— Владение оформили без никаких неожиданностей. Лесла, ты вместе со Стрригом и Оннатаэллой теперь ещё и оператор форпоста. Твой наставник на то добро тоже дал.
— Ура!..
Ольга к дальнейшему не прислушивалась. Минута была её. Ещё и для того, чтоб посоответствовать ожиданиям эльфийки. Пусть уверится, что она, высокая наследница тысячелетней семьи, умная, и что её, крысу водоплавающую — просчитала.
Командный интерфейс — Таурэтариэлль — по запросу — запрос!
Здесь ничего не изменилось. Шаг всторону. Эльфийка отступила тоже. И удивительное дело, командование перехватить не поспешила.
— Стрриг? — вопросила Ольга.
Он не без бахвальства отчитался:
— Телепорт на Тавлотаун активирован! Но должен предупредить: первые три перехода не дают возможности отъюстировать гладкость перехода, а потому не взыщите!
— Переживём, как-нибудь, — поморщилась она. — Рилль, пошли?
— Да, — не замедлив ни на секунду, ответила она.
Вот уж аристо! Ольга признала себе, что уж она-то "окинуть внимательным взглядом" вернувшуюся не преминула бы.
Телепорт в Тавлотауне находился на Торговой площади, неподалёку от главных врат города, рядом со складами, вблизи рынка. Да и до дома Рилль отсюда было не так, чтоб и далеко. Весь город не грешил чрезмерностью размеров. Это же пограничье, что вы хотите! Фронтир. И чтоб стены возводить — меньше материалов надо, и чтоб потом защищать их — меньше защитников требуется. Да и защитный полог весьма чувствителен к своей протяжённости.
Но Ольга, не задумываясь, дала знак извозчику, у которого был крытый экипаж.
— А то увидят тебя — ты же в городской совет уже входишь? — сразу найдут, чем озадачить. А тебе — спать, спать, спать... Только по дороге постарайся не отрубиться. Донести, я донесу, конечно, но...
— Тебя дом не пустит внутрь, разбудить меня всё равно придётся.
— Ты забываешь, кто я — пройду. Но зачем тебе потом восстанавливать защитный полог да двери заново навешивать?
— Не засну, не успею: здесь ехать-то чуть более пятнадцати минут. И... — аристократка не сдержалась и поддалась на провокацию: чуть выделила интонацией словцо, не входящее в рекомендованный благородным девицам лексикон: — И "не отрублюсь" — я не знаю времени окончания благословения древа, но в нём нет коварства — оно о том загодя предупредит. Успеваем.
Подъехал экипаж, они устроились, закрыли дверцу, поехали.
— Как на тебя посмотрел кучер! Я уж и забывать начала, как это — словно быть невидимой!
— Просто узнал. Меня почти весь город узнал, пока я его к обороне готовила — пообщалась тогда с мирными горожанами вдоволь. Благословение, конечно, тоже работает. Но...
И она неожиданно перешла на мыслеречь отрядной связи:
— Сколько раз за последние... — кажется, она взглянула на таймер, — ...полчаса ты хотела убить меня?
Такая резкая смена темы! Без подводящих вопросов, без преамбул и прелюдий. Может, провокация? Или... Или деловой разговор, чтоб уложиться в четверть часа поездки? Почему мыслеречь — понятно. Конечно, они под покровом этой коляски. Кроме того, перед этим обозначили скучный безэмоциональный разговор, более того сейчас они — едут, а наблюдателям все долгие перемещения — в лом. Сели, следующий кадр — вышли. А отслеживать более пятнадцати минут унылой женской болтовни — кому оно интересно?! И всё равно эльфийка добавила ещё один уровень секретности — внутриотрядная связь. Остальные соратники остались в других локациях — не услышат. Кроме Сверга. Но тому сейчас тёмная ни на миг отвлечься от себя не даст!
— Но рядом с Ледяной остальные несущественны... — неспешно, лениво проговорила Ольга.
- Ответа "не один и не два" будет достаточно?
- Предупреждаю: не получится. Ты убийца, а я рейнджер. На таких, как ты, я охочусь. И если ты не из следующей ступени, ты моя дичь .
— Последние, кто на меня охотились, были выше на четыре ступени .
— Наш был выше на пять, но с нами был Сверг. С тобой он был тоже. Так что не обольщайся! Ты старше меня на полтора столетия, но мой род старше тебя на четыре тысячи лет. Четыре тысячи лет правильной селекции, четыре тысячи лет опыта правильного воспитания!- и резко вернулась к прежнему: — А Анну?
— "Ледяной", — при этом вслух произнесла она, — меня зовут орки. Здесь ограничиваются "высокой".
Все эти светлые семейства, — подумала Ольга, — не выносят, когда их обманывают, поэтому во многих из них с младенчества "правильно воспитывают", взращивая в детях чувство лжи , — но ей, чтоб не соврать, было достаточно вспомнить чёрную, прилипшую к Свергу.
— И сейчас хочу .
— Я тоже. И не только её. Тебя уже тоже. Опять! А нам жить вместе .
Это не угроза, это то, от чего никуда им никуда не деться.
— Ты что-то придумала! — поняла Ольга.
— Перевод термина "sa'tella" знаешь? И скажи уж вслух что-нибудь...
— Да. Анна известила .
— Тебе нравится и здесь выставляться аристократкой? — лениво произнесла она.
— А откуда он взялся, объяснила?
— Из древних баллад?
— Да .
— Я ничего ни от кого не требую, мой позывной — Рилль, они сами, — пожала она плечами. И при этом её длинные серьги коснулись кожи. Ей нравится ещё и так чувствовать подарок Сверга! — поняла Ольга.
А сами серьги она узнала: добыча из логова детей скорпиона. Тогда кидали жребий. Ей досталась Книга сумерек , ему — ларец с драгоценностями. Вот же торговец! Как она радовалась своему выигрышу, а в результате — и то, и другое у него!
Рилль, между тем, продолжила:
— В нескольких из них воспевается — описывается - общий секс всего гарема .
— Подробно?
— Весьма. Потому мы их в детстве "тайком от взрослых" и заучили. Но может, как раз в этом - выход? Мы же всё те же, они были как мы, но они как-то после этого умудрялись уживаться! Не благодаря ли именно ему?
— Предлагаешь попробовать?
— Да! Но с остальными об этом говорить — я со стыда сгорю .
— Анна согласится?
— Скажешь, что я согласна, и она никуда не денется! Но что с орчанкой делать... Я их расу совсем плохо знаю .
— Разберусь .
-Кажется, подъезжаем. Видишь, я по дороге не заснула.
Уже уложив эльфийку (та на сонную пыль согласилась сразу), уже вернувшись на болото, уже перебив нескольких ольбрыгов — одного полудохлого она сдала Тарре, а другого просто на неё вывела, орчанка и с тем, и с другим уверенно справилась — Ольга вдруг осознала: как она собиралась подставить на переговоры с остальными sa'telly зеленокожую, ровно на то же светлая аристократка в десять минут уболтала её саму.
Предупреждаю: на таких, как ты, я охочусь. Ты моя дичь .
Вот так, тётя Хельга — тебя даже заранее предупредили! Что ж, остаётся не упрямиться и в дальнейшем просто данному факту внять.
37. Кроссвил
Мгновенная дезориентация, я покачнулся... В ноздри ударили совсем другие запахи, а глаза ослепило неистовым солнцем! Ничего не успев увидеть, зажмурился. Утвердился на ногах.
Нет, всё-таки телепортация через отрядный интерфейс — самая мягкая. Даже не так, она самая комфортная, она как приглашение к разговору, как приветствующая реплика хозяина: Что будем пить? Чай, кофе, коньяк? Одно слово — божественная работа! Тот телепорт, что перебрасывал нас к орочьему становищу, был аналогичен графскому, выбросившему к деревне — отправной точке похода. И ощущения в процессе от обоих смахивали на скоростной грузовой лифт, который настраивают без всякого снисхождения к нервной системе. А в этом, взятом у лорда Глеттининга, лифт наличие мозжечка у человекообразных учитывал, но привыкать к особенностям магических перемещений всё равно предлагалось самому клиенту.
Солнце здесь, куда мы прибыли, ярилось настолько, что пробивало даже сквозь закрытые веки. Майя вцепилась мне в плечо. Очень хотелось думать, чтобы самой удержаться на ногах, но что-то мне подсказывало, что она уловила мою неустойчивость и подстраховала.
Среди нас пятерых она была самой низенькой — чуть больше метра семидесяти...
— Метр семьдесят шесть, господин. Она тоже вложилась в телосложение. При знакомстве была на пять сантиметров ниже.
... и по сравнению с моими...
— Метр восемьдесят восемь утром стало, господин.
И вот такая кроха придерживала меня, чтоб я не уселся на задницу. Обидно, понимаешь ли!.. Да, она и здесь, хоть на один уровень, но по-прежнему опережает меня. И наверняка — намного в Ловкости. И, может быть, даже — в Силе.
— Вряд ли, господин, Джимайя Аркенанна наверняка качает ветку Магии, а значит, вкладывается в Интеллект. Но если Вы хотите точно узнать её параметры, можно попробовать взглянуть на неё через отрядный интерфейс. Ваш уровень Командира, уже может преодолеть её заслоны.
Нет. Когда-то мы установили максимальный уровень скрытности. Лезть к ней тайком я не стану. Но тут все рефлексии были оборваны.
— Сверг! — завизжала тёмная и повисла у меня на шее.
Подобные женские восторги мне уже встречать доводилось: так же отреагировала моя актриса, когда я предъявил ей турпутёвку на Бали. Да и силы теперь у меня было больше, чем у тогдашнего. И реакция лучше. В общем, устоял, обнял, прижал к себе. Да и у неё подобный опыт явно имелся, своими коленями она мне никуда не заехала — обхватила ими мои бёдра. О том, как это выглядело при её длинном узком платье с разрезом выше колена, уж потом представил, а тогда...
Её тело вплотную к себе я почувствовал впервые, моё тело отреагировало на то мгновенно, а её губы я поймал ещё с закрытыми глазами. Тогда их и открывать не стал. И ведь не промахнулся!
— Обижаешь... — промычал Секс.
И это было — лакомство! И захотелось большего. Но не при людях же! Пришлось всё-таки поднять веки. И оглядеться. Людей вокруг не было. Была пустыня, был город, и были с интересом разглядывающие нас дроу. Я опустил девушку на землю. Огляделся.
Пустыня, которая жарила своим пеклом спину, обтекала город, его от неё отделяла трёхметровая полоса травяного безумно-зелёного газона, затем следовало сумасшествие переполненной цветами шестиметровой уходящей вдаль клумбы, далее ещё газон и город! Никаких стен, никаких ограждений или заборов — пустыня, газон, цветы — они возвышались над землёй, переплетались между собой, образуя и венки, и букеты, прорывались и вздымались на несколько ярусов! — город! И в нём прохожие... На сто оттенков чёрного.
Мы стояли сейчас на жёлтой дороге, но перед нами она резко меняла свой цвет, меняла свою фактуру — мы стояли на кирпичах, а дальше... Дальше начиналась голубоватая полировка и вряд ли камня... А сам город можно было, наверное, описать термином — архитектура сказочного средневековья!
— Где мы, — спросил я.
— Кроссвил, — блаженно улыбаясь, сообщила мне Майя. — Светлые называют его городом пороков.
— Четвёртая локация, господин, — пояснила Чи-сан. — Внешне, судя по Вашим воспоминаниям, он похож на Лас Вегас. Предлагает своим посетителям любые азартные игры, самую экзотическую проституцию, на любой вкус — наркотики. Одно из самых желанных мест отдыха для тёмных рас. Но дорогое — очень. Чуть ли не дороже Эллиондалия. Но он ещё, к тому же, практически не контролируется Системой. Например, из других локациях 4-ой ступени Вас через сутки принудительно выкинуло бы, здесь Вы можете выкупить себе добавочное время — всего за сто золотых сутки. Или на "красных" — оскорбивших Систему своей кровожадностью игроков — здесь не налагаются её постоянные пенальти. Их — штрафы эти — можно здесь даже выкупить. И большинство ограничений Системы — на то же неспровоцированное убийство — здесь не действуют тоже. Действуют местные законы и правила. Имеется городской Совет, который эти правила устанавливает, и за которыми следит. Им же надо, чтобы сюда приезжали, а потому бессмысленной резни он старается не допускать. Например, игроку во время посещения не грозит более одной смерти. И свитки возрождения в этом случае идут за половинную их стоимость. А за жизни и здоровье смертных штрафы просто чудовищны. Не сможешь оплатить — рабство. И отработка — не только на аренах гладиаторами, но и в публичных домах. Обслуживающим персоналом. И это не только для женщин всех рас. Для самцов всех рас — тоже. С ошейниками подчинения.
Впечатляет, — усмехнулся я. — Хорошо, что у меня денег много.
— Огляделся? — увидела мою ухмылку Майя. — Чему смеёшься?
— Глянул на местные правила.
— У тебя они есть?
— У меня богатая библиотека.
— Да? — непонятно улыбнулась тёмная. И пояснила: — От Рилль?
Вот же! Эльфийка не удержалась и похвастала, что облагодетельствовала меня полутысячей женских романов?!
— Да, первый вклад в неё внесла она. Но сейчас в ней более двадцати тысяч единиц хранения, а мой Библиотекарь имеет навык поиска нужной информации по ключевому слову.
— Правда? У тебя есть контекстный поиск? — удивилась тёмная, удивив меня знакомым термином. — Когда ты только всё это успеваешь! Моя тётушка иззавидовалась бы. Слушай! Понадобится её поднапрячь — это реальная валюта на оплату будет.
— Поиск или книги?
— Я имела в виду книги, но и поиск может пригодиться тоже!
— Мне говорили, что реальности не смешиваемы. Она оттуда помочь нам ничем не сможет.
— И правильно. Вот так всем и говори, — засмеялась младшая хитромудрого рода Арджейн, а потом посерьезнела: — Но про Кроссвил... Ты же... — она мотнула головой в сторону города: — Ты же не разочарован?
Кажется, чёрная девочка хотела спросить: не страшно ли мне.
— Это твой праздник, — пожал плечами я и в отместку чуть поддразнил её упоминанием о предыдущем моём времяпрепровождении, а значит, и о предыдущей девушке: — Ничуть не хуже эльфийского суперотеля, разместившегося в дуплах здоровенного дуба.
Она дразниться не стала — улыбнулась вполне искренне. Но всё-таки добавила:
— Мы сейчас пересечём границу города, а внутри — ты же прочитал? — опасно.
— Знаешь, у нас, там, — я чуть вскинул голову в сторону неба, — было время, когда я шёл по улице, обыкновенной улице своего родного города, которого никто не называл "обителью греха", и спокойно воспринимал любого встречного — каждого встречного! — как возможного врага. А у меня тогда была одна-единственная жизнь.
— Но я и не хочу воспринимать их, — она махнула рукой на недалёких прохожих, уставилась в меня своими невозможно-светлыми глазами и почти оскалилась: — воспринимать их спокойно! В Кроссвил приезжают не за этим!
