Сатон обратился к коллегам Мору и Грижжи.
— Ну что же! Может пора использовать и наши козыри в частности волшебных драконов.
Грижжи пропищал в ответ:
— Мы еще не исчерпали все ресурсы атаки. Зачем выкладывать сильный козырь, когда очевидно, что у противника пустая колода.
Мор заявил противоположное:
— Наши союзники гибнут, флот несет большие потери, нужно покончить с врагом как можно быстрее.
Фавн возразил:
— Думаете, у эльфов ничего нет, сомневаюсь, положимся в этом случае на мудрость Сатона.
Верховный маг проскрежетал кривыми зубами:
— Все вы только и можете, что уповать на мою мудрость. А сами... Ну ладно я посмотрю на талисман и по индикатору определю когда наступать. У нас еще много резервов.
Ста пятидесяти тысячный корпус под командование герцога де Фола, совершал обходной маневр, стремясь сделать крюк вокруг города, чтобы причинить неприятность эльфам и их союзникам. Это могучая армия, с исполинским динозаврами, некоторые из них примерно в пятьдесят раз длиннее самого рослого воина. Были среди монстров и крылатые твари, из-за больших размеров они с трудом шевелись, но при этом могли обжечь ядом, из торчащих на мордах игл.
В целом большая и с увесистым кулаком армия. Вот вдали сквозь марево показались сверкающие силуэты. Противник не сразу осознал опасность. Ведь в искаженном пространстве определить расстояние слишком сложно, и большое кажется маленьким, а маленькое большим. Во всяком случае армия не стала разбегаться, а встретила противника густым водопадом стрел и арбалетных болтов. В момент перехода из разорванного марева, несколько сотен летающих чудовищ ударилось в тела, и почти сразу исчезли, превратившись в легкие струйки дыма.
Плазменные бойцы продолжали надвигать, они не пытались прикрыться щитами или выстроится в шеренгу. Просто шли, и столь стремительно, что спустя мгновение их исполинские сапоги стали топтать стоящих впереди лучников. Те попробовали разбегаться, но это было бесполезно. Уж очень велика скорость, движение ног ускорилось, пылающие бойцы начали давить динозавров и тяжелую пехоту. Часть пехотинцев выстроилась в фалангу с длинными копьями, что лишь облегчало уничтожение. С расстояния можно было подумать, что воины пляшут подобие гопака, только слишком уж безмолвно, с застывшими масками, на лицах что нетипично для столь резвого танца. Особенно плохо пришлось динозаврам, даже такие исполины казались карликами на фоне сжигающих все колоссов. Более верткие чем гипердоги, тираннозавры пробовали отскочить, но и их настигали неумолимые конечности. Причем даже не было ни раненых, ни стонов при попадании громадных, способных накрыть такую планету как Юпитер ступней войска просто сгорали, как мотыльки в термитном факеле. И не единого шанса, давка клопов. Те, кто случайно уцелел, обратились в повальное бегство. Впрочем что это может дать если сверхгиганты куда быстрее. Преследование идет небрежно, бойцы почти не ускорились, но уйти не дают ни малейших шансов. В течение одной минуты ста пятидесяти тысячная армия фантомов перестала существовать. Кошмарное одностороннее избиение, когда нападающей стороне не причинено даже царапины. Тем не менее воины несмотря на большие размеры были очень чувствительные, они не дали никому возможности уйти, и вместе со сверхъестественной силой показали невероятную чувствительность. Воинов света было не так уж и много, всего тысяча, но учитывая невероятные размеры и скорость одолеть такую мощь, ничто не в силах. Убежать никому не удалось, а туман колдовского марева стал еще плотнее, так что прочие войска даже не подозревали, что их ждет. В этой странной битве плазменная гвардия проявила себя с лучшей стороны, продолжив движение, бойцы шагали, размахивая мечами, впрочем, без толку, лишь изредка из тумана вылетал крылатый монстр, моментально сгорающий от прикосновения. Они сравняли с землей внушительный поселок, раздробив вышки, и псевдокаменную стену замка. Катапульты успели метнуть в противника громадные валуны, но это что слону дробинка, камни даже не отскочили, а просто сгорели. Следующий миг катапульты и баллисты накрыло ногами, казалось даже, что плазменные монстры их не заметили. Просто прошлись катком. Так сотня за сотней шла все сжигающая гвардия, словно вулкан размером с галактику выбрасывал лаву.
На третьей баррикаде разгоралась очередная схватка. Коннарэген сражался так словно в него вселилась тысяча бесов. Военное счастье отвернулось от защитников, поражение казалось неизбежный, а бегство... Это даже хуже смерти! Солдаты наползали на баррикаду словно плесень гриба, вынуждая отважный солдат Гироссии отойти на последнюю линию обороны. Гринета получила несколько ран, ее высокая пышная грудь обнажилась, а босые ножки изранены. Девушка едва держалась. Тяжело ранена была и Люси, воительница едва держалась, ей пробили плечо и бедро. Румяная щека оказалась рассеченной, это мешало девушке разговаривать и причиняло сильную боль. Многие бойцы погибли в этой мясорубке, те, кто считал, что его душа и так пропала, сбежали. Коннарэген остался с теми, кто предпочел сражаться до последнего. Он дрался с иступленной яростью, ему нечего было терять, а мысль, чтобы сдаться была противна сознанию. Или умереть, или победить, третьего не дано. Правда был вариант перейти на сторону врагов и таким образом сохранить жизнь, а может даже добиться почестей. Но предать... Это еще хуже чем сдаться.
Большущая гора трупов вокруг воителя говорило о том, что рука по-прежнему сильна, а мышцы не знают усталости. Не смотря отчаянные усилия, третья баррикада была разрушена и не могла долго продержаться. Солдаты Сатона проникали сквозь малейшую щель, они наплывали неумолимой лавиной, и только чрезмерно большое количество воинов, многие тысячи, так что они мешали, друг другу замедляло прорыв. Как часто бывает численный перевес, не был правильно использован. Тем не менее, глубокий нокаут близился. Вот завалили Гринету, девушку спасло только то, что ее красота эльфа побудила в солдатах миров преисподней животную похоть. Девушку бросились насиловать, причем первым ею овладел громадный гоблин, причиняя страшную боль. Отчаяние и стресс унижения позволило Гринете выскочить, девушка отбросила противника ногами, и как была нагая прорвалась к своим.
Коннарэген защитил красавицу, несколькими резкими ударами.
— Надень кольчугу иначе тебе не выжить(хотя чего лукавить, приятно смотреть на столь ладное, мускулистое тело). И помоги нам.
Сзади раздались крики, воитель оглянулся:
— Что опять враг прорвался! И мы упустили!
Люси крикнула:
— Нет, это свои. Слышишь возгласы радости и приветствия!
Впереди на единороге скакал король Фундук. Крупный еще молодой мужчина выглядел весьма агрессивно со своими двумя мечами. Свежие силы влились в ряды измученных защитников, основного рубежа. Августейшая особа ввела в бой резервы, среди них большое количество рыцарей. У большинства доспехи сверкали как золото, а на них были изображены пышные цветы из драгоценных камней. Особенно выделялся герцог Этт, у него было дивное сочетание сапфировых васильков, рубиновых роз, топазовых петуний, изумрудных нарциссов. Словно герцог собрался не на войну, а был принцем, из сказки мчавшимся на свадьбу.
Уступив место боя, свежим бойцам Коннарэген поклонился его величеству и согласно обычаю поцеловал одетую в платиновую перчатку руку:
— Вы, прекрасны сир! Настоящий король-воитель! — Сказала богатырь. — Но мы слишком долго ждали вас. Лучшие люди погибли, армия истекает кровью, противник прорывается. Кинжал слишком глубоко зашел между ребер.
Король рассмеялся:
— Вот поэтому я властелин, а не ты. Нужно мыслить масштабно, а не узкой полосой. Медведь слишком глубоко просунул руку в дупло и теперь ему остается только умереть, будучи искусанным пчелами. Сейчас ты увидишь раннее не виданное светопреставление.
Коннарэген удивился:
— Значит Светонесущая и ее коллеги что-то придумали. Каких-нибудь монстров, или стихию.
Фундук ответил:
— Это сильные волшебники, но в данном случае постарались не они.
— А кто?
— Не ведомый чародей, чье могущество для нас непостижимо. Его энергия, это кровь и насилие, он напустил на врага не соизмеримые силы.
Коннарэген заметил:
— На любую магию найдется контрмагия.
— Но не на эту и не сейчас. В данной ситуации этот чародей повелевает звездами. Обычные дарящие жизнь светила, превратил в непобедимых солдат.
Коннарэген от удивления открыл рот:
— Звезды-солдаты! И магия заставила их служить нам!
— Да! Ведь звезды огромны, намного больше планет, и теперь это просто невероятная сила.
Их слова прервало появление драконов. Они вылетели из марева, атакуя громадной стаей. Из-за рта, и кривых зубов вылетал огонь.
— Вот теперь нам самим угрожает волшебство! — Заявил Коннарэген. — Еще чуть-чуть и нас сомнут.
— Не бойся! Драконы это пустяк. Помощь уже близка.
Не смотря на снисходительный тон Фундука, крылатые многоголовые твари не были таким уж пустяком. Они атаковали армию Гироссии, разрывая когтями, воинов, и поливая огнем как напалмом. Обрушились они и на Коннарэгена. Пробовали растерзать воителя, но тот встретил их мощными встречными ударами мечей. Полетели срубленные головы, и драконы чуть подались назад полива с верху огнем.
— Ну и где твоя помощь! Пока гибнем мы!
— Ты лучше посмотри что впереди!
— Я уже смотрю!
Коннарэген обливаясь потом и весь покрытый ожогами, не особенно хотел всматриваться. С другой стороны в этом заключалось спасение. Тем не менее, было трудно понять, что происходит за баррикадой. Дым был слишком густой, не пропускающий света, да и нагромождение тел и разбитой арматуры мешало обзору. Однако седьмое чувство подсказало Коннарэгену, что боевой дух нападавших меняется. Раньше в их криках чувствовалось ликование и предчувствие победы: рыкал лев, теперь отчетливо зазвучал страх — жалкий писк мыши преследуемой котом.
Штормовые волны словно накрыл слой масла, битва стала стихать. Обе противоборствующие почувствовали горячее дыхание конца. Люди в пылу битвы застывали на месте, мечи, занесенные над противником, останавливались на пол пути от цели. Было такое ощущение, что воздух внезапно превратился в лед и заморозил всех.
Что невероятно, то чего обычно не бывает, особенно во время невероятного исступления, тем более что фантомы заранее запрограммированы убивать и крушить. Коннарэген пробормотал:
— Это сильнейшее колдовство. Над нами смерть раскинуло покров, все замерли, словно застыли нити марионеток.
Тут его слова прервали крики.
Над маревом засиял свет, солдаты, штурмовавшие баррикаду, остановились и повернулись, стараясь понять, что же случилось сзади. В воздухе возникли гигантские ослепляющие мечи. Они наповал разили драконов, скорость просто невероятная, казалось, что это проносятся невероятно огромные молнии. Драконы при попадании даже не рассекались, а просто исчезали в легком дыме. Это было столь страшно, что бешеные крики вырвались из груди фантомов. Звезды превратившиеся в неумолимых бойцов прибыли к кульминации боя.
Фундук заявил:
— Вот это значит что конец!
Солдаты ринулись обратно на баррикаду, пытаясь скрыться от чудовищных исполинов преследующих их. Паника была слепой, лишенной мысли, когда все затопляет дикий ужас. От страха они ни о чем не думали, почти разнесли баррикаду. Потерявшие разум лезли на мечи и топоры. Это было невероятно для опытных (пускай даже опыт был чисто виртуальный) воинов даже в пылу самых жестоких схваток, не теряющих инстинкт самосохранения.
Коннарэген бросился на помощь товарищам, Фундук присоединился к нему:
— Ты лихой парень! Будешь моим лучшим телохранителем. Мы создадим на бескрайних просторах субмира свою империю и выстроим город. Когда мы будем проводить покоренные народы по улицам нашей новой столицы, они должны быть потрясены величием монументов.
Коннарэген согласился:
— Последняя идея очень даже умна!
Они продолжали истреблять врагов, заняло это не много времени. И все же богатырь спросил:
— А если звезды бросятся на нас?
— Некто неведомый чего имени мы даже не знаем, может управлять ими с такой легкостью как жонглер пальцами.
Сотни тысяч фантомов в кратчайший промежуток времени прекратили свое существование. Победители смотрели на картину опустошения, растеряно моргая. Впервые при взгляде на сверкающих исполинов Коннарэген ощутил полную беспомощность. Как ребенок впервые увидевший льва, причем не в клетке, а на свободе — кожа словно испытывает прикосновения чего-то холодного. Фундук впрочем, не растерялся:
— Воины мои, храбрые солдаты! Только что с помощью союзников нам удалось одержать славную победу. Превосходящие силы коварного врага развеяны. А теперь предстоит самое главное... Секундная пауза, и король гаркнул из-за всех сил. — Идти и добить создателей фантомов, свору колдунов и магов.
Громадины разом пришли в движение, и бессчетная армия, развернувшись, от чего в воздухе возникли вихри, направились к колдунам. В атмосфере субмира, сильно запахло озоном.
Коннарэген ответил:
— Многие сомневаются с существовании Всевышнего, но вот Сатану я, похоже, видел! Чудовищно!
Сверхгиганты почти моментально исчезли в мареве, а остальное войско устремилось за ними. Вперед вырвался король Фундук. Его голубой и крылатый единорог, похоже, был резвым и умел летать.
А звезды-воители набирали скорость, от их движения свистело в ушах, из-под ног как кометы вылетали искры.
Сатон и его приспешники: Мор, Грижжи, и фавн чье имя из-за древности рода было забыто, хотя рабочее название было Трупп, были в панике.
Появление нового невиданного колдовства, способного изменить физические параметры звезд кого угодно вгонит в панику.
Трупп предложил:
— Ну что теперь пусть их спалят драконы!
Сатон проскрипел в гневе:
— Я думаю, скоро твое прозвище на одну букву станет короче. Но вообще драконы наш основной козырь. Пускай испепелят противника.
Грижжи заметил:
— Трудно зажечь, то, что уже пылает и потушить, то, что уже сгорело!
Сатон перебил его:
— Философ! Словоблуд! Давайте лучше напряжем все силы и остановим напасть.
Десяти магов, волшебников, колдунов разом запели, произнося различные, порой очень сложные заклинания. Одновременно они пустились в пляс, активно размахивая руками. Каких только тварей не испускали разношерстные колдуны. Одновременно по надвигающимся исполинам били молнии, в их сторону летели пульсары, целые столбы света, а так же колоссальных размеров стрелы и копья. В целом всюду было ярчайшее проявление магии, и неумолимое движение звездной армии вперед. Мечи прочерчивали в воздухе подобие северного сияния, истребляя различные фантомы, даже те из них, что создавались со специальной защитой. Вот например семиглавый огнедышащий голубь. Они бросается вперед и спустя мгновение остается лишь сизый дымок. Да и вообще представьте себе, что такое звезда. Какая энергия заключена в ней. Ни как не устоять. Передовая шеренга врубилась в ряды колдунов и магов. Те пробовали уйти, но сапоги настигали их, давя и сминая. Некоторые пробовали выставить магик-матричную защиту. Но и это мало помогало. Каким чудовищным жаром в миллионы градусов обладает звезда. А масса что сама по себе притягивает колдунов, сминая их в лепешки. Жуткая жуть — если можно так выразиться! Несколько тысяч чародеев было разом испарено, остальные сделали попытку, вырваться. Послышался мелодичный голос:
