— Входите, атлас Суар! — раздался металлический голос и светлый овал в стене исчез, открыв вход.
"Что-то непонятное. Нужно не забыть разобраться с идентификаторами, — мелькнули у Адама досадные мысли.
Убрав руку с круга, он шагнул в образовавшийся дверной проём.
Увидев с внутренней стороны стены такой же алый круг, ткнул в него ладонью. Дверной проём исчез.
* * *
Он находился посреди большого, видимо, как и всё в этом городе под куполом, овального светлого холла, с большим количеством или кустов или даже деревьев, растущих прямо из пола. Между деревьями были видны проёмы, видимо, входы в другие комнаты. Проёмов было несколько, что недвусмысленно говорило о немалом размере жилища Суара Марра. Пол был выстлан красивой мозаичной плиткой, похожей на деревянную. Посреди холла стоял большой круглый стол с несколькими большими, коричневого цвета, креслами. На столе что-то стояло. Больше никаких предметов в холле не было.
Высвободив своё поле, Адам разбросил его по сторонам, но почувствовав, где-то достаточно далеко, лишь пару биополей, вернул своё поле, решив, что почти никого из жильцов дома сейчас нет и его никто не будет беспокоить.
Вдруг почувствовав, что хочет есть, развернувшись, он направился к одному и проёмов.
Насколько он понял из информационного поля Суара Марра — там должна была быть кухня.
Посреди кухни на столе стояла тарелка с какими-то оранжевыми плодами. Шагнув к столу, он взял с тарелки плод и поднеся ко рту, вдохнул, пытаясь по запаху определить насколько он будет отвратителен, но на удивление, запах был не неприятен, хотя и не изобиловал большим ароматом. Адам приоткрыл рот и осторожно надкусил плод: на язык брызнул прохладный, немного кисловатый сок. Подержав несколько мгновений сок во рту, Адам почувствовал, как по его носителю будто покатилась волна бодрости. Тогда он откусил приличный кусок плода и едва не захлебнулся от обилия сока, тут же оказавшегося у него во рту. Поперхнувшись, он кое-как проглотил сок и дальше начал есть более аккуратно, откусывая от плода небольшие кусочки. Он ещё не доел плод, как почувствовал, что бодрость перерастает в возбуждение: ему захотелось куда-то бежать, что-то делать, но он лишь пошевелил плечами, подавляя невольное желание. Плод имел маленькую косточку. Положив её на тарелку, Адам взял ещё один плод и съев его, опять повёл плечами — чувствовал он себя великолепно. Определенно, плод был превосходным стимулятором.
Развернувшись, он направился к ещё одному дверному проёму.
За проёмом оказался большой ярко освещенный коридор, изобилующий светлыми дверными овалами. Он остановился перед одним из светлых овалов в стене коридора.
— В действии отказано, — раздавшийся голос заставил его вздрогнуть.
Подняв в досаде брови, Адам ткнул ладонью в розовый круг рядом с овалом, который тут превратился в дверной проём. Дёрнув, во всё той же досаде, плечами, он вошёл в образовавшийся дверной проём, негодуя, что система контроля квартиры Суара Марра почему-то не понимает в полной мере его биополе.
Это была небольшая тускло освещенная комната бледно-зелёного цвета со спальной платформой посреди, по крайней мере, это сооружение больше ни с чем у Адама не ассоциировалось, двумя креслами и небольшим столиком около одной из стен. Несомненно, эта комната предназначалась для сна.
Бодрость вдруг куда-то исчезла, будто эта комната впитала её в себя. Вытянув губы в усмешке, Адам шагнул к одному из кресел, разделся, побросав одежду на него, улёгся на спальную платформу, потянулся, глубоко вздохнул и провалился в пустоту.
* * *
Адам открыл глаза. Было совершенно темно. Он разбросил поле вокруг себя, никаких мощных биополей нигде не чувствовалось, но слабые присутствовали в большом количестве. Скорее всего жильцов дома прибавилось. Но они не вызвали у него беспокойства, потому что их биополя находились в спокойном и пассивном состоянии. Видимо, действительно, была ночь и все жильцы спали.
Адам потянулся и понял, что уснул совершенно без одежды, совершенно не помня, почему он разделся до нага. Он рывком сел и в тот же миг комната наполнилась неярким белым светом. Адам покрутил головой, осматриваясь — его одежда валялась на кресле. Он поднялся, одел лишь нижнее белье и направился к двери.
Выйдя в коридор, который тут же наполнился ровным светом, Адам принялся изучать квартиру, заглядывая за все двери подряд, которые попадались у него по пути и которые сами послушно исчезали, едва он оказывался перед ними. Видимо за время сна биополе его носителя приняло естественную структуру и теперь легко опознавалось биоэлектронными устройствами квартиры, которая оказалась настолько огромной, что он всего лишь пару раз свернув по коридору, развернулся и пошел назад, решив отложить её дальнейшее изучение на какое-то другое время. Зачем Суару Марру была нужна такая огромная квартира, Адам не представлял, так как в ней, насколько он понял, кроме него, больше никто не жил: в некоторых комнатах из мебели стояли лишь одно-два кресла. Но особенно выделялась одна большая комната с прекрасной резной мебелью, зелено-красным ковром на полу и огромным голографическим экраном на одной из стен, который был почему-то включен и на котором по зелёному газону бегали очень много народа, бросая друг другу какой-то овальный предмет. Адам обошёл эту комнату, внимательно рассматривая все предметы, находящиеся в ней, но стараясь пока ничего не трогать. Его внимание привлек один из больших стеклянных шкафов, от пола до потолка, в котором несколькими рядами стояли какие-то разноцветные продолговатые коробочки. Открыв дверь шкафа, Адам взял одну из коробочек и повертев её в руках, нашел защёлку и нажал на неё — верхняя стенка коробочки поднялась. Он заглянул внутрь, там находился желтовато-матовый стержень порядка длины указательного пальца взрослого человека и диаметра толщины того же пальца.
Взяв стержень, Адам повертел его в руке: определенно, это был какой-то носитель информации, так как один из его концов был как бы потёрт, будто его куда-то часто вставляли и его торец с потёртой стороны имел несколько разноцветных концентрических окружностей, будто это были контактные площадки.
Немного поколебавшись, Адам вошел внутрь стержня — это оказалась какая-то нестрого упорядоченная кристаллическая структура, которая завибрировала от взаимодействия с его психотронным полем. С подобным типом информационного хранилища ему ещё не приходилось сталкиваться и не желая невольно разрушить информационное поле кристалла, он вывел из него своё поле и положив стержень в коробочку, вернул её на место и закрыв шкаф, продолжил обход квартиры бывшего владельца своего нового тела.
За одной из дверей оказалась кухня, хотя он вчера попал в неё через другую дверь, но толком не рассмотрел её. Она была идеально белой, с массой различных столов и каких-то непонятных агрегатов, выстроенных вдоль её стен. На одном из столов стоял какой-то круглый блестящий предмет и как-то жалобно попискивал, одновременно подмигивая зелёным индикатором на своей макушке.
Не зная зачем, Адам подошел к предмету и дотронулся до мигающего индикатора: крышка предмета резко откинулась, заставив Адама в испуге отдёрнуть руку.
Из предмета заструился лёгкий пар — в нём что-то лежало. Адам подался вперёд — ему в нос ударил приятный аромат запечённого мяса. Ему нестерпимо захотелось есть.
Он покрутил головой по сторонам, намереваясь найти то, чем можно подцепить этот кусок мяса, но ничего не увидев, дотронулся до мяса рукой, оно было горячим, но не обжигающим. Взяв второй рукой ёмкость из предмета, он направился из кухни, отрывая рукой от куска мяса кусочки и отправляя их в рот. Вскоре он вышел в зал, через который вчера вошёл в квартиру. На столе стояла тарелка, на которой лежали два оранжевых плода, на которые вчера он не обратил внимания. Подойдя к одному из кресел, Адам сел и съев кусок мяса, поставил пустую ёмкость на стол и взяв плод, состроил гримасу озабоченности и покрутил его в руках. Ему хотелось пить. Немного поколебавшись, он поднес плод ко рту, надкусил его и тут же приятная бодрящая влага наполнила рот.
Опомнился Адам тогда, когда в его руке осталась лишь косточка. Глубоко вздохнув, он швырнул её на тарелку и откинувшись в кресле, прикрыл глаза и вошёл в информационное поле Суара Сторина Марра.
* * *
Суар Марр принадлежал к расе хораллов с планеты Флоот. Раса хораллов была одной из древних и доминирующих рас в планетной системе Силина галактики "Лагерон", что понималось, как много планет. Как Адам понял, так у них называлась галактика "Млечный путь". Хораллы стояли на достаточно высокой ступени развития. Они безраздельно господствовали в одном из рукавов галактики "Лагерон", овладели пространственными перемещениями, знали и умело использовали в своей жизни психотронные поля, которые имели у них среднюю величину, но они научились ими искусно управлять и потому умели защищать свою информацию. Были у хораллов, если не враги, то несомненно противники — это ещё одна древнейшая раса галактики "Лагерон", раса эллотов, которая стояла примерно на том же уровне развития и занимала расположенную неподалёку планетную систему. Ещё совсем недавно, каких-то триста лет назад эти расы открыто враждовали между собой, регулярно вторгаясь на своих звездолётах в пограничные пространства друг друга, неся противнику смерть и хаос. Чем была вызвана такая непримиримая вражда Адаму точного ответа найти не удалось, сюда было примешано всё: и галактическое господство; и борьба за ресурсы; и поиски новых источников энергии; и просто неприязнь друг к другу; и ещё какие-то малопонятные причины, вызвавшие у него откровенное недоумение своими, кажущимися никчемными аргументами. Но все же нашлась одна причина, которая заставила эти две расы забыть свои обиды и объединиться в противостоянии к ещё одной галактической расе вдруг появившейся из далёкой планетной системы этого же рукава галактики "Лагерон" — расы шхертов. Уровень технологий шхертов был заметно ниже технологий хораллов и эллотов: они не знали портаторных перемещений, но зато имели достаточно мощное психотронное поле, которым тоже умело пользовались; к тому же их звездолёты были очень быстры и преодолевали большие расстояния за весьма короткое время. Цивилизация шхертов была очень многочисленна и будто полчища насекомых, быстро перемещалась по рукаву галактики в поиске, так называемого, энергетического песка, своего основного источника энергии. Ни у хораллов, ни эллотов такого источника энергии не было, они использовали в своей жизни, в основном, кварковую энергию.
Шхерты были злы, коварны и хитры, но к счастью для хораллов и эллотов, они не принялись их безоглядно истреблять, а уничтожали лишь тех, кто становился у них на пути, мешая их поискам планет с энергосодержащим песком. Да и планеты хораллов и эллотов мало подходили для жизни шхертов, привыкших к высокой температуре и небольшому содержанию кислорода в атмосфере, а планеты древних рас галактики "Лагерон" оказались для них слишком холодны и перенасыщены кислородом, заставляя окислительные процессы в их организмах протекать с повышенной скоростью, вызывая быстрое старение шхертов и их преждевременную смерть.
Хораллы быстро распознали технологию получения энергии из энергетического песка и были, удивлены тем, что до сих пор не смогли это сделать сами. Но теперь все энергосодержащие пески в этом рукаве галактики принадлежали только лишь шхертам и потому хоралам и эллотам приходилось с чувством грусти принимать это, как, своего рода, плату за свою, более или менее, спокойную жизнь в своих планетных системах.
Добываемый шхертами синий песок обогащался до такого состояния, что в конечном итоге превращался в энергетический сгусток высокой концентрации. Затем этот сгусток мощными магнитными полями доводился до состояния текучести, и получалось нечто, вроде жидкой энергии с многофазными связанными структурами. Затем эта жидкость упаковывалась в специальные капсулы-батареи и использовалась в энергетических установках шхертов.
Шхерты первое время весьма строго следили за тем, чтобы эта технология не оказалась у хораллов с эллотами, но поняв, что высокоразвитым цивилизациям не проблема её познать, сосредоточили свои усилия лишь на том, чтобы капсулы с жидким энергетическим концентратом не попадали на планеты хорралов и эллотов, жестоко пресекая любые попытки завладеть ими.
Все попытки Адама найти более подробную информацию о технологии переработки энергосодержащего песка не удались: Суар Марр занимался энергией разума, то есть психотронными полями и знал о них достаточно много, хотя в этих знаниях не было того, чего бы не знал и Адам, а в других видах энергии он разбирался весьма посредственно и достоверно знал, лишь то, что от энергосодержащего песка после его обогащения остаётся агрессивная и неприятная во всех отношениях серая пыль.
Адам вышел из информационного поля своего нового тела. Ему теперь стало понятно, что за безжизненная серая пустыня простирается вокруг того промышленного города, в который ведет закрытая магистраль, но его сейчас волновал другой вопрос: в информационном поле Суара Марра совершенно не упоминалось, ни о блестящем городе с островерхими куполами, ни о кольцевых порталах, которые он видел в образах Энта Хетуэй. И выходило, что ему предстояли дальнейшие поиски пути возвращения в своё пространство.
Посидев некоторое время с отрешённым сознанием, Адам опять вошёл в информационное поле Суара Марра, надеясь найти более подробную информацию о шхертах, потому что подсознательно понимал, что лишь через них сможет найти путь домой.
Насколько Адам понял, планет с энергосодержащим песком в этом рукаве галактики "Лагерон" было не столь много — шхертам удалось найти всего четыре таких планеты. Все планеты, кроме одной, Араксы, были безжизненны, потому что энергосодержащий песок образовывался лишь в планетных системах проколлапсировавших звёзд и ставших нейтронными. Поток звёздных частиц, бомбардируя проходящие сквозь него планеты, при условии, что они имели пески, богатые определёнными химическими элементами способными впитывать звёздную массу, насыщал их до состояния, когда содержащиеся в песке минералы приобретали характерный синий цвет. Конечно, ни о какой жизни в подобных условиях не могло быть и речи, но на Араксе она всё же появилась, после какого-то катаклизма, который несколько сместил орбиту планеты и жёсткое излучение местной звезды теперь шло мимо планеты. Какой это был катаклизм, сейчас и пытались разобраться хорралы, так как планета принадлежала их пространству. Шхерты к разумной жизни на планете были совершенно безразличны и следили лишь за тем, чтобы капсулы с энергетическим концентратом не уходили на сторону. Но всё же они контролировали две трети планеты, где располагалась огромная пустыня с энергосодержащим песком, оставив хорралам и эллотам лишь её третью часть, в основном равнинную. Единственные, кто их заинтересовал на Араксе и кого они взяли под свою защиту — это были местные аборигены, торроосы и ведуны или колдуны из расы фуритов, которые, по какой-то странной особенности их организма, безвредно для себя переносили энергию песков, (возможную причину, которую озвучил лекарь, Адам уже предположительно знал), и потому могли обрабатывать специальные углеродные стали, насыщая их энергией этих синих песков. Шхерты доставляли полосы из этой стали некоторым колдунам, владеющим кузнечным мастерством, которые придавали им нужную форму и которые после зарядки энергией синего песка становились своеобразным оружием — катранами, которое очень высоко ценилось у всех народов цивилизации шхертов.
