-Слушаюсь, — помощник сделал пометку в своём планшете.
-Что-то ещё есть?
-На станцию прибыл корабль с рабами. Команда Санака. Они собираются выставить часть рабов на торги.
-Что за рабы? — поинтересовалась Ариа, отлично знавшая, что её помощник зря не будет упоминать о прибытии на "Омегу" новых рабов.
-Это новый вид. Самоназвание "люди". Так как это первый раз, когда они появились на рынке, предсказать будущие цены достаточно сложно, но я оценил уровень проявленного к товару интереса со стороны перекупщиков и можно гарантировать, что как минимум торги будут жаркие.
-Когда планируется аукцион? — расслабленно поинтересовалась хозяйка "Омеги".
-Через двое суток по времени "Омеги", — последовал ответ от батарианца.
-У меня есть что-то срочное на это время?
-Только выгул детишек, — невозмутимо сообщил помощник.
-Хм-м... Пожалуй... стоит объединить эти мероприятия, — улыбнувшись, протянула азари. — Думаю, что им будет полезно посмотреть на то, что с ними могло случиться. Организуй.
-Слушаюсь. Какую ложу использовать?
-Третью. Она самая близкая.
Закончив с выслушиванием докладов и планированием своего графика на ближайшие дни, Ариа отправила помощника и удовлетворённо развалилась в кресле, включив тихо играть классическую музыку. Сегодня был первый день, когда она могла не заниматься решением проблем, а спокойно расслабиться. До этого были напряжённые дни поиска места, куда этот сраный Рабочий запрятал овоморфа, причём ей лично приходилось проверять осмотренные её подчинёнными участки, так как только она могла почувствовать присутствие поблизости этого самого овоморфа. Конечно, намного проще было выпустить Стража и тот бы провёл куда нужно, но ей не нужны были на её "Омеге" ни паника, ни присутствие ищеек Цитадели. А всё это обязательно появилось бы, увидь кто-то свободно разгуливающего по станции алина. А уж если бы кто-то увидел, что этот алин подчиняется азари, то тут не только ищейки бы появились, но и флот мог нарисоваться в системе, и не один. Ну и зачем ей такие проблемы? Правильно, такие проблемы ей и даром не нужны, тем более, что и так их выше крыши самых разных, которые ей приходится решать, иногда даже лично. Так что пришлось всё делать самой. Хорошо ещё, что успели среагировать вовремя и на станции не появились новые алины.
А ведь ко всему прочему она получила недвусмысленное сообщение, что не мешало бы наведаться Домой, показаться на глаза остальным. Но как она может это сделать, если некоторые разумные, в связи с последними событиями, решили, что она утратила хватку и начали плести заговоры? Куда она полетит, если за время её отсутствия вполне может случиться переворот и по возвращении ей придётся отбирать обратно принадлежащее ей? И ведь даже оставить всё не на кого, так как верить преступникам нельзя даже тогда, когда держишь их за горло. Конечно, у неё имелись отдельные подчинённые, которые имели определённый лимит доверия, но это в спокойное время, но никак не при очередном кризисе. Это пока она тут, они полностью ей верны, но кто даст гарантию, что как только она улетит их жадность или желание возвыситься не возобладает над осторожностью и верностью? Вот именно, гарантий на это никаких, так как в преступники как раз и идут те, кто не отличается верностью и за ними всегда нужен глаз да глаз. Эх, жаль, что никто из её подруг не захотел ей помогать, так как их подобное времяпрепровождение не интересовало.
В общем, и разорваться нельзя, и делать что-то нужно. Именно по этой причине она решила присмотреться к детишкам, тем более, что они всё равно уже тут и их многие видели, в том числе и в её сопровождении. Вывод был сделан однозначный и теперь многие пытались подкатить к детворе с различными предложениями и при этом не попасться на глаза её подчинённым. У некоторых это даже получалось. Не то, чтобы это приносило таким умникам какую-то пользу, всё-таки детишки хоть и не имели обширного опыта общения с подобными личностями, разбираться в разумных умели, этому их научили, но уже сам факт, что кто-то решил, что может игнорировать её волю, наглядно показывает, какая на "Омеге" сложилась ситуация. Ну ничего, она ещё немного подождёт, чтобы большинство желающих скинуть её проявили себя, а потом она нанесёт удар. Она напомнит им, почему смещённые ей, в своё время, бывшие владельцы "Омеги" предпочли отступиться и занять те ниши, которые она им предложила.
А вообще, давно уже было пора проредить весь тот сброд, что обосновался на станции за последнее время, уменьшив его до адекватного количества, а то больно уж наглыми стали эти новички, а глядя на них и остальные начали поднимать головы. Тем более, что она итак собиралась это сделать, а тут ещё и Санак с Брэем на станции появились. Как же всё удачно складывается — дети с их алинами послужили отличным раздражителем, который заставил многих выжидающих начать действовать, Санак и Брэй смогут сработать изнутри, ударив её противникам в спину, а она, вроде как занятая подготовкой своего корабля для поездки, имеет возможность незаметно сконцентрировать значительные силы в районе порта и за пределами станции, чтобы нанести удары по начавшим действовать мудакам, высаживаясь в нужной точке и продвигаясь по кратчайшим маршрутам.
* * *
Когда в закрытую систему, где неподалёку от имевшегося там Ретранслятора висело два флота и одна эскадра, в сопровождении двух фрегатов прибыл госпитальный корабль людей, то никто не обратил на это особого внимание. Ну подумаешь ещё одно невооружённое судно прилетело к людям, мало ли их уже было? То прилетали представители командования и консультанты, то представителей СМИ привозили, чтобы они могли лично убедиться, что война завершена и с турианцами ведётся конструктивный диалог, то корабли снабжения привозили пополнение запасов. Да и в первую неделю этот корабль так же не привлекал к себе внимания, притулившись неподалёку от флагмана. Ну вылетали два раза в земные сутки с него шлюпки, совершая облёт всех кораблей флота людей, так на то оно и медицинское судно, чтобы проверять состояние бойцов и оказывать им медицинскую помощь, в том числе и психологического плана.
Но через эту самую неделю уже не от госпитального корабля вылетали шлюпки, а катера от кораблей флота людей стали очень активно посещать летающий госпиталь, что не могло не привлечь внимания как турианцев, так и гетов. Впрочем, вторые очень быстро разобрались что к чему и утратили интерес... Ну как, утратили. Большая часть гетов перестала обращать на происходящее внимание больше необходимого для выполнения протоколов безопасности, но некоторая часть общности эскадры продолжала наблюдать за событиями, изучая людей и составляя психологические портреты личностей, чтобы в последствии составить модель поведения людей и выработать подходящие протоколы взаимодействия, на случай, если им понадобится налаживать с этими разумными контакт.
* * *
-Сестричка, а это обязательно? — здоровенный жлоб под два метра ростом и с такими плечами, что на них он мог положить пулемёт и тот бы никуда не делся, судя по нашивкам корабельный космопех с флагманского дредноута, жалостливо смотрел на молодую, лет двадцати пяти на вид, и не такую уж высокую медсестру, всего каких-то метр семьдесят восемь, которая чёткими движениями заряжала в инъектор очередную ампулу с вакциной. — Я же совершенно здоров.
-Капрал, если вы не прекратите мне мешать, то быстро обнаружится, что вы очень даже больны, после чего вам пропишут курс живительных лечебных клизм, — закончив заряжать инъектор, медсестра развернулась к космопеху и вперила в него строгий взгляд, — и можете мне поверить, эта процедура очень быстро прочистит вам те немногие оставшиеся мозги, что вам не успели отбить в учебном лагере. Сядь.
Вроде бы медсестра и не повышала голос, но пехотинец под её взглядом вытянулся в струнку, а когда последовала команда сесть, то он тут же плюхнулся на указанный стул.
-Руку оголил, — последовала следующая команда. — Левую, болван... Вот так. Замри, — медсестра прижала ствол инъектора к плечу мужчины и послышался очень тихий, короткий пшик. — Ну вот и всё, больше было разговоров, чем дела. Всё, свободен, марш в комнату ожидания — ждёшь меня там.
-Слушаюсь! — капрал вскочил на ноги и ломанулся к выходу из кабинета.
-Следующего пригласи! — еле успела крикнуть ему в спину медсестра, после чего устало покачала головой, разворачиваясь к манипуляционному столику и принимаясь заряжать новую ампулу с вакциной: — Взрослый же мужик, а ведёт себя как дитё в садике.
-Все мы, мужчины, в какой-то мере дети, — раздалось от двери. — Будьте к нам немного снисходительными.
В кабинет зашёл улыбающийся мужчина в форме офицера космопехоты и со знаками различия первого лейтенанта. Своими габаритами он не уступал покинувшему кабинет капралу, разве что в плечах был не такой широкий.
-Возможно, но своим поведением эти "дети" задерживают и меня и самих себя, а за сегодня нам нужно успеть вакцинировать ещё одну роту, — ответила медсестра на слова офицера, — и если каждый будет утверждать, что прививка ему не требуется, то мы провозимся до самого вечера. А медики ведь тоже люди и нам точно так же, как и всем остальным, нужен отдых. Садитесь, — кивнула она на стул.
-И всё же, как по мне, так не так уж он и не прав, — высказался лейтенант, усаживаясь на указанное место. — Я, конечно, медицинский ВУЗ не заканчивал, но всё-таки высшее образование имею и понимаю, что никакие болячки турианцев на нас действовать не могут, в связи с другим типом закручивания белка.
-Во-первых, лейтенант, не вам решать, нужно проводить вакцинацию или нет, — недовольно сообщила медсестра. — Во-вторых, вы правы только частично, так как в большинстве случаев это действительно так, и вирусы и микрофлора турианцев в наших организмах жить не может, но имеются теоретические работы, которые доказывают возможность заражения. Да, там должны сложиться множество факторов, но всё же. Ну и самое главное, это в-третьих — контакт был установлен не только с турианцами, но также с батарианцами и азари, а у них белки вполне себе схожи с нашими. Согласно проведённым исследованиям их микрофлора вполне себе имеет все шансы поселиться в нашем организме. Конечно, большинство их погибнет, но даже одной какой-нибудь бактерии может хватить, чтобы ваш корабль вымер до того, как вам успеют помочь. Именно поэтому сюда и пригнали наш госпиталь, и мы всё это время делали посевы культур с каждого корабля и собирали информацию по самочувствию членов экипажей, а сейчас проводим вакцинацию всех без исключения. Руку оголите.
Подойдя к офицеру, медсестра ввела тому вакцину и вернулась обратно за свой столик, перезаряжая инъектор.
-Моя бы воля, так я всю команду вашего дредноута закрыла на карантин, а адмирала вообще поместила в изолятор, но тут у вас на первом месте политика, — сообщила, как выругалась, девушка. — Как будто мало нам было за всю историю своих пандемий, так теперь ещё гадай, не привезёт ли кто-то на Землю болячку из космоса.
-Но мы ведь уже давно летаем и посетили множество планет, и пока ничего такого, с чем наши доблестные медики не справились, не было, — решил немного смягчить медсестру мужчина.
-А вы вообще знаете, чего нам это стоило? — поинтересовалась девушка.
-Эм-м... Нет, — как-то озадачено ответил лейтенант.
-Вот лучше вам и не знать, — припечатала медсестра в ответ. — И вообще, вам пора идти в комнату ожидания. Через пол часа я проверю как вы перенесли прививку.
-Всё-всё, уже иду, — примирительно улыбнулся мужчина, натягивая на свои широкие плечи форменную куртку и вставая. — Кстати, я последний из нашего взвода, — сообщил он уже на выходе, — а следующий взвод что-то не видно.
-Вот же... — вздохнула медсестра. — И как с вами можно после этого нормально работать?
* * *
-И всё же, почему ты нас отозвал, — поинтересовалась Пания, развалившись на спине у лежавшего в своём ложементе Чёрного и водя кончиком его хвоста по его же наспинным выростам.
После того, как геты передали им сообщение и пожелание возвращаться домой, азари с удивлением узнали, что сами геты остаются в той системе в роли наблюдателей. Впрочем, они уже давно все привыкли, даже молодые члены экипажа, что решения Короля зачастую не продиктованы известными окружающим событиями и выводами, а основаны на каких-то своих идеях, о которых он не потрудился известить исполнителей. Впрочем, всё как всегда и везде, так как исполнителей редко когда ставят в известность о причине, побудившей отправить их в очередную жопу мира, где им предстоит найти какую-нибудь милую зверушку и привезти её в целости и сохранности. И кому какое дело, что эта зверушка нужна только для того, чтобы её можно было подарить любимой дочке, которая увлекается организацией зоопарка.
В общем, распрощавшись с людьми, которые так хорошо их приняли (что и не удивительно, умение нравится у азари и так очень хорошо развито, а у личных учениц Чёрного оно вообще вышло на недосягаемый для азари из Пространства Цитадели уровень), азари отправились домой. А так как спешить причины у них не было, то и летели они по длинному маршруту, которым редко когда пользовались и где шанс столкнуться с кем-то был минимальным. И это не потому, что они чего-то опасались, их корабль мог отбиться от большинства возможных противников, а от тех, с кем они не смогли бы справиться без повреждений, они всегда могли улететь. Причина была немного другая — они просто хотели привести мозги в порядок и разобраться со всей собранной информацией, прежде чем предстать перед Чёрным. Но в конце концов они добрались до границ кварианской зоны и, будучи проверены гетами-пограничниками, отправились на доклад.
=Вы, своими действиями, привлекли слишком много внимания, — сообщил Чёрный, одновременно общаясь и набирая какой-то текст на свисающем на штанге с потолка терминале. — Вот что вам стоило прикинуться искательницами приключений из Пространства Цитадели?
Падающий сверху конусом свет создавал немного нереалистичную картину, оставляя нижнюю часть огромного Чужого в темноте, посреди небольшого круга света, вокруг которого растеклась скрывающая окружающую обстановку тьма.
-Они бы всё равно догадались, что мы не оттуда, — отмахнулась азари. — Мы умудрились вывалиться прямо в порядках турианского флота, который находился в полной боевой готовности, и они отлично видели возможности нашего корабля. Так что даже если сразу они и не догадались, то потом в системе появился этот контрабандист, а эта публика всегда знает ТТХ кораблей пограничников, у которых самые скоростные и манёвренные корабли. Кстати, нужно будет пробить, кто этот батарианец на самом деле, очень уж он подозрительный, да и команда у него не менее подозрительная.
=Уже, — успокоил её Чёрный, несильно качнув головой, после чего приказал: — Доложи.
-Одаск Чамфакк. Достаточно известный контрабандист, занимающийся доставкой разнообразного товара, в том числе и рабов, практически в любую точку галактики, — из окружающей темноты на освещённый участок вышел один из Голосов и принялся докладывать: — Ходят слухи, что у него имеются связи с достаточно высокопоставленными разумными во многих государствах, но точных данных ни у кого нет. В ходе поисковых мероприятий было выявлено, что время от времени этот разумный выполняет задания непосредственно Совета Цитадели, а на его борту имеется как минимум два агента Совета. Вероятность того, что в регионе Верных турианцев он появился по заданию Совета составляет более восьмидесяти процентов.
