Ведьма не была полностью раздетой — практически полностью ее тело было запаковано в огромные бинты, скрывавшие все достоинства ее тела, однако они достаточно плотно облегали все ее изгибы и контуры, так что любой желающий мог легко определить ее фигуру, однако девушка не почувствовала себя стесненной рядом с Жилем даже в тот момент, когда он взглянул на ее тело с любовью. Потому, что это не была любовь, которую мужчина мог испытывать к женщине — это была какая-то особенная любовь, которую верующий испытывает к богу — любовь, с которой творец наслаждается самым прекрасным в мире шедевром.
-Что встал? — мгновенно девушка потеряла терпение, — Пошевеливайся!
-Конечно, Жанна, — улыбнулся девушке мужчина, после чего начал стягивать с нее бинты. Мгновенно, стоило только первому соскользнуть с руки Ведьмы, как отвратительный запах усилился, заставив девушку скривиться.
-Эти штуки воняют, — откинулась она, — Жиль, ты не мог принести чего-нибудь более приятного?!
-Прошу прощения, Жанна, но все лекарства дурнопахнущи, — улыбнулся мужчина, — Пожалуйста, перетерпи и когда ты станешь здорова — я тут же перестану заниматься всем этим.
-Когда я стану здорова! — девушка издала громкий издевательский смешок, — Я Слуга! Я должна быть способна регенерировать и без всей этой твоей дряни!
-Конечно, Жанна, — только больше улыбнулся мужчина на это, — Но эта дрянь нанесла тебе несколько серьезных ран своим проклятым оружием, так что это может занять некоторое время...
"Эта дрянь..." Жанна на это только хмыкнула. Воспоминания о проклятой девчонке, возвышающейся над ней, вернулись в ее разум.
Невысокая фигура с двумя клинками в ее руках, наклоняющаяся к ее лицу чтобы перерезать ей глотку. Не радующаяся и не торжествующая, не насмешливая и не в отвращении, не предвкушающая и не грустная... Просто скучающая. Словно бы делающая свою работу. Забирающая еще одну жизнь — не первую и не последнюю. Словно бы Жанна была просто еще одной. Еще одним незначительным шагом в чьей-то жизни. Просто еще одной жертвой, павшей в бою. Просто еще одной случайной жертвой — бесполезной, жалкой, ненужной...
Огонь внутри Ведьмы вспыхнул от этой мысли, пробираясь по ее телу, после чего все ее раны мгновенно взорвались феерией боли.
-Твою мать! — девушка мгновенно выгнулась дугой от боли, сцепив руки в кулаки, чувствуя, как ее ногти вгрызаются в плоть, пробивая кожу, — Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Наверное Жилю следовало бы паниковать от этого проявления эмоций, но вместо того он лишь сделал шаг назад, позволяя девушке поднять сцепленный кулак и ударить о свое ложе, ломая ударом толстые дубовые доски.
-Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! — словно бы войдя в какой-то раж Ведьма наносил удар за ударом, кроша свое собственное ложе, чувствуя, как распространяется по ее телу боль неумолкающего огня, сжигающего ее раз за разом, — НЕНАВИЖУ!
Последнего, особенно сильного удара небольшой диванчик не выдержал, окончательно треснув, после чего его покосившиеся ножки разъехались в стороны, заставив девушку рухнуть на пол.
Мгновенно девушка ударилась о холодный гранит, после чего, будто бы резко проснувшись, девушка замолкла. Она не стала подниматься или даже переворачиваться на спину, просто продолжив лежать на холодном граните, ощущая, как его холод смешивается с фантомными болями от огня.
-Жанна? — подал голос наконец Жиль, после того как та продолжила лежать недвижимо на полу несколько секунд, после чего, не добившись ответа, сделал к девушке шаг, — Жанна?!
-Жиль, — в итоге все же подала голос та — однако это был совсем не тот голос, что Жиль хотел бы слышать. Это был резкий, чуть надломленный, надрывный голос за которым ощущались едва сдерживаемые эмоции, — Я слаба?
-Что? — Жаль мгновенно сделал еще шаг и протянул руки чтобы поднять девушку, — Нет, Жанна, конечно нет!
-Тогда почему я проиграла? — девушка не сделала никакой попытки подняться со своего места, позволив Жилю поднять девушку с пола, — Почему я проиграла, Жиль? Почему я проиграла опять?
-Жанна, они обманули тебя, — постарался мужчина произнести успокаивающе, — Ты сражалась одна против троих Слуг...
-Мне не нужна твоя лесть! — в итоге сорвалась девушка, резко ударив кулаком мужчину. В этот удар не была вложена вся ее сила, но этого хватило мужчине, чтобы резко отшатнуться, — Я слаба, Жиль! Я слаба!
-Нет, Жанна, конечно же нет, — мужчина попытался удержать девушку даже не смотря на резкое движение и приподнял ее чуть, после чего, за неимением лучшего варианта, положил ее обратно на сломанный диван, — Тебя отравили. Это был всего лишь мерзкий трюк подлой убийцы, не больше.
-Отравили, хм? — девушка словно бы задумалась над этим словом, позволив магу устроить ее обратно на диван, после чего прикрыла глаза рукой, словно бы скрывая их от света — или от взгляда Жиля, после чего замолчала.
В установившейся тишине Жиль продолжил медленно снимать с девушки бинты и заменять их на новые, так что когда девушка подала голос вновь — она была полностью перебинтована.
-Отравили, ха-ха, — девушка ухмыльнулась на эту мысль, после чего убрала руку и перевела взгляд на мага, — Если так подумать, то меня ведь никогда не травили...
-Жанна, — попытался мужчина обратится к ней, но та словно бы и не слушала мага.
-Меня пытали, — девушка улыбнулась, — Меня сожгли... Но я никогда не была отравлена... Скажи, сколько еще способов смерти я не испытала?
-Жанна, — попытался вновь успокоить девушку тот, однако та даже не стала его слушать, продолжая говорить.
-Может быть в следующий раз они повесят меня? — девушка улыбнулась этой мысли, словно бы шутила сама с собой, — Или утопят... О нет, может быть они решат сжечь меня вновь?
Жиль, окончательно понял, что девушка не могла контролировать свои мысли в этот момент — и потому был вынужден ее обнять. Однако та совершенно не останавливалась.
-Или они отрубят мне голову? — засмеялась девушка, — О, я слышала, что это один из самых безболезненных способов смерти! Одно движение — мгновение боли — и ты умираешь. Ты даже не успеваешь понять, что произошло.
-Жанна, Жанна, Жанна, — продолжал бормотать маг, прижимая к себе девушку, продолжавшую бессильно висеть в его руках.
-Или наоборот, они захотят насладиться этим сполна?! — девушка зашлась в приступе смеха, — Я знаю, ахаха! Сперва мне отрубят руки... Затем ноги... Ахахаха! Потом они начнут сдирать с меня кожу живьем... Ахаха! А потом, когда я перестану воспринимать боль — они раздавят мне голову каретой... Как перезрелый арбуз!
После этого девушка начала хохотать безумно, продолжая висеть в руках Жиля, гладившего девушку по спине.
Сперва хохот Жанны был искренним, однако постепенно, чем дольше Жиль держал ее в своих руках — тем больше в ее смехе стали проявляться какие-то дополнительные тона. Словно бы в ее безумный смех начали примешиваться всхлипы.
Девушка продолжила хохотать и дальше, до тех пор, пока всхлипов не стало столько, что они полностью перекрыли весь ее смех, после чего вцепилась в продолжавшего обнимать ее Жиля.
Несколько раз девушка всхлипнула, однако это не перешло в рыдания — вместо этого девушка вцепилась в Жиля, словно бы утопающий в последний шанс на спасение, и продолжила держать его так несколько минут, ничего не говоря.
Спустя же несколько минут девушка все же смогла ослабить свою хватку на мужчине, после чего резко и грубо оттолкнула его от себя.
-Иди отсюда прочь, от тебя воняет! — от Жиля действительно несколько пахло лечебными растворами, что он применял для лечения девушки, однако основным источником этого запаха все равно оставалась Жанна, что была забинтована с ног до головы. Однако Жиль не стал говорить ей ничего и просто сделал шаг назад, после чего поклонился той.
-Конечно, Ваше Святейшество, — поклонился он девушке, после чего направился к выходу.
-Подхалим, — только и успела кинуть ему вслед девушка, до того, как мужчина скрылся за дверью — однако даже стоя спиной Жиль мог поклясться, что девушка немного улыбнулась ему вслед.
* * *
Сделав шаг за дверь из комнаты Ведьмы, оставшейся в одиночестве на сломанном диване, Жиль прикрыл за собой дверь — так что когда он окончательно развернулся — он столкнулся нос к носу с парнем напротив. Или с девушкой.
-Каково здоровье Миледи? — раздался чарующе-сладкий голос парня перед Жилем, заставив того мгновенно похмурнеть.
-Все хорошо, — коротко ответил он и направился дальше, однако Шевалье не остался позади и вместо того отправился следом за Жилем, так что тот был вынужден бросить еще одну фразу, — Она упорная — она встанет на ноги через пару дней.
-Просто прекрасно, — улыбнулся Шевалье, — Упорство — это то качество, что преобладает в Миледи — это то, что я определенно успел заметить.
Жиль, обнаружив же, что парень продолжал следовать по его пятам был вынужден задать ему вопрос вновь, — Чего ты хочешь?
-Я просто интересуюсь состоянием здоровья моей миледи! — мгновенно едва ли не оскорбился парень, — Каким я окажусь рыцарем если не буду даже интересоваться здоровьем своей госпожи?!
-Не играй со мной в свои игры, Сейбер, — развернулся резко Кастер, едва не заставив Сейбера, идущего следом, влететь в него, однако тот лишь улыбнулся на это и чуть замахал руками перед лицом.
-Прошу прощения, командир! — тот виновато лишь улыбнулся, — Привычка — вторая натура!
Жиль на это лишь только хмуро взглянул на парня.
-Дело в том, что я хотел бы обсудить наше недавнее пополнение...— улыбнулся Сейбер, — Слуг, призванных этим утром.
-Что-то не так? — Жиль только взглянул на парня прямо.
-Нет-нет, ничего подобного, — тут же вновь замахал руками Сейбер, — Парень в высоком воротнике совсем ничего — хотя и немного одержим... Но вот второй — не говоря уже о нашем самом значительном пополнении...
-Что с ним не так? — Жиль взглянул на Шевалье пристально.
-Ничего особенного, просто дело в том, — Сейбер вздохнул, — Что с момента своего призыва этим утром он уже лишил нашу армию семнадцати человек...
-Они поднимуться в виде зомби, — отмахнулся Кастер от слов мужчины, — Так что армия не потеряет в боевой силе.
-Конечно же нет, — улыбнулся Шевалье, — Но дело в том, кого именно убил наш новый коллега... Трое мужчин и четырнадцать женщин. И если потеря мужчин действительно не очень значительна — то количество женщин среди наших войск весьма невелико — так что потеря всех красивых девушек на нашей стороне может быть несколько... Печальна.
Жаль на это только кивнул, позволяя Сейберу продолжить разговор.
-Дело в том, что я хотел узнать, — невинно поинтересовался Шевалье, — Не могли бы ли вы — или Миледи — найти более... Подходящее применение силам нашего коллеги? И хотя мне не хотелось бы расставаться со столь выдающимся джентльменом еще до возможности узнать его как личность — возможно существует некоторый вариант, при котором мы бы смогли организовать миссию для нашего коллеги... За пределами, в которых он сможет уничтожать всех красивых девушек, сражающихся на нашей стороне?
На секунду Жиль замолчал, обдумывая слова, сказанные парнем, после чего неохотно кивнул, — Я обсужу эти слова с Жанной.
-О большем я не смел и мечтать, — улыбнулся мечник, после чего сделал шаг назад, — Это все, о чем я хотел бы поговорить с вами, командир.
Жиль остановился на секунду, после чего окинул взглядом Шевалье напротив. Хотя он и был ранен даже более серьезно, чем Жанна, в данный момент он выглядел так, словно бы все его ранения до того были ложью — его рука была на месте, он совершенно не держался за проткнутый живот — и даже небольшие порезы на его теле полностью затянулись — все, что осталось — это только улыбающееся лицо молодого парня с красотой Аполлона.
-Из всех людей вокруг только от тебя меня тошнит, — Жиль сморщился, после чего окинул взглядом Шевалье еще раз, — И поверь, если из всех людей от тебя тошнит меня — то я приложу все силы для того, чтобы проследить за тобой до самого конца.
-Ваше недоверие ранит меня, командир, — поклонился парень, после чего сделал шаг назад и кивнул чуть расстроенно, — Но полагаю — такова судьба шпиона. Мне очень жаль, что вы не доверяете мне, но если уж это произошло — то я приложу все силы для того, чтобы не дать вам повода подозревать меня ни в чем.
На эти слова Жиль только скривился.
-Прочь с глаз моих, — отдал он команду, на что Шевалье только поклонился и следующим же шагом скрылся в одном из расположенный рядом коридоров.
* * *
Рассвет следующего дня Аинз встретил смотря на медленно просыпающийся лагерь французских солдат, разбредающихся по своим постам службы.
Где-то невдалеке, казалось, проскочил посыльный с важным донесением из одного конца лагеря в другой, после чего утренняя тишина, разбавляемая звуком зевания солдат, устаканилась вновь.
Понимая, что иного способа у Аинза не было — тот неохотно потянулся к заклятию.
-Халдея на связи! — мгновение спустя услышал он чрезмерно бодрый для утренних часов голос Романа.
-Рома? — Аинз чуть удивился, — А где шеф?
-Шеф еще спит, — тут же произнес мужчина чуть нервно, словно боясь того, что шеф неожиданно появится за его спиной вновь, отчитывая его за бесполезность его работы и невозможность наладить связь Халдеи с Аинзом, — Что-то случилось?
-Не совсем, — Аинз вздохнул, обозревая лагерь с высоты птичьего полета, продолжая парить в облаках, — Просто хотел бы немного помощи.
-О, конечно, — тут же улыбнулся в трубку техник, доктор и ученый, — Какого рода?
-Возможно ли использовать сканер Халдеи для того, чтобы обнаружить Слуг? — Аинз задал интересующий вопрос, — Дело в том, что для сражения с Ведьмой нам понадобятся все возможные силы.
-Ведьмой? — заинтересованно протянул голос на той стороне.
-Долгая история, — отмахнулся Аинз, — Это возможно?
-Теоретически — конечно да, — техник согласился, — Но на практике это будет чуть сложнее. Без возможности установить постоянную связь...
На этом моменте Роман замолчал и Аинз живо представил, как тот оглядывается вокруг в поисках своей начальницы, — Точность будет слишком сильно снижена. Конечно я смогу указать тебе на несколько выдающихся точек на радаре — но без возможности сказать точно, на что я именно указываю. Возможно я смогу определить примерное расположение Слуг — но возможно я попаду на крупную группу сильных противников — или даже на Слуг, не являющихся дружелюбными.
-Это все еще лучше, чем попытки просто прочесывать Францию в надежде на случайную встречу, — Аинз справедливо рассудил, — Так что пожалуй я воспользуюсь шансом.
-Конечно, — доктор согласился с мыслями, после чего на несколько секунд отвлекся от микрофона, вернувшись спустя пару мгновений, — Вся Франция практически полностью усеяна сильными сигнатурами!
Аинз только кивнул на это, — Хорошо. Где находятся самые сильные?
-В Орлеане— без промедления произнес техник.
-Это логично, — согласился Аинз, — Это место расположения Ведьмы. Где находятся остальные?
