— Совсем не хочу. Не поняла, девочки, ну вы чего?
— За гостей переживаем. — Серьезно посмотрела на нее Рианна и не удрежалась, фыркнула. — Желающих сделать снимок с летающей гекатессой что-то меньше не стало
Джаррел задумчиво тер подбородок изучая поданный на утверждение запрос в службу обеспечения.
— Что мне делать то, зачем им все это? — Начальник службы ждал его вердикта и не скрывал недоумения. — Кровать, стол и тумбочка, обязательно из того-же комплекта, что вся мебель жилых комнат. Про оборудование молчу, но краска-то им на что?
— Займись. — Джаррел взглядом остановил снабженца. — Предоставить все. К краске девочки не предусмотрели инструмент. Подбери все что нужно для ремонта.
— У вас там что, кто-то разнес жилую комнату? — Попытался угадать тот.
— Можно сказать и так. — Улыбнулся лорд-воспитатель, отключая собеседника.
Джаррел вывел на экран изображение с подкупольной камеры Ортобы. Одна из немногих, оставшихся доступных диспетчерам. Гекатессы милостиво согласились оставить несколько штук для нужд внешней охраны. Все остальное оборудование подключалось теперь только на время уроков и исключительно через дежурных гекатесс, в качестве которых пока выступали Санира с Сайяной и ведущая десятка гекаты.
Некоторое время лорд-воспитатель наблюдал как девочки деловито вытаскивают скопившийся хлам из пустующей комнаты на лестничной площадке. Что-то сразу летело вниз, что-то аккуратно спускалось по лестнице. Вторая группа с помощью роботов-уборщиков убирала мусор внизу.
Для чего, а точнее для кого, потребовалась комната Джаррел знал. Накануне, ее высочество, или уж наверно просто гекатесса, не спрашивала разрешения, а поставила в известность, что они забирают помещение. Сегодня комната уже была занесена в базу данных под соответствующим номером. Только графа с именем жильца пока пустовала.
— Трудятся?
Джаррел покосился на появившуюся голограмму мрачного лорд-мастера.
— Сам знаешь, у каждого гекатора должно быть свое личное место в Ортобе.
— Знаю. — Буркнул тот. — Только вот что будешь делать, если изменить уже ничего нельзя будет.
— Есть новости? — И без того нерадостное настроение резко пошло на спад.
— Нашли мы покупателя и куда их отправили. Премерзкий мирок, за несколько лет любого в биоробота превращает. — Сморщился брат по гекате. — Конечно если не убивает.
— Их нашли?
— Нет. Удрали они. Давно, девочке едва три годика стукнуло. Для рожденной в самоизолированном мире очень грамотно ушла, готовилась видимо. Хозяину пришлось давать заявку на розыск.
— Ловцы свои базы нам не откроют.
— Дождешься от них.
— Сколько времени на взлом потребуется?
— Да уже вскрыли. Ловцы есть ловцы. Продажные шкуры, хуже торгашей.
— Тянешь?
— Ага, не поверишь, их почти два года ловили. Если бы не смогли надавить на хорнов, и дальше бы искать пришлось.
— Наемники? А эти как тут?
— А кто их знает. Но крыли они их знатно, по всем статьям. Но данные электронных ищеек они оспорить не могут. Правительство хорнов признает права ловцов.
— Выдали значит.
— Нет, позволили самим завершить поиск. А мать с гекатессой по-тихому увезли на другой континент. Оттуда они и ушли, когда совсем прижали.
— Многовато для простой беглой рабыни.
— Да говорю же, не знаю, чего они так прикрывали двух человечек. Да только на этом их приключения не закончились.
— И куда же они рванули?
— Да я не о них, а о ловцах. — Лорд-теней кисло улыбнулся. — Дамочка эта, мать гекатессы, устроила этим тварям веселую жизнь. Да такую, что над отрядами собственные коллеги потешались.
— Даже так?
— Она умудрилась сбить со следа электронную ищейку. Я так понимаю, хорошо себе представляла, что это такое и ее возможности. И воспользовалась тем самым принципом, что использовала незабвенная основательница Майя при своем побеге из Дворца.
— Тогда вроде были маяки.
— Она сделала маяки из собственных гормонов. А вместо транспорта использовала местных животинок. У хорнов как никак пряталась, видать научилась охотиться. А может и с самого начала кое-что умела.
— Заставила ловцов гонятся за призраками?
— Да всем подряд, от мелких грызунов до рогатых животинок. И если бы она просто бегала да пряталась. Представляешь, поисковый отряд ловцов во время прочесывания территории понес потери. В базе есть сообщения с описанием подготовленных ловушек из какой-то плесени. Говорится о потере минимум двух троек.
Джаррел медленно откинулся на спинку кресла.
— Верится с трудом. Как бы к ним не относиться, ловцы свое дело знают неплохо.
— Знают, после предупреждения с плесенью они справились. И наших выловили и вернули хозяину.
— Ты же сказал их нет у него? — Удивился лорд-воспитатель.
— Их и нет. Свалили и года не прошло. Есть вторая заявка к ловцам.
— Поймали?
— Нет. И даже не нашли. Считают, что их прикрыли Кашьяти. Есть даже консульское разбирательство по вопросу вмешательства подданных империи в дела ловцов на территории третьего мира. Кашьяти не стали долго разбираться и отказались признать достоверными данные ищейки.
— Кашьяти? А эти откуда нарисовались?
— Тебе ответить? — Не без ехидства поинтересовался брат по гекате.
— Что 'понятия не имеешь' я и так понял.
— Судя по всему, кто-то из тритонов спрятал их от погони, а потом сумел организовать им выезд. Ловцы считают, что следы их теряются на Переходе в империю. Из базы беглецов не убирают.
— Кашьяти признают рабство. Разве ловцы не ведут поиск на их территории?
— Ведут. Но только на собственный страх и риск. У них там нет привилегий. Добавляем, что своих тритоны признают свободными сразу на Переходе. А для вывоза пойманного беглеца, даже для его содержания, нужно получить решение в местной судебной инстанции. Чаще всего выгоднее ждать, когда беглецы попытаются уйти в миры пригодные для себя.
— Дождались?
— Данных нет. Спецы выстави ли сторожки на случай, если что-то начнется.
Содержание
В начало страницы
Глава 18
'... Мы не успели, ...'
Мужчина давно уже закончил доклад. По требованию старшей и он и все остальные покинули границы Ортобы. А его не оставляющие никаких шансов слова все еще звучали в голове Синты
И причем тут сочувствие и участие?
Как.? Почему? Разведка, всесильные Тени, службы Арден оказались беспомощны?
— Мы же все сделали! Столько лет выясняли, доказали, что она просто существует. Передали ИМ все материалы, а они 'не успели'! — Потерянный голос Саниры завис в воздухе.
В Ортобы царила непривычная тишина. Исполняя решение гекатесса, сейчас отсюда исчезли даже дежурные воспитатели.
Синта чисто автоматически отмечала как один за другим на пульте ликалы вспыхивают индикаторы блокировки Ортобы. Внешняя защита, внутренний периметр, звуковая, информационные каналы, окна. Пожалуй, впервые за все время, что они изучали свои ликалы и учились ими пользоваться, запускались все системы защиты разом.
Исполняя заданную программу и подчиняясь командам гекатесс, Ортоба превращалась в глухую крепость.
— и что же, они вот так исчезнут? — вопрос опять повис в воздухе.
— Она наша сестра по гекате. — Лика оторвала растерянный взгляд от голограммы лица погибшей девочки.
— Именно так, пусть она об этом даже не подозревала. Но Нэстэ первая из нас ушедшая за грань. Ей начинать наш мемориал. — Наконец заговорила Рианна — Единственный, кто все эти годы прикрывал ее, была наша кормилица. Я думаю, что ее мать достойна остаться с нами.
— Интересная техника у нее, как дождик. -Кто, о чем, а Лика о своем. — Я ничего не слышала о ней, но готова заняться, если будет мастер.
— Пусть программисты поработают над записью. — Кивнула Рианна. — Три точки записи. Этого достаточно, чтобы получить качественную голографическую запись боя. Может и технику удастся вычислить.
— В ее комнате все и сделаем. -Поддержала Сайяна. — Пусть хотя бы так ...
Синта спешно проморгалась и присоединилась к группе, снова просматривающих ролик. Шок и растерянность среди гекатесс начали проходить. У многих глаза были на мокром месте. Но уже начались разговоры.
— Сайка, а этих тварей, что тут изображены, вычислить можно. Где они, чем занимаются?
Казалось, Лика была само спокойствие. Синта смогла отметить только напряженность в голосе, да немного сильнее сжатые губы.
— Можно. Имена всей пятерки известны. Да они вряд ли будут прятаться. Ничего противозаконного по меркам окраинных миров они не совершили. Но по сетям лучше это сделает Санира.
— Санька?
— Сделаю. А зачем? Они к рубежам Арден и близко не подойдут. А на окраинах нам их не достать.
— А вдруг. Хочу знать, если чудо случится. — Зло сощурилась Лика. — Не спускать же такое.
— Согласна. — Санира тоже перешла на деловой тон.
— Я думаю, мы должны знать о них все. — Поддержала идею Рианна. — И не только, то, что появится в инфосетях. У ловцов есть базы данных.
— Маловато я еще умею. — Признала очевидное Санира. — Надо попроситься к спецам по взлому.
— Вот и попросись. Синту возьми с собой. Заодно и нас потом поднатаскаете.
Синта поморщилась, но послушно кивнула. Себе она уже давно призналась, что информатику уважает, даже очень. Но крепкой дружбы, или уж там большой любви до гроба у них не будет.
— И знаете, что, Сайка, Санира, продолжайте следить за инфосетями.
— Что-то определенное? — Тут же встрепенулась Лика.
Синта, как и еще несколько девочек в ближнем круге, тоже насторожилась. Их уже столько лет учили наблюдать за старшей. Объясняли почти на пальцах и плавно разводя руками нечто неопределенное. А вдруг это то самое, пресловутое проявление 'потенциала правящих'.
Рианна сердито осмотрелась, прекрасно понимая, о чем именно все подумали.
— Ничего определенного. Я просто согласна с Ликой. Этих ловцов мы должны достать рано или поздно. Тени тоже будут следить за ними, но сами все видите. Как бы они опять не 'опоздали' к удобному случаю. Подстраховать надо.
— Это да, это хорошая идея. — Под общее одобрение оживилась Санира. — Если эти твари и подойдут к рубежам, то на очень короткое время.
— И почему только эту пятерку? Кто-то ведь отдал приказ, их ловили, значит должны были сканировать Нэстэ и обнаружить ликалу. Но в лорд-мастер ничего не сказал на этот счет. Значит про ликалу они даже не знают.
Синта невольно сжала кулачки. Действительно, а вдруг получится. Не сейчас, так ведь у них жизнь длинная. Кто-то и за рубеж будет уходить. Шанс поквитаться остается. Надо только знать где и когда.
На прием в сопровождение пошла пятерка Лики. У Ринки согласия никто не спрашивал. Сказано 'надо', значит надо идти. За происходящим в приемном зале Синта не следила и вообще предпочла отключиться от связи. Да и что там может быть интересного? Не в первый раз, все до каждого шага изучено и затвержено до полного автоматизма. Там посетители решали свои вопросы. Кое-кто приходил чтобы развлечься или завести новые знакомства.
И никто из них, ни друзья, ни враги, ПОКА не подозревали, что ИХ геката понесла первую свою первую потерю. Слухи уже поползли по дворцу. Нельзя укрыть факт полной блокады Ортобы безо всякого объяснения. Но официальное объявление о погибшей гекатессе будет немного позже. Поэтому и прием проходил по обычной программе. Ничего интересного.
Поэтому и о пополнении в гекате Синта узнала не сразу, а увидев вызов по общему каналу связи.
Белый, довольно внушительных размеров, размером чуть ниже колена, крутился у ног Ринки и сердито фырчал на обступивших гекатесс. Впрочем, зубы не скалил, длиннющим своим хвостом не размахивал и позволял себя погладить.
Котенок внимательно присматривался к каждой девочке, обнюхивал осторожно протянутые пальцы и только после этого позволял погладить по спине или бокам.
Синта удивилась, ощутив под рукой мягкую, почти невесомую шерстку. Упругое тело малыша прогнулось под ладонью и слегка спружинило, когда она надавила. Так и казалось, что он сейчас замурлычет.
Но всем известно, что нихара только внешне похожа на большого кота, которых часто использовали вместо сторожевых собак. И уж точно эти существа не умели мурлыкать. Зато боднувший в ладонь лоб оказался неожиданно твердым.
Барик, так прозвали нового питомца, недовольно отвел голову, когда она попыталась потеребить торчащие ушки.
— Он этого не любит. — В который раз пояснила Рианна. — По шкурке гладьте сколько угодно, а уши лучше не трогать. Не понимаю пока почему, но он не хочет, чтобы без разрешения кто-то к ним прикасался.
Синта с сожалением уступила место Сайяне и устроилась рядом с Рианной.
— У еще брат был. — Тем временем вздыхала Лика. -Сбежал во время посадки, дурачок. Его Литарну хотели подарить. Чтобы в каждой гекате была ниахара.
Длиннющий хвост развернулся и кончиком задел по ногам.
Синта не удержалась и опять протянула руку.
Между пальцами снова заструились золотистые искорки, от которых не оторвать глаз. Под пальцами проскочили бугорки позвонков. В кончике прощупывалось какое-то утолщение. Желтые глаза на извернувшейся мордочке предупреждающе в упор посмотрели в лицо девочки.
— Поняла, он этого он тоже не любит. — Ничуть не обидевшись и даже весело завила Синта и поспешно убрала руки.
— Нет, ему это как раз пофиг. — Задумчиво протянула Рианна. — Я еще не очень понимаю его эмоции. Тренер по дрессировке прибудет позже. Тут кажется какое-то предупреждение об опасности. Знаешь, что-то вроде 'лучше не суй пальчики, а то может быть плохо'.
В кончике хвоста началось движение. Перед глазами оказался весьма угрожающего вида коготь, в следующий момент он трансформировался в плоскую, на вид острую с двух сторон секиру, под конец перетек в нечто вроде прямого клюва, даже щелкнул, и снова стал белым и пушистым.
— Э-э-э спасибо за демонстрацию. — Немного растерянно пробормотала Синта под ставшими нервными смешки сестер. Судя по всему, многие собирались поэкспериментировать со столь заманчивым хвостиком. Но теперь все поспешно убирали руки за спину.
— Он не пугает. — Поспешила с разъяснениями Ри. — Это у него непроизвольно получается.
— Ага, точно. Тут говорится, что рефлексы, связанные с наконечником хвоста, берутся котенком ниахары под контроль спустя несколько месяцев, когда он начинает самостоятельную охоту. — Санира была в своем репертуаре и уже успела вытащить из инфосети какой-то справочник. — Предполагается, что они несут защитную функцию и их возникновение связано с необходимостью самообороны в родном мире.
— Веселенький должно быть мир, если ниахара нуждается в таком хвостике, и это при живых то родителях. — Заметила Лика.
— Родные миры, или то, что за них можно принять, до сих пор не изучены. Они относятся к тяжелым, с необязательно кислородной атмосферой.
— Ну, в Ортобе всяко лучше будет, чем там. — проявила серьезность Лика. — Что ему можно есть?
— Все, причем в любых количествах. Он сам разберется.
