Не уверен, что сегодня ночью нам удастся победить Архидемона, но спокойно поспать Порождения Тьмы нам не дадут точно.
Так что момент возвращения отряда леди Кусланд в лагеря с последующим за этим инициацией в Серые Стражи я проспал.
А дальше в Остагар пришла война.
...
Я сидел на краю обрушенного моста одного из бастионов Остагара и, полируя клинок смотрел, как внизу кипело живое море.
Порождений было очень много. По меньшей мере, 40 тысяч рыл. И это был только авангард наступающей армии Мора.
Точнее, это была лишь одна из армий, созданных Архитектором для очередного Мора, причём далеко не самая разрушительная, хотя и самая многочисленная.
Внизу я не видел среди нападающих стройных рядов Огров, Детей и Крикунов, которые и составляют элитную часть армии Мора, а значит их держат в резерве.
Зато, Генлоков и Гарлоков было в избытке. Здесь было собрано основное "мясо" будущей войны.
И с моей помощью эта орда останется лежать под стенами Остагара. Да, так будет.
Очень скоро их тёплая кровь и плоть станет нашей.
Я буквально почувствовал, как под моими руками в предвкушении затрепетало лезвие Мевиры.
Я с ней был полностью согласен. От предвкушения будущего сражение кровь буквально бурлила в венах.
Но пока было рано. Нужно было подождать.
Прибавив своим словам веса небольшой порцией чакры, я зашептал:
— Тише, милая. Ещё не время. Потерпи. Осталось совсем недолго. После чего мы пойдём на свидание. Только я, ты и бесчисленная армия у нас на пути. Хе-хе-хе...
В себя меня привёл мощный подзатыльник.
— Коноха вызывает Узумаки! Как слышно? — раздался над ухом голос жуткого демона, который в миру известен, как Нэоко Учиха.
— Чем я так провинился перед Ками, что они послали мне тебя в наказание? — тихо пробурчал я, потирая саднящий затылок.
Пока я дурачился, у меня в голове крутились мысли по поводу цвета потрохов одной наглой девочки, которая посмела ударить нас.
— Очень смешно. А теперь убрал эту железку в печать и пошли к Его Величеству. — лишь хмыкнула в ответ на мои стенания девочка.
— Зачем? Мевира мне не мешает.
— Мне нужен нормальный сокомандник, а не окончательно поехавший псих. Я вообще не понимаю, как ты можешь сражаться чем-то подобным. Помню, как однажды схватилась за этот клинок. Мне тогда показалось, что кто-то буквально препарирует мой мозг. Врагу не пожелаешь.
Она хочет разлучить нас? Не позволю! Устранить угрозу? Опасно. Рано.
— Я в порядке.
— Это не тебе решать. Давай, запечатывай.
Убить? Нет. Не время. Надо усыпить её бдительность.
— Ладно. Ладно. — с неохотой я подчинился.
Убрав Мевиру в свиток я почувствовал, как исчезло ментальное давление на мой мозг. От облегчения я вздохнул чувствуя, как возвращается ясность мыслей.
В следующую секунду новый удар пришёлся в лоб.
— Ну, отпустило?
— Нет, когда-нибудь я точно сорвусь и выпорю тебя.
— Ты только обещаешь. — Плотоядно облизнулась Нэоко, но тут же стала серьёзной. — Наруто, прошу тебя, будь осторожнее. Ты меня только что очень сильно напугал. Сидел раскачиваясь на краю обрыва, при этом поглаживая эту ковырялку.
— Да, у меня всё было под контролем.
Ну, не говорить же Нэоко, что я её чуть не выпотрошил?
— Я заметила. И пошли давай, симулянт.
— Как напряжно. Почему король сам сюда не придёт?
— Узумаки, иногда мне кажется, что ты хуже Нара.
...
Собрав по лагерю девочек, мы подоспели как раз в тот момент, когда Кайлан отправил Лидию в башню. По её сигналу в бой должны были вступить резервы Королевской Армии.
Попрощавшись с девушкой и убедившись, что все разошлись, Тейрин подозвал меня:
— Наруто, девочки вы как раз вовремя. — невесело улыбнулся король.
— Так, где наше место в строю, Ваше Величество? — решил я сразу уточнить свое место в будущей компании.
— Нигде. Сейчас ты отправляешься в резерв.
— Что? — возмущению Нэоко не было предела. Ещё бы. Бедную Учиху лишали шанса подраться.
— Нэоко, дай ему закончить. — примирительно попросил я у неё. — Ведь Его Величество, сейчас, объяснит нам в чём дело?
— Одно имя — Тейрн Логейн. По плану его армия должна ударить в спину чудовищам. Вот только я несколько сомневаюсь, что он выполнит поставленную перед ним задачу. Есть вероятность, что Логейн может в решающий миг повернуть верные себе войска назад.
— Есть какие-то реальные доказательства предательства Логейна?
— Нет. Даже более того. За последние годы он сделал для королевства больше, чем мой отец за всю свою жизнь. Да что там, Тейрн фактически взял на себя управление страной после гибели отца.
Вот только после того, как я полгода назад отказался брать в жены Анору, наши отношения с Логейном несколько испортились... Хотя даже после этого я не сумел найти и следа готовящегося заговора. Хотя, появись даже намёки на предательство и герцог давно был бы казнён. На пороге приближающейся войны нельзя быть слабыми.
Вот только по имеющимся у меня данным, Тейрн самый большой патриот Ферелдена. А личную неприязнь Тейрна ко мне дело сугубо личное. Но всё равно лучше подстраховаться.
— Так, какова наша цель?
— Наруто, в первые годы после коронации, Тейрн заменил мне отца. И я буду счастлив если всё пойдёт по плану. Но Армия Логейна ДОЛЖНА вступить в бой. В ЛЮБОМ случае. И ВЫ это проконтролируете.
М-да... А Кайлан не шутит. На лице собрата-попаданца отчётлива был виден целый букет чувств.
Боль, горечь, чувство вины, надежда и мрачная решимость идти до конца.
Было видно, что ему тяжело далось подобное решение.
Столько лет ждать удар в спину от доверенного лица, искать следы заговора и не находить... Это сложно.
Но сегодня его душевные метания должны были закончиться. Так или иначе.
— Как прикажете, Ваше Величество.
...
Десять минут быстрого бега и наш небольшой отряд прибыл в ставку Логейна.
Крепкий мужик лет сорока как раз наклонился над картой и отдавал приказы своим командирам.
Заметив нас, в нашу сторону рванулось сразу два десятка стражников.
Пара секунд и нас окружил лес копий. На лицах бойцов Логейна отчетливо читалось решимость не "пущать и защищать".
Похоже, здесь Логейна действительно любят.
Да, даже не ожидал такой расторопности от обычных солдат.
— Кто такие? — грозно сдвинул брови Тейрн.
— Нас прислал король Кайлан на ваше усиление. — бодро отрапортовал я протягивая ему выданную мне грамоту.
— Детей? — скепсис одного из главных каноных антагонистов не заметил бы разве что последний тролль, но .
— Скорее сильных магов.
— Вот как. И он тоже.. Маг? — указал Тейрн в сторону Забузы.
— Так точно.
— Ну-ну. Все опустить оружие! По местам! Готовимся к бою. — рыкнул Тэйрн на своих подчинённых.
Когда народ разбежался по своим делам, Логейн протянул глядя на нас:
— Не доверяет значит... Даже палачей выделил. — грустно усмехнулся Тейрн. — Ну, раз такова воля короля, то давайте покончим с этим побыстрее, только сначала отойдём подальше. Незачем перед боем подрывать боевой дух солдат видом их обезглавленного командира.
— Успокойтесь, Ваша Светлость, никто вас убивать не собирается. Считайте нас... вашими телохранителями.
— Хм... Ладно, оставим это на совести нашего короля. И зовите меня просто Логейн, не во дворце же, ну или в крайнем случае Тэйрн. Не люблю я этот официоз.
— Хорошо, Тэйрн Логэйн, я человек в королевстве новый, но вы как я вижу, человек неплохой... Может расскажите, какая чёрная кошка пробежала между вами и королём?
— Что тут рассказывать? — хмыкнул Тэйрн. — Спросите любого менестреля отсюда и до Орлея, они вам в красках поведают мою историю.
— Меня не интересуют истории. Я хотел бы узнать, что за человек Тэйрн Логэйн Мак-Тир.
— Да, что тут рассказывать? Родился в фермерской семье на территории Орлея. Отец был брошен в тюрьму за долги. Встретил тогда ещё молодого принца Мэрика и впоследствии присоединился к армии повстанцев. Потом война с Орлеем. Был одним из командующих мятежа. И, надеюсь, не самым плохим. По крайне мере ни одна благородная сволочь не посмела тявкнуть, когда мне пожаловали титул Тейрна. А потом почти тридцать лет служения Мерику, смерть моего лучшего друга и присяга его сыну. Вот так я и оказался здесь.
— И всё же, что у вас произошло с Кайланом, что Его Величество стал подозревать вас в возможном мятеже?
— Да, собственно ничего такого. Всё же, он фактически вырос у меня на руках. Хотя признаюсь честно, многие инициативы Кайлона я не одобряю. Чего только стоила его идея о равных правах людей и эльфов? Мне его еле удалось отговорить. И таких историй множество. Одни оборотни в армии чего стоят.
Хотя, не скажу, что все инновация Кайлана такие уж безумные.
Налоговая, Земельная, Судебная реформы уже показали свою состоятельность. Присяга магов короне оказалось крайне удачной идеей.
Да, и некоторые его идеи по поводу промышленности и сельского хозяйства оказались очень эффективными. Те же "Единороги" это наглядно демонстрируют.
Впрочем, за то, что он вышвырнул Храмовников из Ферелдена, я ему заранее готов простить все грехи, как нынешние, так и будущие. Только не говори это Его Величеству, а то он совсем зазнается.
— Тогда в чём проблема?
— В Аноре. Когда я на прошлогоднем приёме предложил Кайлону взять мою единственную дочь в жены, наш король заявил, что ему эта стервозная бесплодная бл... — бросив взгляд на девочек, Логейн быстро поправился. — женщина без серьёзных моральных норм даром ненужна. Нет, моя единственная дочь не идеал, и в детстве её нужно было чаще пороть... Но никто не имеет право оскорблять мою дочь! Особенно при свидетелях.
Да, и сам Кайлон не образец целомудрия. Хотя бы то, что на приёме он был с какой-то ведьмой из Диких Земель. Ну, я и вспылил. Слово за слово... Я выбил ему зуб, он сломал мне нос. За короля вмешалась гваридия и Серые Стражи. За меня встали мои солдаты... Хорошо ещё, что оружие на приёме отобрали... Одним словом знатный получился мордобой. Так, я и оказался в оппозиции короля.
— А почему вы не помиритесь, раз у вас нет никаких серьёзных разногласий?
— Так, Анора мне всю плешь проест. Нет, пока я не пристрою дочку замуж куда подальше, побуду лучше в оппозиции.
Над лагерем поднялся дикий смех. От всплывших подробностей жизни Ферелдена, мне захотелось биться головой об стену.
Действительно, только наши попаданцы настолько суровы, что зная наперёд ход событий могут САМИ себе испортить жизнь.
А Логейн оказался мужиком правильный хотя судя по всему достаточно требовательным.
Приступ веселья закончился неожиданно.
— Отродья! Защищайте Тэйрна. — крик безымянного солдата, подействовал на наш маленький отряд, как ушат холодной воды.
Над ухом раздался пронзительный крик.
Поняв, что обнаружены, высокие фигуры с диким криком метнулись на нас с заросших мхом древних колонн.
Машинально шарахнувшись в сторону, я выхватил из печати Мевиру и снёс голову первому подскочившему ко мне крикуну.
А дальше началась бешеная мясорубка. Пара секунд для меня растянулись в целую вечность.
Неожиданно, за моей спиной раздался пронзительный крик.
Обернувшись, я увидел, как на Ино стремительными прыжками несётся пропущенный нами крикун.
Понимая, что не успеваю, я рванулся в сторну девочки, но моей помощи не понадобилась.
В самый последний момент, непонятно откуда появившийся Логейн, закрывая девочку, приняв удар на нагрудник доспеха.
Доспехи пронзительно зазвенели, но вроде выдержали. В следующую секунду опустившийся кулак Тейрна буквально смял черепную коробку Порождения.
— Спасибо. — выдохнула Яманака, но Тейрн уже сорвался в бой.
Не прошло и минуты, как с диверсионным отрядом Крикунов было поконченно.
— Диверсанты... Умно. Помри я здесь и атака провалилась бы. А вот и сигнал. — пробормотал Логейн глядя на загоревшийся в дали костёр.
Сделав шаг вперёд, Логейн на мгновение оступился и сморщился от боли, но быстро взял себя в руки и пошел дальше.
Из-под доспеха начала сочиться кровь. К нему сразу же подлетело десяток телохранителей.
— Тейрн, вы ранены! Вам лучше остаться!
— Отставить! На том свете отлежусь! А сейчас все в атаку! За Ферелден!
Глава 63.
Укол. Шаг назад. Уйти из-под удара. Разворот на месте. Ещё укол. Добить.
Пропустил летящий двуручник у себя над головой. Взмах руки и очередная тварь валится с перерезанной глоткой.
Всё смешалось в кровавое марево.
Мевира под канонаду взрывов танцевала и извиваясь в моих руках находя щели в броне всё новых Порождений.
Вокруг крики полные ярости и боли. Звон оружия. Тошнотворный запах потрохов. Мир, окрашенный багровой пеленой.
Наблюдать, как корчится в смертельной агонии поверженный враг. Слушать музыку стали и симфонию агонии. Чувствовать его кровь на губах. Наслаждаться их беспомощностью и тягучим ужасом.
Что может быть лучше?
Я счастлив. Мы счастливы. Мы снова едины.
Музыка сражения гремит в ушах, позволяя не прерывать танец Смерти ни на секунду. Ударные отлично заменяет канонада Единорогов.
Да, быстрее. Ещё быстрее. До разрыва связок и сухожилий. Не останавливаясь ни на миг.
Сколько идёт это сражение? Минуту? Час? День? Не важно.
Наш чудесный танец будет продолжаться до тех пор пока вокруг есть враги.
Неожиданно перед нами вырос пятиметровый огр, с ног до головы закованный в броню, с огромной секирой.
Какой большой! Он на добрый метр выше своих сородичей. Славная добыча!
Танец на краю смерти начался. Кровь бьёт в висках. Стук сердца заглушает всё вокруг.
Он очень силён, но я значительно быстрее.
Пустить кровь. Ослабить. Причинить боль. Почувствовать вкус отчаяния.
Короткие уколы в места сочленения доспехов. Тварь ревела, но не могла нас достать.
Сильный, но глупый. Хорошая добыча.
Мевира изогнулась и ужалила Огра в левый глаз.
Тварь взревела. Огр яростно взвыл и начал размахивать во все стороны секирой.
В этот момент живот Огра взорвался океаном крови. Стоящие за ним Порождения превратились в кровавое месиво.
Единороги собирали свою кровавую жатву.
Не прощу. Он украл НАШУ добычу. Убить! Разорвать! Позже. Сейчас, добычи достаточно.
Добив агонизирующего врага, я скользнул дальше вглубь вражеского строя.
Там нам не смогут помешать жалкие людишки, которых нам приходится защищать.
А то они только и могут, что воровать добычу у нас.
Одобрение. Радость.
А что там сверкает вдалеке?
Ускоряюсь ещё больше буквально врываясь во вражеский Круг Магов.
Взмах клинка и очередной колдун падает разрубленный пополам. Шесть ударов сердца и Шаманы отправлены к Архитектору.
Колдуны. Лёгкая добыча. Не интересно.
Соглашаюсь. Эти твари с палками оказались не способны противостоять нам.
Что это? Они бегут? Почему?
Презрение. Отвращение.
Они слабы. Не достойны быть нашей добычей.
Нужно двигаться дальше. Ещё дальше.
