— Уж поверьте, — в запале отозвался чиновник и приложил руку к сердцу, — зато я всею душой вам предан!
"Мэтр" кивнул ему мимоходом, продолжая с раздражением говорить о Крымове:
— И окружение ему под стать — "новая аристократия!", — чёрт ещё более скривился от презрения. — Предки этих "господ", возомнивших себя возрождённой элитой и новыми хозяевами России, под революционный шумок растаскивали господские ночные горшки и столовое серебро под лозунгом "грабь награбленное!" — перед тем, как подпустить в дворянские гнёзда "красного петуха"; а позже, став "гегемонами", тащили со своих предприятий всё, что намертво не было прикручено к полу... Вся разница между прадедами и внуками лишь в масштабах воровства, — а так всё та же рабская психология мелких "несунов".
Выплеснув раздражение, смуглый господин позвенел льдом на дне пустого бокала, прижал несколько стодолларовых купюр солонкой и решительно поднялся:
— Да! А с этим что прикажите делать? — вспомнил он в последний момент о голове несчастного шоумена.
— Ну его! — отмахнулся Собакин.
"Мэтр" торжественно обратился к бедолаге на блюде:
— Вам повезло, милейший! На первый раз вас решено помиловать. Но если снова начнёте безответственно распускать свой виртуозный язык — лишитесь его вместе с головой безвозвратно. Вам это понятно?
Голова радостно запричитала, уверяя что больше никогда и ни за что! Из глаз Шурика брызнули слёзы, на этот раз слёзы счастья.
Глава 64 "Всадники апокалипсиса"
"Мэтр" вышел из раздвижных стеклянных дверей торгового центра "Золотой Вавилон", при этом стоило ему оказаться на свежем воздухе, как облик его мгновенно изменился: вместо демократичных кожаного пиджака и джинсов возник длиннополый сюртук угольно-чёрного цвета и высокая шляпа-цилиндр, которая увенчала собой суровое чело смуглолицего Мефистофеля. В руках элегантный господин теперь держал тяжёлую трость с массивным набалдашником в виде всё той же головы собаки.
Будто заблудившийся во времени образцовый денди из позапрошлого века он тем не менее уверенно держал курс через открытое пространство автомобильной парковки к павильону недавно открытой станции "Ростокино" столичного метрополитена.
Не доходя каких-то ста шагов до пешеходного перехода через Проспект мира, господин в сюртуке и цилиндре будто передумал и резко повернул влево; некоторое время он шагал вдоль трамвайных путей, затем пересёк их и решительно вступил на проезжую часть. В этот момент по огромному проспекту в обоих направлениях неслись потоки автомобилей. Но гостя из Преисподней это нисколько не смущало, он вскинул руку с зажатой в ней тростью, глаза металлического пса на её конце сверкнули яростным огнём и сотни водителей немедленно нажали на тормоза, одновременно гул моторов внезапно стих. В наступившей гробовой тишине высокий чернец неспешно перешёл через проспект, покручивая тростью и насвистывая партию Мефистофеля из "Фауста".
На пятачке под Северянинским мостом у него была назначена сегодня ещё одна встреча. Но вместо нужного "Мэтру" человека он неожиданно повстречался с бандой мотоциклистов. Место было укромное, одинокому прохожему такая встреча не сулила ничего хорошего, тем более что наездники были только что из ближайшего бара где перебрали с пивом. В кожаных куртках с металлическими шипами, на своих грозно ревущих "харлеях", покрытые изображениями черепов, костей и молний, байкеры выглядели настоящими пришельцами из Ада.
Однако "Мэтр" приветливо улыбнулся бородатым, татуированным наездникам. А те отнеслись к появлению чудака в цилиндре, как к возможности всласть над кем-то поглумиться, выпустить пар скопившейся агрессии.
— Что-то в тебе, мужик, не так... — скрестив мускулистые руки на выглядывающей из распаха куртки-"косухи" волосатой груди и скребя себя за давно небритый подбородок, рассматривал прохожего бородач в нацистском стальном шлеме.
— Чего ты так разоделся, красавчик... ты что в кино сегодня снимался? — глумливо поинтересовался другой байкер. — А, может у тебя здесь свидание?
"Мэтр" охотно принял вызов, ибо любил создавать хаос, и никогда не упускал случая созидать его из чувств презрения, злобы, ненависти. Ведь сюда он попал прямо из нью-йоркского Чайна-тауна 1878 года — прямиком из трущоб, где он всегда с огромным наслаждением насыщался звуками, запахами и... энергиями агрессии и порока... Любил набить живот рагу по-китайски из какой-нибудь мерзопакостной живности в одной из тамошних забегаловок, заглянуть в опиумную "берлогу" и поучаствовать в разборках между местными бандами. А эти ребятки на мотоциклах — не чета отморозкам из китайской триады.
— Я же не спрашиваю вас, отчего вы выглядите как банда перезрелых недоумков, мозгами застрявших в пубертатном возрасте, — спокойно ответил азартный игрок, продолжая поигрывать тростью.
— Что?!... Да ты грубишь нам, мужик. Ты чё, бессмертный?
— Почти угадали.
— Наверное, ты педик? Говорит он точно, как педик, — весело обернулся к своим самый молодой в банде.
— Задавая мне этот вопрос, вы тем самым демонстрируете полное отсутствие здравого смысла в ваших головах.
— Умничаешь, сука! — прошипел сквозь зубы очень толстый мужик, от которого за версту несло потом и агрессией.
— Да у него наверняка под пиджачком другой костюмчик — для гей-вечеринок!
— Ты что, правда из "этих", что наряжаются во всякие маскарадные костюмы, а потом скидывают с себя всё и вертят задом на закрытых вечеринках для пидоров?
"Мэтр" с вежливым видом терпеливо выслушивал летящие в него со всех сторон оскорбления, и лишь снисходительно посмеивался над тщетными потугами мотоциклистов вывести его из себя.
— Да не...этот козёл староват для их утех, — усомнился молодой весельчак, которому единственному не улыбалась перспектива напасть всей стаей на одного, чтобы отбить ему почки и переломать несколько костей. Незлобивому парню было бы довольно просто покуражится над случайно подвернувшимся прохожим и понаблюдать как он будет испуганно улепётывать прочь.
— Да пусть он сам скажет, — с издёвкой разглядывая прохожего, предложил другой "всадник", — эй, где у вас обычно проходят ваши вечеринки, "мадам"?
Но ожидаемого эффекта всё это не производило, — напоровшийся на мотобанду одинокий гражданин невозмутимо принимал летящие в него оскорбительные реплики, хотя при желании мог бы легко договориться с этой шпаной, и даже найти с ними контакт, ибо был лучшим переговорщиком в мире и знал тысяча двенадцать способов вызывать к себе мгновенную ответную симпатию. Но вместо примирения "Мэтр" упорно шёл на обострение, дожидаясь лишь момента, чтобы сделать ответный ход. И вот такая возможность ему наконец представилась:
— Меня озадачило, господа, что вы приняли меня за гомосексуалиста. Не скажу, что оскорблён...скорее озадачен плоскостью вашего мышления. Наверное, среди вас много скрытых геев раз вас так волнует эта тема. Приглядитесь друг к другу: не исключено, что вы просто не замечаете более чем дружеских взглядов некоторых своих партнёров по вашему "мотокружку".
— Следи за базаром, падла, если не хочешь помереть! — пригрозил самый злобный байкер в стае.
— Я этого не могу хотеть или не хотеть, — честно признался профессор чёрной магии, не переставая улыбаться и не спуская ястребиного взора с агрессивно настроенных молодчиков. — Зато хочу напомнить, что скопления людей, особенно без защитных масок — верный путь к распространению коронавируса. Насколько мне известно, в Москве ещё продолжают действовать строгие санитарные нормы.
У суровых мужиков эта реплика вызвала лишь новый виток презрения и злобы.
— Не хотите надеть маски? — с ироничной ухмылкой уточнил странный прохожий (сам то он был в маске). — Дело, конечно, ваше...только хочу напомнить, что в Москве ежедневно фиксируется 5000 тысяч новых случаев COVID-19.
— Никакая чёртова пандемия нас не остановит! — сурово прохрипел ему пожилой бородач. — Пусть всякие идиоты ходят в намордниках и участвуют в экспериментах политиков по зомбированную населения.
— Верно, "Паук"! Эта пандемия — просто наё..ка, — матерно поддержал седовласого ветерана бритый бугай на соседнем мотоцикле.
— Лично мной эта "зараза из Зарайска" брезгует — знает, что я насквозь проспиртованный! — похвалился обладатель опухшей физиономии и водянистых красных глаз.
— А я лучше умру, чем надену маску! — гордо заявил другой байкер с черепом на футболке.
— Это без проблем, — хищно улыбнулся ему "Мэтр", тем самым бросая вызов. — Этот кавид — дьявольская штука! С дьяволом ведь тоже самое: вне зависимости от того верите ли вы в антихриста или нет, однажды он просто явится по вашу душу и откусит вам голову!
Взревели моторы, вокруг сумасшедшего одиночки закрутилась карусель взбешенных его словами наездников.
— Тебе придётся дорого заплатить нам за угрозу!
— И сколько вы хотите?
— Пятак. Лишь тогда мы, так уж и быть, отпустим тебя к твоим вертлявым дружкам.
— Я заплачу вам по сто тысяч, — пообещал Мэтр. — Этого хватит, чтобы купить сносный гроб и место на кладбище, потому что именно во столько обойдутся похороны двоих из вас, которые умрут в ближайшее время от COVID-19. Это будете...э...— Мэтр стал крутить пальцем выбирая из проносящихся мимо вереницей мотоциклистов кандидатуру. — Вот вы, и вы! Вам уже за 60, и ваш иммунитет ослаблен. Вскоре после возвращения домой вы внезапно почувствуете себя очень скверно, родные вызовут "неотложку" и вас даже успеют довезти до больницы с симптомами COVID-19. Анализы подтвердят диагноз. Но из-за того, что ваш излюбленный президент Крымов по соображениям большой политики щедро отправил из нищей России несколько тысяч аппаратов искусственной вентиляции лёгких в Италию, США и другие небедные страны, вас не смогут подключить к ИВЛ и вы банально скончаетесь от удушья — в судорогах, жутко посинев, словно висельник в петле... Вы умрёте в коридоре приёмного покоя, прямо на каталке. Из-за переполненности палат вас намеренно оставят там, чтобы не возить вверх-вниз по этажам, а сразу отвезти в морг.
Продолжая смаковать подробности Мэтр и второму описал, как именно тот отойдёт в мир иной. Насмешник в сюртуке и цилиндре получал дьявольское удовольствие, издеваясь над своими оппонентами, правда его улыбки не было видно за маской. Эта маска делала его похожим на ночного грабителя, только грабил он энергию.
— Хочу также объявить вам, господа, что ещё у троих из вас, а также у членов ваших семей, в ближайшее время обнаружат опасный вирус. В двух случаях "корона" тоже окажется смертельной. И даже если Вы мне, а не я вам!.. Именно вы сброситесь мне, вот в этот самый цилиндр, по сто тысяч, чтобы не умереть, я, пожалуй, не отменю ваши приговоры...
Один из мотоциклистов попытался наехать на говорливого ублюдка, но промахнулся и врезался в товарища. То же самое произошло и с другим, который прицелился эффектно сбить оборзевшего пешехода ударом руля, но протаранил вожака. Возникла свалка из толкающихся и матерящихся людей и перевёрнутой техники. Но если в настроение байкеров эти неудачи внесли некоторую сумятицу, то на джентльмена в сюртуке и цилиндре никак не повлияло. Его настроение даже улучшилось. Человек-шампанское с широкой улыбкой лихо отбил чечётку по асфальту, словно издеваясь над мотоциклистами, и объявил:
— Конечно, я мог бы, используя свои связи, направить вас в клинику мирового уровня, предназначенную для министров и олигархов, где ваши шансы на выживание значительно повысятся... только зачем мне это? Разве что, если вы все — ВСЕ прямо сейчас встанете передо мной на колени и будете молить о прощении... Нет...не желаете?.. Тогда аминь: вас привезут в обычную российскую больницу с равнодушным персоналом и недостатком самых необходимых лекарств, и вашим близким придётся приплачивать врачам и больничным медсестрам из своего кармана, чтобы ваши предсмертные мучения были чуточку смягчены.
— Да он издевается над нами! — зверея, зарычал, с трудом двигая разбитой челюстью, один из опрокинутых.
— Наконец-то до ваших куриных мозгов это дошло, господа! И мерси вам за это, ибо вы очень старались доставить мне это удовольствие, — поддаваясь на мои провокации, заводясь... Нет, в самом деле, данке вам шён, господа! Вы очень постарались выполнить все мои пожелания, соответствовать моим вкусам, ни в коем случае не избежать конфликта — это же так важно. И вы проявили максимум способностей... Впрочем, к сожалению, это не отменяет сделанного мною прогноза. Пятеро из вас скоро станут угощением для червей.
— Да ты хоть знаешь кто мы?! Мы — убийцы на колёсах!
— Очень рад знакомству. А меня вы можете звать просто — пожирателем душ.
— Очень смешно, просто до усрачки обхохочешься! — злобно хохотнул байкер-алкоголик и со всего размаху сделал попытку налететь всею массой на ненавистного типа, но тот снова уклонился изящным движением корпуса, словно тореадор на арене, заставив "двуногого бычка" слетать со своего "мустанга" и пропахать сизым носом асфальт.
— К дьяволу! Не будем его убивать, зачем нам лишние проблемы? Просто покалечим педика: отобьём ему почки или сломаем чего-нибудь, — утирая рукавом кровь с расквашенных губ, решил проявить "милосердие" только что объявленный покойником пожилой байкер.
— Правильно, убивать меня не советую, — одобрил "Мэтр", речь его стала негромкой, он нарочито растягивал слова, придавая им должную увесистость, внушительность и тем заставляя слушателей буквально впитывать в себе сказанное: — К тому же у вас всё равно ничего не выйдет. А вот тюремную камеру за попытку причинить моему драгоценному здоровью тяжёлый вред я вам устроить могу. Никто из вас, не смотря на весь ваш мрачный антураж, там ещё не был, — "Мэтр" кивнул головой куда-то в сторону торчащего за крышами домов шпиля Останкинской телебашни, вероятно, намекая на один из столичных следственных изоляторов. — Условия там не слишком... Не "Хилтон", прям скажем. Камеры жутко переполнены озлобленными, запаршивевшими от отсутствия нормального душа людьми. Нравы царят самые дикие. Железные нары имеют только дырки для стока рвотных масс и прочего на соседа на нижней полке или прямо на пол. Правда, есть железный унитаз и даже раковина, но в кране обычно нет воды, нет туалетной бумаги, зато есть огромные, с большой палец размером рыжие тараканы. В камерах стоит ужасный смрад, в миллиарды раз усиливающий вонь тюрьмы... И тем из вас, кому не угрожает смерть от кавида, придётся спуститься в эту преисподнюю...И кстати...хм...вот забавно, мне вдруг пришла в голову замечательная мысль — сделать из вас камерных петушков, раз уж вы так не равнодушны к теме крепкой мужской любви. А с женщинами там традиционно огро-омная проблема...
— Ах ты грязный ублюдок, сейчас мы тебя самого порвём, как грелку!
В ответ "Мэтр" бросил на асфальт трость, которая обернулась огромным страшным псом чёрной масти, с огнедышащей пастью и горящими адским пламенем глазами.
— Люцик, разберись! — ласково приказал чудовищу хозяин.
Четырёхлапое исчадие Ада немедленно бросилось следом за перепуганными мотоциклистами.
