— Что-что, звиздец будет, — признал я. — Ладно, просто отрабатываю, что есть, и теоретически учусь.
— Вот правильно.
— А ещё мне интересны сердечники двемерские...
— Не ломать! Не взрывать! И вообще...
— Не паниковать! — рявкнул я в ответ. — Посмотреть хочу. Может, пойму чего. Тыкать пальцами...
— И магией! — паниковал некрохрыч.
— ...и магией, — не стал говниться я, — не буду.
— Не думаю, что у тебя что-то толковое выйдет, — задумчиво прошелестела мертвечина. — Но если хочешь — посмотри.
Посмотрел, вынужденно констатировав правоту некрохрыча. То есть, это был камень душ, это факт. Это я и так знал. Вот только если душа в обычном камне пребывала в гибернации, не являясь личностью, а именно насосом, стираясь об обливионщину, то ушлые данмеры... Ну у меня возникло ощущение, что они создавали для души 'сон'. Полноценной ВР какой это, безусловно, не являлось. Но какое-то подобие жизни набор качеств и воспоминаний в сердечнике вела. И восстанавливалась, как в живом теле, то есть была, по сути, бессмертной.
Вообще, похоже, бородатые подземники стырили у всяких аэдра-даэдра идею 'планов' и реализовали, с соответствующими азартными играми и доступными девицами, в камне душ. Причём, учитывая 'сон', для души внутри и Мир полноценный может быть. Ну, по логике. По крайней, мере в паучиных я хоть что-то различал-ощущал. И Анас подключился. В общем — какой-то 'край вечной охоты' для животного-хищника, судя по понятой нами мешанине.
— Анас, это, — потыкал я в вращающийся сердечник, — промышленное производство. Про большие сердечники я даже не говорю, там разумные. Но даже тут. Ни один маг не сможет сотворить такое во вменяемые сроки, никак! Мощности мозгов, памяти, внимательности не хватит!
— Ты не вполне прав, Рарил. Сможет. Но прав в том, что не сможет во вменяемые сроки, — задумчиво прошелестела мертвечина. — Но сможет. Просто уйдёт несколько лет на один. В лучшем случае — год.
— Даже это не представляю как, — хмыкнул я. — Но год для обычного вспомогательного робота — нерационально.
— Нерационально. Я бы сказал, что это работа принца даэдра или аэдра, но не скажу. А значит, какие-то промышленные шаблоны, — кивнул Анас. — А не представляешь... Ну вот смотри, Рарил, твой Фан.
— Не мой... Хотя болтает много и матом. Ну ладно, так что Фан?
— Вот ты восхитился как мало он спит. А как ты думаешь, сколько он помнит? — хитро прищурилась мертвечина. — Учти, он алхимик, зачарователь, частично — ремесленник.
— Ух, ипать! — представил я. — Погоди, так это вообще сверхмозг выходит!
— Нет. Алхимия, Рарил. Он именно ПОМНИТ миллионы рецептов, сочетаний, заклинаний. И помнит, постоянно варя и принимая зелья для памяти. Перестанет принимать — перезабывает всё к даэдра, мозги не выдержат. И на практике... Ну, например, он не очень сильный маг. Знает тысячи базовых воздействий, может их осуществить в свитке или зачаровании. Но на практике и руками... — развёл некрохрыч костяшками.
— Понятно, в общем, — протянул я. — Но интересное...
— Не вздумай! — рявкнул некрохрыч. — Разучишся запоминать сам, — уже спокойнее продолжил он. — Если ты выберешь путь ремесленного мага — то можно. Но мне этот путь не очень нравится.
В общем, несмотря на понимание и всякие интересные моменты — повторить двемерский камень душ в обозримом будущем не выйдет. А, скорее всего, не выйдет и вообще. Да и выход энергии из него довольно дисбалансированный: очень мало именно обливионщины, она, в основном, перерабатывается в механическое движение. А вот чистой магии — слёзки.
А в остальном — дела вошли в довольно рутинную, хотя приятную и интересную колею. Я теребил Танусею на всякую литературу, причём не столько практического, сколько теоретического толка. Бреда была большая часть, причём редкостного по глупости. Но и интересное встречалось.
Занимался с Фаном — тут пока только зельями, но уже составлял свой набор зелий сам. Причём по качеству — хуже, а вот по эффекту лучше стандартных 'нейтральных', потому что 'под меня'.
В занятиях с Фаном я эмпирически установил такую занятную вещь. Алхимия и смежные направления — мастерство. Вот полностью ремесленное мастерство, а никак не какое-то искусство. И оно 'прокачивается' тупым повторением. Дело вот в чём: процесс производства зелья (ну как самоназвания, так-то мог быть и порошок, и газ... масса вариантов) сопровождался непременным эффектом 'видеть магию'. Так вот, сильный алхимик и зачарователь отличался от слабого 'набитым глазом'. Либо сознательно, либо интуитивно (хотя как работала интуиция у существ без подсознания — мне не понять, но как-то работала) они видели процесс создания, поправляя отклонения. Ну а слабый 'не поправлял'. И никаких путей лентяя и прочих удобных вещей: хреначь разные зелья, чаще и больше, наблюдай, сравнивай.
С кисками моими тоже выходило очень неплохо. Ничего им было не надо, кроме вкусно покушать (количество сладкого, лопаемого этими каджитками, меня натурально пугало, но меня они тоннами сахара не пичкали, а деньги, в общем, и небольшие), поспать, поиграть, потрахаться сексом. Играли друг с другом, с удовольствием разглядывали временами подкидываемые им цацки.
Был у меня момент приступа умеренного аболиционизма, но попытка научить кошатин читать привела к 'как пожелает господин Фир' и показным страданиям. После чего я окончательно внёс кошатин в 'домашние киски'. Признал себя фуррийопом и зоофилом, чем, в общем, был полностью удовлетворён.
Так прошёл месяц, довольно приятно. У меня даже пузо, наверное, расти бы стало, особенно после нашего с Анасом решения не экспериментировать с магией, пока не намагичу себе 'лабораторный халат'. Но физиология данмеров к такому выверту была не склонна, да и кошатины как кормили, так и успешно способствовали в переработке калорий. В общем, солидным пузом я не обзавёлся. А начал потирать лапы — Фан грозился 'вот-вот' начать преподавать алхимические пропитки. Потому что:
— Бездарь ты Рарил и лентяй...
— Каков учитель... — начал было справедливый я.
— Не перебивай! — возмутилась орчатина. — Нет у меня времени, его на тебя неделями тратить!
— Вот! — отметил я. — Сам не учишь ни даэдра, а бездарь — Рарил!
— Иди нах...й, — отмахнулся от моих справедливых претензий зелёный, но наезжать перестал, сделав вид, что 'всё как надо'.
— Не пойду, — отказался я от сомнительной чести.
— Да и х...й с тобой!
— Это да.
— Рарил Фир, заткнись и выслушай!!! — взорвалась орчатина.
Я обдумал всесторонне оригинальное предложение. Оценил стати Фана, а особенно — пестик, которым не ингридиенты перемалывать, а крепостные стены крушить.
И, проведя беспристрастный анализ, взвесив все 'за' и 'против', решил орчатину послушать. Даже пасть демонстративно прикрыл (на самом деле бородку пригладил, но пусть клыкастый порадуется. До поры, хехе).
Орчина засопела, и задвинула речугу, уже без обзывательств, что алхимик я — дерьмо (ну, это в общем не обзывательство, а констатация факта, сам признаю). Но для как раз к этой самой 'варке пропиток', а также полиролей, присадок, смесей и прочей ересни, в зачаровательном деле практически необходимой — я, в целом, готов.
Тут ещё играл роль такой момент: чаровать тоже можно было 'под себя'. Не столь многовариантно, как с зельями. Но можно, свиток с самонаводящейся огненной стрелой — прямое доказательство. Но в этом случае надо было делать всю производственную цепочку самому. В идеале — вообще ещё и чаруемый предмет создавать, но это уж совсем 'в идеале'. Ну или делать из всего готового, но жутко срезая итоговое КПД, расходуя приток обливионщины от камня душ на две трети, а то и больше, на 'выправление косяков создания'.
Ну так вот, сулилась орчина потратить на пропитки месяцок, а там и к практике приступить. Пропитками занимаясь, но уже в процессе попыток накладывания зачарования.
И, что меня к моему некоторому волнению, порадовало, заявил, что камни душ я буду доставать сам. А то 'на всяких криворуких бездарей камней душ не напасёсси', причём даже за деньги.
А волнение было связано с тем, что жизнь — интересная, приятная. А у меня, похоже, приключалово зачесалось. Это блин... нехорошо. Можно и в приключенство головного мозга впасть и гробануться по-дурацки.
— Нет, Рарил, — важно помотала черепушкой мертвечина, когда я поделился с ним опасениями. — Просто ты — молодой. И даэдраически рассудительный для своего возраста, стоит признать, — признал некрохрыч таким тоном и видом, как будто скампы вокруг его дохлой персоны водили хороводы.
— Чистая физиология? — задумчиво уточнил я.
— Ну да, а что ты хотел? Возрастом твоего безумного плана тебе лет четырнадцать, шестнадцать от силы. Месяц сидишь, занят делом, но... — развёл костяшками Анас.
— Да, я в этом возрасте... лучше не повторять, — усмехнулся я, под согласные кивки мертвечины.
— Именно. А поохотиться на диких гуаров, да тех же 'жутких скальных наездников' — скорчил он морду черепа в испуганной гримасе.
— Ты мне их будешь вечность припоминать? — уточнил я.
— Да! — радостно закивала противная дохлятина.
— Они — приставучие, мерзкие и вообще мешаются, — уточнил я.
— Это, конечно, 'да'... ЖУТКИЕ СКАЛЬНЫЕ НАЕЗДНИКИ!!! — замогильно провыл он и захихикал, подлюка такой.
— По моему не мне четырнадцать, а одна дохлятина впала в дедство, — мстительно рассудил я.
Некрохрыч отрадно закашлялся своим противным хихиканьем и принял более приличествующее антикварному старикашке выражение черепа — постное и отстранённое. Типа мудрое, мысленно хмыкнул я.
— В общем, добыча камней душ для зачарования — и практика мистицизма... — начал 'просвещённо вещать' мертвечина, покосился на мою 'ну чего ты ещё мне расскажешь' морду и аж подпрыгнул. — Рарил, понятно, что никаких прорывов от такой практики не будет! Но улучшение связи с планом — будет точно!
— Ну так-то да, — признал я некоторую правоту.
— Вот. И если твою подростковую тягу к приключениям, телесную, подчёркиваю, — воздел костяшку Анас, — канализировать в таких охотничьих походах — только на благо пойдёт. А то взбесишься, и вместо салочек за кошками...
— Так, ещё наши эротические игры начни комментировать! — возмутился я.
— 'Пощадите меня, страшный хищник господин Фир!' — пропищал вредный старикан.
— А как с ними ещё общаться? — возмущённо отпарировал я.
— Никак. Дети природы, — хмыкнул Анас. — Можешь, кстати, вообще не общаться: корми и трахай. Или они сами...
— Тогда точно надоест, и пойду искать приключений. В общем, Анас, хорош. Хотя со 'страшным хищником' и вправду забавно, — вынужденно признал я. — Я понял, что это для моего тела нормально и всё такое, в смысле: жажда какую нибудь фигню сотворить. Но я вот тут уточнить хотел. Ты вот мне про Каирн Душ говорил, — начал я. — А я читал...
— Что все души там — связанные с камнями душ, да ещё и план — искусственный, этими, Неведомыми созданный, — ехидно продолжила мертвечина. — Бред, Рарил. Точнее не совсем бред, а ОЧЕНЬ большое преувеличение.
— В плане — владения Неведомых — деревенька на фоне всего плана? — предположил я.
— Именно. Они её отстроили, это да. Там даже, ограничено, действуют свои законы бытия. Но в Карин Душ попадают души всех разумных Нирна, кроме посвящённых Аэдра и Даэда.
— Ну, не думаю, что их много...
— Достаточно, Рарил. А Неведомые — скорее паразитируют на связи через камни душ, нежели творцы или боги, — отрезал Анас. — Я же тебе рассказывал про 'отработанные' души.
— Угу. Они их выкидывают из своих владений?
— Именно. Эти владения не так велики, чтобы там пребывали все истощённые в камнях душ — покивал Анас. — И кстати, хорошо, что нужны души.
— М?
— Да старуха от тебя подозрительно...
Монолог некрохрыча прервал стук в дверь, на который тот метнулся своей призрачной персоной. Вернулся с черепом лица ошарашенным и кислым.
— Зря я тему поднял, — признал он. — К тебе посланец из Гильдии.
Ну и попёрся я к двери, где обнаружился кто-то из новичков в гильдии, подрабатывающий курьером. Надутый, как аэростат, оповестил, что: 'почтенная глава балморского отделения Гильдии Магов города Балморы, округа Вварденфелл, провинции Морровинд, Таннусея Валор, желает видеть Рарила Фира, апрентиса'. Выдав это чудо бюрократии, этот аэростат удалился, оставив меня в печали, контуженным ударной дозой формализма.
— Чего стоишь, кого ждёшь? — чутко поинтересовалась мертвечина.
— Нереварина, — огрызнулся я.
— На кой тебе этот аватар? — изумился некрохрыч.
— Пожаловаться на жестокую судьбу, блин! Ладно, пойду. Что там нашей старушенции понадобилось? — риторически вопросил я, на что Анас перед развеиванием пожал костяными ключицами.
Дотопал я до Гильдии, постучал, как приличный данмер, вперся. Старушенция пребывала за столом, всё так же напоминала старую ведьму, ну в общем — всё, как обычно.
— Здравствуй, Рарил, — отвлечённо бросила она.
— И вам, Танусея, всякого там не шибко негативного, — буркнул я.
Уж не знаю, как некрохрыч справился с переводом, но судя по тому, что в меня не стали метать заклинания, различной летальности, а усмехнулись — нормально справился.
— Я вот сегодня сижу, думаю, — напевно озвучила старушенция. — Что такой талантливый маг неприлично засиделся в ранге Апрентиса.
— А что мне за это будет? — первым делом уточнил самое важное я.
— За это — за что?
— За звание, конечно. Может не стоит, почтенная...
— Стоит, Рарил, стоит. И ты помнишь наш договор.
— Просто не люблю экзамены, — честно признался я.
— Их никто не любит, — понимающе покивала перечница. — Но экзамен тебе труда не составит. А вот организовать его — потребует некоторых усилий.
— Эммм... — глубокомысленно протянул я, вопросительно смотря на Танусею.
— Прошлый глава отделения, Рарил, оказал тебе не самую лучшую услугу...
— И помер.
— Да, и помер. Просто ты получил ранг... Слишком быстро. Мог претендовать и на большее, причём сразу, как я понимаю. Но — есть как есть. И прежде, чем я переговорю с парой знакомых, нужна ПРИЧИНА.
— То, что я такой замечательный — как причина не подойдёт? — почти без надежды на положительный ответ уточнил я.
— Нет, — ликовала злобная старуха.
— Деньги? — с несколько большей надеждой полюбопытствовал я.
— А тебе нужны?
— Нет, я в смысле заплатить почтенным пердунам... простите, старым уважаемым магам за экзамен?
— Нет, в данном случае — тоже не вариант. Я вот посмотрела на заказы Гильдии... Хотя, Рарил, давай-ка начнём вот с чего. Что ты знаешь о Кальдере?
— Это город! — радостно заявил я.
— Какой ты просвещённый и знающий молодой человек! — фальшиво порадовалась бабка. — Я про отделение Гильдии Магов Кальдеры, Рарил.
— Кроме того, что она есть — ни даэдра, — честно признал я.
— Тогда слушай...
И рассказала мне Танусея про довольно занятное и скорбное положение Гильдии Магов в Кальдере.
Итак, вот казалось бы, Кальдера — немаленький, единственный имперский город на Вварденфелле. Ну, торговой компании, юридически, хех. Ну и соответственно все аэдра и даэдра велели Кальдерскому отделению процветать, изобиловать заказами, быть обласканной местной администрацией... Авотхрен.
