Касаюсь нежно живота девушки, одновременно активируя плетения сканирования. По ощущениям в теле девушки разливается приятное тепло, согревая ее тело. Просканировав организм, плетением похожим на ультразвук, передо мной появляется картинка ее тела. Дальше дело техники, аккуратно начинаю выправлять старые травмы, восстанавливаю сломанные и залеченные кости, девушка давно ломала кости руки. Задаю установки организму на вывод некоторых веществ негативно на него влияющих.
— Сейчас тебе нужно будет в туалет. Организм получил установки на вывод некоторых веществ. Советую поспешить.
Девушка буквально вихрем вылетает из кровати, попутно ругая меня. Спустя какое-то время возвращается, с недоверием ощупывая себя.
— Так хорошо я себя никогда не чувствовала. Что ты сделал со мной, даже усталость прошла, но хочется кушать.
— Почистил организм, подправил полученные за твою жизнь повреждения. Ничего особенного для того, кто разбирается в физиологии живых существ и умеет работать с энергией. Тебе обязательно нужно поесть, для восстановления использовал твою энергию, поэтому нужно ее восполнить питанием. Идем в душ, потом за завтраком продолжу рассказ.
Девушка внимательно смотрит на меня, как бы взвешивая мои слова.
— Хорошо, но ты обещал, так просто с темы "не соскочишь". Ты до конца не ответил, почему познакомился со мной.
— Расскажу за завтраком, давай идем в душ.
Вон сколько недоверия во взгляде, приходится закинуть взвизгнувшую девушку на плече и отнести в ванную комнату. Через полчаса завтракаем в одном из моих любимых кафе Нью-Йорка. Дженнифер удивленно съедает уже третью тарелку, не сбавляя оборотов.
— Ты знаешь, изучая Брюса Баннера, нашел упоминания о тебе. Меня смутило наличие слежки за тобой, буквально за день до нашего знакомства она была снята. Стало интересно, что же такого хотели найти наблюдатели, поэтому решил познакомиться. А дальше, ты мне просто понравилась. Не скрою, есть у меня мысли, как тебя можно использовать в будущем. Но я всегда забочусь о своих людях, будь-то сотрудники, друзья или подопечные. Тебе предложу работу, захочешь, примешь предложение, не захочешь, не примешь. Заставлять тебя никто не будет, мне нужны только добровольцы.
— И что не будет предложения, от которого я не смогу отказаться? Или ты не сотрешь мне память, если я решу прервать наше знакомство?
Веселая девушка, но ее опасения вполне законны.
— Нет. Если бы хотел так сделать, не замарачивался с магическим контрактом. Мне нужна ты сделавшая свой выбор осознанно, рабы мне не нужны. Тем более я не Чарльз Ксавьер, чтобы мозги "полоскать", да и "выклевывать" знания не желаю.
— Эээ..? Чарльз Ксавьер, это случаем не тот борец за права мутантов?
— О, он еще какой "борец", сарказм мой ты заметила. Если примешь мое предложение, как-нибудь расскажу о великом "мозгоклюе" и его дрессированных обезьянках, которых они с Лешшером называют новым витком развития человечества. Вот ведь смертные, слегка изменили физиологию и уже считают себя новой расой. Я тебе как целитель говорю, люди они хоть и с небольшими изменениям.
Девушка ошарашено смотрит на меня, не ожидала такой бурной реакции видимо. Честное слово, несмотря на политику государств, информационное влияние, лезут же с идеями. Понимаю Магнето, тот у "нациков" много времени провел, там обработали его по самые брови. Но тот же Ксавьер, куда-то он лезет со своим Homo Superior. При одном взгляде на "гомосапа" вроде того же Жаба из фильма первых Людей Икс, любые мысли о превосходстве отходят на задний план. Если получится разобраться с Танатосом, на очереди будут "Прогрессоры" играющиеся с человечеством. Но это я отклонился от темы. В общем, принимая правила Магнето, профессор "крестик" уже теряет преимущество. Ему стоит настаивать, что мутанты это те же люди, а ни наоборот.
— Извини, просто плохие ассоциации, связанные с одним мутантом умеющим читать мысли и влиять на сознание. Если будешь работать на меня помощницей, скорее всего, встретишься с ним.
— Давай угадаю, чтобы стать помощницей нужно заключить еще один магический контракт?
— Конечно, без этого никак. Там двухсторонние обязательства будут, поэтому еще один контракт.
— А расписываться тоже опять кровью надо? Слушай, а можно использовать что-то другое, не кровь?
— Можно, ты можешь лизнуть место подписи. Вот только облизывать придется минуты три, чтобы достаточный твой отпечаток оставить. Лучше всего подходить кровь, в ней сконцентрирована твоя энергетическая составляющая, с которой работают руны контракта.
— Вот оно как... А спать с тобой тоже будет входить в обязанности помощницы?
— По желанию, я ни к чему не принуждаю. У меня есть уже одна помощница, но остальное узнаешь только, если согласишься. Там не только мои тайны. Все, что касается лично меня, уже рассказал тебе в общих чертах. Я тебя не тороплю, у тебя есть время подумать, сколько тебе нужно. Хоть несколько лет думаю над моим предложением, я серьезно.
— Но, если его не приму, то все о тебе узнать не получится?
— Умная девушка, но это уже говорил. Да, к примеру, ты знаешь меня зовут Александр, но мое постоянное место жительства на Земле не будет раскрыто. Знакомые мои будут представлены тебе под другими именами. К тебе было приковано нежелательное внимание, без контракта дополнительную информацию о моих друзьях и знакомых доверять тебе будет опасно. Повторяю, у тебя есть время, ровно столько, сколько тебе нужно. Как связаться со мной расскажу. Хорошо подумай над моим предложением, если примешь, твой мир изменится навсегда.
— Он уже изменился, как только ты сказал правду. Хорошо я подумаю, но давай об этом поговорим в другой раз.
— Твой выбор. Доедай и идем прогуляемся.
С Дженнифер мы провели вместе еще две недели вместе, даже познакомил ее с Софией. Потом, мисс Уолтерс вернулась в родной город, не забыв попрощаться и пообещать ответить на мое предложение через год.
Идея отпустить Дженнифер показалась мне стоящей. Для принятия серьезных решений нужно время, либо отсутствие его. Второй вариант более рискованный, напоминает больше всего "прыжок веры в неизвестность". Одного года ей должно хватить на раздумья, она молодая, только вышла в свободное плаванье, не стоит мешать ей сейчас. Для меня один год не такое уж и долгий срок. Уже скоро конец тысячелетия, стоит ожидать много проблем. Массовое появление костюмированных персонажей выступающих со всех сторон конфликта борьбы "Осла с Бобром". Огромная концентрация новых участников борьбы в Америке наблюдается в Лос-Анжелесе и Чикаго, в Нью-Йорке в основном действуют приезжие "гастролеры". Желающим остаться в городе наносит визит Тень, независимо от команды, за которую те предпочитают болеть. Большинство понимают намеки и быстренько покидают приделы города. Мало у кого хватает смелости спорить с "Тьмой Нью-Йорка". Джон не ограничивается темным временем суток. Магия иллюзий, ментальная магия, а также множество технических приспособлений, созданных специально для его "хобби", помогают ему в нелегком труде. "Оно приходит из тени..", так гласит городская легенда Нью-Йорка. Было дело, даже Римский Папа приезжал в город, чтобы провести обряд экзорцизма. Не знаю, кто оплатил ему услуги, но по одному из слухов итальянская мафия.
Отступление восьмое.
5 мая 1997 года. Гостиничный номер Римского Папы. Полночь. Папа Римский Иоанн третий.
— Поймите, никаких демонов и злых духов в городе нет. Жители города не любят, когда приезжие сильно лезут в чужие дела. Ваша погоня за Хранителем города начинает надоедать. Одно дело, когда людям искренне пытаются помочь и совсем другое, когда преследуют свои меркантильные цели.
— Послушайте, я прибыл сюда по просьбе избавить город от скверны...
— Пожалуйста, не надо ничего говорить. Мы прекрасно осведомлены о цели вашего прибытия, и что послужило причиной желания навестить этот город. Займитесь лучше туризмом, осмотрите местные достопримечательности. Прихожане католических храмов с удовольствием посетят вашу мессу в одном из храмов. Нам бы хотелось выразить благодарность вашим пожертвованиям на благо нашего города. Решив не утруждать вас напрасно, мы сами забрали из Ватикана некоторые вещи. Надеемся на ваше благоразумие, они будут пожертвованы в различные места Нью-Йорка в ближайшие дни. Спокойной ночи Ваше Святейшество. Не бойтесь теней Нью-Йорка, они присмотрят за вами во время вашего нахождения в городе.
С этими словами две объемные тени медленно вернулись во тьму. Сразу после ухода нежданных гостей в комнате стало намного светлее. Папа Римский только спустя десять минут унял готовое выскочить из груди сердце, после разговора с нежданными гостями. Проснуться от звуков известной мелодии, на которую никак не отреагировала приставленная к Папе охрана, было довольно неожиданно.
Оценив тонкое издевательство от выбранной мелодии, Папа серьезно задумался о навестивших его гостях. Слухи о "проклятом" городе ходили уже больше пятидесяти лет. Несколько раз Ватикан посылал на разведку обстановки различных агентов, которые возвращались ни с чем. Первым упоминанием необычности города было уничтожение кланов вампиров, а потом и запечатывание территории Нью-Йорка для них. Сразу же после получения информации были высланы несколько бригад входящих в специальное тайное крыло католической церкви, главной целью которого было наблюдение и по возможности противодействие "детям Кейна". Обширные архивы Ватикана хранили множество тайн, существование магии было одной из них, также как и существ питающихся кровью. Одним из предположений аналитического отдела Ватикана было присутствие так называемого "Ангела" в Нью-Йорке, слишком похожими были следы на оставленные в Европе, после окончания Первой Мировой Войны. Массовая миграция кланов вампиров из Европы послужила причиной активной деятельности различных одиночек, которые сколачивали банды и пытались взять власть в свои руки. Тогда было потрачено огромное количество ресурсов, чтобы сдержать нахлынувший поток всякой "нечести" вылезшей из самых темных уголков Европы. В момент, когда казалось, уже не было сил, чтобы уничтожить всю эту напасть помощь появилась неожиданно. Существа, внешне похожие на демонов, которых поодиночке очень редко удавалось уничтожить с огромными потерями среди обученных отрядов церкви вооруженных передовыми на то время технологиями и артефактами, начали исчезать. Церковь всегда искала одаренных, способных использовать "Слово Божие" и быть "карающей дланью". Создания древних сказаний, которые в старину бродили по Земле, вновь сеяли хаос и разрушения. И точно также как когда-то давно, появился тот, кто сражался с ними на равных. В докладах упоминался мужчина лет двадцать пять на вид, одетый в похожий на броню костюм, использующий светящийся меч в бою и возможно волшебство. Его перемещения по Европе удалось воссоздать, он явно что-то искал. Постепенно Европа очистилась, кто-то планомерно уничтожал вылезшую на свет Божий "нечесть". В одном из докладов говорилось о появлении с ним молодой девушки, по описанию похожей на одну из охотниц на вампиров, которых в то время появлялось довольно много. Понеся огромные потери, церковь начала набирать "вольные" отряды "добровольцев", которые, по своей сути являлись выжившими после нападения людьми. Поток адских порождений постепенно прекратился и "Ангел" с напарницей исчезли. Потом было не до поисков "Ангела". Сразу после информации о сокрытии Нью-Йорка спешно высланная группа прочесала город вдоль и поперек не найдя никаких следов. Один из отряда твердил, что чувствовал незримое присутствие рядом, все время изучения города, но на попытки контакта оно не ответило. Таких экспедиций было несколько, в связи с возрастающими странностями, которые происходили в городе, но все они заканчивались одинаково безрезультатно. Следующим шоковым событием было Сияние, которое наблюдали по всей планете, после которого кланов вампиров не стало. Поиски причин ничего не дали, эксперты твердили невозможность увиденного. Спустя два десятка лет удалось установить начальную точку Южный Полюс Земли. Доклад, полученный от разведки о Событии, произошедшем на Курской Дуге, только подтвердил предположение о вмешательстве внеземных сил. Удачно подвернувшееся предложение Папа Римский решил использовать в своих целях, ему хотелось вновь посмотреть на Нью-Йорк, он был в одной из групп, прибывших в пятидесятые годы. Защитные артефакты, анализирующий талисман, ничто не отреагировало на появление гостей в номере. Те тени, что были перед ним напоминали иллюзии, Иоанна не оставляло впечатление что за ним наблюдают из разных углов. Точно такое же чувство не раз помогало ему в бытность его бурной юности, когда он служил обычным священником в одной из боевых групп Ватикана. Было похоже, что те же сущности, что появились в начале столетия в Нью-Йорке все еще в городе. Нужно будет узнать утром, что пропало из хранилищ, были ли оставлены какие-то следы похитителей. Отправленные в город священники, которые позже умирали при различных обстоятельствах, были тщательно проверены. К огромнейшему стыду Иоанна, проверки показали наличие тяжких грехов у бывших святых отцов. По большинству из них данные никогда не будут обнародованы широкой общественности. Тяжело вздохнув Папа Римский погрузился в неспокойный сон, все еще думая о неожиданном визите "проклятья Нью-Йорка". В его медленно засыпающем разуме все еще играла мелодия: The rolling stones "sympathy_for_the_devil".
Конец отступления.
Сильно Папу решили не прессовать, так попугали только, чтобы не лез вместе со "святым крестом", где не нужно. В итоге каждая католическая церковь в городе получила по уникальной иконе из хранилищ Ватикана, а городская библиотека несколько редких книг. Вещи мы взяли сами, потом поговорив с Папой, чтобы тот не совершил ошибку, обвиняя "святых духов" в воровстве. Нужно было всего лишь сказать, что мы не остановимся на том малом, что вынесли из Ватикана.
— Джон, а ты разве не католик? Еще обидишь своего Бога такими поступками. Вон Папа чуть не помер, когда ты рассказывал о зачистке кардиналов католической церкви.
— Нет. После того, как увидел действия этих кардиналов, там примерно пятую часть стоит оставить в живых. Одни были в составе немецких войск СС, которые занимались уничтожением людей в лагерях. Другие увлекаются маленькими мальчиками, прикрываясь саном. А потом "моду на мальчиков" перехватили множество воспитанников тех кардиналов. Ты же знаешь, я проверяю всех католических священников в городе и уже двоих пришлось отправить в "царство божие", столько "грязи" на них было.
— Мда... Любишь ты свой город. Столько лет разбираешься с всевозможным "мусором". Ты же понимаешь, что Фелиция последует по твоим стопам.
— Да, я это прекрасно понимаю. А по поводу Бога, у меня один есть уже рядом, так что на тебя надежда.
Вот ведь хитрая рожа, сколько лет уже подкалывает моей "божественностью".
