— Кстати, Орион ты не заметил ничего странного в их внутренней энергии, ведь истинное зрение нельзя обмануть? — спросила девушка с белой лилией. — Или я ошибаюсь?
— Нет, никаких изменений в их внутренних контурах я не заметил, вот это как раз очень странно, и ты не ошибаешься. Оно и называется истинным именно потому, что позволяет увидеть всё, — ответил сверхмаг, сделав задумчивый вид. — Хотя...
— Ну не томи, рассказывай, — поторопила его зеленоволосая красавица.
— Если скажем, что крыс, взял под контроль сознание определённых людей и смог каким-то образом скрыть связь их разума со своим, то это могло бы объяснить, почему я не заметил отклонений, — закончил размышления Орион.
— Но он ведь не владел магией Разума такого высокого уровня, — сказала прекрасная волшебница.
— Значит научился. Видимо последнее время он не только убивал людей, но и искал знания, — ответил сверхмаг. — Ладно, отправлюсь обратно в Аренот и похожу по городу, может, почувствую энергию Ароурая, и уж тогда он не уйдёт.
— А как же Рин и его друзья? — спросила девушка с зелёными волосами.
— На Фелицию я наложил мощные защитные чары, да к тому же у меня есть, кому за ними присмотреть, — ответил могущественный чародей и обнял девушек.
— Твои специальные чары весьма сильны, но будь осторожен, ведь этот крыс может быть не один и тебе будет очень проблематично сражаться сразу с несколькими порождениями, поэтому обязательно позови нас, — сказала прекрасная волшебница, вместе с подругой прижимаясь к Ориону. — Понял?!
— Да не волнуйтесь, понял я, — улыбнулся сверхмаг и растворился в облаке тьмы, которое скрутилось в спираль и исчезло.
— Эх, вот всегда он так, — вздохнула зеленоволосая красавица. — Вечно ходит по лезвию меча.
— При этом ещё прыгает по нему, иногда ходит спиной вперёд и смотрит по сторонам, — посмеиваясь, добавила девушка с белой лилией. — Вот только мне всё же интересно как этот выродок мрака смог собрать столько редкого яда? Чувствуется мне, что за этим стоит кто-то ещё.
— Да, ты права, этот яд просто так не найдёшь, — согласилась зеленоволосая красавица. — Чтобы почувствовать его, нужно быть Повелителем Яда, а, как нам известно, среди порождений таких нет.
Глава 10
Целый день три мага охраняли покой спящей девушки и постоянно усиливали её защиту, добавляя к ней всё новые и новые элементы. Теперь в неё входила энергия стихии Земли (собственная энергия Фелиции), стихии Молнии, стихии Растений, Огня и непонятная энергия Ориона, формирующая невероятно сложный и в то же время красивый контур похожий на цветок с большим количеством остроконечных лепестков, который поглощал вложенную в него силу, в результате чего с ним происходили метаморфозы. Он перестраивался и автоматически добавлял все плюсы вложенных в него стихий. Такой защите мог бы позавидовать даже Повелитель, но Альрин по-прежнему считал, что должен постоянно находиться с Фелицией рядом, чтобы не случилось, ведь он думал, что враг охотится за ним или за отцом, но это было не так. Неведомый враг хотел убить именно девушку, причём так, чтобы она подольше мучилась. И вот на вечер второго дня красавица открыла глаза. Чувствовала она себя просто прекрасно, её запас сил восстановился и разум отдохнул, а той страшной боли, что скрутила её после выхода с арены, попросту не стало, что несказанно удивило молодую магессу Земли.
— А что вы такие удивлённые? — спросила она у своих друзей.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил в ответ Альрин.
— Просто замечательно, даже голова прошла, — радостно сказала девушка.
— Ф-ух... — с облегчением вздохнули маги и плюхнулись в кресла. — Знала бы ты, как нас напугала.
— Ладно, вы расскажите ей о случившемся, а я пойду, пройдусь по городу, — сказал Альрин и вышел из комнаты, закрыв за собой массивную дверь.
Волнений у адепта Огня значительно поубавилось, поэтому он думал лишь об одном — он хотел найти виновника всех недавних происшествий, который брал под контроль различных людей. Как же хотелось отвинтить голову этому преступнику, но обвинить пока было некого. Волшебник думал, как ему схватить этого человека, хотя отец говорил ему, что враг наверняка окажется значительно сильнее адепта. И только спустя полчаса он отвлёкся от своих размышлений и увидел перед собой интересную картину. Двое магов с явно недоброжелательным видом стояли напротив третьего, который являлся участником турнира и был известен Альрину под именем Каутель.
— Как ты посмел оскорбить моего сына перед таким количеством людей и нанести ему столь серьёзные повреждения? — повышенным тоном спросил чародей в фиолетовой мантии с чёрным кругом на спине, в который был заключен череп, а по контуру всей одежды шли чёрные треугольники. — Я жду ответа.
— На мой взгляд, он не так сильно получил, раз может стоять вместе с вами, — спокойно ответил парень в белой одежде. — А также я никого не оскорблял, в отличие от вашего сына и не произнёс ни единого слова за бой.
— Всё ты врёшь! — крикнул на победителя проигравший и пожаловался отцу. — Он оскорбил и меня, и тебя и даже маму.
— Это непростительно. Ты должен быть наказан! — повысил голос отец проигравшего. — Лгать повелителю подобно пробежке по краю обрыва. — Закончил говорить чародей и хотел уже метнуть какую-то гадость в парня, но тут его окликнул Альрин.
— Извините, что помешал разборке, но я услышал ваш разговор и хотел внести некоторые прояснения в вашу ситуацию.
— Ты ещё кто такой? — спросил повелитель, развеяв контур с готовым заклятием.
— Это не важно, главное я могу доказать, что Каутель говорит правду, — ответил молодой чародей.
— Каким образом?
Адепт Огня подошел ближе к чародею и с его разрешения передал ему часть своих воспоминаний, в которых можно было ясно увидеть весь поединок и услышать оскорбления в сторону парня в белых одеждах от сына повелителя. Увиденное, очень не понравилось Повелителю Молний и, извинившись перед победителем этапа, а также поблагодарив за помощь в устранении конфликта молодого волшебника, начал сыпать молниями по своему сыну, одновременно с этим шептать самому себе о необходимости изучить магию Разума.
— Неплохо справился, — удивлённо сказал Каутель. — Я уже думал, что поединка не избежать и завтра на турнир я бы пришел в очень уставшем виде и наверняка бы проиграл. Отсюда вытекает вопрос — зачем ты мне помог, хотя мог бы избавиться от конкурента, просто не обращая внимания на данную разборку?
— Это не в моих принципах и это было бы весьма подло с моей стороны, — ответил Адепт Огня. — Я бы никогда не поступил иначе.
— Любопытно, — задумался парень. — Тебя вроде Альрин зовут, так? — спросил он и, дождавшись кивка, сказал. — Большое спасибо, но на турнире не жди от меня поблажек.
— Я и без них справлюсь, — ответил ученик чародея. — Ты сперва Стрега победи, а уж потом и со мной сразишься.
— Весьма самоуверенно, но я всё равно стану победителем, а кого побеждать, мне без разницы. В общем, до следующего этапа, — сказал Каутель и, развернувшись, отправился в сторону рыночной площади.
'Какой-то странный маг, — мысленно сказала Лилиан. — И энергия его очень необычная, будь с ним аккуратнее'.
'Не бойся и его победим, — подбодрил девушку Альрин. — Если ты мне конечно поможешь'.
'Я-то помогу, — ответила она. — Но вот в том, что мы победим, я очень сомневаюсь'.
'Долой сомнения, — сказал волшебник. — Мы победим и точка'.
Альрин продолжил ходить по городу и пытался найти источник какой-нибудь странной энергии, но всё было тщетно. Всё было как обычно. Ничего не выделялось, а внутренняя энергия многочисленных магов, которых встречал Адепт Огня, ничем не отличалась от других. Солнце клонилось к закату, и город медленно накрывала тьма. Прошел ещё один час, Лирия окончательно скрылась из виду, а в небе засияли звёзды. Пространство вокруг освещали красиво оформленные магические светильники с мягким желтоватым светом. Людей на улицах уже почти не осталось, и тут на глаза ученику чародея попался ещё один участник соревнований, который одолел здоровяка. Альрин решил активировать полог невидимости и понаблюдать за странным человеком. Этот парень разговаривал с каким-то старцем, голос которого был очень тихий и услышать, что он говорит, не представлялось возможным, но вот слова мага адепт слышал достаточно хорошо, правда ничего странного в них не было, как и во внутренней энергии этих двоих. Разве только одна фраза участника, в которой он произнёс, что должен не только победить в турнире. Старик покивал и ушел в тёмный переулок, куда не доставал магический свет. Альрин решил проследить за старцем и направился за ним следом, но когда он уже зашел в переулок, то ничего не обнаружил. Старика и след простыл, будто его и не было вовсе, а ведь судя по его внутренней энергии, магией он не владел. Почувствовать молодого волшебника он тоже не мог, а уж убежать и подавно. Пришлось переключиться на другую цель, но и тут чародея ждал провал, участник исчез также как и старик, не оставив за собой никаких следов.
Альрин выругался и отправился обратно в гостиницу, так и оставаясь скрытым от чужих глаз пологом невидимости. Сегодня был не лучший день, единственное, что согревало душу, так это очнувшаяся Фелиция. Нельзя было на такой ноте заканчивать этот день, и тогда чародей решил проверить систему защиты отеля, а заодно заклинаний, которые они вместе составили и раскидали активационные точки по всем комнатам. Альрин забрался на стену, используя заклинание из раздела общей магии, которое многим было известно под названием Крюк. Он попытался открыть окно очень тихо, чтобы при этом не активировать защиту и это было вполне возможно, так как он знал расположение всех точек. Маг протиснулся в проём и медленно прокрался к комнате девушки, как он и думал, она уже спала. Но когда он повернулся, то его защита приняла на себя мощный удар молнии, а ветви лиственницы, пробив его мощный барьер в нескольких местах, обвились вокруг ног и хорошо, что Фелиция остановила Вангора и Стрега, иначе ученика чародея ожидала ещё целая череда мощных заклятий.
— Да, что за день такой! — злился Адепт Огня.
— Неужели нельзя было пройти через дверь? — спросил его Вангор.
— Ты нас моментально разбудил, когда сошел с основной дорожки, ведущей к главному входу, — сказал Стрег. — Я решил укрепить защиту поэтому сегодня по всей территории расставил специальные сигнальные заклинания, которые предупреждали бы меня обо всех, кто попытается сойти с дорожки и при этом обладал бы какой-нибудь странной энергией. Интересно, почему я тебя не узнал, и энергия твоя была очень странной, сперва я даже не мог её почувствовать, но потом выяснил, как ты передвигаешься и заранее подготовил теплый приём.
— Ну спасибо тебе, — зло сказал Альрин, а потом вспомнил, что отключил полог невидимости только перед входом в комнату и злость сразу же рассеялась.
— Если бы не тонкие корни деревьев, которые я провёл по всей поверхности, то никогда бы не понял, что там кто-то есть, — сказал Стрег и спросил. — Так что за заклинание ты использовал?
— Есть одно, но вам о нём не скажу, — Адепт Огня скрючил рожу, которая заставила рассмеяться всех его друзей.
Всё оставшееся время они смогли спокойно отдохнуть в гостинице и полностью восстановили силы перед следующим боем. Никто даже не пытался напасть на девушку, Альрин предположил, что это связано с тем, что враг думает о Хореморте как об идеальном оружии, которое не может не сработать, но они не взяли в расчёт Ориона и тем самым их затея не удалась.
На арене собралось очень много народа, все желали посмотреть на самые зрелищные поединки, ведь четверть финала находится на значительно более высоком уровне. Ни один маг не сможет с лёгкостью победить другого. Сюда добрались только самые мощные участники, и каждый зритель представлял, как волшебники будут крушить всё вокруг, используя самые разнообразные заклинания. Вот, наконец, появился бессменный ведущий и судья турнира Ульрих Арвайс. И перед тем как он начал говорить вся арена стихла.
— Настал день, когда каждый бой обещает быть поистине неповторимым и может попасть в историю боевых поединков. Поэтому я не буду заставлять вас ждать сражений, так как я и сам просто сгораю от нетерпения в ожидании увидеть сегодняшние состязания, — сказал Ульрих усиленным магией голосом. — В первом бою сойдутся лицом к лицу Альрин Орсарийский и Вангор Таллет. Весьма неоднозначные личности, особенно Альрин, так как на протяжении всего турнира он ещё ни разу не использовал свою магию на полную, предпочитая сражаться мечом. — Чародей хлопнул в ладоши и двое друзей появились в центре арены. — О, нас ждёт нечто необычное, вы только поглядите на посох Орсарийского. Весьма необычная форма. Похоже, этот бой будет чисто магический, хотя не исключен дуэль на мечах.
— Не делай мне поблажек Альрин, потому что от меня ты их не дождёшься, — сказал Вангор. — Я обязательно одолею тебя, а потом и выиграю турнир. Тем самым докажу Фелиции, что она сможет положиться на меня.
— Хм... это мои слова, — ответил Адепт Огня.
— Кстати, а зачем тебе нужен этот зубастый посох? Хочешь меня им укусить? — посмеялся бывший наёмник.
— А что, неплохая идея, — улыбнулся в ответ Альрин.
Небольшое землетрясение и появившиеся трещины между бойцами объявили о начале поединка, и участники сразу встали друг от друга на дистанции, с которой не смогли бы достать атакой мечами. Альрин решил начать с заклинаний слабого уровня, может против Вангора сработает и при этом не придётся тратить слишком много энергии. Россыпь огненных шаров направилась к бывшему заместителю отряда наёмников, но с его стороны в каждый стык контуров, составляющих заклинание волшебника, направились молнии, которые уничтожили их, при этом создав ряд шумных взрывов. Вангор перешел в атаку и послал несколько мощнейших разрядов в сторону Альрина. Молнии ударились об огненный щит, и яркая вспышка ослепила половину арены, не медля ни секунды, Адепт Огня направил посох в сторону бывшего наёмника и спустил его второе заклинание. Огненный поток вырвался из челюстей малоглада и, набирая силу, помчался вперёд, сжигая всё на своём пути. Вангор мог при желании увернуться от столь мощного заклинания, но ему не терпелось продемонстрировать всю свою силу девушке, которая нравилась воину. Соперник молодого чародея остался стоять на месте и перед тем как поток добрался до него, стукнул кулаками друг об друга, в результате чего перед ним возник мощный электрический щит, который начал сильно трещать под воздействием могущественного огненного заклинания. Поток не иссякал и Вангор уже успел вспотеть от жара пламени и собственного напряжения, ведь удерживать щит было достаточно тяжело, но сил у него хватило, и электрический барьер выдержал. Теперь в посохе не осталось энергии, и он превратился в обычный усилительный артефакт. Бывший заместитель торжествовал, он смог выстоять против очень мощного заклинания и, сказав магу, что теперь настал его черёд атаковать, быстро сформировал контур для ответного заклинания. Чародеи, сидящие на специальных трибунах, увидели великолепный контур, напоминающий большую сферу, рассеченную на несколько частей, каждая из которых была связана с остальными при помощи многочисленных ярких нитей Молнии.
