-Ну, -замялся парень: -Уси побегли, а тут энта сумка. Главного ихнего. Весчь. Вот я и втихась прихватил. Сунул за пазуху и поминай как звали. А тут в сидор полез и про нее тотчас вспомнил. Ценная верно штука, да, князь?

— Погоди, дай сперва взглянуть.

В планшете оказалась карта всех построенных линий "Ново-Петерсборг метрополитен энд локомотив", с указанием построенных, строящихся и будущих станций и детальная карта центральной части Нового-Петерсборга с отметками, судя по штемпелям и надписям, военными. На карту города были перенесены значки выходов из метрополитена. И точки.

-Улицы. Выходы. Вроде ничего особенного...а это что за черные точки. Описания нет. Внезапная мысль заставила замереть. Я похолодел.

-Ну же! И чем закончилась ваша история? — в нетерпении спросил репортер, аккуратно выехав на очередную улицу, бибикнув сигналом зазевавшемуся пешеходу.

-Олег, ты же ... хорошо знаешь город? -медленно протянул я.

-В общем. Не жалуюсь. — неопределенно ответил тот: -А что?

-Гляди сюда. Что находится в этом месте, можешь сказать? -ткнул я пальцем первую точку.

-Я остановлюсь! — мобиль чихнул паром у тротуара, окатив теплом и влагой случайных прохожих: -Дай взглянуть.

-Так! Так! Так! — выудив пенсне, Бойко прищурился и уставился в карту:-Кажется, там стоит фабрика. Да точно, Принадлежит графу...Графу Резванову. Чем занимается, даже не спрашивай.

-Хорошо, а тут! — ткнул я в новый адрес.

-О! А тут я точно знаю. Родовой дом Уваровых. Такую высотку трудно не знать. Бывал я там пару раз. А внутри скажу я тебе...

-Погоди, Олег! — прервал я его, показывая новый обьект: -Говори дальше, что тут.

С тройку точек репортер сходу не распознал, зато несколько других. Какие-то портовые склады, особняки, дом приемов столичного градоначальника, дирижабельная верфь и чей-то доходный дом, Пускай подтверждения жгущей меня причины не нашлось, зато какие фамилии, которым они принадлежали. Из первой и второй сотни справочника аристократических родов Гранд-Тартарии'. Элита. короче.

-Ну и что? О чем это может нам говорить?

— Не знаю— успел пробурчать я ему, когда в голове сложился очередной паззл: -Могу лишь предположить, на владельцах этой недвижимости Жданов решил подзаработать. Он же финансист, а не убийца. Не думаю, что там будут хозяева, когда будет подрыв зарядов. А когда это случится, на волне паники он разом скупит подешевевшие активы.

-Под...рыв? Зар-рядов? Там же множество ни в чем не повинных людей. Его обязательно найдут.

-Не знаю, но вероятно у них есть план, по которому подрыв бомб не должны связать с ними.

-Нет, этого так оставлять нельзя. Серей, едем же в полицию. Тебя, уверяю, выслушают. Должны выслушать.

-О, нет! У меня иные планы!

-Ты должен! Это обязанность каждого гражданина.

-Да, но нет!

-Хорошо! Тогда я, как честный человек, лично поеду в полицию и расскажу, что узнал от тебя. -в запале выпалил тот.

-И что? Олег, признай, у тебя нет доказательств. Тебя запросто запрут в кутузку. За ложный донос и разведение паники. А завтра будет поздно. Поезжай!

Доехав до проулка, где стояли наши машины, мы с парнями выскочили первыми.

-Ну все. Теперь можешь ехать к своему Греве. Или в полицию. Ты теперь все знаешь. Использовать то, что узнал или нет, решай сам.

-Пустое. Не поеду я в полицию. Я тут подумал. Если то, что ты мне наговорил, правда, надобно лететь в редакцию, писать статью в вечерний нумер. Громкое дело! Бомба! Молния! Уверен, завтра с утра будет ангшлаг. Мэг любит жареное!

-А как же твое интервью? -вернул я ему подачу: -Уволят же!

-А, забудь, оно не состоялось— ответил тот: -Господина Греве внезапно вызвали на доклад. Вы нашли меня, когда я выехал обратно.

-Не пожалеешь потом? Дело весьма опасное — напомнил я ему.

-Ни капли! — с готовностью ответил Бойко, глаза которого загорелись так, словно охотник нашел на свою цель: -Знаешь, соскучился я по настоящему делу. Да и Мэг пилит, что я засиделся за столом. Я помогу Вам словом!

-Спасибо, друг. Сочтемся.

-Однако, ваше сиятельство?! С вами все в порядке? Больно вид у вас совсем неважнецкий. Что с вашей одежей? Почему вы тут? — господин Вельяшев, резво вошедший в приемную, где старый маклер всегда принимал свою клиентуру, оглядев гостя, засыпал вопросами:

-Я в порядке, все вопросы потом.

Старик критическим взглядом окинул мой вид: -Эх-ма! Будто на вас черти землю таскали.

-Как размещение акций?

-Свежий отчет ноне не готов, честно сказать, не рассчитывал вас сегодня видеть. Готовимся к размещению второй подписки. Уверен,послезавтра на бирже случится ажиотаж. Но с нашей стороны все готово.Что-то случилось?

-Случилось, Петр Данилович! -буркнул я

-Слушаю вас.

-Прежде скажите, какой собранной суммой общества я могу оперировать.

-Мы почти не тратились, сальдо на счёте, если мне не изменяет память, составляет 495.800 рублей. Но ежели желаете снять их — это будет плохая идея, -возразил было тот.

-Нет-нет-нет, мое предложение будет иным. -успокоил я его, перед тем как, вывалить ему новости: -А помните, вы предлагали мне финансовую помощь, Петр Данилович.

-Да, конечно, мое предложение пока в силе. Но в чем дело?

— Мне нужен кредит, возможно под залог завода. Думаю, сегодня настал тот день, когда мне нужна вся ваша финансовая поддержка. И ваши услуги, разумеется. И хотел бы воспользоваться вашим предложением. А вот сумму кредита я хотел бы обсудить с вами.

-Э-э-э! -только и смог едва вымолвить удивленный нежданным поворотом дела господин Вельяшев: -Неожиданно, странно, но ожидаемо. Скажите, князь, это часом не связано с вашими проблемами с господином Ждановым. Признайтесь, князь, этими деньгами Вы хотите ему заплатить? По клобу гуляли кое-какие слухи, но я, признаться, не придал им значения. Ежели да, тогда я обязан вас предупредить и отговорить. Не садитесь играть в игры с этим господином. Сей господин частенько играет краплеными картами, не гнушаясь ничем .

-С ним самым, Петр Данилович. Вот только вы ошибаетесь. Игра теперь будет идти по моим правилам. -так и заявил я ничего не понимающему Вельяшеву, ожидавшему продолжения: -Большая игра, понимаете?! С недавних пор мне стал точно известен план господина Жданова и его гоп-компании. Денежной игры. На бирже. По сравнению с которой, наша суета с акциями-мелочь. Вы понимаете меня? И эта игра — завтра. Я намерен сломать Жданову игру и в ней поучаствовать. Вы со мной или нет? Другим не предлагаю. Участвовать я буду в любом случае, просто нет выбора. С вами или без вас. Ваш ответ, Петр Данилович?

-Занятно.-совсем не по-аристократически взъерошил голову Вельяшев, почесав ее: -Погодите минуту. Думаю, вам стоит рассказать об этом моим деловым партнёрам. У меня от них нет секретов. Некоторых из них вы видели в клобе.

Выйдя из приемной, хозяин повел в свой кабинет, где самолично открыв дверь, пригласил войти.

-Знакомьтесь -финансист пригласил знакомиться. Действительно, некоторые из встреченных в кабинете были представлены мне во время второго моего визита в Аглицкий клуб. После краткого вступления и пересказа канвы начала разговора деловым партнерам, Петр Данилович кивнул мне, прося продолжать:

-Князь, теперь вы смело можете говорить. Заверяю вас, вашы тайны не уйдут дальше этой комнаты.

-Я надеюсь на ваше благоразумие. От этого зависит жизнь дорогих мне людей и, весьма возможно, некоторых ваших знакомых. Не думаю, что вам нужны неприятности.

Еще через два часа я вышел довольный из маклерской конторы, на лету садясь в паровик. Дело двигалось. Кредит мне подписали, открыв паритетную денежную линию сразу от нескольких пайщиков. Для чего стороны, отступив от сложившихся правил, время не ждет, набросали простой текст на меловой бумаге, подписали и поставили печать. Правда, печати у меня не было, поэтому вместо экслибриса со своей стороны пришлось подтвердить ее касанием родового перстня княей Отяевых. Использовать магический предмет в таком предназначении было немного стыдно, но меня заверили, будто сие в порядке вещей. Естественно, под залог завода и моей части акций будущего акционерного общества. На полтора миллиона целковых с возможностью увеличения до двух. И сразу же подписали договор на маклерское сопровождение (он то уже был, только условия дополнительные были вписаны) конторой Вельяшева предстоящей войны с Ждановым и его подручными на биржевом поле, перекладывавший на профессиональных управляющих все необходимые действия, освобождая меня от них полностью. Они были заинтересованы в этом и сами, получая согласно договору до половины чистой прибыли. И для игры могли использовать и свои дополнительные средства, заводя их на биржу на свой страх и риск.

План атаки на оговоренные акционерные предприятия, составлявшие неформальную империю Жданова, и нужный сигнал к началу активных боевых действий с противной стороной был согласован. Ключевыми были признаны, в первую очередь, акционерная компания "Ново-Петерсборг метрополитен энд локомотив" и ничего не подозревающих жертв обьекты нападения, в зоне мест закладок катайских взрывных устройств, на скупку которых явно нацелена игра. Векселя маклерской конторы Жданова и прочих транспортных предприятий по списку, от Ревельского вагоностроительного завода " Паросила" и Юзовского общества железоделательного и рельсового производства до мастерских Циппена в Нойе-Риге равно как и акции-обязательства предприятий-жертв атаки агрессивного финансиста договорились покупать в последнюю очередь, по ситуации, после обесценения оных. В случае чего, после объяснения с аристократами, затраты мы рассчитывали вернуть.

Совершенно ошалевший, я побежал к своим, уж больно много времени ушло на переговоры, а партнеры Вельяшева остались обсуждать промеж собой детали. Каюсь, в процессе деловых переговоров немного подстраховался, как можно более естественней коснувшись каждого. Мягким ментальным приказом запретив наносить вред мне и моим интересам.

С боевым настроем, окрыленный предстоящей битвой, я с парнями буквально полетел на завод. Уже начало темнеть. До начала ответного удара по Жданову и его патрону оставалось всего несколько часов. Времени хронически не хватало.

-Петр Данилович!

-Да-с!

-Помнишь пари? А ведь кажись, дело к тому идет, генерал Скоропадский в прибытке будет. Вот же хитрый лис.

-М-дас! Нюх на людей у нашего генерала преотменный.

Михайло Филиппович Жданов был зол, отпуская от себя помощника, на плечах которого держались его теневые дела. Хозяин довольно крупной и быстро растущей по столичным меркам финансовой компании, сколотил свой капитал по большей части агрессивной торговлей на бирже разными акциями. Предпочитая "мясу", за кого он принимал всех прочих участников, устроить внезапную, крупную и глубокую встряску торгующей публике. Кукловод, коим давно и небеспричинно считал себя сам финансист, выбирал своей целью очередную публичную жертву. Через подручных, прикормленных людей и информаторов, собирал или покупал имеющуюся информацию о будущей жертве. Посылал следить. После чего, проведя анализ и составив план действий проводил его в жизнь. Вначале приобретал через множество подставных лиц небольшие пакеты акций жертвы, столь небольшие, что это не вызывало ни у кого подозрений. До часа икс.

Тогда через газетчиков или провокаторов вбрасывалась реальная, надуманная или созданная специально для дела, существенная информация или компромат с целью устройства обвала или, наоборот, сильного роста цен. Тем самым нагнетая температуру биржи в нужную маклеру сторону. Дни хаоса на бирже мужчина любил. Да что там, финансист наслаждался мелодией случившейся паники, вышедшей из-под его рук. Поддавшись услышанным новостям и влекомые толпой, обычно не столь опытные и искушенные участники биржи, маклеры и акционеры, стремясь сохранить или заработать хоть что-то, устраивали вслед за первыми панические покупки и распродажи. Где акции назначенной на роль жертвенного барашка компании или акционерного общества многократно выкупали и перепродавали верные Жданову маклеры и подставные лица, нагнетая нужный в зависимости от ситуации фон.

Если новости не вызывали подозрений, на эту хитрую удочку иногда попадались и более опытные коллеги по цеху. Правда, в последнее время работать на бирже стало сложнее. Приходилось скрывать конечных бенефициаров, оформляя на посредников и подставных лиц приобретаемые активы. Обозленные неоднократным манипулированием и справедливо подозревая в том одного успешного маклера, участники биржи, не раз наученные внезапным банкротством и потерями своих клиентов, а также попавших под раздачу коллег, впоследствии пытались защититься от новых атак. Не только стараясь предугадать будущие телодвижения Жданова и компании. В ход шло все — от попытки всей биржей заставить заподозренного в нечистых делах кукловода подписать всеобъемлющий пакт об этическом ведении маклерских дел и многочисленных жалоб регуляторам биржи с просьбой произвести проверку до организации контрслежки. Мужчина едко усмехнулся, вспомнив сообщения его тайной службы безопасности о безуспешных попытках проследить за ним и его помощниками. На подслушивающих амулетах, собиравших все разговоры окружающих и магических пологах против прослушки, равно как на своей безопасности и оснащении слуг Жданов не экономил. Поэтому детские попытки биржевой публики, пытаться по тайным знакам, взглядам и слежкой угадать и вычислить подставных, связанных с ним лиц, сопровождались его усмешками. А за сложные способы финансист не боялся никогда. Ибо от них его всегда прикрывал патрон. Венценосный покровитель, с которым Жданова связывали давние отношения.

Еще на заре своей деятельности никому не известный начинающий финансист и манипулятор наудачу рассылал богатым и сильным аристократам письма, в которых в обмен на их покровительство и начальное финансирование предлагал заработать на бирже. Одни, получив письмо, крутили у виска, не утруждая себя ответом. Другие, заинтересовавшись заманчивой идеей, приглашали на встречу, но услышав нужную сумму перспективных вложений, наводили о нем справки и вскоре тоже соскакивали. Когда молодой Жданов найти покровителя было отчаялся, ему вдруг назначили встречу. В пустом столичном особняке его встретили и проводили. К нему.

С первого взгляда даже под полумаской маклер узнал его, одного из первых лиц Империи. Да и как не узнать, когда магографические изображения венценосной семьи и их родственников встречались в каждом учреждении. Лениво выслушав идеи молодого Жданова, тот, оглядев парня цепким и внимательным взглядом, предложил работу с испытательным делом, по результатам коего будет предоставлено должное финансирование. И поставлены новые задачи, решив которые ему будет позволено начатьзаниматься своими идеями. Первое дело, нанести солидный убыток неугодного дальнему родственнику Императора купцу, было выполнено за месяц. Ему дали нужную информацию, деньги, место. Будущему манипулятору; оставалось лишь разработать и реализовать нужный план. С коим он блестяще справился. Вскоре были другие похожи езадачи, по завершении которых мужчине сообщили, что проверку тот прошел. И сделали предложение войти в партию сторонников брата Императора, став одним из тайных казначеев партии. С чем честолюбивый мужчина, после недолгих размышлений и клятвы на верность согласился.