Краем глаза он увидел какую-то тень и насторожился. Оказалось, что это какой-то старый согнутый турок, опирающийся на палку и идущий мимо ряда стоящих колонн в направлении главного входа.
— Старик, здесь ходить нельзя, — миролюбиво сказал Спартак, собираясь повернуть турка назад. Старик потянул палку вверх и, к удивлению Спартака, под луной блеснула сталь. Голова Спартака, отделённая от могучего тела, покатилась по камню, орошая его кровью. Склонённое лицо старика, освещённое Луной, оказалось последним изображением, что увидели его остекленевшие глаза. Старик выпрямился и оглянулся, а потом легко перебросил тело Спартака за кусты у дорожки. Отрубленную голову он запулил на навес пустого кафе и быстро проник в собор через главный вход.
Когда глаза старика привыкли к темноте, то света от Луны, проникающего через верхние полукруглые окна оказалось достаточно, чтобы легко ориентироваться. Он сразу направился в сторону алтаря и вскоре оказался в аспиде. Вытащив крюк на верёвке, он забросил его вверх и добрался до первого ряда окон, потом до второго и вскоре он оказался под куполом. Несколько забитых крюков успешно удерживали его тренированное тело под мозаикой Богоматери. Незнакомец вытащил фонарь и тщательно исследовал мозаику, выковыривая отвёрткой подозрительные места, пока луч света не выхватил из темноты что-то, сверкнувшее красным пламенем.
— Что ты там делаешь?! — раздался голос на многороссийском языке, но в ответ появившийся десантник получил нож в шею, который швырнул незнакомец. Десантник выпустил очередь и упал, а через секунду с высоты шлёпнулся неизвестный скалолаз.
Опоздавшая Морти забрала душу охранника, а у ассасина Хасана, которого она узнала, душу забрать не могла, так как она ей не принадлежала. Морти только разжала ладонь его руки и вынула зажатый в ней рубин, а потом покинула помещение. "Этот — настоящий!" — почему-то поверила она, а потом забрала душу обезглавленного Спартака. Прибежавшие на выстрел десантники нашли в соборе Святой Софии два трупа, один из которых забрали, а труп ассасина выбросили за ограду в бывший парк Султан Ахмата, а ныне парк имени Суворова.
* * *
Появившаяся Лилит была рассеянной и сообщение Маргины о том, что Руслан помолвлен с Людмилой, восприняла совсем не так, как думала подруга. Ошарашенная таким безразличием, Маргина сообщила, что Руслан и Людмила спали вместе и у них будет ребёнок. Лилит, в ответ на бурную речь Маргины, спокойно ответила:
— Ты всё принимаешь близко к сердцу, — и тут же спросила: — А кто будет, мальчик или девочка?
Маргина, в ответ, обозвала Лилит чёрствой скотиной и убежала к себе, возмущаясь таким безразличием к судьбе её внучки и собственного сына. На Лилит, которая появилась сквозь стенку, она принципиально не реагировала, а та спросила: — Что ты собираешься дарить им на свадьбу?
Вопрос Лилит сбил Маргину с толку, и она растерянно уставилась на подругу и спросила: — А ты?
— Давай подарим им от нас мою сеточку, — ответила Лилит. Маргина, поражённая такой безграничной щедростью, не к месту спросила: — А как же будешь ты?
Лилит посмотрела на Маргину, как дуру, и сообщила:
— Маргоша, ты что, забыла, что у меня две сеточки?
Ударение, сделанное Лилит на слове "два", заставило Маргину хихикнуть, и она обняла подругу за шею:
— Прости! Меня известие о том, что они спят вместе, немного огорошило.
— Я спала с Лучезарным, — то ли к месту, а то ли нет, сказала Лилит, а Маргина, снова получившая порцию адреналина, растерянно спросила: — Он будет с тобой жить?
— Нет, — ответила Лилит и добавила, отправляясь через стенку домой: — Я его не люблю.
Поражённая этим Маргина присела на стул и долго пыталась разобраться в хитросплетениях чужой судьбы, которую плетёт Фатенот и гуцульские девушки, надолго застрявшие у неё в гостях. Спохватившись, она подумала, что подруге нужно помочь и хотела нырнуть к ней через стенку, но лоб о лоб столкнулась с Туманным Котом.
Котяра где-то долго шлялся, и Маргина уже беспокоилась за него, забывая бросить симпоту и всё выяснить. Туманный Кот безразлично встретил сообщение Маргины о том, что Руслан и Людмила вернулись из бывшего Стамбула, нынешней столицы Третьего Рима — Константинополя. "Какой-то он странный!?" — подумала Маргина, а кот ещё больше её озадачил, так как сообщил:
— Ты должна посетить Плутина.
— Я эту тварь и видеть не хочу! — возмущённо воскликнула Маргина.
— Ты можешь его не любить, но нужно узнать пароль на систему запуска атомного оружия. К тому же, если он так тебе противен, ты можешь его уничтожить, — с деловым видом сообщил Туманный Кот. По его хитрой морде Маргина чувствовала, что он, видимо, врёт и спросила: — Меня ждёт сюрприз?
— Возможно, — туманно сказал Туманный кот и добавил: — После этого ты возвратишься в Эссенариум.
Кот собрался удалиться через стенку, как и пришёл, а Маргина, огорчённая его сообщением, перепугано спросила:
— Ты куда?
— В Америку, — ответил кот и объяснил: — Я должен сделать всё, чтобы на угрозы Многороссии Америка не ответила своими атомными ракетами.
— Ты убьёшь президента Омама? — нелепо пошутила Маргина.
— Нет, усыплю начальника штаба НАТО, — сказал кот, и Маргина не поняла, шутил он или говорил правду. Пока она размышляла, Туманный Кот растворился в пространстве, даже не подарив ей улыбку чеширского кота. Только сейчас до Маргины дошло, что ей придётся расстаться с дочерью, зятем и внучкой, которая носит в себе не родившуюся правнучку. Уговорить Лучезарного оставить её здесь, видимо, не удастся, тем более что в Эссенариуме Маргину ждут её дочери. "Как всё сложно, — с грустью подумала она. — Что-то теряем, а что-то находим!"
Следовало попрощаться со всеми, но как только Маргина себе представила слёзы Марико и Людмилы, то желание что-либо сообщать пропало. Она взяла ручку и листок бумаги и размашисто написала:
Улетаю в Маскву!
Вернусь через несколько дней.
Я вас люблю.
Маргина.
Положила ручку на стол, придавив листок и загрустила. "Даже с Лилит не попрощалась!" — упрекнула она себя, а потом решительно вылетела в окно.
* * *
Роман Аркадьевич был довольный собой. Все происходило, как нельзя лучше, и Сатанаил похвалил его за ретивость. Поступление душ во Тьму из ручья превратилось в многоводную тёмную реку, что не могло не радовать. Соприкасаясь с Эссенариумом, Тьма медленно вытесняла Свет в Ничто, освобождая себе место. Осталось последнее — развязать кровавую войнушку, чтобы втянуть в неё все страны и сбросить бомбы на Америку, чтобы исключить её участие в данном процессе. После этого сделать Илью Лазаревича абсолютным диктатором и одну за другой плющить окружающие страны, создавая мировую империю в одних руках. "Жаль, что мне самому нельзя управлять планетой, — думал Роман Аркадьевич, — тогда я был бы первым на Земле и вторым после Сатанаила".
Если бы Сатанаил забрался в самые крамольные глифомы Романа Аркадьевича, то он бы увидел нечто интересное и предпринял бы ответные меры, но Антихрист не догадывался о содержании памяти своего подчинённого. Наоборот, он мог унизить Самаэля или жестоко поиздеваться над ним, но допустить мысль, что, кроме страха, в душе Романа Аркадьевича имеется нечто противоположное, Сатанаил не мог даже в страшном сне.
Дело в том, что Роман Аркадьевич собирался восстановить отношения со своей женой, Лилит, а ещё больше — познакомиться со своим сыном, Русланом. Так как он не вполне был его отцом, и, предполагалось, что Руслан принадлежит всему сатанинскому племени во главе с Антихристом, то Роман Аркадьевич желал быть добрым отчимом.
Следующая спрятанная мысль говорила о том, что Роман Аркадьевич искренне желал своему хозяину сгинуть в тартарары. Если Сатанаил остановится где-нибудь на краю, то Самаэль по-товарищески его подтолкнёт, чтобы не мучился.
И только тогда Самаэль займёт на место Сатанаила, пока Руслан не созреет для того, чтобы управлять Тьмой. А ведь Руслан может и не созреть... молодой, горячий, может нечаянно свернуть себе шею, как в Турции, например.
"Что они там искали?" — подумал Роман Аркадьевич, отвлекаясь от своей тёмной мечты. Затея с Рубином Милосердия казалась Роману Аркадьевичу ловушкой, но он не посмел перечить Сатанаилу и по мере сил следил за успехами противоположного лагеря, у которого тоже получился пшик.
"Вероятнее всего, Лучезарный использует Маргину и кота втёмную, чтобы заморочить нам голову", — думал Роман Аркадьевич и посмотрел на часы — этот слизняк с белесыми глазами опаздывал. "Окурок" — вспомнил он и обнаружил Плутина дома. То, чем занимался властелин Многороссии, разозлило Романа Аркадьевича. "Нашёл время!" — проскрипел он и обрушил в голову Плутина мировую зубовную боль. Подскочив под потолок, голый Плутин схватился за голову и услышал грозное: "Сейчас же в Кремль!" Выгнав мальчика, Плутин вызвал машину, а сам путался в штанинах брюк
Плутин требовался Роману Аркадьевичу, чтобы нажать кнопочку. Кнопочка находилась в чемоданчике, и после её нажатия происходил процесс запуска всех ракет, имеющихся на вооружении Многороссии. Через десять минут Америка превращалась в пепел, а с остальными Роман Аркадьевич собирался поступить, как заблагорассудится. Естественно, Роман Аркадьевич сам кнопку нажать не мог, так как не хотел попасть под косу Морти, а чемоданчик держал при себе, мало ли что может показаться этой белесой моли.
Погружённый в себя Роман Аркадьевич услышал шелест крыльев за окном, а симпота определила, что это Маргина. Как опытный паук, ожидающий свою жертву, Илья Лазаревич, не подавал вида, когда Маргина полезла в окно. Он поменял свою физиономию на лицо Плутина, собираясь обмануть пособницу Туманного Кота. Роман Лазаревич повернуться лицом к ней, как вдруг оцепенел и почувствовал, что в него вселился сам Сатанаил.
— Плутин? — спросила Маргина, так как ей показалось, что лицо властелина Многороссии изменилось.
— Вот ты и попалась, голубушка, — произнёс Сатанаил, рассматривая Маргину, как муху в паутине.
— Плутин, пришёл твой последний час. Тебе стоит покаяться, — сказала Маргина, не испытывая большого удовольствия оттого, что ей придётся уничтожить извечного врага.
— Я каюсь, что не уничтожил тебя раньше, — сказал Плутин, превращаясь в Сатанаила. Раскрыв огромную пасть, он проглотил Маргину целиком и икнул. Внезапная вспышка озарила кабинет, и Сатанаил пропал, а Маргина оказалась лежащей на полу. В дверях показался Илья Лазаревич, ещё один Плутин, который подал Маргине руку и помог подняться с пола.
— Так это был не ты? — сказала Маргина, рассматривая Илью Лазаревича, который не понял, что здесь происходило, и хотел узнать подробности у Маргины.
— Ты же знаешь, что нет, — сказал Илья Лазаревич и спросил: — С чем пожаловала?
— Хочу узнать пароль от системы запуска ядерного оружия, — сказала Маргина. Плутин поднял чемоданчик, который потерял исчезнувший Самаэль и открыл его.
— Я скажу тебе пароль, — улыбнулся Плутин и добавил: — Более того, я тебе его напечатаю, — Плутин набрал что-то на клавиатуре и нажал "Enter". Откинувшись на кресле, он с улыбкой сообщил: — Через десять минут Америки не будет!
— Ты ошибаешься, Плутин, ракеты летят не в Америку, — промолвила Маргина, с усмешкой глядя на диктатора.
— Ты хочешь сказать, что я что-то пропустил? — голос Плутина казался уверенным, но маленькие водянистые глазки убежали в сторону, на свой портрет во весь рост, висящий на противоположной от стола стене.
— Да, ты пропустил самое главное, я перепрограммировала координаты цели, — улыбнулась Маргина.
— Ты блефуешь, пароль запуска известный только мне, — улыбнулся Плутин, приближаясь к Маргине.
— Имя "Марико Кураури" ничего тебе не говорит? — хмыкнула Маргина, отходя к окну.
— Откуда ты узнала, тварь, — сказал Плутин, в одно мгновенно отбрасывая в сторону этикет.
— Ракеты будут в Маскве через минуту, — сообщила Маргина, посмотрев на часы. Плутин вытянул руки и потянулся к её горлу, но она вывалилась в окно, крикнув на ходу: — Прощай, убогий!
Плутин, с перекошенным лицом, кричал что-то ей в ответ, но она его не слышала, улетая к облакам. Не видела Маргина и того, как дверь в кабинет Плутина открылась и на пороге появилась Морти, держащая в левой руке косу с блестящим лезвием. На её груди, точно ордена, красовались четыре рубина в виде сердца.
— Мадам, я же говорил, что в рекруты к вам не гожусь, — сказал Плутин, с усмешкой поглядывая на Морти. Обнаружив на её груди рубины, он спросил:
— Какой же из них настоящий Рубин Милосердия?
— Вот этот, — сказала Морти, показывая на крайний левый. Плутин потянул руку к рубину, но Морти его остановила: — Он тебе уже не поможет.
Она взмахнула косой, и всё вокруг озарилось светом. Раздался ужасающий грохот, и небо раскололось, как орех. Обернувшись на свет, Маргина увидела ослепительную вспышку и огромный рыжий гриб, вздувшийся на месте Масквы, отчего она замешкалась. Несмотря на сомнительное или праведное прошлое, полетели вверх уже невинными жертвами миллионы жителей Масквы и пригородов, души которых сразу отправились к Свету, минуя двуликого Януса. Грохот достиг ушей Маргины, летящей ввысь, отчего её барабанные перепонки лопнули, и наступила звенящая тишина. Словно юлу, её резко крутануло в разреженном воздухе. Босоножки, сорванные с ног, обогнали Маргину, улетая ввысь, а она понеслась за ними, словно истребитель, чуть не выкручивая себе руки. Последовали новые вспышки, и первый гриб разорвало, а из него напузырились новые грязные купола, разрывая темноту яркими вспышками.
Маргина не видела этого, так как её неутомимо несло вверх. От ускорения рвало щёки, но Маргина уже не боялась, потому что скоро закончится кислород и её тело отдастся во власть холода, который убьёт её незаметно и быстро, так как ей дали всего одну жизнь. Осталось дождаться того мига, когда душа устремиться к центру Млечного пути, чтобы покинуть Тёмный Мир и вернуться в Реальный, где свет, тепло и любовь. А Тёмным Миром она сыта по горло.
"Пусть будет Свет!" — подумала Маргина, а зелёный свет Чистилища уже обдирал её душу. Где-то впереди показался яркий, божественный луч.
— Славно получилось, — услышала она голос Лучезарного, — без Сатанаила Тьма уменьшится до минимума, а новый Сатанаил вырастет не скоро.
— Я была всего лишь приманкой? — огорчённо спросила Маргина, ослеплённая светом.
— Смертельной приманкой, — улыбаясь, объяснил Лучезарный, — я знал, что моя сестра, Морти, прикроет тебя оболочкой из Ничто, которое смертельно и Свету и Тьме.
— Как ты можешь! — услышала Маргина из божественного сверкания и приоткрыла глаза. В ярком свете Маргина обнаружила две гигантские светлые фигуры, которые корили Лучезарного, а он стоял, опустив голову.
— Ты затащил в свою игру мыслящие сущности, заставив их напрасно страдать. Ты чуть сам не погиб на кресте... — корила Лучезарного светлая фигура с женским голосом, а второй светлый силуэт неодобрительно хмыкнул. Маргина поняла, что это мама и папа Лучезарного, а он в чем-то провинился.
