Тёмные — та же суть, что и Ситы. просто труба ниже, да дым жиже. Значительно жиже. Хотя и было и одно исключение. Воплощённое в том, с кем я встретился впервые намного позже.
Мое имхо. Пусть оспорят(ехидно). Кто из тех, оставшихся где-то там, на милой Земле, смогут сказать, что видели в лицо и тех и тех?
Я — видел. Лицом к лицу. Клинки против клинков. Сила против Силы. В этот раз тех, кто помельче. После имел возможность сравнить.
Вводные фразы заканчиваются.. впрочем, я немного забежал вперёд, пока расскажу, что было до того, как мы наткнулись на них.
* * *
За время проведённое на столичной планете, мы с Риду, затратив на двоих около 36000 кредитов, сменили навикомп 'Бродяги Философа' на лучший из подходящих и новейших, приобрели дроида астромеха R1 — громоздкого и малоподвижного предшественника знаменитой и более удачной серии R2, которая, к сожалению, пойдёт в производство только через пару лет и, главное, провели полный капитальный ремонт нашего звездолёта. Разумеется, сами мы ничего не делали. Риду просто 'сдала' наш звездолёт в порекомендованную ей кем-то из знакомых джедаев-асов частную ремонтную верфь, специализировавшуюся на подобных нашему малых корытцах, и посему располагавшуюся не на орбите, а в одном из промышленных районов Корусканта.
Мои технические знания, навыки космогации и пилотирования, увы, на тот момент были минимальны, у наставницы, кстати, получше, но не то, чтобы радикально.
В отличие от чисто джедайско-ситских фенечек, дающим мне столь эффектные и эффективные возможности. Светошашку я держу более-менее правильно, компенсируя пропущенные годы и не идеальность наработанных навыков за счётов бонусов-подарков Великой. Как то отличное предвидение, высочайшая скорость и ненапряжную возможность использования некоторых грубых и 'ресурсоёмких' техник Силы, наносящих врагу страшные удары. Используя известную земную полууголовную терминологию 'проклятых 90-х' — чистый бычара я, чего уж там. По крайней мере пока так. Да с джедайской спецификой в виде периодических мук совести.
Возвращаясь к профессиональным скиллам звездолётчика, поясняю: благодаря урокам наставницы, рассчитать и совершить прыжок от системы к системе, используя интерактивный помощник навикомпа, я уже смогу, но вот довести до цели во внутрисистемном полёте, и, тем более, например, посадить его на планету, мне пока не по плечу.
Риду может, а я — нет. Но вот с полноценным ремонтом и модернизацией корабля пасует и она.
Посему у нас был выбор: поднапрягать техников Ордена или платить профи на стороне. Но использовать ресурсы Храма, потенциально и теоретически отодвигая в очереди кого-то из более нуждающихся в ремонте-модернизации их звездолётов братьев-сестёр, нам не позволила наша джедайская совесть, вполне резонно и странно одновременно намекнувшая нам на величину наших денежных счётов.
Я считаю, это справедливо. Социальная ответственность бизн.. опс, богатых типа джедайских личностей. В узкой зоне 'своим да нашим из Ордена'.
Мой чёрный юмор такой, если что. Не надо про меня всякие гадости думать.
А то я их в Силе почую и глазом оттуда жёлтым Вам во сне сверкну.. ладно-ладно, я снова шучу :-)
* * *
Разъяснив по ходу дела Риду семантику фразы 'присесть на дорожку', мы оставляем Петровну домовничать в нашей роскошной хатке в районе Петракс. Где чего вертеть и как что-то нажимать мы ей разъяснили. В помощь оставляем ей Железного Дровосека. Будет вместе с ней хозяйство вести, дрова рубить, воду носить.. ха! Меня снова несёт.
Нервно как-то себя чувствую. Неужели всё из-за того, что за 'другим Избранным' летим? Или что-то иное?
То ли чёрт, то ли Сила его знает.. тревожно как-то.
* * *
Нас, к слову говоря, на стоянке, где мы арендовали место после капремонта звездолёта, встретил Джорган Торвин! Он прилетал по своим Антарианско-Рейнджерским делам на Корускант (что-то связанное с закупками снаряжения) и, созваниваясь поболтать-узнать как у нас с Риду дела, услышал, что у нас некая миссия, по пути на которую намечена остановка на Антаре-4.
Разумеется, я и Риду были рады тому, что он 'сел к нам на хвост' и до готалской луны мы летим втроём.
* * *
А перед самым отлётом нас настиг другой звонок. Новый дорогой голокомм Риду поёт вызов сладким голосом Демиса Руссоса.
Да-да, моя наставница в чём-то — обычная гламурная девочка и тоже любит модные, красивые и ништяковые гаджеты. Мы же поддерживаем нарисованные новые образы? Отвыкаем от джедайского аскетизма.
Кое-кто — не без удовольствия, ггг.
Вызов из Ордена. Мастер Джорус К'баот.
О-о, давно что-то не мелькал на горизонте, бородатый. Судя по виду куратора наставницы — что-то серьёзное.
— Рыцарь Риду Тирс, падаван Анд-Рей Бе-лов, рейнджер Джорган Торвин, приветствую Вас. С приятным удивлением узнал от Учителя Йоды, что Вы вылетаете вот-вот и Вашей миссии, как я понимаю с его слов, моя срочная просьба не будет помехой. Посему прошу слегка изменить Ваш маршрут..
* * *
Я был прав. Ох как прав. Мы узнали, что нас ждёт дополнительная промежуточная остановка, а счёт идёт буквально на часы.
Комменор. Некий то ли посредник, то ли сам покупатель интересуется какой-то весьма ценной и старой ситской книжицей. Принято решение страждущего знаний брать. На 'горячем'. Мы — под рукой. Значит, нам туда дорога..
По мне так — невелико прегрешение. Но.. не тот повод, чтобы спорить со старшими, высовывая своё ОЦМ (особо ценное мнение). Главную цель держу в голове.
Перед мной была потрясающая трёхмерная голографическая карта Галактики. Проектор навороченного навикомпа развернул перед мной последнюю версию базы данных Республиканского бюро космоплавания с Орденскими дополнениями.
Гоняю и кручу взмахами рук Галактику перед собой, масштабирую и приближаю. Вглядываюсь в слабокартографированную часть Неизвестных Регионов. Где-ты, родное Солнышко?
Бормочу.. — опустела без меня Земля.. — нда, не Кристалинская, нечего и пыжиться..
Под приглядом и под контролем Риду я начал рассчитывать наш уточнённый маршрут. Корускант, Брентаал, Алдераан, Комменор. 3 гиперпрыжка, перед каждым следующим вносятся уточнения. В целом, невелик крюк на пути к Татуину. Да и практика в навигации мне не помешает. Большой путь в любом деле начинается с первых шагов..
* * *
Андрей Белов, Риду Тирс и Джорган Торвин. И двое напротив. Комменор, Система Комменор, Сектор Рачук. Небольшой лес в одноимённой долине около города Мунто.
Проследили продавца-коллекционера. По наводке осведомителя куратора Риду, работавшего у того. Купи-собери-продайка разболтал о предстоящем куше и покупателе, приходившем прицениваться к вещице.
Пока мы поджидали, оставаясь незамеченными продавцом, я немного прикинул, не мог ли оказаться сей увлечённый запрещёнными древностями разумный тем, у которого почти полвека спустя некая Тавион Аксмис должна отобрать, вместе с жизнью, Скипетр Рагноса?
Сила только знает, верно ли моё предположение..
Расплатившись с моложавым типом-коллекционером за какую-то печатную ситскую то ли книгу, то ли летопись и расставшись с ним, приведшие на встречу не удержались от разглядывания древности.
Да, наша цель оказалась не в единственном экземпляре. Не только юнец, про которого нам сообщил осведомитель и который явился за артефактом в компании своего босса.
Двое. И мы, проявившие своё присутствие в Силе.
* * *
За 'пыльной штукой' явились крепко сбитый, совсем не ослабший от времени старик-наставник Тёмный и молодой, разве что не подтанцовывающий от нетерпения ученик.
Ну что сказать.. нечто такое у меня в мыслях-предположениях 'о будущем' таки мелькало. Галактика огромна. Сочинятели на Земле, коим в ухо Сила шептала— в голову вкладывала, ухватывали кусочки мозаики.
Фактаж был в том, что Ситы линии Бейна прятались тысячелетие, а вот культы, усердно выискивавшие и отколупывавшие среди заброшенных и забытых руин в глухих углах Галактики знания древних и не очень времен, были не то, чтобы сплошь и рядом, но водились таки в изрядном числе. А Орден с ними боролся. Постоянно. Всю тысячу лет.
Как бы такие намёки по франшизе были рассыпаны, кое-что описано.. но именно — кое-что. Так что мы толком не знали, на кого Сила и осведомитель вывели сегодня нас.
Ну вот, первый раз, лицо к лицу, с адептами Тьмы. Пусть это не Ситы, просто тёмные, пусть у меня та самая полсотня тысяч, пусть уже клинок в руке не абы как держу и вжарить могу со всей дури мидихлориановой молниями, но, но.. что, сильно легче стало? Укрепит иное. Уже испытанное поколениями джедаев и лично мной средство.
Вкладываю Силу и не ослабляя ни на мгновение внимание, использую второй мыслительный поток в мозгу. Техника 'Многих русел', горжусь, что делаю первые шаги в ней.
Складываю нерушимую стену Светлой Стороны Силы в себе из сложенных тысячи лет назад слов Литании Безмятежности, созданной Мастером Эйтрис. В покрытые ужасом отчаяния времена Первой Чистки, устроенной Триумвиратом Ситов, да-да, теми самыми — Дарт Треей, Дартом Нихилусом и Дартом Сионом.
Знаю, что репутация Эйтрис в земных источниках была, скажем так, неоднозначна, но.. наставница ознакомила меня с текстом и способом его применения в самом начале обучения и настойчиво порекомендовала использовать его. Кстати, как узнал я позже, это её личное отношение. Мнение, не являющееся официально-принятым в Ордене и доставшееся ей от погибшего на Галидраане учителя.
Уж как смог, перевёл максимально точно главный кусочек на русский, чтобы записать здесь. Как Вы понимаете, неважно, на каком языке она произносится. Главное — что Одарённый вкладывает в сие языковое обрамление при воззвании к Светлой стороне. Вообще, она раза в 3 больше, но адепт обращается к Светлой Стороне именно здесь, до этого нечто вроде экспресс-медитации, этакий подготовительный 'джедайский' аутотренинг.
* * *
Решимость моя спокойствие Силой наполнит,
Смотрю я без страха и ярости, но со вниманием.
Открыв себя Свету, я приму настоящее, прошлое и грядущее.
Взглянув в лицо Тьмы, Сила полнит меня.
Вот оно, воззвание к Силе. Финальная часть Литании Безмятежности. И да, она работает.
* * *
Риду Тирс. Двое рядом — Андрей Белов и Джорган Торвин. И двое напротив.
— Нежданные гости. — проскрипел Тёмный. — хорошо скрываетесь в Силе. А третий — нет. Я было подумал, что продавец кого-то с собой взял для подстраховки. У вас там глупая мысль не появилась — что застали нас врасплох?
Видимо, он почувствовал Джоргана. Не сообразила! Какая ошибка. Сказывается отсутствие опыта.. самой себе замечание!
— Догадлив. Возьми с полки сладкое. Только за фигурой следи. В возрасте много подобного — вредно. — хмыкает тем временем Андрей.
— О-о-о. Кто это тут у нас голос подает? Падаван, маскирующийся под Рейнджера. Кто с тобой? Сопливая джедайка, считающая себя полноценным рыцарем, хотя её место — у шеста в кантине и настоящий прихлебатель с Антара. Отан, займись падаваном.
Тёмный мастер элегантным движением сбросил накидку и словил в ответ от моего ученика:
— Болтаешь много, Темный. Новые слова — 'Дун Моч' узнал? Тебе далеко до лордов Ситов, жалкая подделка.
Я знаю, Андрей любитель ругани и опыт в "довести до истерики и каления" у него имеется: — одноклассники и земная сеть тренировали. А я в долгу не оставался. Тяжело от привычного способа общения избавляться — поведал как то мне он, в ответ на мой упрёк о загрязнённости речи.
— На вас хватит — выплеснулось раздражение у Темного.
Что же, падаван своей, как я подозреваю, цели — вывести главного противника из себя — достиг. Осталось реализовать маленькое преимущество.
* * *
Там же. Андрей Белов.
— Ты слаб, падаван. Я бы сказал юнлинг с претензиями. Твоё Шии-Чо, можно сказать , никакое. — Ученик Тёмного видимо расслабился, купившись на мой, прямо скажем, невзрачный и не техничный стиль, находит время поиздеваться.
Он полагает, что отжимает меня в сторону.
Какая, нафиг, техника? Скорость и предвидение — вот "наше Всё", точнее, моё. Голая мощь. Она же фортуна-Сила, щедро одарившая меня связью с собой. Глупо не использовать чит, имея его в игре, где ставка — жизнь, а иногда кое-что важнее. Судьба Галактики. Техника — дело наживное, я её подтяну.
А темнёныш.. пусть пару мгновений поболтает напоследок.
Мне не хотелось светить раньше времени свой бонус, но беспокойство за судьбу Риду и Джоргана, предусмотрительного держащегося в стороне (с целью — не мешаться под ногами и ловить свой шанс, выцеливая из бластеров врага, чтобы подстрелить его в подходящий момент), начало 'покусывать' в Силе меня. Я начал чувствовать, как утекает время. Для Риду, Джоргана и, возможно, меня. Не заиграться бы.
Тёмный Мастер теснил не очень опытную джедайку-наставницу. Его подмастерье оживился вдвойне, и попробовал лихо и окончательно задавить меня в бое на клинках.
Я мог бы и дальше поиграться с ним, демонстрируя мнимую слабость, но игра — дело такое, опасное, не ровен момент, ошибешься. И отведя очередной удар Отана, выпустил в него тщательно собираемый уже несколько секунд разряд Молний Силы.
Не знаю, видел ли подмастерье искры у меня между пальцев левой руки, скрывать их осознанно я мог только в начале — слишком мощён был сноп вырвавшихся Молний.
Похоже, тот даже осознать ничего не успел.
Обозванного Отаном снесло на десяток метров и он впечатался в ствол дерева, настолько хороший в приятном (для меня) смысле слова вышел разряд. Молнии, изначально выглядевшие изумрудными — чисто как джедайский, электрический вариант, опробованный меньше десяти лет назад Мастером Пло Куном, быстро превратились в синюшные.
Ситские.
Лившиеся с моей ладони и из пальцев левой руки. Я сознательно поддерживал Силовой поток ещё пару секунд, поджаривая Отана.
Стоило потерять контроль над собой и разозлиться, и на тебе — Тёмная Сторона тут как тут, всегда готова подмогнуть.
Расплескалась синева, расплескалась.. упс, не из той оперы, бгг.
* * *
Моментально осознавший, что произошло, Тёмный Мастер отшвырнул Риду от себя мощным силовым Толчком и развернулся вполоборота ко мне, держа клинок перед собой в готовности принять Молнии на него.
— Редкий у тебя падаван, джедайка. Могучий необычайно, талантливый и склонный к тьме. Ты уверена, что правильно делаешь, взяв его на обучение? Не пожалеешь после? Впрочем.. никакого "после" не будет у тебя, твилекская женщина.
Старший Тёмный продолжать речь больше не стал. И крутанув разок мечом, спокойно ждал, когда поднимется Риду, перекувыркнувшаяся после Толчка через себя, но не потерявшая меч и застывшая было "в низком старте", в готовности парировать возможный прыжок к ней врага с целью добить.
Что он задумал?
— Мне нравится — тяжело дыша, сочла возможным ответить Риду.
Я было предположил, что сейчас прозвучит от Тёмного старикана что-то вроде "Падаван, добей этого неудачника. Он меня давно раздражает. Я прикончу твилечку и идем ко мне."
А вот и нет.
