— Чертовски верно, — пробормотал он. — Хорошо, тогда, я полагаю, у нас есть цель, которую нужно проверить. Нам нужно придумать самый безопасный способ сделать это, так как мы должны предположить, что он следит за местностью вокруг этого места.Это определенно то, чего я ожидал от него. Возможно, подключились к камерам дорожного движения, камерам видеонаблюдения или чему-то еще поблизости. Кто знает, есть ли у него что-то еще от Тинкера, кроме этих лазеров.

"Папа, нам не нужно подходить так близко, — заметил Тейлор. "Я думал об этом прошлой ночью, и у меня появилась идея..."

Он и Лиза посмотрели на нее, когда она начала объяснять. К тому времени, как она закончила, они понимающе закивали. — Это звучит осуществимо, я согласен, — сказал он, когда она закончила. "Нам нужно позвонить нескольким людям и договориться об этом.Наверное, лучше сделать это как можно быстрее. Чем дольше мы ждем, тем больше вероятность, что он сделает что-то, что все усложнит. Хотел бы я знать, в чем заключалась его сила".

" Моя сила думала об этом и, похоже, совершенно уверена, что он своего рода предсказатель", вставила Лиза. Она хмурилась про себя. "Я точно не знаю, чтохоть сортируй. Но это, вероятно, означает, что мы должны быть уверены, что поймаем его с первой попытки, иначе он поймет, что что-то не так".

"Хм. Precog... Да, это может быть непросто, — задумчиво сказал он. "Очень сложно, в зависимости от того, как это работает. Однако я недостаточно знаю о парахманских способностях, чтобы проработать все возможности.

"Я почти уверена, что если он не увидит, что мы приближаемся, мы сможем его поймать", — сказала Лиза, слегка пожав плечами."Его силе потребуются данные, как и моей, но сейчас у него, скорее всего, их нет. Пока мы держим это дело, у нас есть хорошие шансы на успех. Моя сила соглашается и, похоже, думает, что мы это сделаем. Твои странные способности впечатляют , Тейлор.

Тейлор ухмыльнулся. "Скажи спасибо".

Когда ее отец собирался что-то сказать, зазвонил телефон, поэтому он встал и ответил. Обе девушки слушали его сторону разговора."Хеберт... О, привет, Мишель. Ой. Действительно? Я понимаю. И Кэрол соглашается? Да, достаточно справедливо. Думаю, стоит их послушать. Никаких обязательств, верно? Хороший. Подожди, я у нее спрошу. Он опустил трубку и повернулся к Тейлору, который с любопытством наблюдал за ним.

"Очевидно, СКП на удивление вежливо попросили обсудить с нами иск", — сказал он с несколько удивленным, но слегка раздраженным выражением лица, заставив ее удивленно моргнуть. Лиза с интересом смотрела между ними. "Мишель думает, что они напуганы, и Кэрол Даллон соглашается. Мы получили их по яйцам, они знаютмы держим их за яйца, и они знают , что мы знаем, что мы держим их за яйца. Она почти уверена, что они захотят уладить дело во внесудебном порядке, просто чтобы вся эта неразбериха не попала в новости.

— Значит ли это, что они попытаются выкрутиться? — спросила она, чувствуя раздражение.

Он пожал плечами. "Вероятно, они попытаются , но Мишель уверена, что они не смогут добиться успеха .. У нас слишком много улик для этого. И BBPD также наблюдает, о чем они узнают, и это делает еще менее вероятным, что им удастся уйти от ответственности, пытаясь замести все это под ковер. Скорее всего, они хотят прийти к какому-то соглашению, по которому мы обещаем не разговаривать с журналистами, если они дадут нам все, что мы попросим. Они все о пиаре, и если дело дойдет до суда, это может стать худшим пиар-ударом за последние годы. И если они хотят чего-то глупого, мы можем просто уйти".

Тейлор задумался, затем медленно кивнул. — Я полагаю, что нет смысла их игнорировать, если они готовы на сделку, — сказала она через мгновение. — Но согласятся ли Барны?

— Следующей я позвоню Зои и проверю. Если она не против, Мишель может все устроить. Возможно, либо сегодня днем, либо завтра. Кажется, они очень заинтересованы в том, чтобы сделать это быстро". Он покачал головой, на его лице появилась легкая улыбка.

"ХОРОШО. Если Барны не возражают, я тоже соглашусь, — ответила она, чуть вздохнув. "Пока София получает то, что ей предстоит, и Уинслоу тоже".

"О, я подозреваю, что PRT собирается уничтожить все, что осталось от Уинслоу, после того, как Мишель справится с этим", — усмехнулся он, снова поднося телефон к уху. "Да, Тейлор согласен с этим. Я позвоню Зои и спрошу у нее. Да. Хорошо, дай мне знать.Спасибо, увидимся позже". Повесив трубку, он вернулся к столу, взглянув на часы. "Они определенно обеспокоены. Всего без четверти девять. Будет интересно посмотреть, кто появится и что они скажут".

"Я не могу не задаться вопросом, что же все-таки это было", — немного неуверенно прокомментировала Лиза. — Если ты хочешь, чтобы я заткнулся об этом, я заткнусь.

Тейлор посмотрела на своего отца, который встретился с ней взглядом. "Это ваша история в большей степени, чем чья-либо еще", — сказал он.

Она кивнула, подумала несколько секунд, затем приняла решение. Повернувшись к Лизе, она начала: "Прошлым летом девочка, с которой я выросла, изменилась за одну ночь..."

15. Нет, нет, не разоблачение!

Эмили кивнула сама себе, делая заметки. Когда телефонный разговор закончился, она сказала: "Спасибо. Скажи им, что мы согласны.Четыре часа дня, да. Повесив трубку, она некоторое время просматривала свои документы, а затем посмотрела на других людей в своем кабинете. "Семьи Хеберт и Барнс согласились встретиться с нами, чтобы обсудить, что потребуется для урегулирования их дела против нас без каких-либо обязательств. Если им не понравится то, что они услышат, они уйдут. Это лучшее, что мы получим, поэтому я предлагаю воспользоваться этим". Она пристально посмотрела на Гленна Чемберса. " Неначать пытаться играть в игры с ними. Их адвокат абсолютно порочный и, судя по тому, что я нашла, возможно, умнее вас. Дэнни Хеберт также является экспертом в общении с людьми, и мне очень убедительно сказали, что он, вероятно, раскусит любую попытку одурачить его, и этот человек затаил обиду. И, конечно же, Кэрол Даллон похожа на гребаного бешеного ротвейлера, если вы попадете в ее плохую сторону. Мы облажались, мы пойдем в суд, чего бы ни хотел главный директор".

Мужчина выглядел не совсем счастливым, но кивнул. "Понял. Я получу кучу дерьма за все это, но, в конце концов, вы, скорее всего, правы, что это лучший исход, на который мы можем надеяться в данных обстоятельствах.

Откинувшись назад и бросив ручку на блокнот, она некоторое время изучала его. "Почему Коста - Браун так настаивает на том, чтобы вы вытащили чудо из своей задницы и заставили все это исчезнуть? И почему она не говорит мне об этом напрямую, а через тебя? В какой-то момент я ожидал от нее очень длинного и гневного звонка, но ничего не услышал, что... необычно. Обычно она слишком счастлива, чтобы вмешиваться в наши проблемы.

"Честно?" Он встретился с ней взглядом и слегка пожал плечами. "На самом деле я не знаю. Когда я заговорил с ней, она казалась рассеянной. Она только что дала мне несколько приказов исправить ситуацию в Броктоне, " предложила".что было бы идеально, если бы мы смогли убедить людей, стоящих за иском, отказаться от него и повесить трубку. Она была не в духе".

— Никогда, — пробормотала Эмили, качая головой. — Но даже по ее обычным меркам это несколько странно.

"Согласованный. У меня сложилось отчетливое впечатление, что для этого была причина, о которой она не собиралась мне говорить, но какая именно, я понятия не имею. Возможно, мы просто беспокоимся о пиар-ударе, который мы получим, если дело дойдет до суда, что, по общему признанию, будет очень плохо". Чемберс снова пожал плечами. "Я сам не доволен этой частью. Но идея, с которой я начал, меня тоже не устраивает. Я получил очень резкое сообщение от юридической команды головного офиса, чтобы попробовать это, и я, честно говоря, не знаю, надеялись ли они, что вы просто перевернетесь и согласитесь с этим, или им было приказано сказать это, но они не сделали этого. поверь на минуту, что ты будешь сотрудничать. На мой взгляд, во всем этом фиаско происходит что-то очень странное".

— Да, это я знаю, — прорычала она. — А кто-то где-то пытается сделать все это моей виной и втягивает в это и тебя. Если это Коста-Браун, я буду очень раздражен. Эта работа достаточно трудна и без того, чтобы она вмешивалась и усложняла ее. В ситуации с Hess, по крайней мере частично, виноват головной офис. Мы предупреждали их снова и снова, что все неизбежно пойдет плохо. Просто нам сказали, что Сталкер был полезен, и заткнулись о ней, если только она не сделала что-то, что мы не могли игнорировать". Эмили нахмурилась. "Угадай, что. Она сделала."

"Тебе не обязательно говорить мне это, после того, как ты говорил мне это с дюжину раз за последние несколько дней", — вздохнул он.

"Извини. Но это такой хороший момент, что его стоит повторять столько раз, сколько потребуется, чтобы убедительно донести его, — ответила она с почти легкой ухмылкой. Он как-то неохотно усмехнулся. "Я наполовину думаю, что должен позвонить ей сам и спросить, какого хрена она играет, наполовину думаю, что я должен держать рот на замке и просто заняться своими делами на случай, если она решит прийти сюда и испортить всю ситуацию даже больше, чем лично. Потому что она все испортит. Некоторые люди называют меня трудным человеком, если вы можете себе представить...

Реник, который вместе с Оружейником молча слушал, подавил смешок. Она взглянула на него, затем перевела взгляд на Лудильщика, губы которого снова полностью выпрямились. — Эти люди не имели удовольствия иметь дело с Ребеккой Коста-Браун, — продолжила она через мгновение. "У меня есть. И никто никогда не повторяет этого в ее присутствии, иначе я прострелю им колено, понял?

Все трое кивнули.

— Итак, сегодня днем ??мы отправимся в юридическую фирму женщины Даллон, все сядут, обсудят тщательно и точно и, если повезет, придем к соглашению, которое удовлетворит всех и, вероятно, не понравится никому. Особенно ее. Снова оглядевшись, она почувствовала удовлетворение, когда все снова послушно кивнули. "Верно. Это все на данный момент. Оружейник, подождите минутку, у меня к вам вопрос.

"Конечно, директор", — сказал он, не двигаясь с места, когда Гленн и Майк встали и вышли из ее кабинета. Первый выглядел обеспокоенным, а второй — задумчивым. Как только они ушли, она подождала, пока он молча достал свой виджет для защиты от подслушивания, и включил его. "Мы в безопасности", — добавил он, когда это было сделано.

— Как продвигается уборка? — спросила она, не вдаваясь в подробности, даже несмотря на шипение белого шума, заполняющего фон.

"Я обнаружил еще три перехватчика данных в наших системах и обошел их таким образом, чтобы не вызывать никаких подозрений в случае доступа к ним, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Я не могу быть абсолютно уверен, что у меня есть все, нопочти уверен, что есть. Проблема, конечно, в том, что в такой ситуации практически невозможно быть на сто процентов уверенным, что все компромиссы успешно урегулированы. Тем не менее, вполне вероятно, что мне удалось нейтрализовать внешний доступ к нашим системам настолько, что все оставшееся, если оно существует, представляет собой угрозу низкого уровня. И с новыми протоколами, которые я установил, если япропустил что -то, это сразу станет видно, если он активирован ".

— Думаю, это лучшее, на что мы можем надеяться, учитывая все обстоятельства, — заметила она, кивая. "Отличная работа."

"Спасибо. Я, конечно, продолжу искать на всякий случай, но я, вероятно, достиг точки убывающей отдачи. Но мы находимся в таком положении, что можем сделать следующий шаг, как только наша цель представит нам возможность. Побег в этот момент будет крайне маловероятен, независимо от сил. После долгих исследований я установил контрмеры для всего, что только мог придумать".

"Если мы упустим этот шанс..."

"Вероятно, другого у нас не будет. Да. Поэтому мы должны быть уверены, что не промахнемся".

— Даже если нам придется применить смертоносную силу. Она уверенно встретила его взгляд. "Если есть хоть какой-то шанс на спасение, мы устраняем проблему в ее источнике, а потом устраняем ее последствия. Это слишком важно, чтобы с этим шутить".

"Понял. И я согласен. Уже нанесенного ущерба достаточно, чтобы сделать этот вариант полностью приемлемым, насколько я понимаю, хотя я разделяю ваше желание добиться справедливости".

Эмили кивнула. — На этом пока все. Держите меня в курсе любых дальнейших событий".

"Конечно, директор", — ответил Оружейник, доставая свое устройство, выключая его и убирая. — Я вернусь за полчаса до собрания сегодня днем. Он повернулся, чтобы выйти из ее кабинета, дверь за ним закрылась. Потягиваясь с легким кряхтением от боли, Эмили просмотрела свой список дел, слабо вздохнула и взяла трубку, чтобы сделать еще один телефонный звонок. Ей предстояло много работы, прежде чем она встретится с семьями Хеберт и Барнс, чего она не ждала с нетерпением.

Надеюсь, они будут хотя бы смутно разумными, хотя она и хмуро призналась себе, что на самом деле у них не было для этого особых причин, учитывая, что и как произошло.

Ну что ж. Никто никогда не говорил, что эта работа будет легкой.

Хотя было бы неплохо, если бы это было возможно , подумала она, возвращаясь к работе.

=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=

Лиза сидела на диване в гостиной Хеберта, лениво наблюдая за новостями, уделяя основное внимание тому, что ей сказал Тейлор. ранее. Другая девушка, безусловно, пережила неприятное время, в котором в конечном итоге виновата София Хесс больше, чем что-либо еще. Ее бывшая подруга Эмма явно достигла дна из-за нападения банды на нее, и, по мнению Лизы, весь этот сценарий кричал ей о " Триггерном событии" , как и о немногих вещах, о которых она слышала. Вероятно, это был такой же стресс, как и еесобственная .Триггерный опыт и пройдя через это никому не пожелаешь.

Очевидно, Эмма была одной из тех людей, которые не могли срабатывать, и у нее просто был психотический срыв. Как будто это было лучше, на самом деле. Лиза прекрасно понимала, что триггер не так уж и далек от того же самого, а в некоторых случаях и в самом деле был ... Это никогда не оставляло вас прежним после этого, даже если вы игнорировали всю часть уравнения, связанную со способностью Парахумана. Все парахуманы были, почти по определению, немного тронуты головой. И она была достаточно самосознательна, чтобы знать, что это относится и к ней, хотя ей нравилось думать, что она довольно стабильна, учитывая все обстоятельства.