-Ну да, ну да, чтобы ты и сделал что-то безобидное.
=Эй, а как же геты?! Посмотри какие красавцы получились! Незаменимые же работники.
-Да-а? Ты ещё скажи, что это не твои геты перестреляли и загрызли половину пиратов, которую не успели завалить мы.
=Было такое, кто же спорит. Но это просто дополнительная функция, а так они рабочие... Что ты так на меня смотришь?— Поинтересовался Чёрный, склонив голову набок.
-А ведь знаешь, я как-то и забыл, что ты упоминал о себе как о рабочем. Теперь понятно, почему у тебя геты такими получились.
=Но это же само собой разумеющееся — рабочий должен уметь защитить свой улей. Или ты предлагаешь переложить всю ответственность на воинов? Так эти отмороженные вечно куда-то лезут — приключения им подавай, всё норовят какую-то гадость в гнездо притянуть, а что ценное попадётся, так обязательно попортят!— В конце своей речи Чёрный не только поднялся на ноги, но и принялся активно размахивать руками и хвостом.
-Эй, эй, полегче. Я же не спорю и в чём то даже согласен. Не нужно так экспрессивно реагировать.
=Наверное это из-за того, что ты улетаешь. Всё-таки ты правильный разумный. Думаю, что ты бы неплохо смотрелся в моём улье.
-В каком качестве?
=Думаю... Из тебя бы получился неплохой Страж... А может даже и Преторианец.
-Хм... Спасибо, конечно, но я лучше соберу свой отряд. Тем более, что собственный корабль у меня уже есть. Ладно, пойду, а то ребята, наверное, уже заждались.— Дракх потопал на выход, но в дверях оглянулся.— Но если мне или моему приемнику понадобится новый корабль, мы сможем к тебе обратиться?
=Если найдёте.
-Договорились.
* * *
Очнувшись, Салки обнаружил себя зафиксированным на стене. При попытке же оценить возможность побега он обнаружил его неосуществимость, так как удерживающая его конструкция состояла из стеклоподобной массы, которая была цельной и не имела замков. Значит его не стали добивать, а захватили для допроса. И вот этот момент с одной стороны вызывал опасения, так как он отлично знал, что можно сделать с разумным, чтобы получить от него необходимую информацию, а ничего другого от пирата получить было и невозможно, так как средств на счету оставалось не так много, скорее даже совсем мало. С другой же стороны факт захвата его в плен давал некоторую надежду, что ему удастся договориться и ему сохранят жизнь. Вот только реальность, как всегда, показала тщетность всех надежд, так как в открывшуюся дверь камеры, которую Салки было отлично видно, вошёл монстр, который возвышался над ним на целую голову, даже несмотря на то, что приклеен батарианин был так, что не касался ногами пола.
Пройдя в помещение монстр подошёл к пленнику и уставился безглазой мордой ему в лицо. Казалось существо внимательно рассматривает заключённого, оценивая его полезность... или просто выбирая место откуда начинать его есть, так как из его приоткрытого рта на пол капала тягучая слюна. Вид монстра вызывал в Салки настоящий ужас, хотя за свою жизнь ему довелось повидать такое, от чего любого другого разумного вывернуло бы наизнанку... ну разве что кроме крогана, не та у тех физиология. Пока существо внимательно изучало свою добычу, Салки, в свою очередь, пытаясь отстраниться от чудовища как можно дальше и вжимаясь спиной в стену, непроизвольно рассматривал своего пленителя. Вот монстр слегка повёл головой и свет так упал на его морду, что его лоб стал как из чёрного стекла, в глубине которого можно было увидеть едва заметный абрис черепа азари. И когда этот череп резко приблизился к лицу Салки и своими пустыми глазницами уставился на него, казалось заглядывая прямо в душу, нервы пирата не выдержали и он закричал, а по помещению поплыл запах фекалий и мочи...
* * *
=Какие-то слабые нынче пошли пираты.— Сообщил Чёрный в воздух, когда дверь за его спиной открылась, пропуская внутрь закованного в броню, но с открытым шлемом, крогана.— Я ещё толком ничего и не делал, а он уже обгадился. Вот помню...— Чёрный замер, как будто к чему-то прислушивался, и тряхнул головой.— А в прочем, не важно.
От крогана послышался негромкий смешок, но он только встал в стороне, ожидая указаний.
=Ладно, лирику в сторону. Как ты уже наверное знаешь, Дракх с сородичами нас покинул, так что боевые возможности нашего Улья упали. Не критично, но всё же заметно. А потому, на тебя ложится обязанность по организации солдат Улья. Подойдёшь к Мелкому, он предоставит тебе расширенный доступ к серверу третьей управляющей станции. Сам, или с помощью гетов, перелопатишь сеть, как кварианскую внутреннюю, так и ПЦ, в поисках любой информации по организации службы охраны на кораблях, автономных станциях, закрытых поселениях и тюрьмах, а так же сделаешь подборку по организации воинских формирований вообще, как наземных, так и флотских.
-Да это сколько же нужно искать?!!
=Наплевать. Тем более, что это не к спеху. Время у тебя есть и, как я уже сказал, тебе не обязательно делать это самостоятельно, геты тебе в помощь. А теперь иди, не мешай.— Чёрный приподнял безвольно свисающую голову пирата.— И да, тренировки со мной не отменяются.— Сообщил он в спину направившегося на выход крогана.— Но сегодня, так и быть, можешь отдохнуть.
Дождавшись, когда дверь за спиной ящера закроется, Чёрный прижался лбом к голове находящегося без сознания Салки.
~А теперь посмотрим, что ты знаешь.
-Узнал что-то интересное?— Обратилась Шиара к Чёрному, проводив безразличным взглядом медицинскую каталку, на которой вывезли тело пирата, с проломленной дырой в центре лба.
=Ничего ценного для нас.— Выйдя из камеры, тот одной рукой сграбастал свою собственность, которая тут же прижалась к нему, и её пальчики принялись поглаживать его тело тут и там.— А у тебя что?
-Ну-у...— Дева принялась смущённо колупать пальчиком живот своего господина.— Был один контакт, который может оказаться полезным...
=Но?
-Но контакт придётся налаживать с нуля.— Сообщила азари, после тяжёлого вздоха.
=И что ты с ним сделала, что он теперь не пригоден к использованию?
-Я не виновата. Просто он был такой аппетитный, так хотел меня. Если бы ты видел, что он вытворял со мной в своих мыслях...
=Ты ему что, мозги спалила?
-Не совсем. Я вначале хотела просто осторожно выпотрошить его память, по максимуму сохранив разум, но немного увлеклась, слегка перевозбудившись из-за его мыслей.
=Так что ты с ним всё-таки сделала?
Немного помолчав, явно пытаясь подобрать правильные слова, Шиара только показательно покаянно вздохнула.
-Я сделала из него инкубатор.— А когда Чёрный вопросительно наклонил в бок голову, то добавила.— Проще показать.
После этих слов она подняла взгляд наливающихся чернотой глаз и ещё сильней прижалась к своему повелителю. Несколько секунд ничего не происходило, только изредка мимо пробегала по своим делам одна из платформ гетов. Но вот азари обмякла, закрывая глаза, а Чёрный принялся едва заметно вздрагивать, а из его рта доносилось явно сдерживаемое шипение-хохот.
-Ты не обиделся?— Дева немного пришла в себя после слияния разумов и теперь вопросительно смотрела на морду господина, продолжая водить кончиком указательного пальца у него по животу. Она чувствовала, что Чёрного изрядно повеселило то, что он у видел у неё в голове, но сейчас ей хотелось услышать от него подтверждение.
=Нет.— Чёрный наконец-то справился с собой и прекратил ржать в своей своеобразной манере.— Даже забавно получилось. Мне до этого как-то не попадались разумные, которые сами бы страстно желали стать живым инкубатором для моих сородичей.
-Ну-у, не для всех твоих сородичей, а конкретно для тебя, но я очень старалась.
=И перестаралась.— Чёрный утвердительно качнул головой.— Но ты всё равно молодец. У тебя получилось меня повеселить. Жаль, что нам сейчас от него никакого толку и наверное придётся убить, наращивать нашу численность пока рано.
Шиара огорчённо вздохнула, надув губки, и поплотней прижалась щекой к своему мужчине, пробормотав себе под нос что-то вроде: "Ну и не сильно хотелось". Но её возмущённый, пусть и очень тихий шёпот был услышан, после чего сильные пальцы обхватили её за шею и заставили поднять голову.
=Да у тебя никак гормональная перестройка.— Заявил он после нескольких секунд внимательного изучения напряжённо замершей в его захвате азари.
-Но... но... но ведь ещё слишком рано.— Дева вначале изрядно запаниковала, но потом так же быстро успокоилась, о чём-то задумавшись, после чего на её лице появилась хитрая, но в месте с тем обворожительно-соблазнительная улыбка.— Значит господин позволит мне родить ребёнка?
* * *
-Во-ождь!!— Дверь в мастерскую вынесло от удара и в проёме двери нарисовалась туша крогана. Его налитые кровью глаза обвели всех присутствующих взглядом, остановили его на зависшем, в "позе лотоса", в воздухе, над какой-то конструкцией, Чёрном, после чего ящер сделал то, что от него никто не ожидал — подбежал к Чёрному и упал на колени.— Забери её от меня! Она мне уже весь мозг выела!
=Чего орёшь?— Застывшая фигура шевельнулась, поворачивая голову к своему личному крогану.
-Забери от меня свою подушку, Вождь! Пожалуйста!
От последнего прифигел даже Касип, который до этого невозмутимо продолжал работать со своим терминалом и не обращал на творившееся вокруг внимание. Впрочем, это заметил только Чёрный, который мог чувствовать, как эмоции, так и выброшенные элкором в воздух феромоны, для остальных же тот всего лишь немного повернулся, чтобы посмотреть на того, кто там орёт, мешая работать.
=И что на этот раз? Хотя нет, не говори. Даже не хочу знать.
-Во-ождь!— Казалось ещё немного и кроган сейчас или заплачет, или примется всё крушить, что было более вероятно, так как плачущего крогана ещё никто не видел.
=Ладно.— Чёрный быстро набрал на инструментроне команду, после чего поднял голову и "посмотрел" в дальний угол мастерской.— Мелкий!
-Ну чего ещё?— Из-за стеллажей с электронными блоками непонятного назначения выглянул недовольный молодой кварианец.— Если меня и дальше будут так отвлекать, то я никогда не закончу эту хрень настраивать.
=Успеешь.— Отмахнувшись, Чёрный поинтересовался.— Новый сервер готов к подключению?
-Само собой. Геты ещё вчера всё закончили, так что ждём только твоей команды. Ты вроде хотел внести какое-то разнообразие в процесс.
=Угу, а то слишком быстро они разобрались что для дальнейшего продвижения нужно суметь договориться с "машинами".— Развернувшись к Крогану, который изучал пришедший к нему на такт-ком файл, Чёрный довольно оскалился.— Как ты смотришь на то, чтобы немного поиграть? Гарантирую, тебе понравится.
* * *
-Здорово, Крэй.— Знакомый голос и хлопнувшая по плечу тяжёлая рука дала ясно понять, что это был Дэру.— Тоже решил заценить обнову?
-Да.— Развернувшись, Крэй приветливо кивнул.— Пообещали что-то интересное, так что я решил оценить всё собственными, так сказать, глазами, а не ждать пока в сети появятся отзывы и предварительные разборы.
-Это правильно. Так намного интересней. Кстати, не знаешь, остальные появятся?
-Должны. Вроде только Салли не сможет зайти, а остальные обещали быть.
-Привет, парни.— Оглянувшись на приветствие мужчины увидели подходившую к ним девушку.— Ну что, уже что-то узнали?
-Привет.— Дэру приветливо улыбнулся.— Нет пока. По крайней мере я никаких изменений не заметил, а на оф.сайте про суть обновы молчат, только сказали, что теперь станет веселее.
-Привет. Я тоже ничего не нашёл.— Крэй развёл руками.— Я даже успел издалека посмотреть на первый уровень, но никаких изменений не нашёл. Скорее всего изменения затронули нижние уровни. А вот и Вал с Мави.
-Всем привет.— К ним подошла парочка из молодого парня, выглядевшего лет на двадцать, и молодой женщины лет тридцати. Парень махнул рукой извиняясь.— Простите за задержку, были проблемы дома.
-Не страшно, мы в общем-то и сами недавно зашли, так что...
Что ещё хотела сказать девушка так и осталось неизвестным, так как в отдалении послышались выстрелы, а над лагерем "искателей" разнёсся сигнал тревоги, который обычно сопровождал нападение на лагерь небольшого роя машин, но в этот раз причина его срабатывания оказалась немного другой.
-Кроганы!!!— Разнёсся крик над лагерем, сообщая всем о видовой принадлежности нападавших.
* * *
Чёрный сидел на корточках на краешке кресла и задумчиво рассматривал висящий в воздухе на гравитационной подушке светящийся сине-белым шарик. Иногда по его поверхности пробегали тоненькие разряды, которые уходили в поднимавшиеся из стола молниеотводы. Время от времени Чёрный протягивал руку и касался пальцами шарика, придавая ему вращение, после чего вновь застывал, наблюдая за постепенно замедляющейся сферой, и всё повторялось снова. Со стороны за происходящим наблюдал Кина, запакованный в скафандр техника, чтобы не получить отравление парами нулевого элемента, каждый раз передёргиваясь, когда Чёрный в очередной раз прикасался к пышущему жаром шарику. Вот Чёрный немного подался вперёд и сделал вдох, втянув едва заметную синеватую дымку отходившую от шарика, после чего по его телу прошла дрожь.
=Бодрит.— Сообщил он кварианцу.
-Да ну нафиг.-Того передёрнуло.— Эта же дрянь как минимум градусов до "двухсот" нагрета. Да и поверхность М-ядра сейчас нагрета до "полутора тысяч", а ты её руками трогаешь.
=Ну да, немного неприятно пощипывает, но вполне терпимо. Особенно, если сосредоточиться на своих действиях.— Чёрный вновь протянул руку и крутнул почти остановившуюся сферу.— Как думаешь, у нас получилось?
Отвлёкшись от наблюдения за действиями своего партнёра, Кина вновь устремил свой взгляд на монитор, где отображалась вся информация по тестируемому прототипу М-ядра.
-Судя по тому, что я вижу — да. Ядро работает стабильно. И это даже без дополнительных стабилизаторов. Конечно, ещё нужно будет протестировать его под нагрузкой, но что-то мне говорит, что и этот тест оно пройдёт без проблем.
=Наконец-то.
-Займёшься, теперь, большим размером?
=Потом. Сначала сделаем ещё одно такое же и на его основе сконструируем...— Чёрный пошевелил пальцами в воздухе.— Космический мотоцикл? Да и запасы "нулёвки" обновить будет нужно.
-Но ведь ты можешь заново переработать НЭ из брака?
=Могу и переработаю. Но нам даже таких м-ядер потребуется не один десяток, если не сотен.
-Так нам всё равно вначале нужно будет разработать проектную документацию, а потом ещё и подходящую линию сборки наладить.— Кварианец пожал плечами.— Или ты собираешься все ядра делать самостоятельно?
=Нет, конечно, делать мне больше нечего.— Чёрный оставил в покое свою игрушку и спрыгнул с кресла.— Но заняться поисками источников НЭ стоит уже сейчас, чтобы потом не бегать как укушенные за задницу вареном.
-Хмм...— Кина на несколько секунд замер, обдумывая пришедшую ему в голову мысль. Его рука по приобретённой привычке потянулась, чтобы почесать щёку, но наткнулась на стекло шлема.— Блин... Слушай, а как ты относишься к тому, чтобы организовать собственную геологоразведовательную и добывающую компанию? Работники у нас для этого есть, как и предварительные проекты автоматических саморазворачивающихся заводов по обогащению и переработке.
