-Ты ничего не сможешь сделать наследник. Завтра в полночь врата откроются, и мы станем властителями этого мира!
Пора. Я резко рванулся вперёд, чувствуя, как за спиной раскрываются белые крылья, а в руках сияет световой меч. Разворот, выдернуть Лиритель из рук дроу, голова которого уже покатилась по полу. Советник пробовал оказать какое-то сопротивление, но куда ему тягаться со Стражем? Немного отвлекали летящие стрелы и направленная на меня магия. Пара ранений, не замеченных в пылу боя. Отбросить эльфиек к стене, раскрывая портал. Белая вспышка, и двумя головными болями стало меньше.
Кружиться как смерч по залу, сея хаос и разрушение. Тьма! Я буквально чувствую, как мало магии осталось внутри. Я отвлёкся на одного из противников, довольно сильного мага, когда почувствовал удар. Что...
Адская боль пронзила тело, и световой меч растворился в воздухе, выпав из рук. Чистейшая Тьма, губительная для Света. Сознание стало погружаться в спасительную темноту, избавив, наконец, от этой пожирающей боли.
-Вы что не могли его раньше завалить?! Тащите всех в телепорт! Сейчас сюда нагрянет сам Повелитель, и будет слишком жарко! Быстро!
Слишком хорошо знакомый женский голос.
* * *
Сознание возвращалось медленно, а вместе с ним возвращалась и боль. Она пронизывала всё тело. Мысли путались. Я застонал ещё от одного приступа боли. Удача, что я вообще выжил от такой дозы тьмы.
Рядом послышался хриплый голос.
-О! Наша спящая красавица проснулась! Мог бы и не просыпаться, во сне умирать гораздо приятней.
-Оставь свой чёрный юмор на потом, Лек, — раздалось откуда-то слева.
-Ну, а что такого, я же не виноват, что наши враги оказались напичканы такими амулетиками и артефактами, что прямо завидно становится. Вот скажи, почему нам на задания такого не выдают?
-Заткнись, Лек!
Подавляя очередной стон боли, я открыл глаза. Окружающие предметы расплывались. Боль постепенно проходила, оставляя после себя лишь слабые отголоски. Руки затекли. Как оказалось, я был прикован к стене. Руки и ноги, закованные в кандалы из какого-то непонятного сплава почти не ощущались. Я оглянулся. Тьма...
Слева был так же приковал Морган, его вид внушал некоторые подозрения, ссадины, кое-где даже глубокие ранения и кровь, а вот висящего справа Лека только немного потрепали.
-Что случилось? — из горла вырвался хрип с кашлем.
Морган поморщился.
-На нас напали. Их было слишком много, если бы не многочисленные артефакты у них, мы бы ещё смогли отбиться.
-О да. А потом, когда нас зачем-то оставили в живых и устроили в этих роскошных апартаментах, принесли тебя, пускающего кровавую пену, и так же приковали. Неплохо, правда? Я уж думал, ты отдашь свою душу светлым богам.
Я перевёл взгляд на Лека. Наверное, что-то было в моих глазах, заставившее его вздрогнуть и отвести взгляд.
-Как ты-то попал сюда? — вновь подал голос дроу.
-Попался, как обычный мальчишка. Там Лиана с Лиритель в заложниках были, а у меня магии не слишком много оставалось. Успел только их выдернуть, да телепортировать, ну и немножко проредить их ряды, когда какая-то гадина меня чистейшей тьмой шарахнула по спине. Мгновенно отключился, думал вообще не смогу пережить такой удар силы.
-Мы попали...
-Заткнись, Лек!
Эльф обиженно умолк, а потом оживился.
-Ты говоришь, это была тьма?
-Да.
-А...где была Таша?
Таша... Я совершенно про неё забыл. Ведь предупреждала Лиана, что нам нельзя разлучаться. Что с ней? В груди быстро забилось сердце, я почувствовал неприятный холодок внутри. Цепи дёрнулись.
-Где она, Алекс? — голос тёмного эльфа звучал глухо, и в обычной ситуации я бы по этим интонациям понял, что он мне угрожает, но сейчас было не до этого.
-Где она?
-Да не знаю я! Мы рано ушли с бала, потом танцевали в каком-то зале, потом я проводил её до комнаты. Там прибежал этот посыльный от отца, и я бросился ему на подмогу. Я не знаю, где она сейчас.
-Значит, дела ещё хуже, чем я и думал, — пробормотал Лек.
-Лек, ты мне уже надоел. Хватит нам уже пессимистичных прогнозов!
-И ничего подобного. Я бывал в ситуациях и похуже... только вот тогда меня постоянно вытаскивала Таша.
Тут он замолчал и невидящим взором уставился на стену.
-Таша... она где-то здесь... — прошептал он.
-Что?
Тут и я почувствовал знакомое присутствие, мне даже показалось, что я почувствовал её запах. Что-то в груди оборвалось. Что-то было не так.
-Она без сознания, — прошептал светлый эльф.
-Откуда ты знаешь?
-Я ведь её кровник, в минуты опасности мы могли чувствовать друг друга. Но сейчас я почти не ощущаю её, и с каждым мгновением связь становится всё тоньше.
Тут я понял, что сам постепенно перестаю её ощущать. Перестаю чувствовать эту иногда нахальную красавицу дроу. Через пятнадцать минут эта призрачная связь, соединяющая нас через силу, пропала, как будто её и не было. Что случилось? Как такое вообще возможно?
-Я не ощущаю её... — прошептал Лек.
Отчаяние затопило сознание. Что же с тобой, Таша? Внезапная боль в правом боку заставила меня согнуться пополам. Это было равносильно новому удару тьмой. Тонкие лучики боли расползались в стороны, парализуя сознание. Через пару секунд она схлынула так же внезапно, как и началась. Я хрипло дышал, пытаясь прийти в себя. Удивлённые взгляды эльфов, и моё собственное недоумение. Что случилось?
-Что с тобой? — спросил Морган.
-Не знаю. Внезапная боль, как будто кинжал в бок всадили. Впервые такое...
Лек отвёл глаза, Морган прошипел что-то не лицеприятное. У меня создавалось ощущение, что они могут знать, что произошло.
-Что вы знаете? — в голосе проскользнули стальные нотки.
-Это Таша, — помолчав немного, неохотно ответил Лек.
Что?
-Почему? Я, конечно, понимаю, что при обмене силой, мы стали с ней связаны, но не настолько же!
Лек закашлялся.
-Лек... — я посмотрел на него.
-Алекс...я не знаю...
-Лек...
Послышался стук каблучков, и дверь тихо отворилась.
-О! Я смотрю, мальчики уже пришли в себя! — нежно проворковал чарующий женский голосок. Я повернулся и замер.
-Килореа...
Светловолосая и холодная красавица медленным тягучим движением скользнула ко мне и обняла за шею.
-Я тоже по тебе скучала, милый, — проворковала эльфийка, прикасаясь к губам мимолётным поцелуем.
Вслед за ней в камеру зашли два светлых эльфа со знакомым красноватым огоньком в глазах. Новые подопытные. Теперь всё становилось понятным и простым.
-Что ты здесь делаешь?
-А ты не догадался, любимый? Пришла навестить своих пленников. Ты даже не представляешь, сколько твой папочка сегодня убил моих воинов, — притворно вздохнула она. — Мне даже пришлось отступить в свой замок. Конечно, он нагрянет сюда через пару часиков, только меня здесь уже не будет.
-Так это была ты. Всё это время...столько жизней, столько смертей... — прошептал я, всё ещё не веря.
Килорэа очаровательно улыбнулась и вновь подошла ко мне.
-Мой милый, милый, Страж. Знаешь, когда ты меня бросил, я была в таком отчаянии. Ты играл мною, как игрушкой. Попользовался и бросил. Я такого не прощаю. Демоны это такой шанс, можно переделать весь мир под свои идеалы! Ты же тогда даже слушать меня не стал! Я столько лет готовилась отомстить вам всем за многочисленные унижения. Но знаешь, когда я освобожу демонов, я сотру в порошок этот проклятый лес, но оставлю тебя в живых... Существует масса способов добиться повиновения своих пленников. Ты будешь на коленях ползать, умоляя меня подарить тебе хотя бы взгляд!
Я усмехнулся.
-Мечтай...
Эльфийка разгневанно глянула на меня, а потом внезапно успокоилась. На её губах появилась какая-то безумная улыбка, а холодные голубые глаза прищурились.
-Кстати, мальчики, я вам тут принесла маленький сувенир! — проворковала Килорэа, подходя к одному из своих охранников, который держал в своих руках чёрный свёрток.
Эльфийка развернула его и покрутила в руках два тёмных клинка с рунической надписью. Я затаил дыхание. Клинки... Это были клинки Таши, с которыми она почти не расставалась.
-Правда, хорошая вещичка? Мне они так понравились, жаль только не так, как их прежняя хозяйка... — вздохнула она, любуясь всей гаммой эмоций, отразившихся на лицах эльфов.
Я рванулся вперёд.
-Если ты с ней что-нибудь сделала, я убью тебя!
Она рассмеялась.
-Ты сначала выберись отсюда Страж! Всё мне уже пора бежать по своим срочным делам! До встречи, любимый! Я навещу тебя, как только смогу...
Послав мне воздушный поцелуй, Килорэа выскользнула за дверь, оставив после себя свежесть зимнего утра.
Лек вздохнул.
-Теперь понятно, кто заварил всю эту кашу... Лучше любовниц выбирать надо, Алекс.
Я в бессилии рванул цепи. Хоть бы с дроу всё было в порядке... Оборвавшаяся связь надежды не внушала. Пора выбираться отсюда.
* * *
Таша из клана убийц
Холод... Неприятная ноющая боль разливалась по телу, заставляя вынырнуть из спасительной тьмы и спокойствия. Демоны... Я застонала от очередного приступа боли. Тьма, спаси меня. Раскрывая глаза, я уже догадывалась, что увижу. Камера была довольно светлой и чистой, только вот камни в углах, блокирующие магию, надежды не добавляли. Я была прикована к стене, высоко над землёй. Прелестно... Вспомним старые добрые времена.
Магии ни капли, да здесь и стены не способствуют. Оружия никакого...хотя, если покопаться в памяти, какое-то колюще-режущее с собой у меня быть должно. Только вот кандалы...
Вот и сбылись видения Лианы. Попала я в не слишком приятную ситуацию. Меня интересовал только вопрос, кто. Кто сделал всё это? Кто начал эту бессмысленную войну?
Видимо боги решили удовлетворить хотя бы это моё желание, раскрыв некоторые карты. С чего бы такая благодать? Неужто конец мой уже близко? Я усмехнулась. Не дождутся.
Дверь тихо открылась, и на пороге показалась... Голова раскалилась адской болью, погружая сознание в странное состояние между явью и неясными образами. Только сейчас было всё понятно. Воспоминания, они всегда приходили внезапно...
...Холодные голубые глаза смотрят с презрением и ненавистью. Я знала, что если бы она могла, она бы давно убила бы меня. Нет...эта женщина наслаждалась бы моей болью и страданиями, придумала бы тысячи способов убить меня...медленно...мучительно. Я отступаю, не спуская с них напряжённого взгляда. Только что огненноволосый дроу, можно считать один из друзей моего отца, убил мою семью на моих глазах. И следующий черед мой. Ненавижу! Я ведь знала, что будет всё так! Зачем мне эта демонова сила, если я всё равно не могу ничего изменить?! По щекам стекает влага. Даже не замечаю, как беззвучно плачу.
Ронерил подходит ближе, и я чувствую, как всё ближе подступает моя смерть. Я знаю, что это конец. Потому что в последних видениях я больше ничего не вижу.
-Предатель!
Это слово слетает, как проклятие. И я действительно проклинаю его, отдавая всю свою ненависть и боль. Ты будешь умирать долго и мучительно, эльф... Почему же мою силу не пробудили раньше? Наверное, тогда бы я смогла победить. Остаётся крохотный шанс.
Он играет со мной как с дичью, а эльфийка с холодной улыбкой наблюдает за всем этим. Она бы тоже рада поиграть, только не хочет марать свои беленькие ручки. Пытаюсь сбежать, страх отчётливо гонит вперёд. Ненавижу себя за это, за то, что отступаю.
Запрещённое заклинание вонзается в грудь. Боль... одна только боль, она просто сводит с ума. Смерть кажется наградой, но она всё не наступает. Тонкое лезвие меча пронзает грудь, и я, наконец, утихаю. Так странно не ощущать своё тело, только пустоту, которая медленно пожирает все мысли и чувства. Холодные голубые глаза, фраза, которую я так и не смогла услышать. Это конец. Внутри поднимается что-то тёмное, я буквально чувствую, как оно обволакивает сознание. Последний свет меркнет, оставляя после себя только холод и мрак...
Я помню. Момент смерти принцессы Тейранариэль промелькнул перед глазами, оставив после себя неприятный осадок в душе. Последний момент её жизни как будто выжжен раскаленным железом в сознании. Наверное, стоило прожить до этого момента, чтобы вспомнить хотя бы это. Я подняла взгляд, встречаясь с этими холодными голубыми глазами. Как тогда...
-Ты...
Эльфийка улыбнулась и подошла ближе. В душе возрождалась ненависть. Вот она одна из виновных, та, что убивала моих родных с холодной улыбкой на лице. Ведь именно она пустила стрелу в мою мать.
-Ну, здравствуй, Тейранариэль. Или лучше называть тебя Ташьян? — улыбнулась Килорэа.
Теперь понятно, почему я чувствовала от неё опасность, почему не могла забыть этот взгляд. Ведь нельзя до конца забыть одного из своих убийц. То, что они убили меня, правда. Принцесса действительно погибла в тот день, а осталась только я, частица души самой Стражницы, что жила тысячелетия назад. Но сейчас меня волновал совершенно другой вопрос. Откуда она знает моё истинное имя?
-Откуда?
Эльфийка рассмеялась. Что-то по-настоящему безумное было в её глазах, в её смехе.
-Понимаешь ли... Ташьян, — она вновь улыбнулась. — Я так люблю читать старые свитки и книги. Оказалось, что не все следы вашей первой жизни были уничтожены. Я узнала имя, я узнала всё, что было. В общем, неплохая история, которой впору было бы войти в легенды. Только вот трагизма слишком много.
Я усмехнулась. Эти слова ничего мне не говорят, потому что я просто не помню свои предыдущие жизни, включая первую, когда я ещё не была стражем.
Эльфийка отошло от меня к стене, и провела рукой по камню.
-Знаешь, когда я тебя увидела во дворце, я даже не сразу поверила. То же лицо, те же глаза, даже белые пряди... Мне казалось, что после того дня ты должна была упокоиться окончательно и бесповоротно. После такого не выживают. Но видимо легенды о Стражах, их поразительной живучести и даже бессмертии оказались правдой. Но знаешь, я даже рада, что ты жива.
-Почему?
Килорэа рассмеялась и тряхнула своими роскошными волосами.
-Мне приятно осознавать, что этот выскочка Ронерил хоть в чём-то допустил ошибку! Нельзя оставлять позади себя недобитых врагов, даже если они при смерти.
-В этом есть смысл.
-Так что на этот раз я не допущу его ошибки. По крайней мере постараюсь... Когда я поняла, что ты жива, то сразу поняла в чём причина моих поражений. Ты убила моих милых питомцев! — пощёчина обожгла лицо. — Я столько лет пыталась удержать сущности демонов в телах! Столько работы! А ты уничтожила мои лучшие экземпляры!
Ещё один удар. Я сузила глаза.
-Так это была твоя работа? Бедный Заред, к которому ты подсадила демона...
Эльфийка отошла от меня, её глаза как-то странно мерцали.
-Да он был хорош. Сильный демон. Приходилось прилагать много усилий, чтобы удержать его и душу эльфа в теле. А ты всё испортила! Алексион даже не подозревал об этом, и если бы не ты, всё было бы по-другому!
