Так даже лучше...
Немного сдвинула голову к плечу, обезоруживающе улыбнулась, и начала быстро проникать свозь преграду.
Что-то ему стало не хорошо. Побледнел...
И очень быстро отдернулся от меня, до противоположной стены.
Надеюсь то слово, которое он произнес, описывает его трудную жизнь, а не лично меня...
Коснулась ногами пластиковой имитации паркета.
─ Привет ─ Как ни в чем не бывало, начала я знакомство ─ Меня зовут Николь. А тебя?
─ Аргон ─ Тихо, почти рефлекторно ответил.
Это имя, или прозвище? Если имя, то его родители люди странные. Еще бы кислородом назвали, или азотом...
Остановилась глазами на проводной клавиатуре, одиноко лежащей на столе.
Высохшая тарелка с чем-то неприятно благоухающим не в счет.
Ага...
Она еще и проводная!
Да и сам 'стол' совсем не прост. Голографическая система. И узел связи, в котором любые настройки вводятся только вручную.
То есть, он отделен от основных вычислителей, и выступает скорее неким 'проводом', чем функцией самого компьютера.
─ Я чего зашла-то. Услышала звуки клавиатуры и мне стало интересно. ─ Ткнула пальцем в упомянутое 'устройство ввода'. ─ Объясни, пожалуйста, зачем тебе 'это', и я пойду дальше.
Он сначала тупо уставился на мой палец, потом перевел взгляд дальше. Осознал вопрос...
Э...
И начал нервничать еще больше.
Обычно, когда появляется хоть какая-то определенность, люди успокаиваются.
А тут наоборот. Подозрительно.
Молчит. Я делаю то же самое и ожидающе на него смотрю. Ничего.
Подошла к нему поближе.
─ И? ─ Показала нетерпение, не только голосом, а всем телом ─ Мне долго ждать?
─ Ну... ─ Он пытается что-то сказать ─ Как бы...
Не зная, куда деть глаза, он выбрал меня. А так как смотреть прямо в очи и на лицо оказалось выше его сил, то...
Проследила за его взглядом.
Ну да. Очевидно же. Я не мальчик...
Правду он, похоже, говорить не собирается. И всеми силами пытается что-то придумать.
Эх...
Схватила рукой стул, который оказался как раз рядом со мной, и скорее улеглась, чем села, откинувшись на спинку.
Закрыла глаза, и, не обращая внимания на парня, настолько расслабилась, что перестала даже дышать. Сердцебиение стало едва ощутимым...
Я никуда не спешу. Могу и подождать.
Правда, проскочила мысль, что моя нынешняя поза, может еще больше затруднить его мышление.
А, ладно, главное, что мне удобно.
Пока этот странный человек, с именем из 'Таблицы Менделеева' решает что делать, я могу подумать о чем-нибудь полезном.
Перебираю в голове интересные лично мне места. Составляю сюжет следующего ролика...
Судя по звукам, он даже с места не сдвинулся. Чем он тут все же занимается?
И когда, наконец, придумает правдоподобную ложь?
О, пошевелился. Осторожно добрался до двери, и вышел из комнаты.
Вернулся спустя минуту. И сердце его бьется очень часто...
Открыла глаза, и решила его ускорить.
─ Я хочу услышать твой ответ ─ Повернула голову к 'столу'. ─ Или мне самой все посмотреть?
─ Это профессиональная привычка. ─ Начал он отвечать, медленно заведя руки за спину ─ Клавиши гасят импульс, с ними удобнее печатать, не отвлекаясь от экрана. ─ Ладони все еще за спиной. ─ Меньше опечаток, и поэтому больше скорость. ─ Медленно, чтобы не привлечь внимание раньше времени, вытащил из-за спины свои верхние конечности. ─ Я программист.
Кхм...
Посмотрела на то, что он прятал.
─ Я вижу ─ Ответила. ─ Обычный программист, никаких сомнений.
Оружие. Пороховой пистолет с глушителем, или нечто на него похожее. И направлено это прямо на меня.
Забавно...
Какие нынче программисты пошли.
─ И что дальше? ─ Спросила, с улыбкой. ─ Будешь стрелять? В ребенка?
Оттолкнулась ногами от пола, и раскрутила кресло.
Его рука дрожит. Сердце бьется очень быстро. Выступил пот.
Он еще ни в кого не стрелял. По крайней мере, лично.
─ Ты даже не человек, и уж точно не ребенок ─ На удивление твердым голосом ответил Аргон.
─ Если так... ─ Сказала с улыбкой, которая, правда, из веселой превратилась в злую. ─ Ты точно уверен, что вот это... ─ Указала пальцем на пистолет ─ ...меня убьет?
─ Нет, не уверен ─ Ответил он, немного дрогнув. ─ Прошу, по-хорошему, исчезни.
─ Нет. ─ Вернула на лицо радостную улыбку ─ Ты разжег мой интерес.
Подкатила кресло к столу, и, найдя сенсор включения голографического экрана, коснулась его.
Единственное, что он успел сделать, до моего появления, это выключить изображение. Пароли и другие способы идентификации оказались не у дел.
Посмотрела на высветившийся текст, на другие плавающие окна. На трехмерную схему, с кусками кода в ней, и графическим отображением ссылок...
А ведь он действительно программист.
Парень все никак не решится выстрелить.
Коснулась пиктограмм скрытых окон, чтобы посмотреть, чем еще тут занимаются.
─ Ого! ─ Громко воскликнула ─ Да ты полон сюрпризов.
Судя по всему, он является администратором одного из сайтов 'черного рынка'. И по совместительству хакером. Трудно сказать, сам он создал все это, или экспроприировал у бывшего владельца.
Так...
Понятно, теперь, почему он достал пистолет.
─ Почему еще не выстрелил? ─ Спросила о том, что мне показалось необычным ─ Одного только сайта хватит, чтобы запаковать тебя в металлический контейнер и отправить на орбиту звезды, оставив медленно сгорать.
─ Работорговля. Наркотики. Заказные убийства. Терроризм в пользу 'машин'. ─ На последнем я даже цокнула языком. ─ Круто!
─ Пусть сам ты почти никогда инициатором и не был, но... ─ Посмотрела ему в глаза ─ Ты причастен. Самый настоящий соучастник всего этого. ─ Открыла одну из страниц и, отодвинувшись, показала ему крупным планом. ─ Это же дети!
Его руки стали дрожать еще сильнее.
Раздался тихий выстрел. И звук от пули, застрявшей в пластмассовом покрытии стен.
─ Мимо! ─ Прокомментировала итог. ─ Хи-хи ─ Не удержалась от тихого смешка. ─ Даже попасть не смог, никчемный.
─ Кстати, а кто такая Диана? ─ Поинтересовалась внезапно, не давая ему ничего сказать ─ И знает ли она, чем ты тут занимаешься?
Ускорение.
Пока он еще не нажал на курок, вытягиваю руку.
И гашу пальцами скорость пули, по мере ее приближения.
Возвращаю нормальное течение времени.
─ Видимо не знает ─ И покатала по ладони снаряд. Пару раз подбросив. ─ В этот раз ты оказался достаточно меток, чтобы задеть меня. Растет навык, однако! ─ Похвалила его, с оттенком сарказма. ─ В следующий раз целься в голову, а не ноги.
─ Сестра ─ Тихо сказал Аргон. ─ Не впутывай ее. Она ничего не знает.
Кивнула.
Не мне его судить, на самом деле.
Он администратор и владелец сайта свободной торговли.
А если на моем хостинге кто-то создаст что-то подобное? Я ведь ничего делать с этим не буду.
Люди...
Нет, 'разумные', сами принимают решения.
Продолжила исследование компьютера.
Различные программы, предназначенные для взлома. Архив вирусов...
Выход на сеть подчиненных узлов, которые невольно предоставляют парню свои адреса и мощности. И судя по всему, факт их заражения, в большинстве случаев никому неизвестен.
Даже без рынка, его можно засадить до конца жизни.
Чего тут только нет...
Например, воровство денежных средств.
И самое печальное...
Когда докопалась до этого, убедилась, что люди всегда остаются людьми.
Он торговал нелегально добытой информацией. Через свой же рынок.
Просмотрела список аналогичных сделок.
Эх...
Закрыла глаза.
Даже не будь он администратором...
Смертный приговор. Гарантированно.
─ Это измена ─ Тихо сказала, почти прошептав. Но он услышал.
Повернулась вместе с креслом к нему лицом.
─ Зачем? ─ Задала интересующий меня вопрос. ─ Из-за денег?
─ Да! ─ Крикнул он, пытаясь убедить скорее самого себя, чем меня ─ Из-за этих самых, чертовых денег! ─ И тихо добавил ─ Диана не проживет и года.
Интересно...
Проблемы с генами. И, похоже, очень серьезные. Все остальное, таких усилий не требует.
Нынешние технологии позволяют вылечить каждого. Вопрос в деньгах. Иногда очень больших.
Встала с кресла и медленно двинулась к нему.
Хочется посмотреть, как он поступит. Заставить его сделать осознанный выбор.
Ствол пистолета коснулся моего лба.
Он уже выговорился. Все тайны раскрыты.
Два раза уже выстрелил, хотя и почти случайно, на эмоциях. Правда и убивать меня он не хотел. Ведь стрелять умеет. Первый раз, был скорее, чтобы напугать. Второй же имел цель лишь ранить.
Посмотрела ему в глаза. И очень по-детски, с долей наивности, улыбнулась, проведя пальцем по его ладони.
─ Жизнь сестры ─ Напомнила ему. ─ Твой выбор.
─ Исчезни! ─ Попробовал он решить дело словами. ─ Просто исчезни. Меня завтра уже тут не будет.
─ Нет. ─ Четко и ясно ответила на его предложение ─ Если сейчас не выстрелишь, то скрыться не успеешь. Уничтожить улики тоже. ─ Вдохнула воздуха для продолжения. ─ И Диана умрет. Как и ты. Я просто уйду, связав тебя, и вызову полицию.
Нежно поглаживаю его напряженную руку, держащую пистолет, глушитель которого касается моего лба.
Подняла раскрытую ладонь на уровень его лица.
Первый палец согнулся.
─ Ну? ─ Спросила, показав детское нетерпение. ─ Сжатый кулак сделает тебе очень больно, и что-то сломает.
Растягиваю процесс.
─ Я не хочу... ─ Из его глаз пошли слезы. ─ Ты дьявол, демон, само зло. Не заставляй меня стрелять в того, кто выглядит как невинный ребенок!
─ Я не ребенок. ─ Напомнила ему, и согнула второй палец. ─ Не факт, что меня это убьет, кстати.
Его сознание знает, что я совсем не то, чем кажусь. А подсознательно...
Инстинкты. Особенно в такой близи. Зрительный контакт. Тактильный. И еще много разных мелочей.
Включая даже тот факт, что он, пусть и невольно, но раскрыл мне свои секреты, и это создало некую иллюзию доверия. Не просто незнакомка.
─ Ты уже стрелял ─ Сказала, и согнула мизинец ─ И вспомни, что творилось у тебя на сайте.
─ Это не то... ─ Он не нашел, даже, что сказать. ─ И не так!
Теперь остался только средний палец.
─ Хи-хи... ─ И повернула ладонь так, чтобы получился один очень известный жест.
Закрыла глаза, вдобавок показывая всем телом хрупкость и беззащитность, и начала медленно сгибать последний элемент обратного отсчета.
Вспышка света. Мгновение боли. Пустота в мыслях, быстро ставшая странными образами и ощущениями.
Все чувства перемешались. Спутались. Звучание красного. Вкус чьего-то крика. Картинки, возникающие от судорог тела...
Я даже не стала пытаться что-то с этим делать. А просто отдалась на волю безумия.
Часть меня сохранила разум и память. И постепенно контроль вернулся сам. Даже жаль немного, что так быстро. Было, в общем, совсем и неплохо.
Но повторять подобное, у меня желания все же нет. По крайней мере, целенаправленно.
Осознанно обратилась к зрению, игнорируя хаос, и увидела потолок.
Руки и ноги переломаны. Игнорирую это, встаю в полный рост, и поворачиваю голову в сторону Аргона.
По всему телу до сих пор проходят судороги и конвульсии, которые, кстати, очень хорошо видно. Но я мешаю лишним движениям при помощи силы 'полета'. Как каркас.
По всей голове размазана моя кровь. А во лбу и затылке все пылает. Боль начала возвращаться в привычном виде.
Поднесла постепенно регенерирующую руку к лицу, и обнаружила быстро уменьшающееся отверстие. Пока оно не полностью исчезло, засунула туда палец, неотрывно смотря на парня, который выронил пистолет.
Подвигала, покрутила, и вытащила.
Слизнула. Вкус, честно, не очень...
Глаза широко раскрыты. Упал на пол. Разум временно отсутствует. Хотя вроде в сознании.
Улыбнулась.
Потянулась, хрустнула уже целыми руками и ногами. Потерла гладкую кожу на лбу.
Он все же выстрелил!
─ Ха-ха ─ Рассмеялась. Он это сделал. Действительно любит свою сестру, и готов ради нее на все. Буквально.
Или он защищал уже себя?
А, ладно. Это не так уж и важно.
Эй, а вот этого нам не надо!
Он взял в руки свое оружие, и начал медленно подносить к своей голове.
В глазах отчаяние, ужас. И капля безумия.
Подошла и забрала пистолет.
─ Умирать тебе запрещено ─ Пояснила, свои действия.
─ Отдай. ─ Тихо сказал Аргон ─ Сестра теперь умрет. А я не хочу жить, помня обо всем этом.
─ Нет. ─ Сказала, и откинула оружие в дальний угол.
─ Тогда вытащи из моей головы воспоминания об этом выстреле и том, что было после. ─ Со слезами предложил парень ─ Или убей.
И шатаясь, встал, повернув голову к пистолету.
Притянула его к себе, и при помощи артефакта разрезала на множество маленьких кусков.
─ Значит, окно ─ Сказал Аргон.
Надо его привести в себя.
Шлепок пощечины. Удар в живот, который отбросил его на пол.
Уселась на него. Надавив коленкой на первичные признаки.
А рукой сжала горло. Но так, чтобы не передавить артерии, и при этом сделать очень больно.
─ Ты сделал выбор в пользу Дианы. ─ Сказала ему тихо, почти прямо в ухо. ─ Она будет жить. Как и ты.
Удивление. Шок.
─ Рад? ─ Спросила его ─ Ты уже заплатил цену за себя. И за свою сестру. Своей душой.
Понимание, и, наконец, спокойствие. Он пытается что-то прохрипеть.
─ А теперь, приступим к главному. ─ Все было решено в тот момент, когда он выстрелил.
Как быть с его сестрой, решу позже. Вариантов ведь всего два.
Вывела из своего тела большую каплю крови. И подвесила в воздухе.
Ускорение.
Расчет совместимости. Выведение специальной структуры, которая идеально поглощает или выделяет тепловую энергию внутри тела.
Максимально возможный коэффициент между скоростью энергетического обмена и общим количеством материи артефакта.
Привязка к крови, а не мозгу. Невозможность сознательного управления.
Ограничения на функционирование.
Активация размножения структур низкоэнергетического ядра в полноценный артефакт, только после смерти мозга в теле носителя.
Запуск основных функций после возобновления активности мозга и старта сердцебиения.
