— Персональное усиление тела.
Клинок на цепи одного за другим пронзает гоблинов, вооружённых стрелковым оружием; не приоритетная цель, но могут доставить проблемы. Двое огров вырываются вперёд; вооружённый топором наносит удар по цепи, копейщик наносит стремительный даже в ускоренном восприятии рубящий удар мне в шею. Не пытаюсь уклониться; Тахна блокирует удар, верёвки обматываются вокруг рук великанов.
— Касание смерти.
Вижу приоритетные цели: огры с полосками маны. За спиной — звуки удара тел о землю; верёвки и цепь переключаются на новые цели. Ближайшие противники переходят на ближний бой, Щит и Тахна блокируют удары, Эссенция наполняет Сосуд. Огры-маги что-то делают; между нами слишком много противников, чтобы успеть добраться.
— Леви...
Все звуки вокруг угасли, оборвав активатор на полуслове; заклинание не активируется. Касание смерти всё ещё активно; разбрасываю гоблинов цепью, хлещу огров верёвкой. Есть дистанция поражения до ближайшего мага.
Выпад верёвкой в цель... Перед огром выросла стена.
Граната взорвалась беззвучно, но действенно; часть стены разлетелась пылью и кусками земли, а в следующую секунду звуки вернулись.
— Выстрел, взрывбросок.
Как и ожидалось, маги — самые опасные противники, но современное оружие тоже достаточно эффективно. Однако они знают и могут использовать мою слабость, необходимость голосовых активаторов; следует ожидать нового применения этой тактики. Гранаты — не панацея; следует воспользоваться возможностью, благо маны достаточно.
— Призыв.
Вокруг меня возникло пять фигур в чёрных доспехах. Массовый призыв снова обнулил мою ману, но оно того стоит.
— Убить магов врага — скомандовал я, и демоны немедленно направились каждый к своей цели.
Вновь нахлынула тишина. Ко мне покатилась волна гоблинов, прикрываемых ограми с большими щитами; могут задавить массой в прямом смысле. Толчок верёвками вниз, подбрасывающий меня в воздух; приземление, удар по ограм. Модификации верёвок и Касание расходуют ману; предпочтительно использовать клинок на цепи.
Вижу поодаль полоску маны; две полоски. Огры-маги и скопление гоблинов рядом с ними; полоска хитов гоблина исчезла. Ритуал с жертвами? Остановить.
"Кэт".
Полоска хитов одного мага сокращается, а затем исчезает; второго закрывает земляная стена. Несколько щитоносцев снова перекрывают мне путь; на расстоянии гоблины с арбалетами и ружьями.
"Сфено".
Ряды гоблинов словно взрываются; зелёные карлики фонтаном взлетают в небо. Первобытная мощь... Стена, прикрывающая мага, разлетается на части, следом за ней разлетается череп огра, но немедленно горгону хватает огромная рука вылепливающегося из земли гиганта — успели призвать кого-то. "Саурташ, демон земли и крови". Удар свободной руки Сфено разламывает недосформировавшуюся конечность; та немедленно формируется снова, но горгона уже свободна, а полоска хитов демона сократилась. О Сфено можно не беспокоиться. Атакую ближайшего огра цепью; удар блокирован щитом. Вновь отталкиваюсь от земли и попадаю под залп гоблинов; обстрел повредил Щит и барьер и отбросил меня в сторону. Дополняю рывок собственным толчком верёвками и покидаю зону безмолвия. Ещё два огра-мага и "Святой воин", вооружённый топором и щитом. Поменяться со Сфено?
Нет нужды, двое моих демонов рядом.
— Святой воин ваш, маг мой.
Солдаты Саллоса кивают, принимая новый приказ, и вновь опускается колдовская тишина. Огры могут накрывать ей довольно большие, но только участки, и эффект требует поддержания... Хорошо. Клинок на цепи одним взмахом скашивает нескольких гоблинов; рывок... хм? Я одним махом вырвался вперёд, проскочив мимо святого воина. Активация забытой способности?.. Неважно. Маг на расстоянии удара, выпад... вспышка, и клинок отскакивает от невидимой преграды, а меня отбрасывает прямо в кучу гоблинов, которые немедленно пытаются вцепиться во что только могут. Деактивация Касания; верёвки... Недостаточно сил, чтобы освободиться. Не прекращаю усилия, гоблины прибывают; что ещё доступно?
Святая сила не требует голосовой активации для манипуляций. Волна света разбрасывает гоблинов; мана снова на нуле, но я свободен.
Удар копья; огр опоздал на долю секунды. Фляга на левом плече пуста, безмолвие активно, но...
"Тахна".
Цепь, как и я находящаяся под действием "Искажения потока", нанесла молниеносный удар выхваченной из ножен Куаллоной точно в глаз копейщику. Рывок вперёд — на этот раз эффект "скачка" не активировался — и на огра-мага обрушиваются сразу два клинка, потрёпанный но сохраняющийся Щит и страхующие верёвки наготове. Вспышка... Куаллона вонзается в мягкое.
Щит разлетается на осколки, но в этот раз удар гораздо слабее, меня отбросило всего на метр-другой. Все гоблины вокруг с криками бросаются на меня; маг ещё жив, его окутывает — туман?
Срываю с пояса ещё одну флягу; горлышко в зубы, другой рукой — несколько зелий, швыряю в гоблинов. Стрелки ведут огонь, больше не беспокоясь о дружественном огне, рукопашники тоже полностью оставили осторожность и изо всех сил пытаются не дать мне снова ударить по магу, закрывая его собственными телами. А значит...
"Кэт, Сфено".
Брошенная дубина врезалась в формирующуюся из серебрящегося тумана фигуру, разгоняя туман; в следующее мгновение среди его клубов что-то взорвалось, разорвав в клочья верхнюю половину. Фрагменты тумана зависли в воздухе, а затем принялись собираться обратно. Некий сильный дух в процессе проявления?..
Что бы это ни было, безмолвие спало. Очередь из автомата. Руку в карман.
— Выстрел, Взрывбросок.
Прыжок верёвками через устилающие землю трупы гоблинов, гранату через плечо. Туман почти собрался обратно, но сквозь него заметна замершая на месте фигура огра. Удар клинками... Они застревают в тумане, над которым возникает надпись "Проекция Карраго, бога Битвы, 2 стадия воплощения".
— Фокусировка ауры.
Усилие, и Куаллона пронзает туман — и медиума внутри него. Новая вспышка света, пронзительный вопль — и туман мгновенно рассеивается... больно!
Мои руку и ногу пронзают длинные чёрные иглы. "Жизнь в числах" притупляет боль до терпимой, но неизвестно, что эти иглы несут на себе; толчок верёвками.
— Чудесное исцеле...
Грохот взрывов заглушает мои слова; резкая боль разрывает тело, но немедленно утихает. Левая нога обнажена от середины бедра до земли, ботинка тоже нет; часть доспеха слева тоже отсутствует. Перед глазами — небо, и приближающаяся чёрная точка...
— Инвентарь, левитация!
Рывок вверх, ударная волна снизу; горизонт провернулся и замер. Барьера нет, хиты... треть полоски. Маны минимум, флягу потерял.
Трупы внизу зашевелились. Опять некромант? Глоток из уцелевшей фляги на правом плече; Сфено цела, обстрелу — миномёт? — не удалось прошибить Первобытную мощь. Автокарта не показывает, откуда вёлся обстрел, или где находится некромант; слишком далеко?
Хм? Рядом с зелёной точкой Снегурки — жёлтая точка. Исчезла... Зелёная осталась на месте.
Если бы Лео была тут, было бы проще... Но воспользуемся тем, что есть, пока есть пауза. И не оставаться на месте, двигаться...
— Инвентарь.
Новые фляги заняли места на плече и на поясе; в желудке ещё есть место. Немного маны восстановилось...
— Персональный барьер, щит.
...теперь нужно найти врагов.
— Путь к цели.
Образ живого гоблина; нет отклика. Образ живого огра; нет отклика. Образ человека с полоской маны... есть отклик. Слабый из-за примерности образа, но есть.
Трупы внизу тем временем продолжали подниматься; что хуже, даже клочья плоти разорванных взрывами гоблинов подрагивали и сползались в единую кучу. По моему опыту, бороться с нежитью малоэффективно, куда лучше найти и прикончить некроманта, так что я бросил своим дамам направление и сам рванулся туда.
Серия ударов вдребезги разнесла только что поднятый Щит и отбросила меня, снеся и порцию Барьера, а на краю миникарты появились три красные точки. Ещё один удар пришёл сзади; менее мощный, но тоже ослабляющий Барьер. Нежить со стрелковым оружием...
А спереди — три машины с пулемётами.
Судя по неприлично высокой меткости стрелков — ну невозможно так точно всадить несколько пуль по летящей цели из мчащегося даже по ровной степи автомобиля, наверняка без магии не обошлось — при попытке приблизиться для атаки меня нашпигуют пулями так, что никакие барьеры не спасут. По крайней мере, из доступных мне. Однако...
— Щит, Тьма.
Тьма не возымела вообще никакого эффекта; ожидаемо, но проверить было необходимо. Те, кто устроили всё это, неплохо знают мой арсенал и соответственно подготовились. Маневрируя, чтобы избегать пуль, я отступил в сторону армии нежити, которая становилась всё больше по мере поднятия новых трупов... эта операция кому-то очень дорого обошлась, некромантия, вопреки мифам, удовольствие дорогое — чудотворство же.
В любом случае, оказаться зажатым между армией мертвецов и джипами с пулемётами посреди ровной степи могло бы быть глупо даже с левитацией, но...
"Сфено".
Горгона, пнув оставшийся от земляного духа холмик, подпрыгнула и взмахнула крыльями, отрываясь от земли. Её дубина так и осталась валяться где-то среди поднимающихся трупов, но и без неё мой хтонический монстр была крайне опасна... Особенно сейчас, когда врагов была целая армия.
Холм плоти, в который сползлись слишком повреждённые мертвецы, лопнул, и из него вырвалась стая "летучих мышей"; по крайней мере, кожистые крылья наличествовали. В остальном же это были скорее летучие челюсти, с набором острых клыков. Вместо красной полоски здоровья у этих "Зубов" была серая полоса со знаком вопроса, что само по себе говорило о проблемности, но — не в этих обстоятельствах. Большая часть стаи атаковала Сфено и вцепилась ей в ноги и руки, но горгона, кажется, даже не заметила этого; "Первобытная мощь" слишком сильно подняла её защиту. В настоящий момент она была даже не на уровне финального босса, пожалуй, а на уровне босса секретного, которого нужно валить на максимальном уровне, оптимизируя снаряжение и команду...
Нескольких "Зубов", пытавшихся атаковать меня, я просто нанизал на цепь и свернул в ком, из которого торчали шевелящиеся крылья. Нежить с земли продолжала обстрел из арбалетов и ружей, и их точность даже стала выше, чем при жизни, но со стрелками в автомобилях им всё же было не сравниться ни по меткости, ни по убойной силе.
Сфено повернулась в воздухе, взмахнула крыльями так, что меня отбросило ветром, и ей словно выстрелило из пушки. Её классовый навык увеличивает не только защиту и силу рук...
Кажется, она бросила топор. Одна из машин перевернулась на полном ходу; саму горгону отбросило назад пулями, но она немедленно оправилась и атаковала снова. Читерный хтонический монстр, я выбираю тебя...
Второй автомобиль перевернулся; третий попытался развернуться, но Сфено спикировала на него...
Что-то блеснуло в воздухе, и правое крыло горгоны отлетело, орошая кровью землю, на которую обрушилась и сама Сфено. Я мгновенно рванулся вперёд, выставляя Щит перед собой; от того, что ранило Сфено, он не защитит, но от пуль последней машины поможет. Дистанция... В описании не упоминалась.
— Чудесное исцеление.
Новое крыло возникло за спиной горгоны, кажется, в тот же момент, в который она приземлилась — на ноги, и вновь выстрелила собой в сторону пытающегося покинуть поле боя автомобиля. Снова блеснуло... Но на этот раз горгона избежала атаки, резко вильнув в сторону.
Я щёлкнул пальцами... нет эффекта. Однако на краю миникарты возникла ещё одна красная точка; или повторные атаки заставили открыться, или мы просто достаточно сблизились.
Сфено тем временем догнала машину... бл*.
Это уже не магия, это грёбаные голливудские спецэффекты.
Пинок, и сразу за ним — удар кулаком. И тяжёлый джип, с несколькими пассажирами и пулемётом, отправился в полёт, как детская игрушка — точно в направлении красной точки на Автокарте, которую Сфено видела так же, как и я, благодаря "Привилегии игрока".
Удар — не совсем голливудский, без взрыва — и красная точка исчезла. Однако я не уверен, убило машиной, или враг просто отступил... Оставшихся магов нужно ликвидировать, — или взять живыми, но это опаснее — но мы их снова не видим, а они обладают чем-то, способным пробивать безумно высокую сейчас защиту горгоны. Наугад двинуться в их направлении в надежде снова засечь, рискуя получить на этот раз смертельную атаку в лоб?..
Меж тем красные точки позади, представляющие собой нежить, принялись сближаться и сползаться вместе... что-то мне это не нравится. Рывок с разворотом — рядом что-то просвистело — и я обнаружил, что нежить сходится в новый холм... дерьмо. Что бы ни было дальше, а явно не будет ничего хорошего, главная проблема в том, что много врагов превращается в одного; вряд ли некромант смог узнать о способности Сфено, скорее просто удачное для него совпадение способностей, но это резко ослабляет горгону.
"Ната, можешь?.."
По земле пробежалась волна бледно-голубого пламени. Добравшись до луж зелёной крови, странный огонь вспыхнул ярче и выше, а жидкость немедленно превратилась в лёд. Пламя побежало дальше, разгораясь на новых кровавых лужах, и набросилось на нежить, вмораживая их в ледяные глыбы. "Убить" это мертвецов не убило, но заставило застыть на месте... По крайней мере, пока лёд не растает. Занятная абилка у Снегурки появилась...
Трое моих уцелевших демонов вовремя ушли с пути ледяного пламени и сейчас нашинковывали нежить, которая тоже сумела избежать заморозки. Хм.
— Ищите магов — скомандовал я им, снова пытаясь сосредоточиться на "Пути к цели". Где-то там, как и ожидалось... Я махнул рукой. — В том направлении.
Чёрная игла прошила мне ногу, проигнорировав Барьер. Маны мало, свойства неизвестны, Эссенции много.
— Чудесное исцеление.
Щит эту хрень блокировал, Барьер — нет; скорее всего, дело в том, что ранг Щита выше, пусть и на единицу. Седьмой ранг с амулетом, это много...
А ещё много маны уходит на Левитацию. Нежить пока что обезврежена, ледяное пламя, заморозив всё, что смогло, угасло, так что... Я деактивировал чары и упал на землю, спружинив верёвками. При всём моём преимуществе с быстрым восстановлением маны, сейчас её тоже нужно экономить...
"Меня обнаружили и атаковали" — сообщила Снегурка. — "Присоединяюсь к вам".
"Воспользуйся укрытием с Кэтти у куба" — ответил я. Единственное приличное укрытие на километры вокруг, кроме него разве что перевёрнутые машины... кстати, нужно позаботиться об их пассажирах, может быть проблемно, если они ещё что-то выкинут. — "Сфено, подбери свою дубину".
Я верёвочными прыжками помчался к ближайшему автомобилю, перевёрнутому, но, кажется, даже особо не помятому. Укреплён магией?.. Это объяснило бы, как Сфено сумела так отбросить ударом, не пробив дно кулаком. Кто-то очень основательно вложился в эту операцию...
?.. Впереди, между автомобилем, отброшенным Сфено, и вторым, который она перевернула топором, возник огонь. Ещё одна стена огня, на этот раз странного фиолетового цвета, движущаяся в мою сторону...
