"Сейчас вы у меня отсмеётесь навсегда", — скользнула у Атуа довольная мысль.
Он оглянулся: позади никого не было. Он опять повернулся в сторону десантников и максимально сконцентрировав своё поле в бритву, полосонул ею по голове ближнего к себе десантника.
Вытянувшись, будто второй десантник вдруг превратился в его командира и постояв так несколько мгновений, десантник грохнулся на спину.
Второй десантник, вытаращив глаза и открыв рот, застыл изваянием.
Переориентировав бритву своего поля, Атуа полосонул ею по голове второго десантника, но этот удар получился слабее первого. Ноги десантника подкосились и он, упав набок, громко захрипел, схватив себя за шею. Лицо Атуа исказилось гримасой злобы и он ещё раз полосонул бритвой своего поля десантника по голове — дернувшись несколько раз, десантник замер.
Атуа осмотрелся и никого не увидев, выпрямился, вышел из-за кара и направился к двери портатора. Поравнявшись с лежащими десантниками, он окинул их беглым взглядом и вдруг, шагнув к ближнему из них, наклонился: к поясу десантника был пристегнут фраунгоффер. Это оружие всегда было у офицеров с миссией посещавших станцию зонта, создавая впечатление, что они собирались защищаться с его помощью от своих же галактических рас. Атуа никогда не видел, как работает такое оружие, так как ничего подобного в его галактике не было и при его виде у него всегда возникало желание завладеть им и непременно испытать его на его же хозяине, но боясь быть раскрытым, он с досадой подавлял свое желание. Сейчас его вожделенная мечта была перед ним, она манила. Атуа протянул руку к оружию и...
Громкий возглас отбросил его назад. Атуа отпрыгнул от десантника и ошалело закрутил головой, ища ещё одного десантника, но кроме лежащих перед ним неподвижных носителей, больше никого видно не было. Возглас повторился.
"Хайра!" — Атуа выпрямился.
До него, наконец, дошло, что это был голос из шлема десантника. Стиснув зубы, он шагнул к десантнику и отведя ногу, хотел ударить его в шлем, откуда шёл этот возглас, но его нога осталась на месте: он вдруг почувствовал, как где внутри портатора, в его сторону движутся несколько психотронных полей.
Атуа оглянулся — дверь портатора ползла в сторону. Куда-то бежать уже было поздно и он, со всего роста своего носителя, грохнулся на мостовую. Лицо его носителя вспыхнуло.
* * *
— Что с ними? — Раздался над головой Атуа громкий голос.
— Этот мёртв!
— Этот тоже!
— А это кто?
Атуа почувствовал легкое дуновение ветра над своей головой. Превозмогая боль горящего лица, он замер, уставившись неподвижным взглядом в чёрные ботинки перед лицом.
— А чёрт его... Наверное один из техников.
— Жив?
Прохладная рука легла на шею Атуа. Послав силовой импульс, Атуа остановил сердце своего носителя.
— Кажется нет.
— Это он! Всем назад!
Донеслось громкое чертыханье, шарканье ног и затем шелест закрываемой двери.
Это шанс, мелькнула у Атуа мысль и он метнулся прочь из своего носителя.
* * *
Двери портатора закрылись. Баркер покрутил головой и шумно втянул в себя воздух, будто таким образом можно было почувствовать, то, о чём он не имел никакого представления.
— Опустить стекла! — вдруг заорал он. — Включить защитные поля!
Донесся шелест и десантники начали тонуть в едва различимом муаре.
— Стасов!
К Баркеру подбежал один из десантников, на ходу опуская защитное стекло шлема.
— Анализатор! — Баркер ткнул указательным пальцем в прибор, пристегнутый к левой руке десантника. — Посмотри!
Десантник приподнял левую руку и поманипулировав настройками, медленно закрутился на месте, смотря на экран анализатора. Другие десантники начали крутиться вместе с ним, выставив перед собой оружие. Стасов замер.
— Там что-то есть! — выкрикнул Стасов, вытягивая руку с анализатором в сторону зала ожидания. — Какое-то поле. Чёрт! — он затряс анализатором, будто пытался это самое поле вытрясти из него.
Раздался треск и в сторону двери зала ожидания ушел сноп голубоватых молний, рассыпавшись по ней ярким фейерверком сполохов и образовав на ней большое тёмное пятно.
— Идиот! — прорычал Баркер, поворачивая голову в сторону стрелявшего десантника. — Стазис-генератор сюда. Живо! Будем расставлять ловушки.
Опустив оружие, десантник сорвался с места и бросился к выходу.
— Возьми кар! — прокричал ему вслед Баркер.
Но едва десантник сделал несколько шагов, как фейерверк искр вдруг вспыхнул у него за спиной, заставив его броситься на пол. Другой фейерверк, вспыхнувший от касания его защитного поля с полом, подбросил его вверх и оказавшись на ногах, он развернулся и выставил оружие в сторону оставшихся десантников.
Увидев, что десантник остановился, Баркер сжал кулак и потряс им в его сторону.
Опустив оружие, десантник развернулся и бросился к двери. Дверь открылась. Десантник юркнул в неё и она тут же закрылась. По полу скользнул сноп искр и угас.
Баркер покрутил головой, осматривая оставшихся десантников.
— Еще раз кто-то выстрелит без приказа, пристрелю. — прорычал он.
Шлемы десантников закрутились, показывая, что они не стреляли.
— Тогда я стрелял, что ли? — Баркер потряс свои зардом. — Да я ещё не снял его с предохранителя.
Десантники молчали.
— Проклятье! Что у тебя? — шлем Баркера качнулся в сторону десантника с анализатором.
Стасов, медленно повернулся вокруг себя, затем направился к залу портации, водя анализатором туда-сюда. Дойдя до двери, он замер. Шедший за ним Баркер, ткнулся в него. Брызнувший сноп искр, заставил его отпрыгнуть от десантника. Тогда, вытянув шею, Баркер попытался издалека заглянуть в экран анализатора.
— Что-о?
— Его нигде нет, — десантник пожал плечами.
— Как нет?
— Мне кажется, что защитное поле стягивает настройки. Они нестабильны. Разрешите...
— Нет!
Баркер отвернулся от Стасова и посмотрел по сторонам. Остальные десантники стояли молча, направив оружие в сторону двери зала портации. Он опять повернулся к Стасову.
— Чёрт! Хорошо! Отключи и посмотри вокруг. Только быстро.
Муар защиты вокруг десантника исчез. Он несколько раз прокрутился на месте, держа анализатор перед собой, затем опустил анализатор и опять утонул в муаре.
— Его нет, — донесся из-под шлема его глухой голос.
— Значит он внутри зала ожидания.
— Не думаю, — шлем десантника покрутился из стороны в сторону. — Анализатор бы его там почувствовал. Поля здесь нет. Оно исчезло.
— Ушёл! — Баркер резко повернул голову в сторону выхода из портатора.
* * *
Едва успев проскользнуть в закрывающуюся дверь, разум Атуа взлетел под потолок коридора и рассредоточившись, замер, разбросив своё поле по сторонам. Под ним метались несколько слабых биополей. Сколько, понять было трудно, так как они сливаясь воедино и распадаясь, постоянно меняли свои, как количественные, так и качественные характеристики.
Но Атуа уже много раз портировался со станции узла и знал, где находится зал портации.
Держа поля десантников под контролем, разум осторожно коснулся своим полем двери зала ожидания и понял, что она закрыта. Он скользнул к ней, намереваясь войти в её информационное поле и тут же почувствовал в себе стороннюю волну.
"Анализатор! — догадка упругой волной прошла по разуму Атуа, заставив затрепетать. — Хайра! Поторопился! Нужно было заняться десантниками".
Он метнулся в другую сторону и в тот же миг энергетический заряд, вошедший в край его поля, заставил разум Атуа сжаться.
Единичный заряд такой мощности не мог причинить ему большого вреда.
"Но если я поймаю их несколько, то произойдет перенасыщение моего поля и оно превратится в искрящийся энергетический шар. Увидеть такой, никакого анализатора не нужно будет. Да и в канал таким соваться будет крайне рискованно", — скользнули у разума Атуа тревожные мысли.
Он метнулся вниз и распластавшись по полу тончайшим слоем, почувствовал, как волна анализатора прошла над ним.
"Здесь от анализатора не спрятаться, — всплыла у него досадная мысль, — либо его нужно уничтожить, либо нужно уходить".
Нащупав направление волны анализатора, он выстроил своё поле в бритву и замер в нерешительности — волна, вдруг исказилась настолько, что направление её исхода совершенно не определялось, она шла, будто со всех направлений. К тому же поля десантников едва чувствовались, забиваемые мощным энергетическим фоном.
"Они включили защитные поля, — понял разум Атуа. — Теперь их так просто не достать. Хайра! Как бы не налететь на защиту, может искрануть. Сразу поймут, где я. Нужно уходить".
Он осторожно двинулся по полу в сторону выхода, стараясь не коснуться защитных полей, благо сейчас они были будто прикованы к полу. Но как он ни старался быть внимательным, но все же пропустил момент, когда один из энергетических сгустков пришел в движение. Разум Атуа его почувствовал, когда он уже нёсся на него. Он метнулся в сторону и коснулся другого защитного поля, вызвав сноп искр. Отскочив, разум замер. Все энергетические сгустки тоже замерли.
Волна анализатора металась где-то вверху, видимо десантникам не приходило в голову, что чужой разум может и опуститься вниз.
Прошло какое-то время и разум Атуа опять почувствовал, как тот же энергетический сгусток пришел в движение. Насколько он смог определить, сгусток перемещался в сторону выхода.
"Кто-то из них уходит от сюда, — мелькнула у разума догадка. — Наверное побежал за помощью. Значит сейчас откроется входная дверь".
И действительно, через несколько мгновений энергетический сгусток замер и разум почувствовал впереди мощный электрический всплеск.
"Дверь открылась", — понял разум Атуа и над самым полом метнулся в её проем, не обращая внимания на оставленные за собой снопы, брызнувших во все стороны искр.
Оказавшись снаружи, разум Атуа взвился под потолок улицы и зависнув, осторожно выбросил своё поле вниз и почувствовал быстроперемещающееся аккуратное слабое поле, видимо десантник снял свою защиту и его поле теперь хорошо чувствовалось.
"Уничтожить! — мелькнула у разума решительная мысль. — Нет! — остановил он себя. — Занять его носитель и самому ловить себя, — всплыла у него следующая мысль. — Пожалуй, не стоит. Быть независимым гораздо удобнее, чем находиться под постоянным контролем. Как только десантник уйдет нужно вернуться в прежний носитель, если он еще жив. Хайра! Я ведь остановил его сердце".
Разум Атуа вновь выбросил поле вниз, пытаясь проконтролировать десантника — его поле стремительно удалялось.
"А ведь он спешит не за подкреплением, — всплыла у разума мысль озабоченности. — Его можно вызвать через сканер связи. Тогда зачем? Стазис-генератор! — мысль озабоченности, сменилась тревожной. — Нет! Этого нельзя допустить".
Еще будучи офицером заградительного отряда он слышал об этом изобретении зевсов по обнаружению бестелесных психотронных полей. Что конкретно представлял из себя такой генератор, никто на станции не знал, но будто бы он создавал какое-то стохастическое поле, которое соприкасаясь с блуждающим психотронным полем, возбуждалось, в десятки раз увеличиваясь в объёме и в нём появлялись хорошо видимые обычным волновым анализатором неоднородности, среди которых было и психотронное поле. Рассел даже как-то сообщал ему на станцию зонта, что эти генераторы должны вот-вот появиться на станции узла и ими теперь будут оснащаться все заградительные отряды, направляемые на обследование кораблей гротов и даже, возможно, такой генератор будет и на станции зонта.
"Но если я уничтожу десантника, то станет понятно, что я ушел от портатора и начнутся мои поиски по всей станции. Уж пусть они пока внутри поищут, а я тем временем подумаю, как мне быть дальше", — решил разум Атуа.
Выбросив свое поле вдоль улицы, разум почувствовал слабое поле простирающееся где-то внизу. Он осторожно коснулся его и к своему восторгу понял, что это оставленный им носитель Горра, который ещё подавал устойчивые признаки жизни. Разум метнулся вниз и заняв носитель, дал команду глазам, открыться.
* * *
Атуа лежал лицом вниз. Оно нестерпимо горело, будто находилось в огне.
Напружинившись, Атуа вскочил. Реинкарнированная рука отдала тупой нудной болью. Поддерживая её второй рукой, Атуа покрутил головой: снаружи никого не было, не было и одного кара. Он бросился ко второму кару, но тут же остановился и отвернувшись от кара, побежал по улице прочь, решив, что найти кар десантникам не составит труда, а уж затем вычислить кто им пользовался и вовсе проблемы не будет.
Добежав до первого же поворота, Атуа свернул в боковую улицу и перейдя на шаг, принялся размышлять, куда ему сейчас направиться, так как портироваться со станции в ближайшее время навряд ли удастся.
"Десантники теперь не успокоятся пока каждый уголок портатора дотошно не обнюхают. Определённо и по станции пройдутся", — мелькнули у него догадки.
Сейчас Атуа видел лишь один способ в сложившейся ситуации остаться на свободе: куда-то спрятаться и затаиться.
"Еще неизвестно, как поведет себя их зенн. Первый раз он прошел мимо, но пройдет ли мимо еще раз? Нужно бы что-то про него попытаться узнать", — промелькнули у него мысли озабоченности. — Нужно найти квартиру Горра и отсидеться там. — решил он. — Но скоро утро и метаться по городу в её поиске весьма подозрительно, да еще с таким лицом, — Атуа осторожно ощупал лицо: кожа на левой щеке была основательно содрана. — А что если найти первую же пустую квартиру? А если Рассел вспомнит обо мне? Хайра! — махнув рукой, Атуа быстро пошел по улице намереваясь добраться до города.
Без приключений добравшись до города, ночная станция была совершенно пустынной, он вошел в первый же дом и пошёл по коридору, осторожно проникая своим полем через все подряд двери, пытаясь найти пустую квартиру. Ему повезло, буквально, третья квартира оказалась пустой.
Разбросав своё поле вокруг двери, он нашел её информационное поле управления и войдя в него, активировал информацию опознавания хозяина — дверь бесшумно скользнула в сторону.
Быстро осмотрев квартиру и убедившись, что в ней действительно никого нет, Атуа вошел в информационное поле входной двери и полностью заблокировал доступ в квартиру кого бы то ни было. По крайней мере, на какое-то время, он остался её единственным обитателем. Конечно, если хозяин квартиры, обратится в техническую службу, квартиру ему её откроют и потому Атуа решил попытаться понять, кто хозяин квартиры и ждать ли его домой. Он подошел к одному из шкафов и заглянул в него: в нём висела одежда офицера заградительного отряда. Он заглянул в ещё один шкаф — то же самое. Женской одежды не было. Стало понятно, что хозяином квартиры был один из офицеров службы безопасности. Атуа подошел к одному из кресел, намереваясь сесть и заметил на нём легкий налет — в нем уже давно никто не сидел. Он покрутил головой, внимательно осматривая предметы, на всех был такой же налет Выходило, что хозяин квартиры уже давно здесь не появлялся. Атуа облегченно вздохнул.
