* * *
С огромным трудом отделавшись от Марджолена, который пристально всматривался в мое лицо, что-то пытаясь на нем прочесть, я вернулся к себе в комнату и запер дверь изнутри. Теперь мне предстояло выяснить, что скрывает в себе королевский дворец.
Достигнув нужной концентрации, я дематериализовал свое тело, сливаясь с атомами воздуха, и вместе со сквозняком отправился по дворцу.
Испытывая неугасающий интерес к лестнице, где я чуть не попал в смертельную ловушку, я в первую очередь отправился туда. Видеть предметы я не мог, зато хорошо мог их осязать. Надежная кованая дверь отделяла лестницу от чердака, просочившись сквозь нее, я ощупывал пустоту, пока не наткнулся на стеллажи. Анализируя ощущения, я пришел к выводу, что вся площадь дворцового чердака заставлена стеллажами с легким оружием, причем оружие это было предназначено для уничтожения людей, а не бессмертных.
Следующей моей целью был подвал. В подвале размещались цеха по обслуживанию дворца. Швейные мастерские, ювелирные, ткацкий, цех по изготовлению гобеленов, оконная и плотницкая мастерская, мастерская для изготовления напольных покрытий, гладильная, прачечная. Оружейный цех здесь отсутствовал.
Осмотрев пристройки к цехам, я обнаружил склад тяжелой артиллерии и пороховой запас. Осталось отыскать казармы с солдатами готовыми взять в руки это самое оружие. Казармы я нашел, но они были пусты. Это меня здорово озадачило, не из мирных же жителей неизвестные военачальники собираются формировать боевые отряды?!! Кто мог ответить на эти вопросы? Кто в королевстве луни военачальник? Правильно — Валенсиан Александр Стоцкий...
В комнате Вайолет царил кромешный мрак. Наглухо запечатанные ставни и плотно прилегавшая к косякам дверь, полностью исключали попадание в апартаменты дневного света. Определив место расположения кровати, я прикоснулся к ее наполнению.
Смешно звучит правда? Я, честно говоря, плохо могу объяснить это состояние. Нечто среднее между тем, как например ясновидец, сливается с далеким для него объектом, и тактильным ощущением материи. С технической точки зрения, я сам стал рассеянными атомами только для этого измерения, во вселенском понимании, мое тело осталось целостным, просто невидимым для окружающих. Состояние похожее на прогулки в астрале с той только разницей, что я мог материализоваться в той точке, где в данный момент находилось мое сознание. Плохо объяснил? Я предупреждал мне и самому плохо понятно, как я это делаю. Я просто могу это и все. Умение из детской истории: "Когда сороконожку спросили, как ей удается передвигать всеми ногами одновременно, она разучилась ходить".
Что ж продолжим. Прикоснувшись, я определил, что на постели лежат два тела. Сопоставив воедино все свои ощущения, я пришел к выводу: тела принадлежат двум любящим существам, которые совсем недавно занимались любовью. Сердце Валенсиана билось ровно и спокойно, я чувствовал — ни о каком заговоре маршал королевства и не подозревает. Вопрос о коронации Жюслена возник совсем недавно, а до тех пор принц и его фаворит наслаждались тихой и благополучной жизнью при дворе. Критиковать Стоцкого за утрату бдительности и халатность я бы не стал, учитывая всемогущество старейшего Креатора планеты.
В спальне Алисы, которую я отыскал с большим трудом, толпились верховные демоны.
— А вот и Кристиан! — Радостно воскликнул мой босс, — ну же маршал, материализуйтесь скорее, мы вас ждали!
Легкий ветерок, цветовой всплеск и я предстал перед ними.
— Ух, ты! — делано удивился Михаэль, — вот это фокус! А я, так смогу, научите?
Самаэль дружески похлопал его по плечу.
— Полно, Майки, ты сможешь лучше, с твоей-то скоростью.
Я перестал обращать на них внимание и отыскал глазами Алису. Принцесса лежала на невероятно просторной кровати. Бледность ее лица показалась мне настолько неестественной, что если бы не вздымающаяся грудь, я бы счел ее мертвой. Мрак спальни разбавляли маленькие пристенные светильники, в позолоченных оправах. Все здесь казалось логичным кроме весело топочущих глав сообществ.
Я не совладал с эмоциями и мой босс все прочитал на моем лице.
— Не беспокойся Крис, она нас не слышит. Наше присутствие здесь необходимо. Алиса взяла от нас все три способности и ее организм едва справляется с генной мутацией. Ее мозг может не выдержать, она выйдет из-под контроля, и тогда будут жертвы. Справиться с ней сможем только мы трое, вот мы и дежурим здесь, на всякий случай. Сейчас она нас не слышит, ее организму не до того.
— Сколько по времени может продлиться ее мутация? — я не узнал свой голос, дрожавший от напряжения. Самаэль вздохнул.
— Сложно судить об этом по составу ее крови. Без ягод ризли ее кровяные тельца разрушают друг друга. Сколько это продлиться никто сейчас спрогнозировать не сможет.
— Другими словами без ягод ризли она умрет?
Мой босс снова вздохнул.
— На данный момент дело обстоит именно так.
Почувствовав на себе взгляд я повернулся, и встретился глазами с горящими, как тлеющие угли, глазами Михаэля.
— Чем я могу, вам, помочь? — спросил я, выдерживая взгляд главы сообщества Пьющих Кровь.
— Алисе ничем, а вот свою жену вы все еще можете спасти от нервного срыва, — ответил мне глава вампиров. — Сюда направляется Донна.
Во взгляде Габриэля промелькнуло сочувствие.
— Значит, мне придется ее убить, — равнодушно заметил я.
— Сделав это, вы меня очень обяжете, — жестко сказал Михаэль.
Похоже у главы сообщества Пьющих Кровь ко мне явная антипатия. Он незамедлительно прочитал мои мысли.
— Вы ошибаетесь, маршал, — ответил он мне вслух. — И у меня еще будет возможность вам это доказать.
— Вы можете это сделать немедленно, сообщив мне когда Донна прибудет во дворец.
— Я не пифия, маршал. Как только Донна прибудет во дворец, я найду способ известить вас об этом. К счастью, она не владеет способом мгновенного перехода, поэтому добирается к нам транспортом.
* * *
После гадания на Таро Смерти, мне удалось выяснить где хранятся карты дворца. Сейф, надежнее королевского алмазохранилища, было сложно придумать. Тяжелые стальные двери, доступ только для избранных, и разумеется, Валенсиан Александр Стоцкий был одним их них. А моя наивная попытка попасть туда, не увенчалась успехом. Все поверхности стен и замки, защищали надежными знаками, выполненными грамотным и очень умелым мастером.
У Пондемониума, как и у человечества, существовали свои НИИ специализировавшиеся на оптимизации эффективности магии и колдовства. Кто-нибудь из вас читал Стругацких? НИИЧАВО — говорит вам о чем-нибудь? У Пондемониума было нечто вроде того. Например целый штат умнейших мастеров разрабатывал системы защиты, способные противостоять не только обыкновенному взлому или проникновению, но и магическому воздействию. Сквозь такие системы защиты невозможно было проникнуть ни живому ни мертвому, ни магу, ни человеку.
За долгое время моей службы на Зи Пи в должности Магистра Тайной Печати, у меня не было свободного времени для того, чтобы подробно изучить науку защитных знаков. Прав был судья, кафедра Академии, созданная для повышения квалификации высшего военного руководства, плакала по мне горючими слезами. А иначе, могут наступить времена, когда моя некомпетентность будет стоить кому-нибудь жизни. Решено, с сентября усядусь за парту наравне с Соней и Алисой.
До свадьбы оставалось два дня, а там и коронация не за горами. На какой из дней заговорщики планируют Великий Переворот? В лучшем случае на подготовку у меня есть пять дней, в худшем только два. Я чувствовал себя связанным по рукам и ногам. Куда бы, я не пробовал сунуться, везде натыкался на глухие, несокрушимые стены.
Мои часы показывали 15:45, сегодняшний королевский ужин был назначен в зимнем саду королевского дворца в 22:00 в моем распоряжении оставалось еще шесть часов. В дверь постучали. Распахнув ее, я увидел на пороге Айрин.
— Можно? — ласково поинтересовалась она. Я кивнул, пропуская ее вовнутрь.
— Я заказала обед для нас с двоих, сейчас его сюда доставят. Не против?
Я выглянул за дверь. Действительно мальчик в белоснежной ливрее вез к моей двери тележку, накрытую накрахмаленной салфеткой.
— Милая, вообще-то, я не голоден.
— Мне плевать. Придется тебе со мной пообедать Кристи.
Ее лицо выражало бескомпромиссность. Что бы я ей не сказал, ей действительно было плевать.
— Только на секс не рассчитывай, после еды я обычно сплю, — мягко заметил я.
— Стану я тебя спрашивать, если мне приспичит. Если ты не забыл, ты все еще остаешься моим мужем, так что придется терпеть.
Мальчик ввез тележку. Пока он накрывал для нас стол, мы поддерживали ничего не значащий супружеский диалог, но как только дверь за ним закрылась, Айрин помрачнела, снимая с лица свою полуулыбку.
— Не чувствуешь, что все выходит из-под контроля! — Напряженно прозвенел ее голос. — Нам не остановить этого, как мы не старайся!
В ее глазах цвета индиго промелькнуло отчаяние.
— О чем ты говоришь?
— Хранилище с картами опечатано, чердак наводнен оружием, пристройки дворца забиты тяжелым вооружением, Алиса на грани смерти, тело Монтэра опять кто-то выкрал!
Мои глаза медленно вылезали на лоб.
— К тому же еще у заговорщиков своя армия. Ты, кажется, искал казармы?
От удивления меня пробил столбняк. Я даже почувствовал, как с отвисшей челюсти потекли слюни.
— Нашел пустыми, знаю, — не дожидаясь моего ответа, резюмировала жена. — Хочешь знать почему ты не нашел их? Воины которые возьмут это оружие в руки, вовсе не оборотни, то есть я хочу сказать не только оборотни. Оружие предназначено для армии Легиона. Да, да, мой дорогой, для ТВОЕЙ армии. Казарм с солдатами нет, потому что в них нет необходимости. Помнишь, как вы захватили королевство Монтэров? Разве поблизости была военная база? Вы совершили переход сквозь расстояние. Аналогичным же образом планируется перенести сюда Легион и на этот раз. Страшно не это. Аналогичных складов даже не десятки, их несколько тысяч, только находятся они не здесь. Все человеческие военно-стратегические комплексы в их руках, даже ядерное оружие. Понимаешь? Их не остановить.
Рини тяжело вздохнула, переводя дух.
— Королева апокалипсиса их связующее звено. Только она сможет понимать все языки и управлять несметной армией Легиона. Она возглавит эту армию, тебя назначили маршалом лишь для отвода глаз, усекаешь?
— Тогда нам нужно убить ее, — сказал я и снова не узнал свой голос.
— Боюсь, что это не так просто. Ты и сам сегодня имел возможность убедиться, как хорошо ее охраняют.
— Ты хочешь сказать, главы сообществ заодно с заговорщиками?
— Я не знаю, Кристи.
— Но откуда тебе все это известно?
Рини посмотрела на меня с сочувствием, так смотрят на ребенка споровшего чушь.
— Кристи, миленький, ты помнишь, за что меня судили? За слияние с божественной сущностью. Мой договор с Санталом по-прежнему в силе. Мы помогаем друг другу.
— Не пояснишь мне тогда, почему ты все делала тайно даже от меня. Мне не пришлось бы проходить сквозь многие неприятные моменты, знай я о твоем всемогуществе.
— Я и без того путаюсь под ногами судьи, испытывая пределы его терпения. Если бы здесь сейчас не было Самаэля, меня наверняка бы уже не было в живых. Я не хотела, чтобы и ты пострадал из моего "всемогущества". Скрывая от тебя мою связь с Санталом я, таким образом, пыталась оградить тебя от верной гибели.
Я понимающе кивнул.
— Ладно, может, ты тогда знаешь для чего всем так нужен Даниэль?
Айрин нервно пожала плечами.
— Ну, понимаешь, он — всадник апокалипсиса. Знаешь, как важный гость на балу, без него не начинают.
— Неужели он на самом деле им так необходим?
По ее взгляду я понял, она не знает ответы на мои вопросы. Значит ее всемогущество все-таки было ограниченным.
— Черт его знает. Честно говоря, я в это не вникала, просто не озадачивалась этим вопросом.
Рини взяла в руки кофейную чашку, сделала маленький глоток, обожглась, и в сердцах дунув в нее, превратила кофе в лед. Чашка треснула, не выдержав перепада температуры.
— Дьявол! — выругалась Рини, отбрасывая в сторону осколки. — Что нам теперь делать? И есть ли вообще смысл что-то делать?
— Что-то делать, всегда есть смысл. Сидеть сложа руки, ожидая пока мир рухнет нам на голову, намного хуже, чем продолжать сопротивляться и утратить даже крошечный шанс на победу.
Моя жена вскочила с кресла и нервно заходила по комнате.
— Я живу уже целую вечность и мне, черт возьми, это нравится! Я не хочу умирать. Если истребят людей, нам всем крышка!!!
Шелковый сиреневый халатик легкими складками обтекал ее стройную, изящную фигурку, черные с переливом волосы, упругими волнами струились по расправленным плечам. Она была невероятно красива в гневе. Я вздохнул.
— Пожалуйста, сядь, — спокойно сказал я, пододвигая к ней кресло. — Насколько я понял, судья вовсе не собирается уничтожать всех людей. По преданию, он планирует осуществить страшный суд и уничтожить только отъявленных грешников. Из прочих же, он планировал сделать ферму, то есть показать людям их предназначение. Людей создали, как расходный материал, и по мнению судьи, пришла пора показать им их место.
Рини опустилась в кресло сцепив пальцы на коленях, и принялась раскачиваться из стороны в сторону.
— Мне и в голову не могло прийти, что ты так активно пытаешься удержать принятый порядок вещей. — Скептически заметил я.
Она вскинула на меня, полыхнувшие синим огнем глаза.
— Конечно! А что ты мне прикажешь делать? Смиренно ожидать пока весь мир покатится в тартары?
— При самом плохом исходе мы все просто уйдем в креативные миры, вот и все!
Рини горько усмехнулась.
— Ну, конечно, а после нас хоть потоп. Скажи мне умник, когда человечество будут казнить, как же дети?
— Дети? — переспросил я, не понимая о чем это она.
— Да, дети. Знаешь, такие маленькие люди? Наша Донна была ребенком. Ты еще помнишь, что это такое?
Я не нарочно, и сам не понял, как это вышло. Вспышка и я просканировал тело жены помимо воли. Заглянув в ее плоть, я увидел ребенка. Рини была беременна от Курта! У них будет сын!!!
Острая боль пронзила меня до самого дна. Барону Лингстрему удалось то, что мне не удавалось долгие годы. Я откинулся на спинку стула и закрыл глаза, пытаясь переварить информацию. Моя жена ждет ребенка не от меня... Я понимал, что не имею право ее ревновать. С нашим браком давно уже все было кончено. Но меня переполняла досада на то, что судьба не дала нам второго шанса, тогда на острове, когда я выкрал ее у Курта.
— Что с тобой? — Взволнованный голос Рини прозвучал где-то очень близко. Я открыл глаза. Рини тревожно склонилась надо мной, вглядываясь в мое лицо.
— Надо поговорить, — глухо сказал я, и сжав ее руку в своей ладони, щелкнул пальцами.
* * *
— Куда ты меня приволок?!! — Возмущенно вскрикнула Айрин, выдергивая из моей ладони свою руку.
— Это моя московская квартира. Здесь нет прослушивающих устройств.
