! Живот оказался криво разрезанным:
— Эге! Вода или вино выльется. Вообще странная рада, на лучи не похожа.
— У меня бред или... — Простонал вождь.
— Мы спаслись! Убежали прямо с жертвенника. Это конечно выглядит невероятным, но в данном случае факты — сродни фантастике. — Сказал Афим.
— Тогда спасибо! Я не хотел вашей смерти! — С трудом прокричал вождь.
— Но отправил! Слабость сестра предательства, предательство отец возмездия! — Изрекла Юффа.
— Хорошо ты говоришь! Да меня предали! Жрец полоснул меня кинжалом, да так коварно, что обречен на медленную мучительную смерть. — Вождь говорил тихо, но вполне отчетливо.
— Где наше оружие? — Спросил юноша.
— У жреца. — Вяло, теряя силы прохрипел вождь.
— Знаешь где его найти?
— Он, скорее всего спрятался в потайном подвале. Он находиться внутри храма. — Ненависть не давала вождю потерять сознание.
— И как его найти? — Спросила, наклонившись Дивима.
— Это довольно трудно! Нужно простучать все стены, и то не гарантия уж очень хитрый там камень. Ни малейшего следа он там, просто бить бесполезно.
Афим сдвинул брови:
— Задача сложная.
В разговор вступила Юффи.
— Найти наша забота, а есть еще кое-что, как открыть дверь в подвал?
— Это проще! Если точно знать какой это камень, а там в подземелье их тысячи то достаточно приложить ладонь и сказать. Вы надеюсь, запомните заклинание, оно довольно сложное. Я его подслушал случайно и запомнил благодаря феноменальной памяти. — В глазах вождя горело желтое пламя, он явно впадал в предсмертный транс.
Юффи нахмурилась:
— Нас настолько избаловали роботы, что я не натренирована на механическое запоминание. А вы Афим и Дивима?
Дивима покраснела:
— У меня сильная логическая память, а не механическая. А что скажет Афим?
Лицо Афима засияло:
— А у меня есть "флешка", она запомнит любой ценный текст.
— Вот как! У нас ведь забрали комп-часы. — Удивились девушки.
— Я ее спрятал в ботинке, нужно иметь хоть что-то в запасе. — Афим поднял вверх большой палец. — Аграрии догадливы.
Юффи обрадовалась:
— Теперь я знаю, как найти жреца.
Нетерпеливый Афим перебил:
— Я и сам уже догадался. Флешка вычислит наши комп-часы, ведь и их наверняка прихватил жрец. Она действует как мини-радар, чует электронику в пределах планеты, и ее спутников.
Юффи нетерпеливо потерла ногой песок, ее голые стопы сильно болели и зверски чесались:
— Вот именно, вычислить можно, если осторожно. Вы нас отправили на жертвенник, а теперь все, нет мочи, читай заклинание.
— Только при одном условии! — Пробормотал Афалекс.
— Какое еще условие! Нам некогда! — Огрызнулась Юффи.
— Перестать! Он при смерти и имеет право на просьбу. — Перебил Афим. — Говори!
— Сразу после этого я вам стану не нужен. Добейте меня и произнесите надо мной — желаем счастья.
— Это законно! Сделаем! Надеюсь, следующий мир будет для вас лучше. Ведь вы великий ученый заслуживаете заступничества богов. — Утешила Юффи
— Вообще я соврал вам! На самом деле не я изобретал воздействие на пространство и множественность измерений в одной плоскости. — Вождь посерел от боли.
— А что прихвастнул? — Юффи это нисколько не удивило. Афим желая подчеркнуть эрудицию заявил:
— Ложь это тонкая веревочка: способная в зависимости от уровня ума, вытянуть из пропасти и затянуться на шее!
Вождь издал такой тяжкий вздох, что казалось, будто он исходит из глубинных недр:
— Если бы! Я и есть тот ученик-предатель. Именно я взорвал научный центр, погубив множество живых существ, в том числе и себя. Конечно, я не хотел умирать, но видно вмешалась высшая справедливость.
Юффи кивнула:
— А я в этом подозревала, с самого начала, но из-за чувства такта не стала спрашивать.
— Теперь мне легче. Я поступил скверно и кара продолжается. Теперь слушайте:
Афалекс в течение двух минут произносил откровенную тарабарщину, затем кончил.
— Теперь надеюсь все!
— А ты ничего не перепутал? — Спросил Афим.
— Это моя способность помнить все! За это меня и взяли в научный центр, а как я пульсарно учился в школе. Учителя не могли мною нахвалиться. — Вождь снова хотел прихвастнуть.
— Поверим! А теперь я как единственный мужчина выполню свой долг. — Твердо произнес юноша.
— Стреляй из конфеты прямо в головы, это не больно, лучи парализуют нервные окончания. — Морда вождя стала фиолетовой.
Афим лизнул боевую конфету и направил на Афалекса. Первоначально лучи попали не туда, куда он целил, но вождя отключили. Затем после повторного выстрела, Афалекс перестал дышать. Убедившись, что вождь мертв они встали треугольником и произнесли:
— Желаем счастья!
Затем поклонившись, направились в храм. Вход был прикрыт, но внешне грозные врата сразу поддались от одного выстрела конфеты. Глядя на то, как они расколись, Юффи испустила вопль изумления:
— Ну ни черта себе изделие кондитера.
— Я думаю это все колдовство, надеюсь, жрец нас не услышит.
Юные воины вошли вовнутрь, пол был покрыт сырой глиной, которая приятно холодила измученные босые ноженьки девушек. Стены размалеваны различными грубыми рисунками, как ужасающего, так и нагло откровенного сексуального содержания. Причем присутствовали различные твари с разных миров. Дивима демонстративно плюнула:
— Секс это прекрасно, но это уже групповое скотство!
— А ты не смотри! — Сказала, шлепну пленницу-подругу по спине Юффи. — Давай лучше в подземную часть, там я думаю, будет что-то интересно.
Вход нашли быстро, спустились по крутым и скользким ступенькам. Подземная часть храма была весьма обширной, а вот убирали здесь не часто, валялся мусор, многочисленные пятна и засохшие лужи крови и желчи, обломки костей и множество насекомых. Девушки отчаянно старались не наступать на ползающих во мгле тварей. В подземелье царил полумрак, но молодые быстро к нему привыкли. Афим достал "флешку" и настроив ее на сигнал:
— Следуйте за мной и, слуга дьявола не уйдет от нас.
Девушки прибавили шагу. Дивима спросила Афима:
— Как ты думаешь, нашу обувь он тоже уволок.
— Не знаю! Хотя все может быть, но у него другое строение, чтобы её пользоваться. — Юноша пожал плечами.
— Дай пробежимся, а то я чувствую, как членистоногие меня за пальцы кусают. — Пискнула девушка.
— Это можно, если вы не устали!
Пробежка пошла друзьям на пользу. Они оживились и стараясь забыть о своем незавидном положении насвистывали песенку. Без слов, но с мелодией.
Но долго исполнять "композицию" не пришлось, Афим сделал знак и притормозил:
— Тут он давайте пора доставать мага-крота.
Воины замедлили шаг, девушки встали на цыпочки. Афим прислушался, подошел к гладкому камню, положил на него руки:
— Кажется вот этот.
— Так отвори его.
Афим прошептал заклинание. Девушки неуверенно переминались. Закончив, Афим навалился на камень, попытался его сдвинуть. Никакого эффекта.
— Нет, мы, похоже, сели в лужу. Афалекс напутал с заклинанием, и покойника не вернешь.
Дивима не теряла уверенности:
— Может это не тот камень! Попробуй соседний.
— Ты уверенна? — Сморщилась Юффи.
— Он не такой пыльный как остальные, значит, его недавно двигали! — Ответила девушка.
Афим глупо хлопнул глазами:
— В этом что-то есть! Я еще раз рискну.
Юноша принялся произносить заклинания. От волнения он сбился, и пришлось начинать сначала. Стало тихо:
— Теперь что? — Спросила Юффи.
— Как в сказке дверь открывается и...
Действительно камень ровно посередине раздвинулся в стороны как дверь лифта.
— Теперь за мной! — Первым запрыгнул Афим. Почти сразу в него ударила луч, но юных самец-копье предвидя это упал ничком. Юффа, забыв о брезгливости лизнула лучемет-конфету, выпустив молнию:
— Держись друг!
Афим понимал, что его спасение в скорости, поэтому прокрутился юлой по полу. По пути он наткнулся на труп, судя по всему, это был один из крупных помощников жреца. Юноша оттолкнул его ногами, и ушел в выстрела, заодно подхватив короткий меч.
Жрец стрелял из-за столика, в обоих руках были зажаты лучеметы. Рядом с ним по правую руку находился его раскрашенный заместитель. Он держал в руках конфету и попробовал выстрелить из нее по Афиму.
