Спи милая, я ласково погладил ее по пушистым каштановым волосам. Ты будешь жить. Максимум что грозит тебе, это всего лишь длительный сон от большой потери крови (тот гад все-таки сумел достать тебя в шею) и больше ничего. Из этого состояния тебя с легкостью выведут родственники. Спи. А я побуду с тобой. Буду охранять твой сон. Темно. Тихо. Глаза слипаются... Я немного отдохну, хорошо? Я тоже очень устал сегодня ...
Я резко проснулся у себя в квартире, весь в холодном поту. Опять сон. Такой реалистичный, как будто бы я действительно жил в то время. И эти чувства... Я не просто смотрел интересную картинку и участвовал в ней, я жил там! Во мне до сих пор бурлила чувства того погибшего человека, его любовь, его сожаление, что он больше не сможет увидеть ее, его воспоминания... Ммм... Как же раскалывается голова. Но самое страшно было то, что в отличие от всех предыдущих снов я знал это место. Я прекрасно знал, где оно находится в реальной жизни! Как такое вообще возможно?
По опыту понимая, что теперь уже трудно будет заснуть, я зажег свет и пошел на кухню. Поставить чайник и заварить себе кофе было делом пары минут, поэтому спустя некоторое время я уже сидел на балконе своей квартиры, с удобством расположившись в кресле и обозревая великолепный вид на город, открывающийся с девятого этажа.
Город спал. Город дремал под снегом и видел сны. Редкие окна, одинокими огоньками разгоняли мрак, сообщая о том, что еще кому-то не спится этой ночью и в этом мире я не одинок.
Горячая кружка постепенно остывала в руках, и ароматный пар, поднимаясь над ее краями, все реже и реже будоражил рассудок. А я все сидел и думал, смотря невидящими глазами в пространство.
Наконец, нетерпеливо мотнув головой, я оставил сомнения. В конце концов, кому еще в жизни выпадает подобный шанс? Можно наконец-то проверить были ли эти сны плодом больного подсознания, или же они на самом деле несут в себе что-то реальное.
Отставив недопитую кружку в сторону, я поднялся со своего места и открыл дверки балконного шкафа. Где-то там у меня стояли садовые лопаты...
Мерседес летел сквозь ночь, освещая дорогу скудным светом фар. Город все еще спал, видя сны и ожидая нового дня. Промчавшись на скорости по Свердловской, я свернул в сторону и спустя несколько минут, был уже перед входом на территорию заповедника "Столбы". На территорию с машинами тут не пускали. Можно, конечно, было потрясти корочками и проехать, но смысл? Там, куда лежал мой путь, проехал бы разве что трактор, но уж никак не старая немецкая машинка с низкой посадкой. Лишние километры пешком? Смех один, на тренировках мы бегали по тридцать, так что не беда.
Однако вид непонятного парня в футболке и джинсах, достающего лопату из багажника и собирающегося отправиться с ней в лес ночью, насторожил внимание охранников, поэтому корочки все-таки пришлось доставать. Мужики, дежурящие на воротах, были серьезными ребятами. Недоверчиво изучив мои документы, и постоянно косясь на лопату, они только пожали плечами. Мало ли какая блажь ударила в голову товарищу из спецотдела. Пусть себе идет лесом. Тем более, что он как раз туда и направляется. Ну, а в случае чего и доложить можно куда следует. Или все же не стоит... Мало ли, что у них там за дела. Вмешательство в непонятно что, да еще и с такой конторой может выйти боком. Подобные сомнения так явственно отражались на их лицах, что мне стало смешно. Впрочем, разрешать чужие душевные сомнения у меня не было никакого желания. Ничего противоправного я не совершаю, документы настоящие, так что пусть стучат куда захотят. Получат потом выговор от начальства, да и успокоятся. Хотя в чем-то мужики, конечно, правы. В наше время состряпать любое удостоверение — вопрос пары дней и вполне приемлемой суммы. Был бы спрос, а предприимчивых людей у нас всегда хватало.
Взвалив лопату на плечо я легкой трусцой побежал в сторону леса, по пути перестраивая зрение на ночное. Живописные места, деревья, Столбы медленно проплывали мимо. В свое время из-за большого количества медведей заповедник даже закрывали, приводя популяцию мохнатых в порядок, но люди все равно, не смотря на запреты, продолжали тянуться к природе. Что ни говори, а душа русского человека всегда тянется к лесу, к тропинкам, березкам и ручейкам. К бескрайнему полю и тихой глади озер...
Бежать было легко и приятно. Тело явно застоялось и требовало движения, раз за разом ускоряя темп и наслаждаясь работой мышц и встречным ветром. Но особенно здорово было смотреть еще и астральным зрением. Ночной лес буквально расцветал красками и сполохами цвета от различных живых существ и растений. Куда там Джеймсу Кэмерону с его "Аватаром"! Маленькие точки, отливающие серебром, фиолетовые росчерки, гирлянды листвы источающие мягкий желтый и розовый свет. Мириады насекомых, спящих и вышедших на охоту, сияющих в астральном диапазоне многочисленными искорками. Звери и птицы, укрывшиеся под пологом деревьев и думающих, что они не видны. Красота...
Искомая точка оказалась у подножия одного из центральных Столбов. Глядя на валяющийся кое-где мусор, и следы многочисленных ног туристов я только удивился, как до сих пор еще никто не обнаружил пещерку? Впрочем, она была расположена и впрямь на редкость удачно. Почти полностью засыпанный вход, заросший для верности кустами и высокой травой, и вправду, бережно охранял тайны многолетней давности. Не зная точно, где искать — ни за что не найдешь.
Порадовавшись своей предусмотрительности, я быстренько раскидал землю лопатой и посветил в узкий лаз заранее припасенным фонариком. Мда... узко, темно и сыро. Не айс. Впрочем, мне там не жить, так что, как говорится, вперед товарищи! Сгибаясь в три погибели и тихонько радуясь в душе, что это не пещера Большая Орешная в которой можно блуждать годами, я пополз внутрь. Пять метров сплошного каменного мешка (ну не люблю я узкие темные пространства, что поделать) и за поворотом открывается маленькая комнатушка. Застыв на пороге, я сел прямо на пол, безнадежно пачкая дорогие джинсы, которые второпях перепутал с рабочими и тупо уставившись взглядом в пространство.
На шершавом каменном полу, лежало тело молодой девушки, сияя белым, как мел, лицом с заострившимися скулами и... скелет, скрючившийся рядом с ней на полу. Насекомые, начисто объевшие костяк моего предка, не тронули его спутницу, пребывающую в царстве Морфея. Недалеко от тел лежал тот самый странный артефакт, который и позволил, спастись этим двоим в моем сне.
Уже после второго подобного сна я долго думал над этим феноменом. По началу, мне казалось, что это часть памяти Владимира, передавшаяся ко мне с его кровью. Однако теперь, было понятно, что это не более чем ошибка. Не знаю когда родился мой учитель, но судя по обрывкам разговоров между мастерами, и некоторым шуткам было понятно, что здравствовал он еще при Петре I, а значит, лежать в это время в могиле он никак не мог. Остается только одно — либо это мой предок, либо... это я сам. Точнее то, что от меня осталось из прошлой жизни.
Тихо пискнули часы на руке, отрывая меня от размышлений и сообщая точное время. Три часа ночи. Блин! Надо быстрее что-то решать. Если все так, как мне привиделось, то выносить столь ценный экземпляр древней расы на солнце никак не с руки! Более того, спалить девушку, за которую отдал жизнь мой предок, было бы большим свинством по отношению к его памяти. Решено!
Поднявшись на ноги, я аккуратно ухватил девушку за воротник и поволок ее к выходу, благо дело на ней был плащ, поэтому тащить было довольно удобно. Нет, ну а что вы хотели? Потолки-то узкие, красиво на руках, как принцессу, не вынести, вот и приходится вот так, варварски. Странного вида штуку на цепочке, позволяющую перемещаться в пространстве, я трогать не стал, хоть очень и хотелось. Однако вовремя вспомнился мой старый начальник, он же заведующий лабораторией, который при инструктаже всегда вдалбливал работником главное правило: не заниматься рукосуйством! Не знаешь, что это такое и как работает? Не суй руку! Лучше спроси лишний раз, чем потом ходить все жизнь с одной клешней и жаловаться на горькую судьбу. Вот и сейчас, вспомнив мудрый совет я оставил артефакт на полу. Хрен с ним. Место я запомнил, если что вернемся сюда с Альцманом и бригадой напрочь отмороженных физиков — пусть сами с ним разбираются. Они такие вещи любят. Может даже третью теоретическую Нобелевку старик напишет.
Тело своего предка (или себя самого?) я оставил на прежнем месте. Можно конечно было похоронить, но чем эта меленькая пещерка не склеп? Тем более, что именно там они и встретились с ней последний раз... Лучшего места трудно придумать. Наскоро забросав проход землей, прикрыв его ветками и заметя следы, я подхватил на руки неожиданно легкое тело девушки. Бежать с ним было легко, но немного неудобно, поэтому спустя несколько минут подобного забега я перехватил тушку хватом пожарного. Продвижение заметно ускорилось, благодаря чему я был у стоянки уже через полчаса. Воровато оглядевшись и убедившись в отсутствии любопытных глаз, я забросил безвольно тело на заднее сиденье вместе с лопатами и уселся за руль.
До дома добрался все также быстро и без приключений. К рассветным сумеркам, даже неутомимые алкаши брали таймаут и отправлялись на отдых, поэтому двор встретил меня пустотой и диким нагромождением машин у подъездов. Блин, ну как в Москве, честное слово! С трудом втиснув старенького Мерина, в чудом сохранившуюся нишу у фонаря, я вытащил безвольное тело из машины и, закинув на плечо, достал ключи...
Дома первым делом пришлось задергивать плотные шторы на окнах. Не знаю, что там, правда, а что нет, но проверять воздействие солнца на эту спящую красавицу не хотелось совершенно. Первые его лучики уже поднимались над городом, согревая камень своим теплом и обещая новый день.
Уложив девушку на кровать, я уселся рядом и задумался. Стоит ли вообще приводить ее в чувство, и не проще ли сразу сдать ее в отдел? Иллюзий на этот счет я не испытывал. Судя по всему, эта раса существует рядом с нами уже довольно давно, а учитывая их возраст и особенности, явно не на последних ролях. А если так, то все высокие шишки явно прячут клыки и интригуют за кулисами политических марионеток, дергая тех за ниточки, когда это нужно. Безрадостная перспектива, надо признать. Прав был мудрец, говоря, что во многом знании — много печалей.
Блин, что же делать-то? По хорошему, нужно срочно звонить Владимиру и вызывать к себе домой группу одаренных. Нет, ну а мало ли что? Лучше перебдеть, чем недобдеть, особенно учитывая особенности противника. Однако, что-то во мне противилось этому. В ходе многочисленных тренировок у Вовы и Марии я так и не стал ясновидящим, но зато научился буквально кожей чувствовать опасность и на интуитивном уровне определять правильность своих действий. Вот и сейчас, как только я начинал тянуться к телефону, уютно устроившемуся на тумбочке рядом с кроватью, от него начинало тянуть могильным холодом. Более чем показательная реакция, заставляющая задуматься. Плюс ко всему во мне все еще бурлили чувства и я не мог отличить свои они или же того человека из моего сна. Мне было жаль эту девчонку, хотелось заботиться о ней и никому не давать в обиду. Любовь, нежность, тепло по-прежнему тихонько сидели где-то на задворках сознания.
Резко мотнув, головой я разозлился. Многочисленное литературное и кинематографическое творчество буквально кричало о том, что эти существа способны управлять нашими чувствами и волей. А что если она даже в бессознанке пытается воздействовать на окружающих и завет к себе добычу? Или вообще просто напросто играла с моим предком, направляя его чувства в нужное русло? Моя природная паранойя снова вылезла из темных закоулков души и не находя ответов на интересующие ее вопросы, начала недовольно ворчать. Логика тоже пасовала. А раз так, то стоит просто довериться интуиции. Она не раз спасала мою тушку на тренировках и в новой жизни, должна помочь и сейчас.
Поигравшись в голове с возможными вариантами действий и прислушавшись к ощущениям исходящим от них, я вздохнул и отправился на кухню. Единственный вариант, который понравившейся моей чуйке, совершенно не нравился мне самому.
Принеся из кухни чистый стакан и нож, я плюхнулся на диван и снова вздохнул. Однако делать нечего, резко рубанув себя по запястью, я подставил стакан и стал ждать. Процесс был не таким уж и быстрым, поэтому пришлось подождать некоторое время, морщась и терпя неприятный звон в ушах, а потом врубить регенерацию и зарастить рану. Тяжелый стакан в руках слегка подрагивал, а меня самого мутило. Ну не люблю я все эти кровавые дела! Вообще с детства крови боюсь и доктором, поэтому никогда быть не хотел. Однако судьба распорядилась иначе.
Поднявшись с такого удобного диванчика, я слегка приподнял девушку, положив ей под шею, сгиб своей руки и приложил стакан к губам. Интересно сработают инстинкты как в кино или придется заливать насильно? Другого-то лекарства для ее расы я не знаю. Сработало. Дернувшись от неожиданности я чуть не расплескал стакан и сейчас в полном обалдении смотрел как та жадно пьет, при этом все также находясь в бессознанке. Наконец содержимое закончилось, острый язычок жадно слизал последние капли, и тело вновь погрузилось в анабиоз.
Присев рядом, я осторожно потыкал ей в бок пальцем и, убедившись в полном отсутствии реакции, пододвинулся поближе. Не катит видать метод. Может ей больше надо? Все-таки, вон сколько под землей пролежала, а выглядит довольно таки неплохо! Или может чего другого ей налить? Вопрос только чего? Не водки же, в самом деле. А если слияние... Хм... На удивление, попытавшись проникнуть сознанием в ткани ее тела, я как будто уперся в невидимую стену. Это что еще за фигня? Однако, раздумывать долго над причинами такого поворота событий мне не дали.
Неожиданно я почувствовал легкое движение рядом с собой. Резко повернувшись, я встретился с широко распахнутыми карими глазами с легким отблеском красного цвета. Ошарашено пялились друг на друга мы не долго. Тяжелый удар в скулу и не успевшая даже пискнуть интуиция вместе со мной отправляется в полет. Приземление вышло тоже не очень удачным. Шкаф обиженно крякнул и развалился в щепки, обдавая меня ворохом белья и временно дезориентируя. Твою ж налево! Резко включаю астральное зрение и чудом, на сверхскорости ухожу с линии атаки. Какая шустрая девушка! Лежа, из неудобного положения атаковать цель, находящуюся от нее на расстоянии двух метров это надо постараться. Да еще и сразу после комы. Дальнейшие события слились в один сплошной водоворот.
Блокирую ее резкий удар рукой и тут же шиплю, кость сломана, а противник моментально бьет по ногам, не давая ни секунды на размышления и двигаясь с точно такой же скоростью как и я. Ну и силища! Отключить боль, регенерация на максимум. Резко разрываю расстояние и, ногой метнув противнице стул в голову, вправляю кость. Секунда передышки, но ее хватает. Застать врасплох меня больше не удастся. Перехожу в атаку. Груд ударов сыпется со всех сторон. Ё-мое, да она почти не уступает мне в бою! Прав, ой как прав был Стен, говоря, что нам еще многому предстоит научиться... Однако, как правило, человек понимает это только тогда, когда уже поздно и умение нужно здесь и сейчас.