Боль... Каково ее чувствовать человеку, который стал забывать это чувство?.. Дикий вихрь, который невозможно погасить.
— Терпи, — сжал плечо Ло, стоя за спиной. — И как ты чувствуешь?..
Юноша не договорил. Я вытащила стилет и резко провела по левому плечу лезвием, прогоняя кровь вниз и заставляя оплетать руку. Вода мигом окрасилась в алый цвет, а боль принялась отступать, оставляя после себя опустошение. Я облокотилась правой рукой о раковину и судорожно выдохнула, прикрыв глаза. Достала левую руку, замечая вторым зрением, как тонкие алые нити-паутинки оплетают кости и прижимаются к ним.
— Наконец, — свободно вздохнула и улыбнулась. — Спасибо. И до встречи...
Я попыталась обойти юношу, но он меня остановил и очень задумчиво произнес:
— Подожди, — удивленно посмотрела, ловя его внимательный взгляд на руке. — Я досмотрю.
Тоже мне. Кино нашел.
Вперед и вверх!
Рассвет в этих краях красивый. Нежный и теплый. Над восходящим солнцем перья облаков, и вдалеке летят стайки птиц. И вот раз, вынырнул морской король и сожрал часть пернатых, а вторая в страхе бросилась в стороны. Романтика...
Ладно. Пора за работу.
— Дан! — крикнула штурману, который уже стоял у руля и ждал команд. — Заводи!
Вся остальная часть команды находилась на борту и махала активно руками пиратам Ло. Я же стояла на надстройке, держалась правой рукой за шпиль и улыбалась.
— До встречи! — кто-то выкрикнул из парней.
— Пока, пиратики! — поддержала инициативу Милена и запрыгнула на край борта, махая уже двумя руками.
— До свидания, господин Джимбей! — крикнула Денни.
— До встречи, малышка Денни! Береги себя! — ответил ей рыбочеловек.
Я усмехнулась и покачала головой, вспоминая "слезное" прощание с Трафальгаром. Как потом подметила Денни, мы с ним теперь названные родственники. Ага, семья. Лица нас обоих надо было видеть, но если Ло знал это изначально, то надо мной смеялись дружно. А я-то думала, что с этим "ритуалом" не так. Но потом все смеялись над хирургом, когда Милена с чистой совестью сообщила, что напоила его самогоном. Я справедливо рассудила, что таки да, после такого мы точно родственники, и поэтому без зазрения подергала Бепо, стащила шапку Ло и собралась удариться в бегство. Но меня поймали, счастливо бегающей по полянке, и шапку отобрали. Все обошлось без побоев и драк. Ну, только чуть-чуть, совсем немного.
Ну, парень обещал связаться, если что. На том и разошлись. А, нет. Я еще его сжала в объятьях и обещала скучать, если не забуду. Ну, по старшим братьям же надо скучать. И еще он оставил мне свой Ден-Ден Муши... Смех был успешно подавлен.
Сам же капитан пиратов Сердца не вышел на наше отплытие, но это ни капли не расстроило, ибо я знала, чем он занят. Я подошла к левому краю крыши надстройки и спустилась на галерку около открытой двери второго этажа. Заглянула в каюту Дана, который щелкал по кнопочкам, задавая курс.
Мы плыли в Арабасту.
Остров медленно отдалялся, но все равно все расслышали.
— ЭЭЭЭЙЙЙЙССС!!!! — с надрывом прокричал Луффи.
Я покачала головой и направилась в свою каюту.
— Летта! — Эйс уже подскочил с кровати и встретился со мной нос к носу около двери.
— Назад, — твердо и уверенно произнесла, делая шаг вперед и отталкивая парня.
— Но... — он попытался противиться, только вот был остановлен.
Щелкнула пальцами и кивнула на кровать, куда отступил юноша.
— Да, Луффи. Да, он пришел в себя. Но, мы уже отплыли от острова. Я верю, что ты неплохой пловец, но мы на Калм Белте, и ты, скорее всего, после прыжка за борт станешь кормом для морских королей. Я не против, иди, ныряй. Только что это даст тебе? — серьезно посмотрела на слегка растерянного парня.
Подошла к столу и присела на него, сложив руки на груди и внимательно смотря на парня.
Игра в гляделки началась.
Кстати, стоит отметить, что бутылки уже не было.
— Эйс, кто убрал бутылку?
Мой вопрос ввел парня в недоумение. Мы тут решали, что ему делать, а я о бутылках заговорила.
— Кони. Вместе с посудой забрала.
Рыжая, значит.
— Выходит, что я остаюсь здесь, пока тебе не надоест? — произнес Эйс и удобно сел на кровати.
— Да.
— Запертым на этом корабле? — он хитро поднял бровь. Что-то задумал?
— Да.
— Я в тюрьме?
— Под домашним арестом, — нахмурилась сильней.
— Ты не считаешь это глупым? И сколько ты так намерена меня держать?
— Пока не надоест. И, видимо, уже скоро, — кивнула и пересела на кресло. — Но как только наступит этот миг, я быстренько позвоню Иве-сану и отправлю тебя к нему погостить. Думаю, тебе понравится, — улыбнулась ему. Так же хитро. — А что? Зато сможешь ходить так на людях и не быть узнанным. Думаю, ты будешь красивой девушкой.
— Что?! — похоже, он понял, к чему я веду.
— Надеюсь, меня Белоус за этого не побьет, — рассмеялась, представляя Эйса в теле девушки перед командой Белоуса.
— Летта, — неожиданно серьезно посмотрел парень. — Ты можешь отправить меня на корабль Отца?
— То есть? — свела брови. — Ты же понимаешь, что мы договорились скрыть тебя на время от мира.
— Знаю, — кивнул он. — Я про телепортацию. Твой же крыс может.
— Три дня прошло. Они могли далеко уплыть, и Кардиналу тяжело будет, — помотала головой.
— Но попробовать-то можно! — Эйс аж загорелся, почуяв надежду. В переносном смысле.
— Остынь, парень, — помахала руками. — Крыса маленькая, расстояние большое. Слишком большой риск. Я на такое боюсь идти.
— Летта, пожалуйста. Мне надо поговорить с Отцом...
А вот теперь я прониклась всей серьезностью. Что-то было такое в последних словах. И я просто не имела право больше отпираться, поскольку так надо.
— Я понимаю, что ты слишком многое сделала для меня. И, возможно, эта просьба тоже много стоит. Но, пожалуйста, в последний раз, — а в глазах столько чувств, среди которых явно читалась мольба. С каких пор он так смотрит?
Я устало приложила пальцы ко лбу и тяжело вздохнула, прикрыв глаза.
— Я не зверь, и все-таки сердце у меня есть. Но ты и сам должен понимать, что если нас выкинет где-то в море, я и Кардинал пойдем на дно.
— Нет, — уверенно произнес парень. — Я не дам этому случиться. И еще одно... — свел брови. — Где мои шашлыки?!
О, Боги!!!
Поднялась с кресла и твердым шагом с мрачным видом выглянула из каюты.
— Милена!!! Принеси этому... шашлыки!
— И побольше, — добавил Эйс.
— Килограмма три! — бросила и закрыла дверь, разворачиваясь к довольному парню.
На что я подписалась?.. — тоскливо пронеслась мысль в голове.
Эйсу очень понравилось на корабле, он так и обошел все комнатки и осмотрел все углы. Пока мы дошли до кухни, я выслушала его мысли по поводу "необычного" корабля для этих мест. А когда узнал, что корабль ходит за счет силы крыс, то вообще завис.
Пока сестра занималась обещанными шашлыками, я сидела на кухне и зевала, ибо ночью спать не удалось, а как только солнце показалось на горизонте, мы отплыли. Первой мыслью было — сдержала ли обещание Хенкок присматривать за пиратами Ло или нет? Второй — как там Луффи? А третье — получится ли телепортироваться на корабль Белоуса? Что если они уже в Новом Мире, и мы удачненько так приземлимся на Ред Лайн?
— Эйс, за три дня они могли успеть достигнуть Нового Мира? — спросила раскачивавшегося на стуле парня.
— Нет, разве что до Сабаоди, — помотал головой, разглядывая потолок с переплетением проводов.
Я уставилась в распахнутое окно, через которое на кухню врывался соленый морской ветер, запах мяса и приятный дым. На палубе Милена установила мангал и самозабвенно готовила шашлыки, рядом ей помогала Кони и крысы, все три, сидевшие рядом и ждущие подачек в виде помидорчиков, огурчиков или картошки в углях. Вздохнула еще раз и встала, направляясь к холодильнику. Там где-то еще оставался борщ.
Кушать на завтрак борщ из кастрюли половником? Как раз плюнуть!
— Как думаешь, с Луффи все хорошо будет? — спросил Эйс, смотря в окно.
— Обязательно, — кивнула. — Я дала Ло крови, так что брат твой исцелится. Да и еще сам парень отличный врач. Много лучше меня. А тебе пока надо быть в тени, ждать до того времени, как все замнется, как ненависть пройдет. Считай это отпуском.
— Отпуск среди таких замечательных девушек, — задумчиво улыбнулся парень. — А что... вполне неплохо.
Я одарила его косым взглядом, сдерживаясь, чтобы не заехать половником по лбу.
— Первая партия готова! — в кухню вошла Милена с разносом, на котором горкой лежали шашлыки и овощи.
На запах вылез и Юстас из трюма, где наверняка любовался двигателем, очищая золотые контакты. Дан спустился, потирая в предвкушении руки. А Лена вот влетела через окно и приземлилась рядом с Эйсом. По мне так, девушку он больше интересовал, чем вкусные шашлыки. Денни тоже показалась из трюма, снова обмазанная краской, наша милая хэнд-мейдщица. Кони уже привычно прошла сквозь стену и села по другую сторону от Эйса, к ней-то он с улыбкой и повернулся, расстроив брюнетку. Ну да, они-то друзья с детства. А крысы... они уже сидели на столе и ждали.
Получила по рукам от сестры за борщ и осталась без шашлыка, так еще и оказалась на очереди мыть посуду. Эй! Я — капитан!
Мои возмущения потонули в общем веселье и разговорах. Ладно.
— Дан! Останови корабль, — после этих слов все затихли и с удивлением посмотрели на меня.
— Хорошо, — недоуменно кивнул парень и покинул кухню.
— Кардинал, — крыс тут же оказался на плече. — Эйс, — кивнула. — Ждите нас к вечеру. Юстас, ты за старшего. Серый, Баг, на вас безопасность корабля. Милена, Кони, вы знаете, что делать. Корабль на якорь.
— А мне что делать? — влезла Денни.
— Продолжать то, что делала до этого, — и оглядела каждого. — Юстаса слушать.
Как только корабль прекратил движение, я схватила Эйса за руку и вытащила на палубу. Поехали к Белоусу, и мытье посуды в пролете!
— Держись за меня, — дала указание.
Он посмотрел на меня и так и этак. Потом пожал плечами и обнял.
— Я сказала держаться, — возмутилась.
— Одно другому не мешает, — философски заключил парень, после чего раздалась яркая вспышка, ударившей молнии.
Что там говорили про Ред Бул?..
Это невозможно передать словами... Вот яркая, слепящая вспышка, покрывающая тело мурашками, но не вызывающая никакой боли. Было. И спустя несколько секунд все прошло. Но это только на первый взгляд...
Недолгое падение. И...
Кажется, мы прервали чьи-то разговоры.
Я села и помотала головой, прогоняя из глаз яркие точки.
Хм...
— Летта, встань, а? — раздалось подо мной.
Поднялась на ноги и снова огляделась. Кучу незнакомых пиратов уставились на нас, словно увидели кого страшного, или покойника. Тут небо уже темнело, и зажигались звезды.
— Уф, — Эйс сел и потер голову. — Пугающий полет.
— Где Кардинал?! — наконец решилась спросить, не найдя нигде крыса. На плече его не было.
Хоть бы с ним ничего не случилось...
— ЭЙС!!! — отмерли пираты и закричали одновременно, не зная как им реагировать.
— Летта! — из толпы пробилась зеленая макушка, и через секунду меня сжали в объятьях.
— Где мой крыс?! — возмущенно проговорила, пытаясь отстранить старшего брата.
— У нас получилось!!! — с другой стороны принялся дергать Эйс, не веря в свою радость.
Да что они заладили! У меня крыс исчез!
Где же мой комочек счастья?! А вдруг он в море упал?.. Или по пути затерялся?..
— Иди, делай свои дела, — бросила Эйсу и повернулась к Лизарду. — Кардинал пропал!
— Найдем, — кивнул брат и тут же отпустил, высматривая везде крысу. — Парни! Крыса сестренки пропала! Все ищем!
После этих слов народ мигом забыл про Эйса и разбрелся по палубе. А брат у них явно авторитет. Воскресший командир растерянно посмотрел на всех, а потом на меня. Я лишь пожала плечами. А что, я ни при чем.
Парень вздохнул и направился к надстройке на корабле. Я села на ступеньку и прикрыла глаза, следя за алыми силуэтами. Нигде. Нигде не было Кардинала, что заставляло сильней кусать губы, ведь... страшно. Я знала, что это рискованно, что слишком далеко, и что с ним могло что-нибудь случиться. Но все равно сделала это.
— Эй, — кто-то легко коснулся плеча. — Этот?
Я распахнула глаза и посмотрела на комочек шерстки, распластавшийся на чьих-то ладонях в полуживом состоянии.
— Он, — с трепетом забрала, боясь сделать неверное движение. — Крысавец мой, — пальцем провела по головке. — Обессилил. Ему нужна подзарядка...
— Он же логия...
— Малыш выдохся, пока вез нас на такое расстояние, — перебила, положив мелкого на колени, утишающе гладя. — Кстати, спасибо, — с улыбкой посмотрела на спасителя. — Не знаю, как тебя зовут.
— Марко.
А. Тот самый парень, который возникал на войне.
— Это тебе спасибо, что спасла Эйса, — улыбнулся высокий блондин с татуировкой на груди и убрал руки в карманы синих бридж.
— Это не я сделала, а он, — кивнула на крыса и крикнула брату. — Он нашел его!!!
Все сразу побросали поиски.
— Я думаю, все понимают, что Эйса я заберу назад, а вы должны про него забыть? Если этого не случится, то я приду и быстро устраню ошибку, — с милой улыбкой посмотрела на пиратов. — Ясно?
— Летта, не глупи, а? Тут народ готов тебя от счастья на руках носить, а ты угрожаешь. Такое не забывается, — брат широко улыбнулся и показал большой палец. — И мы тут все теперь тебе обязаны за такую работу. Тебе и Кардиналу. Так что... еды и выпивки тащите!! И больше!! — гаркнул Лизард и снова с улыбкой посмотрел на меня.
* * *
Уже две недели мы двигались к своей цели полным ходом. Уже как две недели прошли с той поездки на корабль Белоуса. И я еле вырвалась оттуда с Эйсом за шкирку, ведь народ затеял пирушку и уговаривал нас задержаться. Во второй раз Кардиналу много легче пришлось, но он все равно потом проспал два дня, просыпаясь только чтобы покушать. Хотя на второй день мне уже казалось, что крыс имитировал плохое состояние, чтобы его больше тискали и гладили.
По словам Дана, мы уже скоро достигнем Арабасты. Этот факт очень удивил Денни, которая не верила, что так быстро смогли добраться. Скорость хоть и высока, но туда плыть около месяца. На это штурман только пожал плечами и сказал, что все дело в корабле и благоприятной погоде. Штормов не было, а за попутным ветром мы не гонимся.
Но, если нам утверждают, что мы скоро увидим остров-пустыню, значит, так и есть.
Жаркий ветер бил в спину, заставляя снять теплую одежду, сменив ее на майку и шорты. Я сидела у шпиля и бездумно смотрела на горизонт. На палубе Кони устроилась на стуле с тетрадью в руках и очками на глазах, подставляя открытое тело лучам солнца. Она, наконец, стащила свой черный подранный плащ, и выглядела девушка, между прочим, неплохо. Рядом с ней легли загорать Денни и Лена. Милена же решила отказать себе в таком удовольствии и поедала мороженое в теньке вместе с Даном. Юстас же с Эйсом сидели рядом и наблюдали за девушками.
