— Мы тут решили устроить вечеринку...
— Прощальную? — перебила его Ксения.
— Нет. Хотели оказать тебе моральную поддержку. Ты была не одна все эти дни. С тобой всегда был кто-то из нас. И мы хотим, чтобы ты знала, что мы будем с тобой рядом до конца. — Ксения оглянула всех еще раз, и почувствовала какое-то необыкновенное тепло.
— Спасибо вам всем! Спасибо, что пришли, что не оставили одну. Я даже представить не могла, что так прекрасно проведу эти последние часы. Давайте съедим все, что приготовил Василий, выпьем все напитки, которые принес Ангел, и будем веселиться и болтать о всякой чепухе. Только не будем ничего говорить о будущем. Лучше вспомним прошлое...
И они погрузились в воспоминания. Со смехом они вспоминали самые страшные моменты своей жизни, и от этого смеха все казалось не таким уж страшным и ужасным. В середине ужина, Ксения отозвала Мари в сторону и рассказала ей о своей встрече с Михаилом и о том, что он сказал про Карла. Мари разрыдалась у Ксении на плече, а потом поблагодарила, что та сняла с нее такой камень. Девушка буквально ожила на глазах и уже через пятнадцать минут совершенно бессовестно строила глазки Дэну. Время незаметно приблизилось к полуночи. Взглянув на часы, Ксения встала.
— Мне пора.
— Ты не торопишься? Еще только без пяти, — попытался остановить ее Василий.
— Все-таки мы встречаемся на моей территории. Не хорошо если гость пришел, а хозяйки нет. — Печально улыбнулась Ксения и подошла к двери.
— Погоди, — подскочил Ангел, — я пойду с тобой. — Ксения покачала головой и быстро проскользнула через порог, закрыв за собой дверь.
Она стояла в своей бывшей спальне и, поняв, что пока еще одна, облегченно вздохнула. Все-таки она правильно сделала, что пришла сюда чуть раньше. Ей требовалось это время, чтобы почувствовать себя хозяйкой. Время приближалось, и Ксения чувствовала это буквально кожей. За мгновение до его прихода, Ксения закрыла глаза. А когда снова открыла, Сатана уже сидел в любимом кресле Ана.
День двадцатый. Глава двадцатая. Хорошая мысля...
— Вы опять пытаетесь занять место, которое вам не принадлежит, — с усмешкой покачала головой Ксения. — Неужели так и не усвоили урок?
— А вы все так же пытаетесь строить из себя негостеприимную хозяйку? — усмешка на лице Сатаны была зеркальной, той что одарила его Ксения. — Впрочем, не стану же я спорить с очаровательной дамой о каком то кресле. Фи! Это банально, дорогая. Я хотел бы куда приятнее провести время. — И не успела Ксения и моргнуть глазом, как он взял ее за руку и они перенеслись в незнакомое ей помещение. Это была огромная спальня, вся украшенная цветами, от их аромата у Ксении буквально кружилась голова. С потолка лилась волшебная музыка. Это был вальс. И в этот миг Ксения поняла, что она в объятьях Сатаны кружит под музыку, считая про себя раз, два, три... раз, два, три...
— Где мы? — собственный голос показался каким-то сиплым и далеким.
— Это моя резиденция, дорогая. Вам здесь нравится?
— Довольно мило.
— У, а вы не простая птичка. Самые избалованные и изнеженные женщины мира находили эту спальню волшебно прекрасной. "Довольно мило"! Гм! Это пожалуй слишком. Надеюсь, о хозяине вы так не скажите.
— Уж будьте уверены, в вас я ничего милого не нахожу. — Саркастично бросила Ксения.
— О, тысяча чертей! Мое сердце разбито! Неужели мои чары совсем не действуют на вас, моя прекрасная хранительница? — В этот миг они остановились. Сатана держал руки Ксении в своих, и его черные глаза засасывали Ксению. Она чувствовала, как теряет остатки разума. Как ей хочется, чтобы этот мужчина склонился к ней и поцеловал... "Я же не мужчина".... Он не мужчина... Сатана склонился и поцеловал ее в ушко. Ксения сразу вспомнила дерзкий, но нежный поцелуй архангела.... " Всегда считал мочку уха у женщины самой привлекательной частью тела".... Поцелуй Сатаны был наглым и каким-то вторичным...
— Ну, хватит! — Ксения смогла разорвать обволакивающую ее пелену шарма Сатаны. — Я пришла не затем, чтобы танцевать вальс и придаваться сладострастным ласкам врага. — В глазах Сатаны мелькнуло еле уловимое удивление, быстро сменившееся раздражением.
— А зря, дорогая! Зря! Флирт с врагом — это самая захватывающая игра в мире. Поверьте старому игроку.
— Для меня вы слишком стары! — Презрительно бросила Ксения. И в тот же миг оказалась уже в другом помещении. Оглянувшись вокруг, Ксения увидела множество маленьких детских кроваток. Через мгновения она поняла, они были в детском саду. На полках стояли игрушки, на маленьких стульчиках висела аккуратно сложенная детская одежда. В кроватках спали дети. Ксения содрогнулась и шепотом спросила
— Зачем мы здесь?
— Дорогая, вы хотели говорить о деле? Мы пришли говорить о деле. Вы сами выбрали такой путь. А теперь послушайте меня. Вы стали чрезвычайно утомительны для меня. Ваше присутствие в качестве Хранительницы страшно огорчает меня. Первое время я терпел ваши выходки, мне было даже забавно наблюдать за вами. Как вы копошитесь словно муравей. Вы были такой смешной и нелепой. Ну, согласитесь, какая из вас Хранительница?
— Видимо — хорошая, раз смогла вас так достать. — Самодовольно ответила Ксения.
— Просто — слишком везучая. — Пренебрежительно бросил Сатана. — Я долго позволял вам самовольничать, но теперь — баста. Мне надоело все время отвлекаться на такую вошь, как вы. Хватит, детка, игры закончились. Сколько бы кот не играл с мышкой, в итоге он всегда ее придушит и съест. Ты сейчас и здесь отречешься от своего дара. Ты погасишь тот свет, что несешь этим жалким людишкам. Ты вернешься в свои затхлый мир, где ничего не знают про эфир и живут не ведая печали. И перестанешь путаться у меня под ногами.
— Ну во-первых, я не позволяла вам переходить со мной на ты. А во-вторых, с чего вы взяли, что я брошусь исполнять ваши прихоти?
— Дорогая, оглянитесь вокруг. Что вы видите? Сладкие детки, сладко спят в своих сладких кроватках. Они такие маленькие беззащитные, у них у всех впереди большое приключение под названием жизнь. Но может сложиться так, что из-за одной упрямой тети их жизни станут коротенькими, и то время что они проживут — они проживут в страшных муках. — И ту на глазах у Ксении кроватки начали тлеть, на коже у детей стали появляться темные пятна, которые быстро превращались открытые гнойные раны. Дети просыпались и начинали плакать все громче и громче. Они звали маму, кричали, что им больно и у Ксении заходилось сердце от этих криков. Она смотрела на этот кошмар, и ей становилось дурно. В какой-то момент ей показалось, что она сейчас сдастся и откажется от дара, лишь бы эти дети не страдали. Слезы лились из ее глаз, а рыдание сотрясали все тело. Ксения старалась закрыть глаза, чтобы всего это не видеть. Заткнуть уши, чтобы всего этого не слышать, но она ничего не могла с собой поделать — она слышала эти крики, она видела эти страдающие изуродованные лица.
— Прежде чем спорить со мной, тебе надо было задуматься о том, что я самое совершенное создание отца нашего. Никто не сравниться со мной! Ты проиграла эту битву даже не начав играть! Откажись от дара или я заставлю страдать всех детей этого мира, только они будут страдать долго, бесконечно долго, в то время как эти уже умирают. Видишь — как мясо отваливается, и в темных гнилых проемах белеют кости?
— А ты знаешь, Бог был прав, когда сказал, что твоя основная проблема гордыня. — Ксения почувствовала, как спокойствие постепенно возвращается к ней. — Ты настолько страстно упиваешься своей гордыней, что позволяешь себе забыть о такой мелочи, как архангел Михаил, который создал для тебя миленькое местечко под названием Ад, где ты прибываешь отнюдь не по доброй воле. Кстати, забыла тебе сказать, Михаил так целует в ушко! Ммм!!! Тебе надо взять у него пару уроков, если хочешь научиться очаровывать девушек. Вот это действительно класс! И знаешь что? Ты забыл еще одну маленькую деталь. Меня тоже создал тот самый Отец. И создал значительно позже тебя. Значительно лучше тебя. Если ты совершенство, то что же говорить обо мне? — последние слова Ксения произнесла с сияющей улыбкой на устах. И пока она говорила, детский плач прекратился, кроватки восстановились в первозданном виде, а дети здоровые и счастливые крепко спали и видели прекрасные сны. — Вот видишь, ты можешь разрушить что угодно, но нет ничего такого, чему бы я не вернула жизнь. Ты можешь изгаляться, как тебе вздумается, только помни о том, что я всегда буду стоять у тебя за спиной. И еще, всегда хотела узнать, есть ли у тебя сердце... Похоже что — нет... Боюсь, что это основное упущение Создателя. Ну, ничего, это не долго исправить. — Ксения легко протянула руку и положила ее на грудь Сатане в то место, где у людей находится сердце. И через мгновение она услышала первый глухой удар. Потом следующий, следующий.... Сатана стоял, не смея пошевелиться, и в ужасе смотрел себе на грудь.
— Что ты натворила? — сходя с ума от страха, прошептал хозяин Ада.
— Сделала тебе подарок, по случаю нашей встречи, — усмехнулась Ксения. — А теперь слушай, внимательно. Если я еще хоть раз тебя увижу вот так, как вижу сейчас. Если я когда-нибудь услышу от тебя хоть слово угрозы. Если я только заподозрю тебя или твоих прихвостней в том, что они пытаются навредить моим близким, я подарю тебе совесть. Представляешь, что с тобой станет? — Ксения уверено смотрела в глаза Сатане и понимала, что одержала безоговорочную победу. — А теперь, пошел вон. Чтобы духу твоего тут не было. И только попробуй высунуть свой нос из преисподней. Я тебе его быстро укорочу. — Сатана еще мгновение стоял и с бессильной ненавистью сверлил Ксению. После чего исчез с глаз долой. Ксения уверено оглянулась вокруг, поправила одеяло на одной прелестной девочке и вышла за дверь.
На кухне ничего не изменилось. Все те же, все так же сидели и ждали ее возвращения. Когда Ксения зашла и увидела их обеспокоенные лица, ей стало так тепло на душе. За короткий срок у нее появилось столько хороших друзей и знакомых. Это был самый бесценный дар. И достойная компенсация за все мучения.
— Все в порядке. — устало произнесла Ксения. — Все закончилось. Больше никаких проблем не предвидеться. Спасибо вам огромное, что вы у меня есть. Но если честно — я дико устала! Единственное мое желание — это рухнуть в постель. Вы не обидитесь, если я не буду вас всех провожать и просто уйду спать? — Все тут же загомонили соглашаясь, со всем что она сказала. Ксения позвоночником прочувствовала, как облегчение буквально шквалом захватило ее друзей. Покачав головой, и тепло улыбнувшись, она ушла спать.
На берегу было так же тихо и безлюдно. Море было спокойным. Трон так же царственно стоял на берегу. Ксения подошла и устало села на него. Поджала под себя ноги и, свернувшись котенком, сладко уснула.
День двадцатый. Глава двадцатая.
Просыпалась Ксения с большим трудом. Тело все ломило от боли, как будто она всю ночь разгружала вагоны. В тот же миг все события этой ночи промелькнули у нее перед глазами... Вальс, плач детей, открытые раны, стук сердца в груди Сатаны. Ксения поняла, что эти видения будут всю жизнь преследовать ее. И в этот миг дверь в ее спальню распахнулась и в нее ввалилась парочка обормотов, очень милых ее сердцу.
— Ксения, вставай, хватит дрыхнуть! Нас ждут великие дела! — радостно возвестил Василий.
— Какие еще дела? — недовольно проворчала Ксения. — Мне казалось, что я уже все сделала этой ночью.
— У чаров опять проблемы. Прибыли какие-то очень важные персоны с их родной планеты. Супруг оказался так древен, что с трудом перенес полет и теперь при смерти. Его заветная мечта оставить после себя потомство может не осуществиться. И поэтому господин Смерч слезно умоляет сделать исключение и принять его вне плана и без очереди. — Василий довольно улыбался и сиял как медный пятак.
— А чему ты так радуешься? — Удивилась Ксения.
— Как чему? Во-первых, у нас прямо таки скажем есть очень не плохой повод для радости. А во вторых, появилась возможность совершенно официально в виду производственной необходимости за чужой счет надраться до беспамятства, отметив вчерашнюю победу. — Ксения не смогла сдержать улыбки.
— Ан, а ты как тоже с восторгом смотришь на эту идею? — Ангел небрежно пожал плечами. — Я не против развеяться.
Через час они все сидели в гостиной зале Смерча в Тбилиси и знакомились с Веселушкой — женой старого чара по имени Кряк. Почему его звали Кряк Ксения так и не поняла, а спрашивать было как-то неудобно. Ну а Веселушка полностью оправдывала свое имя. Через три минуты знакомства с ней, Ксения безудержно хохотала. Проводя традиционную процедуру потребления спиртных напитков, Ксения поняла, что в голове мелькает какая-то мысль, но все время ускользает от нее. И только в тот момент, когда Ангел выстрелил в сердце старого чара, она сумела поймать идею за хвост. Обдумывая идею, Ксения, как только закончилось светопреставление чаров, подошла к Смерчу.
— Еще раз добрый вечер, Ксения. Спасибо, что откликнулись на нашу просьбу и приняли Кряка без очереди.
— Да. Конечно. Скажите, а у вас много на очереди пар? — Ксения пыталась оформить свою идею.
— Достаточно. А что? — Смерч явно обеспокоился.
— Ну, хотя бы примерно в цифрах! — нетерпеливо спросила Ксения.
— Ну, что-то около тысячи! — Нерешительно произнес Смерч, который явно ожидал, что Ксения придет в ужас. И был приятно удивлен реакцией Ксении.
— Это просто прекрасно! А недалеко есть кто-нибудь из них?
— Да, пар десять сейчас находятся в городе. Может, все-таки объясните, к чему все эти вопросы. — Смерч явно волновался.
— Пригласите их. Первых двух, тех, кто может приехать как можно быстрее. И еще одних — тех, кто моложе всех и у кого нет острых проблем со временем, часа через три. Хочу провести пару экспериментов, чтобы понять есть ли возможность достигать желаемого эффекта малой кровью.
Через двадцать минут Ксения, договорившись со Смерчем о ходе эксперимента, вернулась к Ангелу с Василием. Ее друзья радостно продолжали отмечать ее вчерашний успех.
— Ан, солнышко, послушай меня, — постаралась Ксения привлечь внимание Ангела, — Сейчас сюда войдет чара, я тебя с ней познакомлю, и вы поцелуетесь. Войдет ее муж, и дальше все как обычно. — Ангел обиженно надул губы
— Мне казалось, что я уже выполнил на сегодня нормы ГТО.
— Да, конечно. Но я хочу провести маленький эксперимент. А точнее три эксперимента. У меня появилась одна мысль, и я хочу ее проверить.
— Ну, хорошо, — быстро согласился Ангел. — Когда это я отказывался поцеловать красивую чару и пострелять из пистолета. Можно сказать это мои любимые занятия.
Ксения, удовлетворенная результатом переговоров, вышла в соседнюю комнату, где ее ожидала очередная чара. Ксения видела их в своей жизни уже достаточно, чтобы привыкнуть к их экзотической красоте. Она присмотрелась к женщине. Она была очень красива, что сразу подсказало Хранительнице, что женщина уже в возрасте.
— Здравствуйте, меня зовут Ксения.
— Очень приятно. Я Чума.
