Сегодняшний свой рабочий день я всё же сократил на несколько часов. Работа-работой, но отдыхать тоже нужно. Я уже стоял и ждал лифт на своём этаже, как паучье чутьё слегка всколыхнулось, а через мгновение раздался взрыв, который слегка тряхнул здание. Я мог бы, конечно, в это не вмешиваться, но я был бы не я. Судя по всему, взрыв произошёл где-то наверху, а там самые ценные кадры, оборудование и материалы. Чтобы там не случилось, спасателям пригодиться помощь, не говоря уже о том, что сначала им нужно сюда добраться. В общем, Человек-Паук сходит оценить обстановку.
Глава 36
Был этот мир глубокой мглой окутан,
"Да будет свет!" — И вот явился Ньютон.
Но сатана недолго ждал реванша:
Пришел Эйнштейн — и стало все, как раньше.
Прежде всего надо было выбраться из здания. Вышло это не быстро. Всё же взрыв в здании вызвал пожарную тревогу и команду на эвакуацию всего здания, так что все лестницы были забиты народом. Паники и уж тем более давки не было. Что не могло не радовать, а ведь здание тряхнуло прилично. Но тем не менее, даже организованную толпу вывести из здания быстро не представляется возможным. Так что минут тридцать на то, чтобы спуститься вниз и отметиться на пропускном пункте, что я покинул здание и никакая помощь мне не требуется. Пожарные к этому времени уже оцепили периметр и даже развернули что-то вроде полевого госпиталя. Пострадавшие от взрыва были и, видимо, их было больше, чем может перевезти несколько машин скорой помощи, поэтому и приняли решение оказывать первую медицинскую помощь и стабилизировать особо тяжких пострадавших на месте.
Я поднял взгляд вверх, с целью определить место взрыва. Верхний этаж. Это всё, что можно было сказать, находясь на земле, поэтому я аккуратно пробрался в ближайший переулок, где никто не смог бы меня увидеть. Веном по команде превратил одежду в чёрный костюм Человека-Паука. Я же в этот момент испытал какое-то непонятное предвкушение. Возможно, во всей этой рутине я заскучал, а взрыв обещал хоть ненадолго развеять скуку.
Я мало что знаю о том, что происходит на других этажах здания фонда Бакстера, но про «хозяина» верхних десяти этажей знали все. Скромняга Рид Ричардс, которому СМИ присвоили титул умнейшего человека на земле. И если это и преувеличение, то не слишком сильное. Список его изобретений и заслуг в науке довольно длинный, а ведь ему и тридцати ещё нет. Согласно общедоступной информации, Ричардса всегда влекло в далёкий неизведанный космос, поэтому он и сосредоточился на всём, что с этим связано. Впрочем, об этом потом. Нужно поскорее добраться до места происшествия.
Что я могу сказать, оглядывая последствия этого взрыва? Верхние три этажа здания Бакстера попросту перестали существовать. Будто испарились. И это точно был не взрыв. Сверху это было отчётливо видно. Верхние этажи будто срезало. Причём срез был до невозможного чистый и без следов хотя бы минимального нагрева. Он шёл на одном уровне через всё здание. Что могло вызвать такой эффект?
К сожалению, без жертв не обошлось. Пройдясь по всему наполовину срезанному этажу, я обнаружил несколько тел. Плоскость среза проходила чуть ниже уровня груди среднестатистического человека. И на людей он воздействовал также, как и на здание. С десяток тел в лабораторных халатах. Точнее части тел, с которых уже натекло прилично кровищи. Место среза, как и везде, было до невозможного чистым. Но ладно сам срез, куда делось всё то, что было выше этого самого среза? И что здесь всё-таки, чёрт возьми, произошло? Однако, времени, чтобы остаться здесь и попытаться найти ещё какие-нибудь зацепки, у меня не оставалось. Вдалеке уже был слышен гул приближающихся вертолётов.
Всю дорогу до дома я размышлял именно об этом. В голове всё никак не могла сложиться картинка произошедшего. В своё оправдание могу сказать, что деталей для этого было слишком мало. Могу сказать только то, что это точно был не теракт. Слишком мало жертв и отсутствие каких-либо заявлений по этому поводу. Более вероятна диверсия, либо же несчастный случай. Нехватка информации не позволяет сделать какие-то более конкретные выводы. На самом деле, я бы не стал вмешиваться в это дело, если бы позже не узнал, что в числе пропавших вместе с частью здания людей, не числился Рид Ричардс. Он и ещё трое человек числятся пропавшими без вести. По официальному заявлению от представителей Фонда Бакстера следов именно этих четверых не удалось обнаружить. То есть их не было даже среди тех тел, что я обнаружил на месте происшествия.
За более подробной информацией я обратился к Алистеру. Он всегда в курсе интересных подробностей. Должность такая. И вот он-то как раз и привнёс ясности в происходящее. Не сразу, конечно, ведь на сбор информации всё же нужно время, но к вечеру я уже обладал значительным объёмом информации. Начнём с того, что на Youtube залили множество видеоматериалов, где были запечатлены последние мгновения существования верхних трёх этажей здания Бакстера. Увы, ничего кроме ослепительной вспышки, после которой часть здания исчезла, увидеть было нельзя. Однако, проанализировав несколько таких видео я заметил одну важную вещь. За мгновение до вспышки верхушка здания была словно окутана каким-то едва видимым полем. Из-за искажений во время съёмки, вызванными несомненно бушующем электромагнитным полем, это было трудно заметить, но, как я уже говорил, видео было не одно и с самых разных ракурсов. Позже, Алистер достал для меня недостающие паззлы информации. Прямого ответа эти сведения не давали, но многое проясняли.
Самым важным являлся тот факт, что Рид Ричардс работал над проектом мгновенного пространственного перемещения. Телепорт, если говорить просто и грубо. Помните, я упоминал, что Ричардса всегда влекло в космос. Всё над чем он работал было направлено на одну простую цель — сделать реальными межзвёздные путешествия. Он изобретал новые виды шаттлов, топлива, двигателей и тому подобного, но едва ли это приблизило его к заветной цели. А что может подойти лучше для дальних перемещений чем телепортация? Концепция-то весьма и весьма заманчивая. Расстояние больше не играет роли, ведь каким бы большим оно ни было, преодолевается в одно мгновение.
И это многое объясняло. Объясняло бы, будь телепортация возможной. По крайней мере, до сегодняшнего дня это считалось невозможным. Впрочем, гений уровня Рида Ричардса вполне мог сделать это. Предположим, что ему удалось и часть здания вместе с ним самим и ещё тремя людьми не испарилась, а была перемещена, точнее телепортирована. На самом деле, это объясняет если не всё, то многое. И получается, что срез, который я везде наблюдал и не срез вовсе. Просто объект был разделён на две части в плоскости телепортируемой зоны.
Эта теория многое объясняет, но не всё. Например, откуда он взял столько энергии для того, чтобы телепортировать три этажа здания? Тут стоит объяснить для тех кто не в теме. Теоретически возможность телепортации была доказана давно, так же как и в своё время были доказаны существование чёрных дыр, гравитационные волны и другие явления. Да, сперва их существование было представлено в виде математических формул, не имеющих практического применения и лишь много лет спустя были доказаны экспериментальным путём. Так вот, в научных кругах тема телепортации, как и прочие пока ещё не доказанные теории, вызывали жаркие споры до хрипоты и первых фингалов, но все так или иначе сходились во мнении, что перемещение объекта в пространстве требует определённых затрат энергии. А уж мгновенное перемещение потребует просто прорву энергии. И в здании Бакстера просто неоткуда было взять эту самую прорву энергии. Но раз уж мы тут занимаемся предположениями, то не будем останавливаться на достигнутом. Предположим, что Ричардс ко всему прочему изобрёл какой-то мощный альтернативный источник энергии, чтобы запитать им своё устройство телепортации. А почему нет? Да потому, что ему никто бы не позволил заниматься чем-то подобным на верхних этажах здания Бакстера.
Вот и получается, что теория телепорта выглядит складной, но стоит чуть копнуть, как тут же рассыпается как песочный замок на ветру. Однако, тема всё ещё была весьма интересной, и я пару дней поломал над ней голову. Всё равно, пока фонд Бакстера оборудует мне лабораторию в новом месте нужно время. Так вот, я в итоге так ни к чему и не пришёл. Причём Алистер, как и его отец, тоже склонялись к теории с телепортом, но, как и я, не могли взять в толк откуда он мог взять столько энергии. В общем, так всё и закончилось, толком и не начавшись. Ричардса и его команду было, конечно, жаль, но даже, или скорее особенно, гении не застрахованы от случайности. Было ли мне жаль Ричардса? Скорее да, чем нет. Всё же потеря для мира неслабая, особенно для научного. Но опять же — что с ним случилось неизвестно, может он жив ещё и даже когда-нибудь вернётся. Это я привык ожидать худшего.
Тем не менее, Ричардс на мою жизнь не влиял никак. Мы даже не были знакомы, хоть и работали в одном здании. А раз он на мои планы никак не повлиял, за исключением того, что фонду Бакстера пришлось отложить запланированную комиссию на несколько недель, то и переживать мне особо не о чем. Дерьмо оно знаете ли случается, чего бубнить-то.
Гвен, к слову, о этой своей теории я тоже рассказал, но ей до всего этого особого дела не было. У неё были свои проблемы. Уже сколько времени они с доктором Коннорсом бьются над алгоритмом скорости распада, который является ключом к успешному генетическому сплайсингу. Без него привить гены одного существа другому без побочных эффектов, среди которых смерть является далеко не самым худшим вариантом, не представляется возможным. Само собой, я всем сердцем хотел ей помочь, но не очень представлял как это сделать. Всё же Гвен в этой области по знаниям и практическому опыту меня значительно превосходила. И тем не менее, у меня было кое-что, чего не было у них. Готовый результат успешного генетического сплайсинга. Я уже много раз предлагал Гвен свою кровь для изучения, ведь в ней-то и кроется главный секрет их успеха, но она каждый раз отказывалась, обосновывая это тем, что тогда результат будет достигнут нечестным путём и их заслуги в этом не будет никакой. Такая вот она. Мой личный высокоморальный компас, без которого я бы наверное… Впрочем, неважно.
Пусть я и уважаю принципы и решения своей половинки, но и оставаться в стороне, когда она уже несколько месяцев мучается из-за этого бессонницей, я не могу. Плюс ко всему, мне и самому интересно, что же из этого выйдет. Ну и так уж совпало, что мне ближайшую неделю заняться будет нечем.
Кстати, я тут некоторое время назад расширил подвал, так как понадобилось место под размещение нескольких стоек серверов в целях увеличения вычислительной мощности домашнего железа. Да и вообще, помимо этого удалось, благодаря Смайту, получить в своё распоряжении разнообразное оборудование. Единственное что огорчает, что теперь счета за электричество просто гигантские, ха-ха!
На технологический апгрейд подвала меня сподвигла технология стелс Щита. Уж очень мне хотелось раскрыть секрет костюма-невидимки. Но, к сожалению, так и не удалось. Единственное, что удалось узнать — это принцип работы этой невидимости. Спектральный анализ показал, что световые волны просто и незатейливо проходят сквозь материал. Как? В душе не чаю. Это какие-то уж совсем фантастические технологии. Не знаю где Щит их взял, но очень хотел бы узнать. Впрочем, ради этого вновь с ним связываться я не стану. А говорить с ним на равных я не могу. Пока что.
Но вернёмся к тому, что я, как любящий муж, хочу всеми силами помочь моему белокурому ангелу преодолеть рабочий кризис. Конечно, я уже предвижу небольшую истерику с её стороны на почве того, каким образом я ей помогу. Но чего только не сделаешь ради любви, верно?
Итак, первым делом я загрузил алгоритм скорости распада в виртуальную модель. Они в Оскорпе точно таким же образом тестируют свои разработки. Только у них вычислительной мощности, конечно, побольше, поэтому и тесты не занимают дольше десятка минут. На моём железе придётся подождать подольше. Около часа. После этого, я взял все рабочие записки Гвен, которые она держала дома, нацедил с себя литр крови и принялся за работу. У нас ведь годовщина свадьбы через несколько дней, может она будет не так сильно злится, если я предоставлю свою «помощь» в качестве подарка? Ну, подумаю об этом, если успею решить проблему до этой даты. Подарок «Б», до этого бывший подарком «А», уже готов, так что беспокоиться не о чем.
Тремя днями позднее.
Солнечный день без намёка на непогоду. В это время года такая погода скорее правило для Нью-Йорка. Прекрасный день в прекрасном городе. Что ни говори, а денёк сегодня и правда выдался на славу. Правда, не все обратили на это внимание. В частности, посетители одного ресторана в центре города. Две прекрасные светлоголовые дамы сидели за столиком. Их красота могла сравниться лишь с давящей атмосферой, которую они создали вокруг себя своим видом.
— Итак. — заговорила блондинка с платиновым оттенком волос сложив руки домиком перед собой. — Завтра этот день.
— Да, завтра. — хмуро ответила вторая. — Как и каждый год.
— Ты придумала?
— Нет. — понуро опустила голову визави платиновой блондинки.
— И так каждый год… — устало выдохнула та.
— Но как же ты не понимаешь, Фели…
— Да всё я понимаю. — отмахнулась та. — Подарок на годовщину сложно подобрать. Особенно для кого-то вроде Питера. Подруга, если бы я не знала тебя, то подумала, что ты совершенно не знаешь своего мужа.
— Проблема в том, что слишком хорошо его знаю. Он будет рад любому подарку, но я хочу подарить ему что-то действительно особенное.
— Каждый год одно и то же. — покачала головой Фелиция. — Но я тебя понимаю.
— Ты же меня не оставишь… — применила свой коронный приём — «Глаза кота из Шрека» — Гвен.
— Конечно, не оставлю. — притворно надулась та. — Кто я по-твоему?
— Спасибо-спасибо-спасибо. — запричитала Гвен, отбивая шутливые сидячие поклоны.
— Пошутили и хватит. — переключилась Фелиция не серьёзный лад, призывая и Гвен поступить также.
— Кстати, тебе удалось узнать, какой подарок приготовил Питер?
— Нет, Гвен. Мне не удалось это выяснить. И уж поверь, но я перепробовала все свои уловки. Я даже напрямую спрашивала, но всё без толку.
— Что конкретно ты ему сказала?
— Это был простой дружеский разговор, во время которого я попыталась усыпить его бдительность. Как же там было… — приложила палец к краю губ в задумчивости Фелиция. — «Как же нелегко тебе приходится. Что вообще можно подарить женщине, у которой есть всё?»
— И? — с нетерпением спросила Гвен. — Что он ответил?
— О, он не стал изменять себе. — хохотнула Фелиция. — «Ещё больше». Именно так и сказал. — в ответ на её слова Гвен лишь снова понуро опустила голову. Нет, она не надеялась на прямой ответ, всё же Фелиция сразу её об этом предупредила, но она надеялась хоть на какой-то даже самый маленький и надуманный намёк. Но надежды оказались тщетны.
