— Значит Тиррелин и Таллигон. У нас три потока из восьми,— улыбнулся Мишаль и даже лицо Наразмата прояснилось.
— Перед тем, как я улетела с Миллифьори, капитан послал кое-кого за четвертым.
— Кажется, я догадываюсь, кого,— медленно проговорил Мишаль, но глаз его загорелись азартным огоньком, какой Галина не раз видела у Эли.
— Но Клеменс решил действовать самостоятельно, он хочет пойти на Миллифьори отдельно от основных сил.
— Не пытайтесь понять капитана,— Мишаль отмахнулся.— У него в голове засела эта идея — фикс.
— Я видела глаза Клеменса, когда он вспоминал о Магистре,— тихо заметила Галина.— Ненависть стала для него смыслом жизни. И я думаю, он не станет помогать нам в этой войне. У него она — собственная. Поэтому, адмирал, вы как командующий...
— Подождите,— прервал ее Наразмат, поднявшись из-за стола.— Я отдаю все свои корабли, и сотни людей, надеясь на лучшее будущее, но именно вы, императрица, поведете флот.
— Но мое звание намного ниже адмиральского! — удивилась Галина.— У меня нет никаких полномочий.
— Вы стали главнокомандующим всех вооруженных сил, когда приняли, пусть и без пышных церемоний, императорский титул. Каждый, взглянув на вас, преклонит колени. Настоящее величие, не показное — рождается внутри. Люди следуют за тем, в ком оно есть. Если не хватает знаний, я поделюсь с вами своим опытом. Но теперь командующий — вы.
Порыв ветра налетел на палатку, трепля края. Несколько секунд Галина невидящим взглядом смотрела, как закрывая свет солнца на поле садится планер. И меньше всего она ожидала увидеть пилота, выскочившего из машины. Оглядевшись и заметив их, Секвенца почти бегом бросилась в сторону, где проходило совещание.
— Секвенца! — воскликнула Галина, порывисто поднимаясь.— Капитан отпустил тебя!? Если что-то срочное, Клеменс знает, что может связаться со мной через поток ветра.— Но увидев выражение лица девушки — смесь безнадежности с отчаянием -поняла, что дело серьезное.
— Мы не могли доставить послание, потому, что... на Миллифьори напали. Капитан захвачен, а еще Оля и Эли.
— Капитан...— Галина ощутила как начинают подрагивать руки, поэтому сцепила их в замок.— Что ты сказала, повтори.
— Их увезли в Клавир. Напавшие хотели уничтожить Миллифьори, но у нас нашлись неожиданные союзники среди них.
— Секвенца, что с моими дочерьми? -Галина ощутила, как холод распространяется в груди. Она боялась услышать ответ.
— Их увезли вместе со всеми,— неохотно сказала девушка.
Галина отступила на шаг, упершись в стол. Задетая случайным движением чашка с недопитым чаем упала на песок. Влага тут же впиталась в него.
— Моя императрица,— с тревогой спросил Мишаль, поддержав ее под локоть.
— Что вы намерены делать? — голос Наразмата был жестким. Секвенца осуждающе взглянула на него, но ничего не сказала.
Некоторое время Галина стояла, разглядывая быстро высыхающее пятно на песке.
— Когда это случилось? — наконец, спросила она.
— Меньше двух часов назад. Никола Валентина отправился вслед за ними.
— Никола? — рассеяно переспросила Галина.— Да, наверное, он сможет... Уверена, ведь капитан доверил именно ему отвезти девочек к часам.
— Ваше величество, что вы решили? — вновь повторил Наразмат. Без ваших дочерей все станет бессмысленным. Хотите спасти их?
— Нет,— Галина ненавидела сама себя за такие слова, но все же произнесла.— Все останется, как решено прежде. 'Ничего не изменилось, все осталось в силе' — твердила она про себя. И одно небо ведало, какой ценой ей удалось взять себя в руки.
— Тогда, возьмите это,— Секвенца взяла ладони Галины в свои и когда отняла, на них остался лежать еще один браслет. 'Четвертая печать, так, значит этим двоим удалось достать его из Клавира',— поняла Галина.
— Хорошо, она не глядя положила печать на столик за спиной.— Объединенный флот Габриэль и Данамир войдет в Гранмир через четырнадцать часов. Наша цель — найти Сильмистриум в одном из десяти секторов — Галина подошла к столу и постучала по тому месту на карте, где пересекались кольца. — Мы не станем спасать тех, кто оказался в руках Клавира. Если капитан так верил в Валентина, оставим возвращение девочек на него.
— Я верю, если кто и сможет вернуть ключ, то только он. Отец рассказывал, какие чудеса этот парень показал на Регате, — Мишаль кивнул. Наразмат неуверенно повторил его жест.
Галина всмотрелась в закатное небо, пытаясь разглядеть в на севере всполохи Гранмира. Но там ничего не было. Скоро они полетят туда.
Глава 20 — Клавир
Часть 1
— Все будет хорошо, вот увидите, я не брошу вас,— ободряюще шепнула девушка и крепче сжала ладони обоих девочек. Она ощущала, как дрожит рука Софии, и как все сильнее сжимается хватка маленькой ладошки Светлены. Глаза обеих девочек были полуприкрыты, они то и дело спотыкались. Оля понимала, что единственной ниточкой, связывающей их с реальным окружением, была она сама.
Карон ускорил шаг, Оля замешкалась, когда попытались ободрить сестер, и получила тычок в спину тупым концом неизвестного ей вида оружия, напоминающим одновременно копье и длинный шест.
— Подождите, вы разве не видите, девочки не могут идти так быстро,— не выдержала Оля.— Они же почти ничего не видят! — Оля послала эти гневные слова в спину все удаляющейся фигуре.
Не оглядываясь, Карон бросил через плечо:
— То, для чего они нужны, не требует зрения. Кроме того, мы уже почти пришли.
Оля содрогнулась от этого ледяного голоса. Действительно, даже если девочки ослепнут, то все еще смогут вызывать ветер. Но для себя она решила, что ни за что не позволит кому бы то ни было использовать их словно вещь. Чего бы это ни стоило. Гнев прошел, но от того еще тяжелее стал камень на сердце. Она думала о брате.
'Никола не может... не может...— то, что ее брат не мог погибнуть вот так, просто и глупо, из-за приказа уничтожить Милифьори, она не могла поверить.— Как-то, каким-то образом он обязательно спасется, все они'.
Девушка была почти уверена, что если бы с братом действительно что-то случилось, она бы это почувствовала. Оля совершенно не замечала красот Клавира, мимо которых лежал их путь от посадочной площадки. Только и поняла, что все это время шли в основном по спиральному коридору, закручивающемуся вправо. Золотой, жестокий свет почти уже не мешал ей ориентироваться, но она по-настоящему боялась за близняшек. Хотя большую часть дороги через Гранмир на них были надеты непрозрачные маски, и среди этих арочных, похожих на завихрения ветра коридоров свет был менее интенсивен.
На всем пути не встретилось почти никого из клавирцев. Немногие, кого они видели, были похожи на тех же охранников Карона. Все одетые в черно-зеленую форму. При виде идущего впереди октавиана, они замирали точно статуи, по стойке смирно. Казалось, люди даже дышать переставали.
Однажды, Оля подумала, что зрение показывает ей иллюзии. В таком месте это вполне возможно. Краем глаза девушка заметила пару колеблющихся, призрачных фигур, проплывающих мимо по коридору. Первая едва не прошла сквозь нее.
'Кажется, когда-то Эли рассказывал про систему статусов в Клавире. Но неужели такими могут быть люди? Они же выглядят неживыми!'
Время от времени стены коридора утрачивали свою плотность и сквозь них можно было видеть далекие очертания крепости Клавира. Она действительно похожа на розу, с какой стороны не посмотреть. Дом Северного ветра, где они недавно были с Эли, выглядел почти так же, но здесь стены переливались зеленоватыми оттенками. И те же узоры на стенах. Совершенная, но далекая, мертвая красота.
Карон остановился так резко, что Оля сбилась с шага, едва не врезавшись в него. Руки девочек еще крепче вцепились в ее ладони, и она успокаивающе пожала их в ответ.
— Мы пришли,— коротко пояснил Карон.— Останьтесь снаружи,— приказал он молчаливому эскорту.
Девушка с тревогой взглянула на выросшие перед ней двери. Та же привычная форма розового бутона. Лепестки раскрылись, и в лицо дохнула волна теплого воздуха, насыщенного влагой. Неуловимо-тонкие ароматы ударили в нос. После жесткого освещения коридоров, помещение показалось погруженным в мягкий зеленый полумрак.
Невидимые птицы выводили трели, притаившись в ветвях окружающих деревьев. Цветущие или почти лишенные листвы, низкорослые и раскидистые. Некоторые обвивали вьющиеся растения с широкими листьями. Дорожка, выложенная разноцветными камешками, вела, извиваясь, куда-то вглубь этого сада. Необычное освещение, льющееся из-под сводов высоко над головой, не позволяло определить насколько большим было это место.
Дорожка оборвалась так же внезапно, как и началась. Деревья закончились. Перед ними простиралось открытое пространство. Зеленая трава мягко пружинила под ногами. Бесчисленные россыпи цветов были раскиданы по ней. Те цветы, какие ей как-то довелось увидеть в цитадели Анкара, не шли ни в какое сравнение в этим разнообразием видов и расцветок.
Между клумбами поблескивали небольшие озерца, все идеально круглой формы, каждое не больше трех метров в диаметре. Вокруг сновали одетые в белое люди, ухаживая за всем этим великолепием.
Возле одного такого озерца стола на коленях женщина, голову ее покрывала накидка нежно салатового цвета. Вначале Оля тоже приняла ее за одну из работниц. Но вот она подняла взгляд и откинула капюшон. Женщина, красивее которой Оле не приходилось видеть.
Часть 2
Женщина очаровательно улыбнулась при виде них.
— Карон, дрогой, кого ты привел с собой?
— Это они, мать.— коротко ответил брат Эли.
— Ох, ну надо же, я так и думала,— глаза женщины, обрамленные густыми ресницами, словно присыпанными изумрудной пылью, распахнулись.
Оля инстинктивно заслонила девочек, когда одним плавным, словно текучим движением, Северина поднялась с колен. Улыбнувшись, женщина будто с сожалением погладила на прощание колючую веточку неведомого Оле растения.
— Знаете,— сказала она,— на то, чтобы оно выжило, совсем недавно мы потратили три тонны льда. Это растение не выносит жары.
— Оно не стоит этого,— упрямо ответила Оля.— Столько льда можно было использовать куда полезнее, хотя бы в больницах.
— Ты не понимаешь,— в голосе Северины действительно слышалось сожаление, она с укоризной оглядела девушку, а потом перевела взгляд на близняшек.— Ну, что же вы, подойдите ближе, дайте мне разглядеть вас обеих.
— Не ходите, я не дам вас в обиду,— шепнула Оля через плечо и с вызовом взглянула на Магистра.
— Нет? — брови Северины изогнулись дугой.— Я не знаю такого слова. Карон, будь любезен, подведи их сюда.
Оля не успела понять, как ладони девочек разжались и обеих подтолкнули вперед. Когда он успел?!
— Не бойтесь, это все, — Северина сделала широкий жест куда-то в залитую искусственным солнцем дымку, откуда слышался шум сбегающей... сбегающей! Воды, и в воздухе висела радуга, — все для вас. Ну же, сядьте рядом.— Видя нерешительность девочек, Северина закатала рукав легкой блузы и, зачерпнув пригоршню кристально чистой воды, плеснула в их сторону.— Ах, вы и сами похожи, как эти капли воды, как мне и рассказывали.
— Не бойтесь. Я рядом,— ободрила Оля Софию и Светлену. Одновременно она старалась держать в поле зрения Карона, ожидая от него чего угодно.
— Дорогой, думаю, тебе следует подготовиться к поединку Фацилис. Эли пока тренируется с Северным ветром,— сказала Северина.
Оля не представляла, на что похожа такая тренировка, но то, как прозвучали слова Магистра, заставило ее задрожать. Ей показалось, что во взгляде Карона сверкнуло что-то похожее на недовольство, но уже в следующий миг он отступил на шаг, второй и, не прощаясь, быстро покинул сад.
Оля смотрела ему вслед , а потому не заметила, когда перед ней успел появиться низкий, едва ли двадцати сантиметров, прозрачный столик, фрукты в хрустально-синих вазочках, неведомые ей изысканные деликатесы. Но потом, приглядевшись, поняла, что все это расставляли те же полупрозрачные люди, которых она встретила в коридорах. Девочки или не заметили их, или были слишком напуганы. Ей стало не по себе. Что же сделали с этими людьми? До каких пределов жестокости могут дойти технологии Клавира?
— Это все для вас, угощайтесь,— Северина начала обмахиваться появившимся в руке веером. Веер? Оля заметила, что он был почти такой же, как у Эли. Что бы это значило?
— Нет, спасибо. — Оля гневно качнула головой. Но потом, сцепив пальцы в замок, через силу выжала из себя.— Прошу вас, скажите...
— Да? — Северина с легким интересом взглянула на нее.
— Не заставляйте Эли участвовать в этом.
— О, ты так беспокоишься за него? Но он даже не твой октавиан. Почему?
— Это естественно, вам не понять. И я хочу знать, где он?
Веер со щелчком сложился.
— Эли наказан, — но уже мягче добавила,— ты увидишь его, еще перед поединком.
— Вы заставите Эли сражаться с собственным братом? Как можете после этого называть себя его матерью?
— Но это же традиция,— недоуменно ответила Северина.
— Это... это неправильно,— Оля стиснула пальцы, чтобы они не дрожали, но все же опустилась рядом с девочками за столик. Никто из них не прикоснулся к удивительным фруктам.
— Вы не голодны? Это все дары этого сада. Разве он не чудесен? — Северина мечтательно огляделась.
— Эта красота никому не доступна, кроме вас! — воскликнули Оля.— И ее создали люди, которых вы держите здесь в качестве рабов. Я видела эти... тени.
— Секунды,— поправила Северина, поморщившись. — У каждого свой статус, и это незыблемо.
Заметив, что Светлена с робким интересом заглядывается на бабочку, сидевшую на цветке, Северина улыбнулась.
— Хотите, чтобы так было повсюду? — спросила она. -Помочь всем людям на поверхности, вернуть им счастье видеть теплое солнце в Данамир и дождь в Габриэль? Вы ведь можете.
Слишком поздно Оля поняла, чего добивалась Магистр.
— Не слушайте ее, она хочет, чтобы вы нашли Сильмистриум для нее!
Девочки встрепенулись. Было видно, что они растеряны, и Северина умело пользовалась этим.
— Ну что вы. Все, чего я хочу -то, чего желает и остальной мир. И только вы можете сделать это. Разве я прошу чего-то другого, чем все люди?
— Вы лжете, даже сейчас,— Оля сверлила женщину взглядом.
— Я? Лгу? Почему ты так считаешь? — удивилась Северина.
— Вы уничтожаете все, что стоит на пути. Мне не нравятся методы капитана, но я понимаю, почему он так ненавидит вас, если действуете так... Вы мучаете всех, кто не подчиняется приказам.
— Клеменс Таллигон? Но он почетный гость в доме Медиана. Я давно мечтала встретиться с капитаном. Мы тоже увидим его на поединке, не волнуйтесь.
'О чем она говорит, ведь капитан не Медиана?'
Оля склонила голову.
— Играете людьми и странами, все вы клавирцы одинаковы.
— А разве Элита Габриэль действует не так? — неожиданный вопрос Северины сбил девушку с толку. -Война традиции, все эти столетия, мне кажется им нравилась эта игра. Мы ни к чему не принуждали вас и ничего не навязывали. Золотое сечение только одно. Вы сами не смогли ужиться вместе, и Клавир сделал возможность обладания им равной для каждого государства.
