— И как я только раньше жила без присмотра-то... — Соня попыталась убрать совершенно явную и откровенную издевку — охранник-то не виноват, он лицо сугубо подневольное.
— Вот и я не пойму, как ты до такого возраста дожила.
— Иди уже, шутник.
Только отправив водителя к машине, Софья поняла, что благополучно забыла про ключи. Ладно, от того, что они некоторое время полежат в её сумке, ничего страшного не случится, отдаст позже.
К искреннему удивлению Маркевич, сегодня все запланированное прошло практически без эксцессов, единственным отрицательным моментом оказалось, что она забыла снять копию с одного из документов, а девушка, занимающаяся сим нужным делом, отошедшая "на пять" минут, появилась только через полчаса. Но в целом посещение государственного учреждения оказалось на удивление продуктивным и вселяющим оптимизм. Заряда хорошего настроения хватило как раз на то, чтобы добраться на работу и услышать от Елены:
— Как вы и просили, встречу назначила на четырнадцать ноль-ноль, ещё звонили из приемной ООО "Трио", хотели пообщаться на предмет независимого юридического аудита, — все это помощница выпалила на одном дыхании, преданно глядя на начальство, которое поморщилось уже на первой части фразы.
— Все ясно, почту принесли?
— Да, вот она, — Лена тут же сунула Софье небольшую стопку конвертов и пару журналов, едва не смахнув на пол горшок с хлорофитумом.
— Хорошо, если что, я у себя, — перед тем, как закрыть дверь кабинета, Соня оглянулась. — Цветы красивые, ты молодец.
Посмотреть, как девушка просияла от похвалы, Маркевич не пожелала, скрывшись в кабинете. Там она и просидела до заветных двух по полудню, все чаще косясь на часы. Но мысли крутились не около их с Мельниковым грядущего противостояния, что Соню совершенно не радовало. Периодически отрываясь от дел, она пыталась высчитать, сколько Даниилу понадобиться времени, чтобы оказаться в Москве. Получается, что самолет должен сесть уже совсем скоро, но расстраивало другое — она за него реально беспокоилась. Переживала, все ли нормально, удачно ли долетел... Кошмар просто, они же только спят вместе, а она тут себе места не находит! Хотя, с другой стороны, как-то сомнительно, чтобы Дан каждой своей любовнице предлагал совместное проживание.
Чем ближе короткая стрелка приближалась к заветной цифре "2", тем больше Соня убеждалась, что даже явление потенциального врага, желающего предложить кабальные условия сделки, не так занимают, как мысли о собственном любовнике.
Он позвонил за пять минут до назначенного рандеву. И от высветившегося на дисплее мобильника имени у Софьи как-то сразу немного потеплело в груди. Во всяком случае, ощущение нехорошего предчувствия, ледяным узелком стянувшего изнутри, почти прошло.
— Привет, — голос Дана прозвучал настолько четко, что Соня даже оглянулась, хотя тут же обругала себя за глупость. — Извини, что так долго не мог отзвонить, в Москве гроза, пришлось немного покружить над аэропортом.
— Понятно... Как долетел? — девушка кончиком пальца поправила чуть съехавшую набок папку из темно-зеленого пластика.
— Нормально. Как ты?
— Все хорошо, — странно, Соня вообще не представляла, о чем сейчас можно говорить, поэтому, прикрыв на секунду динамик телефона, разрешила войти постучавшей в дверь Лене. — Документы я просмотрела.
Пока помощница ставила на стол довольно большую коробку в праздничной упаковке, с прилепленным сверху аляповатым красно-золотым бантом, Астахов молчал, видимо, ожидая продолжения разговора. Но Соня тоже не отзывалась, с недоумением глядя на пристроенный поверх коробки букет лилий. Насыщенный запах цветов вызывал почти отвращение, окутывая не очень большое помещение слишком уж густым ароматом.
— И? — Дану надоело ждать её реакции.
— Спасибо за то, что не стал опускаться до элементарных сепаратных переговоров. Кстати, спасибо большое, но я не люблю лилии. Да и позавтракать сегодня успела.
— В смысле?
— В том смысле, что цветы красивые, но я предпочитаю более тонкие запахи. И не нужно закармливать меня сладким, — девушка кивком отпустила помощницу, все ещё стоящую рядом.
— Тебе доставили букет и какую-то посылку?
— Ну, да. А что такое? — его тон Соне не понравился, поэтому она опустила руку, которой почти коснулась банта.
— Хорошая моя, а теперь внимательно слушай меня и делай в точности, как я говорю. Ничего не трогай, выйди из кабинета, запри дверь и спустись вниз. Желательно, вообще покинь здание.
— Дань?
— Я ничего тебе не присылал.
Теперь коробка вообще начала выглядеть зловеще, несмотря на всю свою невинную нелепость и пошловатость оформления.
— У нас на входе стоит рамка металлодетектора, через неё пропускают всех в обязательном порядке...
— Все равно лучше не рисковать, — Даниил на секунду замолчал. — Сонь, просто сделай, как я прошу. Если там ничего серьезного, потом вместе посмеемся над моей паранойей.
— Ладно.
Как же все неудачно наложилось — ещё и Мельников должен вот-вот подъехать. Или все случайности не случайны? Но ведь может ей кто-то просто прислать цветы, она же женщина, в конце концов...
— Ты с Артемом не разговаривал? — Соня жестом показала Лене, чтобы та шла за ней. Секретарша, которая как раз появилась в кабинете начальницы, трепетно прижимая к груди вазу с водой, удивленно подняла брови, но услышав шипение Маркевич: "Быстро!", пристроила тару на стол и порысила из помещения.
— Нет, у вас ещё что-то случилось?
— Только то, что у меня с минуты на минуту должен появиться Мельников, — забрав самые важные документы и прихватив ноутбук, девушка заперла дверь. — Идем со мной. Это я не тебе, а помощнице.
— Я уже понял. Он должен прийти к двум?
— Да. Но почему-то немного запаздывает. Мне вызвать Димку?
— Не нужно, я все сделаю сам, ты вышла из офиса?
— Уже спускаемся на первый этаж, — стараясь выглядеть естественно, Соня улыбнулась нескольким встреченным людям.
— Умница. Тогда я отключаюсь, сейчас объясню все брату. Будь на людях, если решишь поехать домой, то лучше ко мне, там безопаснее.
— Да может, это просто цветы и презент от неизвестного поклонника!
Молчание приобрело какой-то нехороший оттенок.
— Об этом ещё тоже поговорим, но немного позже.
Убрав в сумку замолчавший телефон, Соня оглянулась. В фойе все было тихо и спокойно — немногочисленный народ сновал по своим делам, охранники смотрели по маленькому телевизору очередное творение НТВ-шников о нелегких буднях родных правоохранительных органах. Дворовый кот, которого не гоняли потому что он был своеобразным талисманом и просто удобной подставкой под локоть, с не меньшим, чем у самих секьюрити, вниманием рассматривал полуприкрытыми глазами суровое мужское кино.
— Софья Андреевна, что-то не так?
Соня испуганно вздрогнула, совершенно забыв, что за спиной стоит Елена, которая за каким-то чертом, выскакивая из кабинета, схватила не только свою сумку, но и горшок с принесенным цветком. Теперь она переминалась посреди холла, обнимая плошку и маяча перепуганным лицом из зарослей узких серебристо-зеленых листьев, чем-то немного напоминая творение Мухи, разве что в деловом костюме вместо тоги и без венка в волосах.
— Плановая тревога, — Маркевич ещё раз осмотрелась. Коварного врага не видно, зато окружающие уже начали коситься. — Дай сюда.
Отобрав у Елены цветок, Соня приблизилась к обиталищу ревнителей спокойствия.
— Простите, нам нужно отойти, а растение очень дорого моей помощнице, как память. Не посторожите его пока? Вот и чудненько, большое спасибо за понимание, — не дожидаясь ответа охраны, которая с недоумением переводила взгляды с самой Сони на приткнутый в углу стола горшок, девушка, мило улыбнувшись напоследок, подхватила под локоть помощницу и быстрым скоком выбежала на улицу.
— Извините, если лезу не в свое дело, а что было в той коробке? — Лена не сопротивлялась, покорно позволяя не только вытащить себя из здания, но и перевести через проезжую часть.
— Пока не знаю, но надеюсь скоро выяснить, — они остановились в тени раскидистого дерева с насквозь пропыленными листочками. Смыть грязь и въевшийся липкий налет не смог даже недавний ливень, поэтому вместо зелени липа являла унылое серо-бурое зрелище. Не то, чтобы под ней было прохладнее, но хотя бы можно было смотреть на мир, не щурясь. — Откуда ты её взяла?
— Принес посыльный. Я что-то неправильно сделала? — девушка повела шеей, словно наглухо застегнутый воротничок блузки душил её.
— Фирму запомнила?
— Да, у меня все записано, когда и от кого...
— Вот и молодец.
Пока они разговаривали, рядом со скрипом, несвойственным автомобилю такого класса притормозила черная машина, из которой тут же выскочил встревоженный Артем.
— Софья Андреевна, ты как?
— Прекрасно, — она подтолкнула почему-то немного покрасневшую Лену к дверце автомобиля. — Мы у тебя пока посидим, ладно?
— Я за тем и приехал, — устроив девушек на заднем сиденье, он кому-то позвонил. Меньше минуты разговора, и он сел на место водителя, но стоило только открыть рот, как Соня тут же перебила:
— Уезжать не будем, надеюсь, проверка надолго не затянет? У нас ещё работы по горло, так что компромисс невозможен. — Так ничего и не ответив, Артем рот закрыл, но неодобрение просто лучилось от его насупившейся персоны. — Дмитрий Александрович уже в курсе?
— Все уже в курсе. И даже не только в нем, но и в вашем офисе.
— Быстро работаете... — Софья откинулась на подголовник и зажмурилась, пытаясь понять, что именно ей не нравится. Вообще-то такого набрался бы внушительный список, но больше всего настораживало совпадение во времени. Это уже просто рояль какой-то... Но чтобы делать выводы, нужно узнать, что именно было в той посылке. Помаявшись в неизвестности пару минут, Соня набрала номер Димки, но тот оказался занят. Ладно, есть ещё один персонаж, оставшийся неохваченным её вниманием.
Этот ответил почти сразу.
— Добрый день, Сергей Владимирович, вас беспокоит Маркевич.
— Здравствуйте, Сонечка, — тон доброго дядюшки в сочетании с недопустимой фамильярностью мог бы настроить Софью против него ещё сильнее, но было уже просто некуда. — А я все звоню вам в офис, но никто не отвечает...
— Наверное, линия из-за перегрузок полетела. Или просто повредили кабель, вы же знаете, как это бывает. Но я звоню по другому поводу — вы у меня записаны сегодня на встречу.
— Да, совершенно верно, прошу покорно простить — дела. Но я уже подъезжаю к вашему офису.
Эта фраза заставила Соню мысленно выругаться. В том, что он знает, кто у неё ходит в любовниках, девушка не сомневалась, но показывать, насколько тесна эта опека, было бы преждевременно.
— В таком случае предлагаю встретиться на нейтральной территории. Здесь в соседнем здании есть замечательное кафе "Лилия", — название получилось настолько в тему, что Соня едва сдержалась, чтобы не хмыкнуть. Прямо карма какая-то. — Я приглашаю вас пообедать в неформальной обстановке и все обговорить.
— Желание красивой женщины — закон, — если он и остался недоволен, на голосе это никак не сказалось. — Буду там через десять минут.
Так, теперь нужно придумать, куда на это время сунуть Лену и не дать охране себя где-нибудь замуровать. Исключительно из лучших побуждений.
— Артем, ты же сейчас тут не один? — Соня выразительно повела глазами, чтобы он не вздумал уточнить и напугать секретаршу.
— Нет, конечно.
— Вот и замечательно. Значит, сейчас провожаешь меня туда, — девушка кивнула в сторону летней площадки кафе, на которой в такой зной никого не было, только изредка налетающий сквозняк чуть шевелил яркий матерчатый полог шатра. — А потом отвезешь Елену Васильевну домой. У нас сегодня короткий рабочий день.
— Софья Андреевна!
Прозвучало это на два голоса, причем оба выражали несогласие и возмущение.
— А я разве давала право слова? Все равно у меня сейчас будет деловая встреча, на которой присутствие посторонних не приветствуется. Извини, Лен, ты у меня работаешь второй день, поэтому в профессиональные и коммерческие тайны пока не посвящаю. А при Артеме... как тебя по отчеству?
— Не важно, можно без него.
— Ладно. А при Артеме клиент, естественно, распространяться не станет. Так что не надо устраивать митинг, у нас тут не Болотная площадь, — демонстрируя, что прения сторон завершились, Соня потянулась к ручке, собираясь открыть дверь.
— Я провожу. Елена, посидите пока здесь.
— Хорошо... — блеяние притихшей девушки не заставило разгладиться недовольные складки на лбу охранника, когда тот помогал выйти из салона Софье.
Маркевич же радовалась, что нет никакого оцепления и прочих "радостей" при получении неожиданных подарков. Все оставалось таким же тихим и знойным, даже мухи летали сонно и какими-то странными диагональными рисунками.
— Софья Андреевна, за твою самодеятельность с меня голову снимут, — оглянувшись по сторонам, Артем взял её под руку и повел к указанному месту общепита.
— Не придуривайся, вы с Даниилом друзья, иначе ты бы не стал так беспардонно лезть в наши отношения, — девушка понизила голос, не желая посвящать в свою личную жизнь случайных прохожих. — Девчонку нужно отсюда убрать, неизвестно, что там в офисе, только лишних слухов мне и не хватает.
"Поющий ветер" на стеклянной двери мелодично тренькнул, пропуская в мир прохлады и крепкого аромата кофе. Несмотря на обеденное время, народу здесь было немного, несколько шушукающихся парочек и один хмурый дяденька, так долбящий по клавишам ноутбука, что те должны были вот-вот разлететься по помещению веером.
С какой радости кафешка получила такое название, Соня не поняла, потому что, к счастью, тех самых цветов, вызывающих у неё резко отрицательную реакцию, не заметила. А вот атмосфера классического Прованса, включающая клетчатые бело-голубые скатерти и декоративные ящички с разноцветным цветущим бальзамином, понравилась. Скорее всего, тут отсылка к французской геральдике, и Софья решила, что зря раньше игнорировала это заведение.
— Добрый день, — улыбающаяся девушка в классическом темном платье появилась, как из-под земли. — Желает выбрать столик?
— Да. Если можно, зал для некурящих.
— Конечно, — администратор повела их куда-то вглубь помещения, остановившись за резной перегородкой, отчего разделение по признаку приверженности дурной привычке оказалось весьма условным. — Столик на двоих?
— Совершенно верно, — Артем, молчавший до сих пор, вступил в беседу. — Не возражаете, если выберем этот?
Он кивнул на место в стороне от прохода, рядом с окном.
— Да, конечно. Располагайтесь, официант подойдет буквально через минуту, — девушка так же незаметно и быстро исчезла.
— Садись здесь, — он направил Соню к креслу, которое просматривалось с улицы. — Если что, дай какой-нибудь знак.
— Поставить на подоконник горшок с геранью? — но спорить не стала, усаживаясь именно там, куда направили.
— Вот язык-то... — Артем укоризненно качнул головой. — Не думаю, что он станет нарываться в людном месте, так что успокойся.
