Сейбер использовала ближний бой, чтобы прикрываться соратниками силовиков. Снова быстро сориентировавшись, маги изменили манеру нападения. В их руках появились световые раскладные дубинки. Первого атаковавшего мечницу силовика убило выстрелами из пистолета. Удар второго Сейбер отвела в сторону, бросив разряженный пистолет и перехватив противника за запястье, одновременно пинком ломая ему правую ногу, а затем бросила в третьего, стреляющего издалека, на манер снаряда.
Силовики были боевой элитой современного магического мира, но существо, противостоящее им, было просто гораздо быстрее и сильнее. Вновь призвав меч, проклятая Слуга быстро и методично добила раненых и тех, кто на ее взгляд выглядел недостаточно мертвым. Закончив с зачисткой, Сейбер снова попыталась связаться с Рин. Хотя связь между ними была стабильной, телепатическое общение почему-то так и не удалось наладить. Однако мечница точно могла сказать, что Тосака жива, и этого пока было достаточно. Найдя среди тел такой же медкомплекс, какой при ней использовал Сервантес, мечница бегом направилась к Мато.
— Я понимаю, что вы "Герои" и все такое, — чуть улыбнулась экзекутор, перевязывая рану на теле Сакуры, — но появление в последний момент — это так банально.
— Я тоже так думаю, — так же улыбнулась Сейбер. — Как только встречусь с мастером, обязательно выскажу предложение не отправлять меня в сомнительные места, где каждый мужик хочет в меня что-нибудь вонзить.
— Вы определенно мне нравитесь, — протянула руку для рукопожатия экзекутор, как только закончила с медицинской помощью Мато. — Калаварнер, но можете звать меня просто Кала. И да, у моих родителей была специфическая манера выбирать имена детям.
— Сейбер, эм... я думаю, лучше у меня уже не получится, — не нашлась с остроумным ответом блондинка, приняв рукопожатие...
========== Глава 19. Рождение Зла ==========
— Я сообщил, что Слуга Красной команды нарушает правила скрытности и представляет угрозу не только войне, но и магическому сообществу, — коротко рассказал Сервантес, отправив сообщение из церкви всем остальным мастерам Красных.
— Значит, сегодня они не будут вмешиваться? — уточнила Рулер, напряжение исходившее от Слуги едва уловимо чувствовалось, но священник был совершенно спокоен.
— Этого я вам обещать не могу, — ответил Ханзо, беспечно пожав плечами. — Вы не хуже меня понимаете, что это война и шанс, что наши правила может нарушить любая сторона, всегда присутствуют.
— Я понимаю, — вздохнула девушка, присаживаясь на скамью. — Надеюсь, что обещанная награда остудит их пыл хотя бы на сутки, — тревожно вздохнув, Рулер произнесла кодовую фразу и небольшой медальон в ее руке вспыхнул зеленым светом...
* * *
— Согласие поступило, — коротко сообщила гомункул Дарнику.
— Подтверждаю согласие, — кивнул глава клана Игдимилления, поднимая трубку магического телефона. Несмотря на присутствие барабана с цифрами, Престону достаточно было лишь желания, и аппарат сам соединял его с нужной линией. — Господарь, Красные согласились сегодня не вмешиваться, однако...
— Я буду осторожен, — хмыкнул Влад, передавая трубку сопровождающим гомункулам, а сам вместе с боевыми големами и Сейбером выдвинулся в путь. Кивнув Виктории и Шики, Арчер также выдвинулся на позицию...
* * *
— Аха-ха эти идиоты сами придут сюда!? — восхищенно и довольно рассмеялась Франческа. — Так давай же не дадим им соскучиться!
— Слушаюсь и повинуюсь, мастер, — поклонился в пояс Авенджер, его злобный оскал исказил лицо еще сильнее, а правая рука с силой сжала появившийся клинок. — Я уже все приготовил и обещаю, Вы не будете разочарованы...
* * *
Тяжелые, уродливые и неповоротливые, но зато крепкие и достаточно сильные. Боевые големы Роше, они не имели шансов даже против слабейших Слуг, зато могли мешаться и одним ударом раздавить обычного мага. Лансер пустил весь десяток вперед, создавая искусственную разведывательную сеть на территории перед ним. Еще одна небольшая деревня городского типа, но заброшенная десятилетия назад из-за плохих земель, отсутствия ресурсов и присутствия на небольшом расстоянии вонючих болот. По сути, открытая со всех сторон ровная поверхность этой забытой местности была окружена лишь редким лесом да сплошными полями, заросшими сорняком. Единственная возвышенность на северной части бывшего городка представляла из собой высокую гору с заброшенной и заваленной шахтой.
Лансер не сомневался в том, что враги прятались именно в глубоких туннелях шахт, создав новый проход где-то в городе. Абсолютный штиль и алые закатные лучи придавали разваливающимся зданиям довольно зловещий вид, а непередаваемая вонь убивала любое желание кого-либо продолжить жить в этом месте. Колосожатель был правителем этих земель и должен был хорошо чувствовать присутствие врагов, но Авенджер смог проклясть эти места достаточно сильно, чтобы превратить местную область в свою личную территорию, даже не Мастерскую, а Храм. Проклятый Слуга осквернил кровью убитых каждый уголок города, создав среду, в которой имел бы максимальные параметры, получая регулярную поддержку от земли вокруг.
Влад нахмурился. Это означало, что там он не будет Господарем и лишится своих привилегий, а значит, и ослабнут его атаки.
— Возможно, Авенджер действительно может изменять свои классовые способности, — Зигфрид взял немного земли и прощупал своими когтистыми перчатками, — если бы не знал, с кем имеем дело, уверенно бы сказал, что это работа Кастера.
— Да, наш противник не прост, — кивнул Лансер. — Приказываю всем — уничтожьте оккупанта.
Тяжелые шаги трехметровых големов грохотали по пустынным улицам. Монструозные металлические кулаки с шипами разрушали любые преграды на пути конструктов, некоторые старые здания рассыпались просто от их шагов. Храм Эвенджера медленно разрушался, но проклятый Слуга не предпринимал никаких действий. Арчер внимательно следил за каждым движением, особенно уделяя внимание теням.
— Он там, — тихо сказала Виктория, поудобнее устраиваясь за стационарной тяжелой винтовкой с калибром на двадцать миллиметров. Специальная оптика не давала бликов, а особое устройство дула обеспечивало почти бесшумную и беспламенную стрельбу. Конечно, против Апостола все эти предосторожности были почти бесполезны... если бы это была обычная винтовка. Магия, нарезка ствола с особыми сигилами и специальные патроны обеспечивали достаточную скорость и мощность, опыт Виктории и позиция на достаточной дальности, для того чтобы уничтожить любого Апостола, не входящего в список Прародителей или прожившего уже около тысячи лет.
Два десятка ловушек и Барьер Каспара обеспечивали стрелкам идеальную позицию для огня и внезапной атаки. Арчер дал знак, и Шики бесстрашно прыгнул прямо со скалы. Несколько рунных заклинаний стихии Воздуха активировались, заставив японца медленно воспарить, приближаясь к точке по воздуху...
* * *
— Обнаружен вход в туннели, — хмыкнул Влад, получив сообщение от големов. — Вход слишком мал для них.
— И к тому же мы лишимся поддержки, — Сейбер первым пошел внутрь города. — Тогда давай просто войдем и уничтожим его внутри.
— Я буду позади, — фыркнул Лансер, призывая боевое копье...
Тоннели никак не освещались, вокруг было сыро и омерзительно пахло внутренностями и гниением, но два Героических Духа и единственный выживший из Нанайя, объединившись, шли вперед, пока Каспар и Виктория остались прикрывать снаружи. Колосожатель, будучи Господарем этих земель, потихоньку перехватывал контроль над местностью и вел своих товарищей к центру Храма Эвенджера...
— У меня плохое предчувствие, — прошептала Виктория, — слишком явная ловушка.
— Каким бы сильным не был этот Эвенджер, он не сможет справиться сразу с двумя Слугами Рыцарского класса и мастером Кастер, — ответил Арчер, на всякий случай проверяя не только заброшенный городок и окрестности, но и места, откуда они сами пришли, на наличие чего-либо подозрительного.
— Вот именно, я тоже уверена, что Ангра-Манью не сможет победить, и поэтому беспокоюсь, — возразила Виктория, не сводя взгляда с прицела. — Вот ты стал бы загонять себя в угол, вынуждая сражаться с превосходящим противником?
— Нет, — кивнул Каспар, — но это же Эвенджер, он безумен.
— Леонид тоже был Берсерком, — парировала наемница. — Думаю, нужно отступить.
— Лансер, — немного подумав, отправил телепатическое сообщение Арчер, — сделайте вид, что что-то поняли и решили отступать...
* * *
— Уже уходите? — раздался насмешливый и злобный голос во тьме, как только Слуги Черной команды повернули назад, "намереваясь уйти".
Лансер тут же вскинул свое копье, и сотни алых смертоносных копий вышли из земли, чтобы пронзить тело Эвенджера, но Слуга со скоростью, достойной класса Райдер, уклонился, прыгая по туннелю заброшенной шахты. Сверхбыстрые скачки из стороны в сторону не смогли защитить Ангра-Манию полностью, часть левой кисти осталась висеть где-то на половине пути, и еще несколько обломанных кольев продолжало торчать из израненного тела проклятого Слуги, пока он несся на Лансера.
— А теперь сдохни! — прокричал Эвенджер, бросаясь на Колосажателя со своими уродливыми кинжалами-крючьями. Но когда до цели оставался всего лишь метр, тяжелый двуручник опустился на голову проклятого Слуги, тело, истерзанное тысячами проклятий, замертво упало на землю, растворяясь в черную лужу, похожую на жидкую смолу.
— Вы не выйдете отсюда живыми! — закричало со всех сторон. — Я убью вас!
Черные тени материализовались в огромных отвратительных волков, Шики, в отличие от Слуг, не мог сражаться столь же эффективно, но ношение повязки на глазах и тренировки с Кастер позволили ему почувствовать множество движений вокруг. Клановый нож с тихим щелчком выпустил короткое лезвие, и молодой мужчина сосредоточился. Зигфрид, прославленный герой легенд, и Влад Цепеш, христианин и величайший защитник Румынии, стали с двух сторон от мастера, уничтожая волны черных тварей. Иногда среди звероподобных монстров проскакивали копии Эвенджера, намереваясь убить отвлекшегося Слугу, но у них ничего не получалось. Лансер с каждой секундой становился сильнее, подпитываясь от собственных земель. Даже если кому-то удавалось прорваться сквозь оборону, Колосажатель мог призывать фантазм Казыкли Бей даже из своего тела, рук и ног. Прочные колья быстро и эффективно покрывали огромные области в обеих сторонах туннеля, не позволяя Эвенджеру задавить их числом, в то время как Сейбер без труда расправлялся Бальмунгом с теми немногими, кто все же добирался до них.
Это продолжалось долго, Ангра-Манью явно поднакопил много праны и посылал волна за волной орды тварей, намереваясь взять врагов измором, но Влад почти не тратил праны на призыв кольев в своих землях, а Сейбер вообще толком еще не дрался. Шики же просто стоял, выжидая. Не было смысла распылять силы на фамильяров и копии Эвенджера. Он готовился к этому, рука медленно стянула повязку, Мистические Глаза Восприятия Смерти активизировались, делая мир вокруг Тоно хрупким, словно тонкое стекло... рука сжала верный нож.
— Сейчас!
— Баль... — весь туннель шахты мгновенно осветило ярким светом Небесного Фантазма Сейбера, волна чистой мощи чуть не сбила с ног Шики, которого удержал Лансер, -... мунг! — прокричал Зигфрид, высвобождая неполную силу фантазма. Его концептуальные свойства легко могли сразить Сейбер Красных, и были крайне эффективны против всех, связанных с драконами, но этот фантазм не был универсален. Ангра-Манью был воплощением Зла Всего Мира, и хотя героический меч сказаний о Нибелунгах сражал зло, его концепции было бы недостаточно, и Эвенджер, судя по всему, это понимал. Так как вместо того, чтобы уклоняться, проклятый Слуга собрал вокруг себя все свои силы, чтобы блокировать атаку.
Красные колья полностью перекрыли один вход, в то время как ярко-синий луч Небесного Фантазма ударил в другую сторону. Армия черных существ была уничтожена в одно мгновение, а черный полусферический щит распался...
И в этот момент был нанесен настоящий удар.
Лансер, помог своей силой, метнув Тоно на манер снаряда. Холодное лезвие прошло ровно по линии, разрезая Ангра-Манью на две диагональные части на уровне торса, резкий оборот и уклонение от черного крюка, и кончик холодного лезвия входит в смертельную точку на задней части шеи.
— Это не конец, я убью тебя, Колосажатель, — злобно прохрипел Эвенджер неспешно подходящему Владу Цепешу, медленно превратившись в дым. Зло Всего Мира было уничтожено. Шики тяжело выдохнул, расслаблено опуская напряженные руки.
— Я уничтожил его на концептуальном уровне, — сказал Шики, удивленно наблюдая, как некоторые искаженные и оскверненные монстры все еще шевелятся. Хотя чудища стали больше похожими на психически больных, просто натыкаясь на стены и друг друга, кусая все, что попадается на пути, они уже не представляли угрозы... но они все еще существовали.
— Похоже, Эвенджер смог каким-то образом преобразовать захваченных людей так, что полностью изменилась даже его собственная концепция, — задумчиво сказал Господарь, взмахнув рукой и в одну секунду добив всех монстров. — В любом случае это уже не мои граждане.
— Давайте зачистим тут все и побыстрее уйдем, — сказал Шики. Защитная маска хоть и очищала воздух, но не могла скрыть страшную вонь вокруг.
— Тоно не обязательно сопровождать нас, — сказал Сейбер, а затем повернулся к Шики. — Мы выведем тебя, а сами закончим здесь, — Лансер кивнул, и троица направилась назад...
Когда Шики выбрался на поверхность, солнце уже успело полностью сесть, а ночное небо заполниться чистым светом звезд. С удовольствием вдохнув свежего запаха, мужчина поправил, вновь надетую повязку. Големы к этому времени уже сравняли весь городок, и японец просто направился назад в сторону Арчера, когда вдалеке раздался взрыв и из всех щелей полезли Апостолы...
* * *
Разрушенный город заполнился мрачным воем и визгом мертвецов, големы сокрушали их своими крепкими кулаками, но кровососов все прибывало, и уже не десятки, а не менее сотни врагов окружили небольшой отряд Игдимилления. Тоно попытался связаться с Сейбером или Лансером, но ничего не выходило, Арчер, видимо, с кем-то уже сражался, помощи ждать было не откуда, и японец пошел на прорыв. Каменные тела выступали в роли ходячих стен, прикрывая отступление мастера.
Из-за того, что Шики не был магом, телепатической связи с Кастер, как у всех других мастеров, у него не было. Конечно же Скатах создала для него несколько рун, однако все они были боевого назначения или действовали в качестве поддержки. Изначально Шики выступал в сопровождении сразу двух Слуг, поэтому необходимости в регулярной связи со своей Слугой просто не было. Передатчик, данный ему Викторией, и магическое приспособление для связи от клана Игдимилления внезапно полностью перестали работать.
Тихо ругаясь сквозь зубы, Тоно бежал по руинам, не спотыкаясь на каждом шагу лишь благодаря усердным тренировкам и крепкому телу. Кровь внутри него кипела, призывая убить нечисть, но японец прекрасно понимал, что для этого ему придется использовать свои способности вновь. Апостолов было просто слишком много, Шики мог их победить, сейчас он мог бы это сделать без труда, но проблема была в том, что он не мог использовать свои глаза слишком долго, а судя по всему, впереди его ждало что-то еще более опасное. Откровенно говоря, Тоно не собирался геройствовать, если все же не сможет выйти из окружения, то использует Командное Заклинание для призыва Кастер. Однако в данный момент ситуация еще не казалась критической. Дарник и Фьоре говорили ему, что эти рисунки на его ладони очень важны и без них он просто потеряет права мастера, поэтому он старался не расходовать их, пока ситуация не прояснится более конкретно.
