— Теперь все в порядке, — сказал он. — Вы в безопасности. Это был просто кошмарный сон... просто дурной сон.
Сквозь щель в занавеске она могла видеть проносящийся за окном залитый лунным светом пейзаж. Они все еще были на пути в Берлин, все еще на пути в этот скованный льдом, преследуемый машинами город, по-своему такой же опасный, как раскопанная чаша Парижа. На мгновение она запаниковала, желая сказать Флойду, что они должны повернуть назад, что это бесполезное путешествие. Но постепенно ее мысли пришли в порядок, и сон начал понемногу рассеиваться. Они направлялись в другой Берлин, который никогда не знал Нанокоста или каких-либо других ужасов Века Пустоты. Тот ярко освещенный, залитый дождем Париж был мечтой.
— Они не захотели слушать, — тихо сказала она.
— Это был просто кошмар, — повторил Флойд. — Теперь вы в безопасности.
— Нет, — сказала она, все еще чувствуя, что сон может вернуть ее в любой момент, все еще видя мальчика-барабанщика, шагающего к ней по лабиринту костей, как будто эта часть сна все еще играла где-то в ее черепе, медленно, как часы, приближаясь к неизбежному завершению.
— Вы в безопасности.
— Вовсе нет, — сказала она. — И вы тоже. Как и никто другой. Мы должны помешать этому случиться, Уэнделл. Мы должны остановить дождь.
Его рука сомкнулась вокруг ее руки. Постепенно она перестала дрожать и лежала в оцепенении, и какое-то время позволяла ему держать себя за руку, пока снова не погрузилась в беспокойный сон, бестелесно дрейфуя по усыпанным пылью улицам пустого города, как последнее привидение в городе.
Они прибыли в Берлин к середине утра в воскресенье. По всему городу снова были вывешены партийные баннеры и флаги. Теперь, когда Роммель и фон Штауффенберг оба упокоились в земле, умные молодые люди решили, что пришло время дать национал-социализму еще один удар кнутом. Специалисты по рекламе внесли некоторые осторожные изменения: старая свастика с твердыми краями исчезла, ее заменила более округлая и мягкая форма. Партийные шишки по-прежнему устраивали митинги на Цеппелиновом поле, но они приберегли свои лучшие выступления для крошечного, мерцающего окна телевидения. Теперь маленький кусочек Нюрнберга был в каждой хорошо обставленной гостиной, в каждой пивной и вокзальном кафетерии. Поговаривали об условно-досрочном освобождении крупной рыбы, томящейся на вокзале Орсе; возможно, даже о каком-то триумфальном возвращении в рейхстаг вечером его насыщенных химией дней.
— Так не должно быть, — тихо сказала Оже.
— Аминь, — ответил Флойд себе под нос.
Поездка на такси до отеля "Ам Цоо", хорошего заведения в фешенебельном районе Курфюрстендамм, отделанного первоклассным мрамором и хромом, настолько чистым и отполированным, что с него можно было есть свой ужин, была короткой. По крайней мере, отель не сильно изменился. Флойд знал это место достаточно хорошо, поскольку они с Гретой останавливались там два или три раза в начале пятидесятых. Учитывая это знакомство, он казался очевидным местом, куда нужно было направиться. Но как только Флойд зарегистрировался и отнес их скудные пожитки в одноместный номер, за который они только что заплатили, он начал испытывать раздражающее, но знакомое чувство вины. Это было так, как будто он сознательно изменял Грете, посещая их старое романтическое пристанище с другой женщиной. Но это абсурдно по двум причинам, сказал он себе. Грета и он больше не были единым целым — даже если дверь к тому, чтобы они снова стали единым целым в будущем, не была полностью закрыта. И Оже, и он сам — ну, это было просто смешно. Почему эта мысль вообще пришла ему в голову? Они были здесь, чтобы поработать над расследованием. Сугубо деловым.
Ну и что с того, что она ему понравилась? Она была симпатичной, умной, сообразительной и интересной (как может леди-шпионка быть чем-то иным, кроме как интересной? — подумал он), но любой другой мужчина сказал бы то же самое. Чтобы проникнуться к ней симпатией, не требовалось большой силы характера. Вам не нужно было видеть прошлые поверхностные недостатки: их не было вообще — за исключением, может быть, того, как она продолжала относиться к нему как к человеку, которому не только не нужно было слышать правду, но и который не мог с ней справиться. Эта часть ему не понравилась. Но это только делало ее еще более очаровательной для него: загадка, которую нужно было разгадать. Или, возможно, развернуть, в зависимости от обстоятельств. Когда она наконец снова заснула после своего кошмара, Флойд лежал без сна на нижней койке, прислушиваясь к ее дыханию, думая о ней под простынями и гадая, что ей сейчас снится. Он не был от нее без ума. Но она была из тех девушек, по которым он мог бы очень легко позволить себе сойти с ума, если бы захотел.
Но все это ничего не значило. Должно быть, она шла по жизни с такими мужчинами, как он, которые падали к ее ногам, наступая на них, как на осенние листья. Вероятно, это случалось так часто, что все, что она заметила, — это приятный хрустящий звук. Чего могла хотеть такая девушка, как Верити Оже, от такого конченого Джо, как он? Это был Уэнделл Флойд. Джазовый музыкант, который не играл. Детектив, который ничего не нашел.
Если бы он не спрятал ту открытку, она бы даже не позволила ему сесть с ней в поезд.
В таком случае, возможно, он все-таки был не таким уж тупым.
— Уэнделл? — спросила она.
— Что?
— Вы выглядите озабоченным.
Он понял, что простоял у окна, хандря, по меньшей мере пять минут. На другой стороне Курфюрстендамм группа рабочих скрепляла болтами высокий памятник из штампованной стали, посвященный первому восхождению на Эверест. Молодой российский летчик был изображен стоящим верхом на вершине, поднимающим кулак в перчатке в знак того, что было либо радостным приветствием пролетающему самолету, либо озорным вызовом побежденному и устаревшему Богу.
— Просто вспоминаю старые времена, — сказал он.
Оже сидела на кровати и листала телефонный справочник. Она была без обуви, ноги в чулках скрещены одна на другой. — Когда вы были здесь раньше?
— Думаю, да.
— Простите, если из-за меня между вами и... — Она сделала паузу, чтобы записать номер телефона, используя блокнот с названием отеля.
— Грета, — сказал он, прежде чем она успела произнести это имя. — И нет, вы этого не делали. Я уверен, что она знает счет.
Оже подняла глаза, ее палец застыл на середине страницы. Она посасывала прядь волос, как будто это помогало ей сосредоточиться. — Что именно?
— Что мы с вами здесь по делу. Что вы даже не хотели, чтобы я сопровождал вас в поездке. Что больше в этом ничего нет.
— Она ведь не ревнует, правда?
— Ревнует? Почему она должна ревновать?
— Вот именно. Ни за что на свете.
— Мы просто двое взрослых людей с общими интересами в Берлине...
— Экономим деньги, живя в одном номере.
— Вот именно. — Флойд улыбнулся. — Теперь, когда мы покончили с этим...
— Да. Какое облегчение. — Она снова посмотрела на телефонный справочник, смачивая палец, чтобы перевернуть одну из тонких деловых страниц.
— Мне следовало найти другой отель, — сказал Флойд.
— Что?
— Ничего. — Он снова повернулся к кровати, его внимание задержалось на форме икр Оже под этими чулками. Это были не самые длинные ноги, которые он когда-либо видел у женщин, и не самые стройные, но они были далеко не самыми худшими.
— Флойд? — Она заметила, что он пристально смотрит на нее, и он перевел взгляд на ее лицо, немного смущенный направлением, которое приняли его мысли.
— Вы чего-нибудь добились с этим номером телефона? — спросил он. Она несколько раз звонила по телефону, пока он смотрел в окно, но он не обращал внимания на результат. Всякий раз, когда она звонила, требовалось определенное количество разговоров, поскольку все они должны были передаваться через коммутатор отеля, но его элементарный немецкий превращал прослушивание в бессмысленное занятие.
— Пока безуспешно, — сказала она. — Я уже звонила по этому номеру из Парижа, но подумала, что могут возникнуть проблемы с международными соединениями.
— Я тоже это пробовал, — сказал Флойд. — У меня это тоже не сработало. Оператор сказал, что это было так, как будто линия была отключена. Как могла такая крупная фирма не оплатить свой счет или чтобы никто не отвечал на их телефонные звонки? Разве они не слышали об автоответчиках?
Оже снова позвонила. Каждый раз она говорила на очень хорошем немецком, или, по крайней мере, на том, что для его ушей звучало как очень хороший немецкий. — Нет, — сказала она. — Линия полностью отключена. На другом конце провода даже нет аппарата. — Она провела рукой по письму от "Каспар Металс", разворачивая его. — Может быть, этот номер неправильный.
— Зачем им печатать неправильный номер на фирменном бланке?
— Не знаю, — сказала Оже. — Может быть, они сменили номер, но вокруг все еще валялось много старой бумаги. Может быть, человек прислал этот подержанный товар, который годами лежал у него в столе.
— Неаккуратно, — сказал Флойд.
— Но это не преступление.
— Вы тоже проверили справочник?
— Здесь указан тот же номер, — сказала она. — Но справочник выглядит старым. Я не знаю, куда идти дальше. У нас есть адрес на письме, но это всего лишь обычный адрес почтового ящика для корреспонденции на весь сталелитейный завод. Это недостаточно конкретно, чтобы быть полезным. Это даже не говорит нам точно, где находится фабрика.
— Подождите, — сказал Флойд. — Возможно, мы сможем полностью обойти "Каспар Металс" — просто свяжитесь с человеком, который отправил это письмо, и послушайте, что он скажет.
— Герр Г. Альтфельд, — сказала Оже, прочитав по газете. — Но Альтфельд мог бы жить где угодно. Возможно, его даже нет в телефонном справочнике.
— Но, может быть, так оно и есть. Почему бы нам не проверить?
Оже нашла справочник частных номеров в Берлине и передала Флойду толстую книгу с загнутыми книгами.
— Вот мы и на месте, — сказал Флойд, листая его. — Альтфельд, Альтфельд, Альтфельд... много альтфельдов. Их должно быть по меньшей мере тридцать. Но не так много людей с первой буквой "Г" в имени.
— Мы не знаем наверняка, относится ли эта буква "Г" к его имени, — заметила она.
— Пока этого достаточно. Если мы не сорвем джекпот, то перейдем ко всем другим альтфельдам.
— Это займет целую вечность.
— Это элементарная тяжелая работа, которая дает мне крышу над головой. Передайте мне ручку, пожалуйста. Я начну составлять список вероятных кандидатов. И посмотрите, не сможете ли вы раздобыть немного кофе. Думаю, это будет долгое утро.
ДВАДЦАТЬ ДВА
Оже поняла, что это правильный номер, как только мужчина снял трубку. Его властный, слегка наставительный тон только подтвердил ее подозрения.
— Герр Альтфельд.
— Простите, что прерываю, майн герр, и простите мой очень плохой немецкий, но я пытаюсь разыскать герра Альтфельда, который является сотрудником "Каспар Металс"...
Соединение было прервано прежде, чем Оже успела сказать еще хоть слово.
— Что случилось? — спросил Флойд.
— Думаю, что нашла золото. Он повесил трубку со слишком большими энтузиазмом.
— Попробуйте еще раз. По моему опыту, люди всегда рано или поздно берут трубку.
Она снова набрала номер гостиничного коммутатора и подождала, пока ее вызов будет соединен. — Герр Альтфельд, я еще раз вынуждена...
Линия снова оборвалась. Оже попробовала еще раз, но на этот раз телефон звонил и звонил, а трубку никто не брал. Оже представила, как звук эхом разносится по хорошо оборудованному коридору, где телефон стоит на маленьком столике под гравюрой знакомой картины маслом — возможно, Писарро или Мане. Она настаивала, позволяя телефону продолжать звонить. В конце концов, ее терпение было вознаграждено тем, что трубку сняли.
— Герр Альтфельд? Пожалуйста, дайте мне высказаться.
— Мне нечего вам сказать.
— Майн герр, я знаю, что вы разговаривали со Сьюзен Уайт. Меня зовут Оже... Верити Оже. Я сестра Сьюзен.
Последовала пауза, во время которой казалось вполне вероятным, что мужчина снова повесит трубку. — У фройляйн Уайт не хватило такта прийти на прием, — в конце концов ответил Альтфельд.
— Потому что кто-то убил ее.
— Убил ее? — недоверчиво переспросил он.
— Вот почему вы никогда ее не видели. Я здесь, в Берлине, с частным детективом. — Совет Флойда: говорите правду везде, где это возможно. Это могло бы открыть удивительное количество дверей. — Мы думаем, что Сьюзен была убита по какой-то причине, и что это как-то связано с работой, выполняемой в "Каспар Металс".
— Как я уже говорил, мне нечего вам сказать.
— Вы были так добры, что предложили поговорить с моей сестрой, майн герр. Не могли бы вы, по крайней мере, оказать нам такую же услугу? Мы не отнимем у вас много времени, и тогда, я обещаю, вы больше о нас не услышите.
— Все изменилось. Ошибкой было разговаривать с фройляйн Уайт, и было бы еще большей ошибкой разговаривать с вами.
— Почему — кто-то оказывает на вас давление?
— Давление, — сказал мужчина, глухо рассмеявшись. — Нет, сейчас на меня вообще нет никакого давления. Этому способствовало щедрое пенсионное пособие.
— Значит, вы больше не работаете в "Каспар Металс"?
— Там больше никто не работает. Фабрика сгорела дотла.
— Послушайте, майн герр, думаю, было бы действительно полезно, если бы мы могли поговорить. Это может быть любое место по вашему выбору. Даже если это всего на пять минут...
— Мне очень жаль, — сказал Альтфельд и снова повесил трубку.
— Жаль, — сказала Оже, потирая лоб. — В тот раз я думала, что чего-то добилась. Но он действительно не хочет с нами разговаривать.
— Мы не сдаемся, — сказал Флойд.
— Может, мне попробовать дозвониться еще раз?
— Он, вероятно, не станет с тобой разговаривать. Но это не имеет значения — теперь мы знаем, где он живет.
Черное такси "дюзенберг" с рычанием остановилось в конце заросшей листвой пригородной улицы в Веддинге, в пяти километрах от центра города. В длинных рядах дешевых домов проживало множество рабочих и бюрократов, которые трудились на близлежащих фабриках. В этом районе локомотивный завод Борсига был крупнейшим работодателем, но завод Сименса находился неподалеку, и по соседству располагался ряд других промышленных концернов, включая Каспар Металс, как они предполагали.
— Это тот самый дом, — заметила Оже. — Тот, что на углу. Что мне сказать водителю?
— Скажите ему, чтобы притормозил через пару домов.
Она сказала что-то по-немецки. Такси, урча, двинулось вперед, затем съехало на обочину и вклинилось между двумя припаркованными машинами.
— И что теперь? — спросила Оже.
— Скажите ему, чтобы не выключал счетчик, пока мы осматриваем дом.
Оже еще раз коротко переговорила с водителем. — Он говорит, что если мы заплатим сейчас, он подождет еще десять минут.
— Тогда заплатите этому человеку.
Оже уже перевела часть своих средств в немецкие марки. Она передала пару купюр водителю такси и повторила свое указание подождать. Водитель заглушил двигатель, и они вышли.
