. ГЛАВА Љ 19
Сражение на магическом фронте отличалось, не меньшей ожесточенностью! Оно протекало в параллельном субмире. Тысячи магов, колдунов, волшебников всех мастей сосредоточили свои грандиозные чары. Главная ставка в сражении была сделана на фантомы. Это своего рода гвардия магических войск основная ударная мощь, в которую вложены огромные силы. С обеих сторон собрались чародеи и сотен галактик. Чудовищное разнообразие в проявлении волшебных сил. И все же со стороны Рубинового Созвездия и миров преисподней стержень составляли тролли, а со стороны Гироссии эльфы. Последние видя, что на стороне противника численный перевес предпочли оборонительную тактику. Этот субмир не был пустыней. Из натянутого искаженного пространства образовалось подобие города-лабиринта. Настоящая клоака, с вычурными зданиями и перемешанными улицами.
У магической армии прикрывавшей это лабиринт были свои командиры и герои. Своего рода высшие фантомы. Каждый воин фантом был размером с добрый астероид и редко какой маг мог создать больше двух-трех бойцов. И все же противники Гироссии были куда многочисленнее. Это огромная армия под руководством четырех королей с всадниками и боевыми динозаврами всех мастей.
Магическое войско из сотен тысяч солдат-фантомов было воистину великолепным.
В нем находились закованные в броню рыцари, ехавшие, на ящерах, улитках, черепах, некоторые на панцирных верблюдах. Легкая кавалерия: кони, козли, олени, единороги всадники в чешуе и в коже. У каждого свой штандарт и неповторимый герб. Много драконов, которые сражаются с различными воинами, в том числе и самками. А также прочее зверье всех мастей, тигро-крысы, тигро-черепахи, тигро-кобры, танко-тигры, львиные скорпионы, грифоны, долго перечислять неимоверное количество гербов. Среди солдат впрочем, проскальзывали и звери. Что касается динозавров, то тут были и относительно маленькие размером с лошадь и совершенно несуразные исполины. Типы многообразные, им не найти даже название среди просторов вселенной. Со стороны, кажется, что это надвигается морской прилив, только волны разных цветов и переливаются, настолько живописное зрелище. Фантомы не однотипны у каждого свое лицо, свои доспехи и костюмы и даже подобие разума. У некоторый бойцов, самых выдающихся типов, есть ложная память, о прежних деяниях и походах. Вообще колдуны вложили в свое творение душу и умение. Со стороны Рубинового созвездия командование осуществлял тролль Сатон. Он был очень крупным для своего вида с квадратными плечами. С ним стояло три выбранных очень сильных мага. Таким образом, количество командиров было равно четырем. Своего рода число сторон в квадрате. Самые сильные и заслуженные чародеи переговаривались, обсуждая стратегию наступления.
Тролль Сатон, как главнокомандующий предложил:
— Это трусливо племя эльфов и их подручных заперлось в городе-лабиринте. Их меньше чем нас, и ожидать самоубийственной атаки нет смысла! Бросимся вперед с четырех сторон и сомнем их.
Маг фавн высказал другое мнение:
— Если бы будем их оскорблять и дразнить, то нервишки у эльфов не выдержат. Эти гламурные создания народец гордый.
Сатон возразил:
— Желание выжить сильнее гордости. Они ведь знают, что отнюдь не легкая смерть их ждет.
Маг Грижжи, похожий на попугая, но чешуйчатым телом предложил:
— Дайте для начала устроим поединок. Наш лучший боец против их лучшего. Вполне по рыцарским обычаям и победа вдохновит солдат на подвиги.
Второй маг-тролль Мор, грубо возразил:
— А если проиграет! Вот сбил русский пацаненок, нашего лучшего парня и в войсках упал дух.
Сатон согласился:
— Нет смысла рисковать понапрасну! Сделаем следующее! Бросим на штурм армию, и раздавим врага, не давая никаких шансов. А если поединки устраивать, то не долго потерять инициативу.
Мор выпустил кольцо из трубки:
— Пора поторопиться с атакой иначе наши войска, в звездном сражении могут выдохнуться.
Сатон приказал:
— Трубите в горны, идем в наступление!
Со стороны Гироссии также совещался совет четырех во главе с эльфом Светоносная. Эльф Бим проявил скромность, отказавшись войти в четверку.
— Пускай в ней будет больше представителей иных миров. — Сказал крутой парень, что всегда в ударе.
Девушка-эльф прекрасная как сказочная принцесса, хотя ей Светоносной уже давно перевалила за тысячу восемьсот лет, согласилась.
— Может ты и прав Бим! Уважим прочие расы, но ты по-прежнему мой самый близкий друг.
— Друг и брат! Но мне бы хотелось стать твоим возлюбленным фея. Прижаться к пышной груди, ощутить поглаживание длинных ногтей.
Светоносная улыбнулась, ее зубы сверкали алмазами:
— Милый будет тебе и это, после того как мы выиграем войну. А пока давай принимайся за построение бойцов.
Бим сообщил:
— Мне с помощью гномика Фифа, удалось воспроизвести настоящего героя, почти непобедимого бойца-фантома. Я решил назвать его Коннарэген в честь известной суперзвезды человеческих сериалов.
Светоносная кивнула:
— Коннарэген?! Это звучит красиво, я слыхало о таком воителе-ученом, он стати впервые в российской фантастике создал термокварковую бомбу. Разрешаю использовать подобное имя. Кстати он ведь и любовник первоклассный, а ты! Мне говорили достоинство у тебя не слишком большое!
Бим ничуть не смутился:
— А зачем ему быть большим, только танцевать мешает. Но во время любви я могу его увеличить.
— Молчи похабник, что мне скажет гном Фиф?
Гномы не имели собственной единой империи как впрочем и эльфы, были раскинуты по многим мирам, но при этом строили прекрасные звездолеты. Вообще в этой войне гномы сражались с обоих сторон и вполне могли порешить соплеменника если он из другого клана. Возможно, будь гномы дружнее, это древнейший народ покорил вселенную, а так они в основном служили наемниками, иногда шли в космические пираты или становились боссами магии. Фиф очень сильному магу, очень нравились в постели самки-эльфы и гироссиянки. Поэтому он с удовольствием проводил время с ними и перешел на сторону света. Во всяком случае, эльфы всегда ассоциировались со светом, а тролли с тьмой. Такое деление добра и зла.
Два других советника, один растение в форме юного желтого одуванчика, другой маленький похожий на ребенка аллозавр. Тоже пестрая компания. Светоносная предложила:
— Врагов намного больше, чем нас, но в лабиринте преисподней им будет куда труднее использовать свое численное преимущество. Так что пока будем держать оборону и изматывать врага. Иногда активная защита гораздо сильнее — безумного нападения.
Гном Фиф заметил:
— Природный ум может подчинить естественную силу, но никогда врожденная сила не подчинит ум!
Светоносная заявила:
— Оборона будет эластичной, город большой и не имеет смысл укладывать все силы, на одном рубеже. Заставим щедро заплатить кровью за малейшее продвижение. Не уступим ни пяди даром.
Бим предложил:
— А теперь пусть наши герои сами решают исход схватки. Да и у нас есть кое-какие козыри?
Светоносная ответила:
— Есть кое-что! Но это злая магия, которая питается кровью и разрушениями. Самый крайний случай.
— А сейчас ее применить нельзя?
Девушка-эльф глубоко вздохнула:
— Нет! Чаша страдания еще не переполнилась!
— Тогда наполним ее!
Сражение и впрямь было не шутейным. Начался ожесточенный штурм. Коннарэген порождение гнома и эльфа, прокладывал свой путь через многочисленные уличные стычки. Первыми в атаку пошли легкие пехотинцы, за ними двинулись всадники. Коннарэген зарубил одним махом троих, перепрыгнул через баррикаду. Вот еще один, его лучше всего полоснуть наотмашь мечом.
Крупный фантом был ловок и подвижен как кошка, и его удары следовали один за другим. Легкие пехотинцы наткнулись на шеренгу из копий и разом остановились. Кое-кого проткнула, а кое-кто оказался ранен. Раненные фантомы слабели и чувствовали боль словно живые.
— Да расплодил враг нечисти! — Коннарэген выхватил второй меч, и рубил как в фехтовальном зале. У него тоже была память несуществующий боев, и виртуальных сражений.
В сражение вступила тяжелая пехота, а также сквозь баррикады пытались просочиться всадники, сначала легкие, а затем и панцирные рыцари. Коннарэген срубил голову одному из них, и вместе со шлемом высоко подбросил воздух. Бросок оказался мастерским и трое всадников, оказалось сбито.
— Я бью не раз! И прямо в глаз! — Сказал воитель.
Сражение на окраинах становилось все более хаотическим, оно напоминало какую-то жуткую мешанину резни и бойни, которая больше походила на драку в трактире чем рыцарское сражение. Внутри не было открытого пространства — только улицы и дома, и везде шла неистовая борьба с разношерстной сворой( каждый колдун стремился создать индивида смахивающего на свою расу). Впрочем, фантомы дрались отчаянно.
Тролль Сатон скомандовал:
— Примените катапульты и зажигательные снаряды. Воля противника должна быть парализована.
Фавн предложил:
— Есть большая баллиста! Она бьет на огромную дистанцию, правда редко.
Сатон оборвал его:
— Так чего ты рычишь. Заряжай ее!
Приказы выполнялись четко. Вот в город полетели зажигательные снаряды. Это были или большие горшки с горючей смесью или бочки с взрывчаткой. Вскоре город загорелся, поднялись клубы дыма. Коннарэген пройдясь по рядам, как вихрь смерть крикнул:
— Сыпьте на пламя песок. Воду бесполезно, так как она лишь помогает растекаться смоле.
Не смотря на это, огненные гостинцы сыпались столь часто, что невозможно даже поднять голову. Хорошо еще, что пламя не особенно жаркое, но все равно легкие словно сжимает удавкой. Так бой проходил не в безвоздушном пространстве шум закладывал уши. Коннарэген вспомнил как, будучи пиратом, штурмовал города. Обычно в этом случае ему помогала паника, но тут он рассчитывал, что сопротивление будет более организованным. Впрочем хаос в сражении был только видимым, на самом дела защитники делали все чтобы затруднить продвижение нападавшим. Вот один из динозавров наткнулся на кол и резко задергался, ревя от боли. Вслед за ним наткнулся другой с острыми косами по бокам. Подпрыгивая он стал срезать своих усеивая склон трупами. Это все мешало армии преисподней преуспеть в своих действиях больше чем сопротивление мужественных защитников.
Давление все нарастало, щипцы сжимались. И все же противник вклинился и несмотря на потери прошел первую линию.
Коннарэген уверенно маневрировал, смещаясь с одной линии на другую. Он был истовым будто тигр.
Даже Сатон заметил:
— Что-то они больно упорно сопротивляются!
Фавн предложил:
— Фантомы жадны как живые. Нужно предложить им полное удовлетворение похоти и пороков. Они побегут за тобой на край вселенной.
Сатон заметил:
— Не можешь дать большой гонорар, так пообещай! Ну хорошо обещаю огромную награду за голову человекоподобного гиганта. Да и поскорее выясните его имя, говорят что, зная имя можно убить словами.
Маг Грижжи заметил:
— Убивать словами это уже моя стезя.
Мор предложил:
— Может послать на город кислотный дождь?
— Не стоит! — Возразил Сатон. Это лишь потушит пожары. Пока попробуем плотнее сжать кулачок.
Кулак сжимался, но пальцы крутило. Вообще более многочисленной армии свойственно недооценивать своего врага. Тролли презирали эльфов, за мягкость, сексуальность, желание помочь слабому. Тем не менее, эльфы ведь прирожденные воины. Их мягкость подобно удавке и они могут постоять за себя. Не даром во всех сказках эльф маленький, добрый, но с мечом в руках. Королей воителей командующих атакующей стороной было четверо: Рубиновый в красной мантии, Изумрудный в зеленой, Топазовый в желтой, Сапфировый в синей. Так было проще их различать, кроме того, сами они были весьма крупные, а лица сокрыты масками. Войска под их предводительством заваливая улицы трупами, павшие фантомы не исчезали сразу, а покрывались пятнами и чернели, продвинулись несколько кварталов. Тут их ожидали основные, быстро сооруженные и вполне профессионально защищенные баррикады. Защитники дрались отчаянно, с верху даже висел транспарант с выполненной русскими буквами надписью: "Уметь гордым, лучше, чем жить покорным!"
Сатон спросил:
— Странные иероглифы на транспаранте. Они напоминают мне излучатели.
Мор ответил:
— Пустяки! Это кириллица. Очень древний шрифт. В нем есть магия, но поверь для нас не опасная!
— Верю! Но все равно постарайтесь его сжечь.
Стрелы и камни летали в солдат, а сами стрелки и метатели оставались под защитой стен и баррикад. Воины откатились назад, унося с собой убитых и раненых. Некоторые из них смотрелись страшно, будучи обугленными или разрезанными на куски. Защитники также применяли кипяток и огненные гостинцы, весьма эффективные в узких похожих на туннели улочках. Большая численность нападавших в этом случае скорее мешала, чем помогала атаке. Потери выросли, трупы загромождали проход и их оттаскивали крючьями.
Рубиновый король надсаживался, как петух, сходство усиливал пышный гребень из красных перьев:
— Солдаты я горжусь вами! Ни каких уступок, продвигайтесь вперед! Каждый из вас получит в постель пышнотелую блондинку нужной расы.
— Может, сам возглавишь атаку? — Предложил один из раненных офицеров.
— С огромным интересом! — Король вместе со свитой рванулся вперед. В азарте он даже зарубил нескольких своих солдат, что впрочем, не огорчило. — За счастье нужно платить кровью.
Вот он домчался до баррикады и неожиданно получил горшком с горящей смесью по голове. Этого оказалось достаточно, чтобы разом погасить боевой дух и заставить утекать, с обожженным гребнем. После чего король упал в обморок и его унесли на носилках.
После того такого позорного бегства Сатон впал в ярость:
— Я обращу этого короля в навозную гусеницу и заставлю тысячу лет грызть лошадиные фекалии.
Мор предложил:
— Перегруппируемся?
— Нет! Пошлем в бой свежие части!
Протрубили переход в очередную атаку, и мощный резерв рванул вперед. Новые солдаты были, как угольные плиты брошены в топку войны.
В этих не простых условиях Коннарэген и его спутники прокладывали путь по штабелям трупов. В частности его напарница, девушка-эльф и, разумеется, фантом Гринета получила две легкие раны. Кроме того, она скинула сапожки, мелькая загорелыми точеными ножками. Босые и беззащитные они несколько раз обжигались об горящую смолу, заставляя девушку повизгивать. Тем не менее, ее движения, быстрые и сокрушительные с гарантией поражали врагов. Коннарэген предупредил воительницу:
— Береги лапки, я еще хочу погладить после боя!
Гринета ответила:
— Кто держит жизнь за горло, скорее ее лишиться, чем отпустивший птенца счастья на волю!
— Тогда давай вместе плечо к плечу!
По всему периметру окружения войска Сатона, пытались прорваться во всходы этого странного города. Внутри все объединились, став целостным механизмом. Другого выбора не было, у фантома нет бессмертной души, которая в случае гибели перелетит в иную вселенную, для него поражение, это либо небытие или в худшем случае виртуальный ад созданный колдунами. А там уж на мучения изощренная будет фантазия.
